关于我与沈念两人的感情，目前的确非常顺利……但如果把范围扩大到我们「五个人」的话，也许还留有不少教人尴尬的地方。
虽然不知道是否受到聊了这些恋爱话题的影响，新学期开始以后，女生向陆呈远同学表白的次数增加了。
我和莫心怡同学一如往常会去偷偷观望，便于因应突发状况，不过根据我们看到的情形，对象似乎主要是二、三年级的学长。
趁着升上三年级而忙于课业之前，又或者是为了毕业前不留下遗憾——每个人的理由各不相同，但是陆呈远同学都以过意不去的表情，毫不留情地加以拒绝。
「——呼，陆呈远现在回来了。大家对不起喔。吃午饭时却还特地让大家等我。」
「辛苦了。虽然也许不该由我来说……不过该怎么说，真是辛苦你了。」
「就是说啊～先不论胡闹的人，几乎所有人都挺认真的，所以我觉得这种时候必须好好回应才行……沈念～让我撒娇～」
「乖乖乖，你每天都很努力喔～」
沈念一边安抚像个小孩子扑到他怀里撒娇的陆呈远同学，一边轻轻抚摸他的头。也因为校庆前有过疙瘩，两人直到不久之前都还拉开一点距离。但是到了年后，又能够看到以前那样和睦的光景。
不管怎么说，身为沈念的女朋友，看到他与好朋友陆呈远同学过得开心，也让我放心了。
「不过啊，最近有勇无谋来挑战陆呈远的家伙愈来愈多了。以前多少会分散一点，像是找沈念，有时候是找我或其他受欢迎的男生，毕竟现在这些人几乎都有女朋友了～」
「莫心怡没有就是了。」
「这点不用说出来。」
寒假虽然比较短，但是各种节目琳琅满目，我想应该是足以改变人际关系的时间。
圣诞节、新年，过年之后不久又是情人节与白色情人节……应该会有人觉得与其一个人过，不如找个人一起过，所以会有人视为找对象的好时机，因此能够理解这样的举动。
话说回来，实际上我就是这样。以前的我明明对这类节目抱持否定的想法，结果自己意外与大家差不多。
「欸，沈念，我想问一下当成参考，现在你是怎么拒绝的？我知道你现在对夏可同学一心一意，可是偶尔还是有人找你表白吧？」
「嗯。虽说我和夏可正在交往，毕竟没有特别向别人炫耀，更没有到处去说。像是在换教室的路上，还有就是会很老套地收到信……不过就算有人找我，我也会冷淡应对，陌生人给我的信也是看都不看就扔了。」
没错。尽管我与沈念在迎来新学期后，光明正大地表现出我们是一对情侣，然而似乎也有少数人不这么认为，不以为意地前来搭讪。
这些人会有这种举动，多半是拿我去和即使与陆呈远同学站在一起也毫不逊色的沈念相比，瞧不起外表不起眼的我……但是他们没发现这点反而惹得沈念生气，就是令人遗憾之处了。
「这、这样啊……真不愧是沈念，真是干脆呢。」
「这个嘛……那个，毕竟我已经有夏可了……对吧？」
「……在下惶恐。」
自从决定要光明正大公开以来，沈念也不再像以前那样圆滑地与人往来，所以未来的我也必须改变，才能从这些事带来的影响下保护沈念。
不只是学业，其他方面也要好好成长，才能让别人把我当成「沈念的女朋友」。
「啊，欸，委员长，说到这个，艾远那家伙呢？中午他打算拿委员长当借口，想和我们三个人开心聊天吧……？」
「说什么打算……这得问艾远本人才知道，不过说到这个，他说要去合作社买午餐，可是还没回来。」
他在午休时间开始的同时就跑出教室，已经过了将近二十分钟，却直到现在都没有回来的迹象。
路上遇到别的朋友耽误了吗……正当我如此心想时，教室的门刚好打开，艾远回来了。
「欢迎回来，艾远。」
「喔、喔，我回来啦。抱歉，我稍微晚了点。路上和棒球社的学长说几句话。」
「这样啊。你回来得比平常晚，我瞬间思考要不要去看看情形了。」
「哈哈，夏可真爱操心。不过就算遇到什么事，我也会用平时的练习锻炼出来的身体反击就是了。」
艾远说得没错，他比其他学生壮了一圈，如果不是遇到非常离谱的状况，应该不至于发生什么需要担心的事吧。
隔着制服也看得出来无论手臂还是大腿，恐怕都有我的两倍粗。
即使不用到艾远这么强壮，还是希望至少能练出标准程度的肌肉。
「唔……」
我好恨这个即使和其他男生相比也明显软绵绵的手臂。
「喔？夏可怎么啦，该不会是对训练有兴趣吧？如果你想锻炼身体，下次放假我们一起练吧。附近就有个好地方。」
「喔，这样啊。我最近稍微有做伏地挺身和仰卧起坐之类的，可能真的有点兴趣……」
我瞄了沈念一眼，一直看着我们的沈念点头表示：
「嗯，没什么不好吧？我也有在做重训，不过如果要正式练习，多半还是平常就有锻炼的关比较清楚吧。」
「喔喔？以沈念来说还挺宽容的嘛。我还以为你会说：『假日必须一直跟我在一起！』完全不遮掩独占欲，让委员长为难呢。」
「不，我又不是那么任性的女生……而且难得夏可也交到男性友人，我希望他能好好珍惜这方面的往来。」
跟沈念在一起很开心，但是不可懈怠和其他人的互动。
尤其是艾远在我这个以女生居多（应该说几乎都是）的交友关系，更是唯一的同性朋友。
「那就说定了。等吃完饭后马上来决定计划吧。毕竟使用器材也需要事先预约。」
「了解。啊，晚点会邀请你加入我们四个人平时使用的群组，所以有什么事就在那边联络……
大家没问题吧？」
「我可以。多了一个人可能会有点吵，不过毕竟是艾远。」
「既然夏可同学这么说，我是无所谓。毕竟是艾远同学。」
「既然委员长想邀就邀吧。还有，毕竟是艾远。」
「不要拿我当梗好吗……夏可，女生都欺负我。」
「哈哈……没办法，这里的权力结构就是这样。」
尽管迟了一些，艾远也加入了。这样一来，去年圣诞节和我一起拍全家福照片的人们也都连上线了。
……这样或许多少能够帮艾远一把。
虽然不确定沈念他们是否察觉，但是看到艾远在离开教室前后相比，凌乱的领带和眼睛下方的一小块创可贴，我不禁如此心想。
寒假结束过了几天的周日，我独自来到与艾远约好的站前广场。正如同前几天的约定，我们决定到艾远常去的设施里请他教导我训练，顺便两个人出去玩一会儿。
我把平常不怎么骑的自行车停在一旁，等了几分钟。就在距离约定时间还有五分钟时，穿着便服的艾远来了。
他按了几声自行车铃，朝我露出阳光的笑容。
「哟，夏可。我还以为提早来了，让你久等了吗？」
「不，我也才刚到。今天要麻烦你担任我的教练，还请手下留情。」
「喔，包在我身上。今天我会好好折磨你的肌肉。」
「我应该从昨天就一直请你手下留情了……」
沈念也是一样，包括陆呈远同学在内，这些人遇到这种时候都是澈底的硬派作风。
不过既然是我自己的提议，我也打算尽力做到最后。
「对了夏可，你这身便服挺好看的嘛。平常只看过你穿制服，感觉满意外的。」
「谢了。话虽如此也不是我挑的就是了。」
「原来如此。是沈念吗？」
「嗯。他在我早上出门前先来了我家一趟。说我本来穿得太邋遢，那样不行，所以全身上下都换掉了。」
「顺便问一下，你之前是穿什么？」
「因为要运动，所以是整套运动服。然后外面套着平常穿的羽绒衣。」
「啊啊……那么交给他处理是对的。」
从头顶到脚趾，今天的这身行头都是由沈念包办（强制）。
这些全都是家里有的衣服，没有一件新的，但是只要组合得当，还是有办法变得时尚。至于全套运动服则放在自行车的篮子。
题外话，沈念为了补偿因为照顾我而泡汤的年底年初行程，于是和陆呈远同学他们一起出去玩了。
因此今天是我和艾远一对一。
「那就先走吧。」
「嗯。从这里过去有点距离，不过就当顺便暖身。」
我们跨上自行车，前往目的地所在的市民体育馆。虽然要付使用费，但是艾远说能以相当便宜的价格用到丰富的训练器材，所以他在社团休息的日子，时常会和棒球社的人一起来。
「我说夏可，平常假日你都在做什么？我想应该和沈念做些笨蛋情侣的举动，我指的是除此之外。」
「我自认我们不是笨蛋情侣……不过不管沈念在不在，我做的事都差不多吧。就是听听音乐，打打游戏，看看书……」
「或是那个？」
「怎么突然提到很男性的话题……不过我也是男生，也是有这种情形啦。」
「就是啊。就算有男朋友，你们交往也还不到一个月……我顺便问一下当成参考，有什么推荐的吗？」
「咦？这个嘛，呃，我大概都是看这类……」
「喔，我懂。虽然只听过名字，不过这个人评价挺高的。」
「是吗……等等，我们一大早在说些什么啊？」
要是不在场的女生三人组听到肯定会避而远之，不过这也是男生之间才能聊的话题吧。
我与艾远无论体格、个性，还是兴趣嗜好都完全不一样，不过既然同为高中女生，就一定有个共通话题。虽然不太适合在别人面前谈论，但也因为这样才更有同伴意识。
我们两个人一边踩着踏板，一边聊起各式各样的话题。棒球、棒球以外艾远有兴趣的运动，聊过这些之后又聊起我常听的音乐类型、推荐的漫画等等——互相询问、诉说，了解对方，也让对方了解自己。
无论是喜欢的事，还是不擅长应付的事。
我希望和艾远的交情可以长长久久。
彼此的事情聊完，我看准还有一些空档，问起感到在意的事。
「……艾远，我们约好今天健身的那天，你跟别人出了点事吧？」
「嗯？啊啊，那件事啊……果然大家都莫名顾虑我吧。」
「嗯，其实——」
之后我询问沈念，发现果然不只是我，其他三人似乎也都察觉艾远的情形不对劲。似乎还瞬间确认想法，觉得他本人不想说的话就暂且不管。
我也是直到刚才都在烦恼应该怎么做，但是我想与其一个人烦恼，不如两个人一起烦恼。哪怕无法从根本上解决问题，负担应该也会变轻，所以尽管自觉是在多管闲事，还是决定问问看。
这样比较符合我的作风。
「这样啊……总之快到体育馆了，我们等到了再说吧。一边活动身体一边说话，我也比较能够排遣情绪，比较好说话。」
「知道了，那就这么办。」
接下来好一会儿，我们两人默默踩着自行车，前往位于市民体育馆的付费健身房。使用费是15元，据说只要支付这笔费用，要在里面用上几小时都行。
从跑步机与健身车等连我也知道的必备器材，到看起来就很重的哑铃与杠铃，以及其他用来锻炼背肌和脚的器材，的确是个适合用来锻炼全身的地方。
所幸除了我们之外没有太多人，所以若要一边健身，一边商量些小烦恼，应该是个刚刚好的地方。
我在置物柜前换上运动用的衣服，首先轻松拉拉筋。
……这个「轻松」是以艾远的基准而言。
「夏可，那就开始啦。来，哟。」
「唔……！嗯咕咕……艾远、艾远……这个，不行，不妙……我……我的脊椎在哀号。」
「嗯～果然如我所料，你的全身硬梆梆啊。玩游戏是没关系，不过偶尔还是得做点柔软体操……来，再努力一下～」
「啊嘎……」
我被艾远扛在背上伸展背肌，还做了股关节的柔软操、肩胛骨一带的拉筋等等……每次接受艾远的协助，都深刻体认自己平常有多么怠于运动。
为了避免身体突然用力导致无谓的受伤，这些都是必要的准备，然而光是这些准备就让我已经有点喘。
……没想到一开始就露出这样的丑态，真不敢想接下来会怎么样。
「好。差不多先这样吧。那么等到呼吸稳定下来，接下来是跑步机。」
「莫非那也算是暖身吗……？」
「是吧，嗯。平常我会就此开始重训，不过我想夏可在这之前，大概还是先跑一跑会比较好。」
「……就是说啊～」
只是话说回来，如果我继续瘫软在这里，那就不是要不要听艾远说话的问题，所以我重新振作起来，走向跑步机。
然而因为是第一次，决定把速度调成艾远平常的一半。
「夏可，如果受不了随时可以休息。」
「我、我没事。虽然身体僵硬，但是我从前一阵子就有在跑步，多少习惯了。」
染上感冒让我正视自己基础体力不足的问题，所以过了年之后，拜托沈念让我参加他的晨间跑步。
以往我不管做什么都是五分钟热度，但是总不能跟男朋友在一起还这样。
我一边跑一边回想自己的步调与呼吸的节奏，稳定跑下去。
就这样心无旁骛跑了十分钟左右，艾远朝我瞥了一眼，把速度调低到和我一样开始慢跑。
「其实是朋友……不，那种人已经不是朋友了……呃，就是我最近和班上那些家伙处得不太好。」
「……你是指不久前还经常在一起的运动性社团那些人吗？像是足球社还有篮球社，以我们高中来说，感觉他们满活泼的。」
「没错没错。不过我也是棒球社，所以是类似同属运动性社团的连带感，不知不觉就跟他们混在一起……虽然也因为我和陆呈远同学的事，最近变得保持距离。」
那件事的原因固然出在艾远太过冲动，即使如此，也不构成他们可以嘲笑别人拿出勇气向意中人表白心意的理由。
之后我也尽可能无视那些人，但是我知道他们偶尔还是会在沈念或陆呈远同学不在的时候嘲笑我，或是对女生当中比较好攀谈（看起来）的莫心怡同学开玩笑，让他露出不高兴的表情。
「那么上次的午休时间，你不是和棒球社的学长，而是和那些家伙起了冲突吗？」
「嗯。到了现在我只觉得自己做了幼稚的事，但是当时我有点怒上心头，忍不住揪住对方的衣服。只是手很重要，所以我没有动手打人。」
看来他的领带莫名凌乱还有创可贴，都是当时和对手拉扯所造成的结果。他说创可贴是因为当时被对方的指甲划到导致皮肤发红，情急之下先贴再说，其实那一下的力道很轻，现在已经没留下痕迹。
「……可以问他们对你说了什么吗？」
「可以啊。那再把速度调低一点吧。」
艾远先把速度调到和慢跑差不多，然后慢慢说起当时的情形。
「我想你大概也能猜到他们说什么，不过是他们先来找茬的。说我『最近很不合群嘛』。他们明知那群人只有我没有男朋友，还在暗地里嘲笑我，我才会和他们保持距离。」
自从艾远对陆呈远同学表白以后，就有意和这些人拉开距离，但是直到前几天，表面上并没有发生任何事。
也就是说，原因多半还是出在迎接新学期后，教室里新形成的我们五人的小团体。
沈念以往对女生都是采取不痛不痒的应对，但在交到我这个女朋友后，便明确划分界线。陆呈远同学与莫心怡同学也逐渐像是效法他的方式对待女生，而我和艾远在这当中（看似）受到特别待遇，多半有人会看我们不顺眼吧。
「我被说些什么都无所谓。毕竟我之前装模作样乱说话都是事实，那是我自作自受，所以我觉得暂时这样也是无可奈何……可是他们对夏可还有其他几个人都说得很难听……所以我才会——」
「……艾远。」
接下来我请艾远详细说明当时的状况，然而正如同我的想像，让人很不愉快。
「你拉拢夏可跟那些女生拉近关系，真好啊。」
「也让我们参一脚嘛。」
「该不会是被陆呈远同学甩了，接着就盯上沈念了？」
……诸如此类包括沈念在内的几个男生听了一定会很生气的台词，说个不停。
他们也和艾远有一定的交情，所以多半有些开玩笑取笑他的成分，然而即使如此，还是有不容跨越的界线。他们明显越过那条线，找艾远的茬。
真亏艾远只有揪住他们的衣服，我反倒想称赞他。
「我依然喜欢陆呈远同学，这点我承认。毕竟即使发生过那种事，陆呈远同学还是像以往一样对待我……而且比起单纯从远处看着那时候，现在的我知道陆呈远同学是更好更棒的男生，所以反而比以前更喜欢他。」
「我能理解。陆呈远同学不只人帅，心也很美。」
「就是说啊。夏可也许不知道，但是去年圣诞派对结束解散之后，除了你与沈念以外的三个人在聊天，当时陆呈远同学就一直在哭。他感动地说：『夏可同学和爸爸妈妈开心地拍了照片，真是太好了。』」
「唔！原来是这样啊。」
当时还以为他们丢下我与沈念各自回家了，没想到我和沈念两个人走在夜路时，他们那边发生了这种事。
我对此觉得意外，但是关于陆呈远同学的感想比较接近「真像是陆呈远同学会做的事」。
能够为了别人流泪是他的优点之一。这点无论我还是沈念，当然都很清楚。
「然后我想到起初为了邀这样的陆呈远同学参加派对，竟然想利用你……可是如今的我只是想跟你交朋友。所以才会像现在这样，假日邀你一起锻炼。」
「还有希望陆呈远同学也能跟我一样，确实变成『朋友』没错吧？」
「……哈哈，果然瞒不过你啊。」
「嗯。因为艾远其实不太会说谎。跟我一样。」
然而也可以说正是因为这样，尽管只是身在同一个小团体里，仍然能和陆呈远同学继续当「朋友」。
相信陆呈远同学也有好好看见艾远的优点。
「这个嘛，如果能和陆呈远同学成为男女朋友，那当然很开心啊。可是即使没办法如愿，我也希望能以『朋友』身分跟他好好相处。大家一起在夏可家开读书会，在学校聊些没营养的话题，轻松地吃饭……自从上了高中以后很久没这样了。那些家伙满口都是上次联谊怎么样，那个女生怎么样，那间女校怎么样……都是这种话题。」
好不容易找到了感觉能够开心度日的容身之处，却被之前那些家伙跑来说难听的话，这对艾远而言只是在找麻烦吧。
「好吧，上次的情形差不多就是这样。我认真起来之后他们似乎也多少害怕了，我想只要是我还盯着他们的时候，应该不要紧。」
「这样啊。那么以后我们也可以一如往常光明正大了。」
「就是这么回事。好，忘掉那些烦人家伙无所谓的嫉妒，继续暖身暖身！再跑个三十分钟，好好流汗吧？之后稍微休息一下，接着先从哑铃开始。」
「……好。」
像这样把话说开，让艾远郁闷的心情多少有些舒缓是很高兴，不过明天还要上学，真希望训练方面他能尽量手下留情……但是看样子没这回事，这下就辛苦了。
明天肯定会肌肉酸痛。
从隔日放完假的周一起，艾远基本上都待在我们这个圈子。他忙着参加棒球社的活动，所以无论如何都会以那边为优先，但是加进了他这么一个人，让众人投向我们的好奇视线显着减少，感觉有很大的差别。
「你们几个早啊～呃，委员长果然不出我所料，已经动弹不得了。」
「早安，莫心怡同学……啊，等等，不要戳那边，很痛，很痛啊。」
早上五个人当中最晚到校的莫心怡同学戳了我的侧腹。昨天和艾远锻炼时太过逞强，果然早上一起床就感受到剧烈的肌肉酸痛。即使如此，包括沈念在内的每个人都来戳我的肚子，是否太坏心了呢？
顺便说一下，坐在正后方的沈念现在也还在有一下没一下地戳。
根据艾远的说法「已经选择了轻松很多的训练菜单」让我想到原来还可以更上一层楼，不由得有些退缩。
顺道一提，今后我也打算定期和艾远一起锻炼。因此虽然有点担心，但我还是想努力。
「对了，莫心怡今天比平常晚来，怎么了吗？平常都是你等我们，今天突然发讯息说『你们先过去』让我很担心。」
「莫心怡，我看是你和前男友之间出了什么状况吧？」
「……嗯，就是你猜的那样。其实我们在路上遇见～他又缠着我邀我下次出去玩，让我花了一点时间拒绝。」
多半就是上个月我和爸爸吃饭时，在家庭餐厅撞见那件事的后续吧。
对方因为和别的女生有约（多半是约会）放了莫心怡同学鸽子，对莫心怡同学而言是被对方甩了，但是听起来这个人今天又跑来纠缠。
「这……好糟糕啊。」
「我的感想跟夏可同学一样。那个人好过分。」
「烂透了。」
「像我这种人说这种话也不太对，不过也未免太没节操了。」
我们听闻这件事的反应五花八门，但是沈念和陆呈远同学的反应格外严厉。
对方多半对自己的外貌很有自信，但是做出这种恶劣行为，相信就算公开宣称自己是外貌协会的莫心怡同学，也会对这个人打「x」吧。
「是啦，大家也这么认为吧。虽然他很帅，长相也对我胃口，但是个性……嗯～我也有在努力，但是实在不容易找到好对象啊。」
「就说莫心怡太在乎外表了。外表重要这点我能理解，可是也要多看看其他方面吧？」
沈念选了我当女朋友，所以说起这番话特别有说服力。
我自认为无论外表还是个性都没什么过人之处，但是包括这些想法在内沈念都喜欢我，让我觉得非常开心。
不要只看外表，内在也很重要……这点莫心怡同学应该也懂，但是看起来相当不容易。
「这点我也知道啦～可是大家一开始不都很会伪装吗？而且愈是习惯这么做的人，就愈擅长掩盖本性……虽然有好的对象，但是这样的对象身边有满满的竞争对手，凭我这种程度很难插手。」
「会吗？我觉得莫心怡很可爱……欸，沈念也这么觉得吧？」
「咦？哎呀，这个嘛，嗯～……」
「不，我们是一伙的，这种时候沈念也要说『可爱』啊。对我们来说，这不就像是种客套话吗？你们两个男生也是，要不然不管经过多久都不会有异性缘。」
「咦咦……」
先不说什么客套话，莫心怡同学在班上显得很出众，在男生当中应该也很受欢迎，所以要说可爱的确是可爱没错……但是这种事没有绝对的指标，而是有着各自不同的主观，因此很难比较。
「总之就算再怎么着急，大概也只会有花花公子上钩，所以现在还是应该先培养看人的眼光吧。可是毕竟身边的人是委员长和关啊……」
「喂喂莫心怡，你对我和夏可有什么不满？我们可是班上的好学生和棒球社的未来王牌，到底有什么不满。」
「不就是除了学业以外都需要改进的土气男和单纯的棒球痴吗？先不说个别能力，在恋爱方面根本不行嘛。」
「唔！」
「哈哈……」