夜半时分，苍阳阁的小弟子宗云看上去有些蹑手蹑脚地来到铸剑厅长老怀民的屋中，虽然门派中并无明文规定弟子不能与其他阁长老来往，但是怀民专门嘱咐他夜半到此，不知到底是为了什么秘密。
他没有自己的徒弟吗？干嘛叫他一个苍阳阁弟子过来，他可是等到师父怀年和师叔们两轮夜巡结束后才偷偷跑过来的。
根据怀民所说暗号，他连敲四下房门之后，被一股气流打开一道门缝，宗云因这动静愣了一下，看到屋中烛光和案前怀民身影，他推门而入，关门前还看看外面有没有人跟踪。
“长老，弟子来了。”
怀民回头看了一眼拘谨的少年，笑道：“来得正好，你过来。”
宗云被他召上前来，见他桌子上摆着一幅幅画卷，眼花缭乱，他来回扫视着，发现这画上的似乎都是同一名女子，样貌极美，栩栩如生，每一个神态动作都宛如她真的在眼前一般。
这技法比天路镇中的画摊上不知高明多少倍。
“你找个时间，把这些画拿下山去卖了，价钱高于七串铜钱就行。”怀民拿出一个乾坤袋，内有乾坤，能装不少宝贝，把这些画全都丢了进去，除了宗云手上拿着看的那一幅。
宗云察觉了些端倪，这弹琴的女子样貌好生眼熟，似乎是……
“长老，这画上女子长得好像掌门。”
“好眼力，这些都是你那位姜流师叔卖给我的，当年我仰慕仙子美貌却苦于无法接近，便求作为掌门徒弟的他画下掌门容貌给我，好日日观赏。”
“难怪！音容笑貌如此细致入微，必然是掌门亲近之人，对她十分熟悉才能画出来的。”宗云恍然大悟，可又觉得不对，道：“长老，这画如此精美，为何要卖了呢？”
怀民似是轻蔑地笑了一声，道：“冷酷无情之人，再美又能如何呢？”
“啊？”宗云听得云里雾里，师叔这是跟掌门表白被拒绝之后，因爱生恨了吗？
可是那等出尘若仙之人，轻易答应告白才不正常吧？
“你知道，今日大殿上我请她把姜师弟的碑迁上山来，她怎么回答的吗？”
宗云摇摇头，原来是和沉渊谷下那姜师叔有关系，难怪长老只叫他来，毕竟这位师叔在门派内鲜少有人提，那日他也是恰巧撞见前去祭奠的长老，才得知有这么一个人。
想想也是，掌门为什么把唯一的徒弟的墓碑放在沉渊谷下，而不是迁上后山墓园呢？他不是为了保护掌门才牺牲的吗？此等守护门派的烈士，摆进祖师祠堂供奉恐怕都不算出格。
“她说，姜师弟一直喜欢躲到谷下偷偷喝酒吃肉，在那里他会自在一点，呵，荒谬！”
平日里嘻嘻哈哈和善待人的怀民长老，此刻居然有些恼怒。
“用性命守护她和同门的人，居然被她丢在荒凉深谷，多年后连记得他的人都没几个，就算姜师弟生前顽劣了些，总惹掌门生气，但何至于此……当真是——无情仙子无情剑，玉容雪肤却无心。”
怀民说的那些往事，宗云没有亲眼见证过，也不好评价，可是他见过杜瑶光在谷下看望姜师叔的时候，那含情脉脉的眼神，绝不是长老说的无情之人。
“忘情负义之人，就算生着天仙容貌，也没那么赏心悦目了……”怀民喃喃道，挥了挥手，宗云便拿着装满画卷的乾坤袋退下了。
……
沉渊谷下，怀年站在姜流的墓碑前，许久不能平复心情，真不知道，若是他当时在无极殿中，会是怎样的表情。
难过震惊吃醋？还是表面云淡风轻地一顿巧舌如簧，说服玄慈长老把杜瑶光的成亲对象换成他？
感觉后一种像是他会干的事，这人从来不按套路出牌，脸皮又厚，搞定了不食烟火的仙女之后，就会考虑怎么搞定仙女的师父。
望着这简陋的墓碑，怀年被自己的设想逗笑了。
他们这一代自小被各自的师父严格要求修习礼节规矩，正派风骨，突然这么个不走寻常路的土匪闯进，一开始怀年是怎么看他怎么不顺眼的，然而他走了之后，生活居然少了些乐趣。
“我一开始只当你是自私自利的浪荡子，结果……”
结果他和那些抛洒热血的弟子们一样，倒在了他们之前。
今日大殿上玄慈提起杜瑶光亲事时，他第一刻就想到了姜流，他觉得自己不是师姐想要的那个人，自小就不是，杜瑶光在玄虚死后疏远了他在内的一切亲近之人，他就越发觉得自己不是了。
虽然姜流死了五年了，但是怀年自离开无极殿后，心里边一直对姜流有一种莫名的亏欠感，他感觉他抢了姜流的位置，只因杜瑶光心中，姜流从未死去。
连带着一开始，他听从师父对姜流百般刁难挑衅的羞愧，这股亏欠感越来越重了。
“是不是你早就知道，有一天你会死了，那日晚上才让我照顾好她的？”怀年对着墓碑道。
饮雪剑的纯白剑刃黯淡无光，受着寒风洗礼。
他把山下买的一坛马奶酒放到姜流墓前，他记得这个师弟最爱喝酒了，也不知道下面有没有地方卖酒。
怀年突然想起来，三阁论武结束之后，他被杜瑶光在屋里训了好久，并且反复叮嘱，姜流先入的玄临门下，才拜她为师，严格来说他和怀年与杜瑶光是一辈弟子，不许再叫他师侄了。
怀年现在终于懂了师姐的深意。
表面师徒，实则同辈，这样她就能嫁他了。
师姐为了他，居然会有如此隐秘又有些可爱的小心思，真叫人羡慕啊。
“若是她哪一天真嫁了人，你别怨她……飘摇乱世，谁都是身不由己的。”
千刃峰，藏经阁。
姜焱凌好不容易找到个能脱下面具散散气的地方，此处只有狱教弟子才能入内，不用接见外人，这一层又一层的防范，终于能稍微卸掉一点了。
黑蝠堂堂主肖万游恭敬站在一侧，正在禀报这一段调查处的信息。
姜焱凌一边翻着秘籍，一边回道：“近期在玄冥蚩芒身上查到的线索，可都在这了？”
“正是，教主，他二人若无其他底牌，不如找个机会除去算了，玄冥老儿阴险狡诈，怕会夜长梦多。”
“贪狼蛰伏千年之久，不可轻敌，况且……按照计划，他还没到该死的时候。”
肖万游张了张嘴，欲言又止。
他觉得他的教主在兵行险招，但是以他的心思，他几乎能猜到教主为什么这么做。
每晚七杀星闪烁之时，那不单是教主在对抗天命，也是在惩罚自己。
教主不放过贪狼和破军，也不放过他自己。
以此种方式赎罪，肖万游真怕教主最后不得善终。
但他沉默了半晌，依旧没有发表意见。
“教主英明。”
姜焱凌手上这本秘籍，正是蚩芒所练的血灵引。
他今日以血肉重塑之法试探蚩芒和玄冥，结果蚩芒莫名其妙认了个曾吸过九黎族血的罪，似乎吃定了姜焱凌不会为一个素未谋面的同族惩罚自己。
两人互相试探一番，没得到什么结果。
“让你查另一个蚩尤血脉的事，可有结果？”姜焱凌问。
“禀教主，并无结果，但属下，有另一个猜测。”
肖万游眯起本就微小的眼睛，眼缝中却露出精明的光芒。
“讲。”
“若是有人杀死了蚩尤血脉，将其血液换入体内，那他是否也算是蚩尤血脉了呢？”
姜焱凌目光一滞，浑身僵了一瞬，眼中悄无声息地露出顿悟之色，随后露出微笑， 道：“原来如此。”
虽然蚩芒的认罪动机还有些不明，但经肖万游点明，他茅塞顿开，有了大致的方向。
为了日后计划万无一失，他还需再去另一个地方。
“这几日你盯紧妖族动向，我要去天竺一趟，你别让他们生事。”
“天竺？教主，你如今立场，天竺众仙恐怕对你不利啊。”
“怎会如此？佛家怎会为难求签的香客呢？”
姜焱凌意味深长地笑道：“做重大决定之前，还是要去算一下吉凶的。”