乔亚坐在酒店一层大堂水吧，正与白鹭通话时，意外看到白启民与戚家严步履匆匆，正从她面前不远处径直走过。
刹那间，乔亚心底里对何佳怡的记挂的敏感神经仿佛被拨弄了一下，又陡然剧烈颤抖起来。
她心下一紧，匆忙对手机那头的白鹭说道：“白鹭，先不说了，我这儿有点急事。” 语罢，不及对方回应，便利落地挂断电话，起身快步追了上去。
眼见白启民修长的身影即将跨出酒店大堂那扇锃亮的玻璃门，乔亚心急如焚，顾不上仪态是否优雅，高声喊道：“白总！” 声音清脆而急切，在大堂略显空旷的空间里回荡开来。
白启民与戚家严闻声，双双停下脚步。戚家严反应更为机敏，率先回转过身来。待看清来人是乔亚时，他脸上瞬间绽出一抹和煦的笑颜，大步迎上前去，热情地打着招呼：“乔亚，我可真没想到你今天会出现在这儿！” 言语间满是意外与惊喜。
乔亚微微扬起嘴角，回敬给戚家严一个恰到好处的笑容，轻声说道：“是啊，好巧。”
看似云淡风轻的寥寥二字，却藏着她自己都未曾察觉的一丝慌乱与期待，目光则不自觉地越过戚家严，悄然落在后面几步远的白启民身上。
随着乔亚看向白启民的视线，乔亚的声音悠悠飘了过去：“白总，见到佳怡了吗？” 那语调听不出过多波澜，却隐隐透着几分急切。
白启民眉梢轻动，细微的蹙起转瞬即逝，若不仔细端详，根本难以察觉这稍纵即逝的情绪变化。他脚下随即跟上几步，身姿依旧沉稳优雅，缓了缓才开口，声音平和，似是在陈述一桩稀松平常的小事：“佳怡赶早班飞机，一路劳顿，这会儿太累了，正在我房间休息呢。”
“白总，方便我去看看她吗？”
白启民神色如常，不见丝毫慌乱与闪躲，直直看向乔亚，嘴角噙着一抹恰到好处的笑意，温和却又不容置疑地说道：“乔小姐，实在不太方便。她这会儿睡得正沉。”
说着，他像是为了佐证所言非虚，顺势转向戚家严，说道：“若不是实在不方便，我刚刚也不会特意把戚总邀请到酒廊去谈事情啊！”
言语间，白启民微微摇头，抬手轻揉太阳穴，满脸尽是无可奈何之色，还夹杂着些许对疲惫的抱怨，又分明透着对何佳怡十足的疼爱。
末了，他微微叹口气，语带调侃又似是真情流露：“佳怡到底是年轻些，精力旺盛得很呐，实不相瞒，我这把老骨头，陪着她一番折腾，已经有点感觉力不从心了。”
这话里的弦外之音再明显不过，这突如其来的暧昧言辞让乔亚脸颊瞬间腾起两片绯红，她匆忙说道：“我在水吧等她。”
戚家严在一旁将这一幕尽收眼底，嘴角勾起一抹玩味的弧度，抬手不轻不重地拍了拍白启民的肩膀，打趣道：“白总，佳人相伴，固然惬意，可也要悠着点儿，注意身体啊。” 言语间，满是调侃意味。
转而，他对乔亚说道：“正好，我找乔小姐说一下‘椰风园’项目。”语罢，他极为自然地抬手轻轻一摆，做了个礼让的手势。
然后，他再转身对白启民欠身说道：“白总送到我这里就好。”
乔亚心底总有着说不清道不明的不安，并未细思量戚家严找她能说什么，跟着就到了水吧。
“乔亚，你有心事？”待二人坐定，没了白启民在跟前，戚家严褪去了客套与疏离，直接问道。
乔亚直接道出心底谜团，说道：“我联系不上何佳怡，心里慌慌的。”言语间，焦虑与关切展露无遗。
戚家严带着戏谑、轻佻的口气，打趣说：“你这是要和白总争女人吗？”
乔亚狠狠回瞪了戚家严一眼，坚定说道：“你冒犯到佳怡了，也是冒犯到了我。何佳怡不是那种依附男人的花瓶！”
戚家严挑眉思考乔亚的话，片刻后说道：“对不起，是我刚刚失言了，我为我的无礼向你道歉。”
乔亚自知自己因为担心何佳怡太过敏感，硬生生挤出一个笑容，算是做了回应。想到他与白启民的接触，她试探问道：“戚总，你觉得白启民是个怎样的人？”
戚家严先是一愣，继而笑着说：“问得这么郑重其事，这是为自己的好朋友考察择偶对象吗？”
乔亚知道戚家严是个聪明人，坦然地点点头，神色认真，不疾不徐地解释起来：“可以这么理解。佳怡是我最好的朋友，我得弄清楚，白启民待她究竟是一腔真心，还是另有盘算，比如，只是因为需要金融合作的支持。”
戚家严微微眯起双眸，脸上笑意未减，却未直接回答乔亚，只是说：“川胜集团正陷入一场大规模的融资困局当中？他们焦头烂额，四处奔走，这不，找到了我们，期望拉到国资背景的投资，试图借此打破眼下困住他们的融资瓶颈，寻条出路。但是，千疮百孔，再多的资金注入进去，无异于杯水车薪。我只不过是迫于上头的压力尽力拖延周旋，直到它暴雷。”
说到此处，戚家严停下来，微微抿唇，大有 “言尽于此，点到为止” 的意味，目光则定定地看向乔亚，似在等她自行领悟其中深意。
此刻，乔亚从戚家严的言辞中感受到了一股扑面而来的危机，她迫切想见到何佳怡，叮嘱她职业合规，或者远离危险。
乔亚谢过戚家严的坦诚，遂问道：“戚总，你刚说要和我谈‘椰风园’项目？什么事情？”
戚家严仰靠在沙发靠背，仿佛卸下重担一样说道：“‘椰风园’项目经理老郑的事情调查清楚了。”
听闻此处，乔亚猛地前倾身体，关切问道：“什么结果？”
戚家严舒心一笑，回答：“老郑也算是‘沉冤得雪’了。”