亲眼目睹十一班良好的团队气氛，让我更加在意她们两人所在队伍的对战将会如何，但在这之前，还是要先处理自己眼前的课题。
照先前的讨论，我在班际比赛将参加羽毛球项目，但始终没有练习。即使想自主练习，运动场有棒球队和足球队在用，即便想借球具去其他地方练习，也因为担心会对邻近居民造成困扰，所以禁止在公园等处训练。
因此除了体育课以外，能做的事情很少。
于是我利用午休时间等等的空档，先找望一起练习。
「──夏可，一开始我会慢慢拍。你要仔细看球，拍子尽量不要从自己眼前移开。」
「啊呀呀……这样吗？」
「嗯，对对，就是这样。搞什么，以几乎第一次练来说，做得挺好的嘛。」
「不……不好意思。」
似乎是艾远教得好，虽说是从相当远的地方拍过来的球，我也勉强能够接进拍子里。
艾远说会慢慢拍，但拍来的球很快，每次接球都会让手发麻，但球发出啪一声清脆的声响羽毛球拍接住飞过来的球。
「说到这个，艾远要打哪个位置？羽毛球只能用拍子拍球。」
「对啊。我已经很久没打羽毛球了，所以得透过练习来找回感觉才行。话说夏可你是防守型吗？」
「嗯。我不是那种会进攻的料，而且进攻要处理的球也很难，跟艾远似乎也有很多东西要学，所以就持续防守吧。」
虽然还不是正式决定，但我的决定多半会是防守型吧。棒球队的王牌望就先不说，其他成员在棒球方面应该都是外行人，击球也多半会集中在右打者挥棒方向的左外野方面，所以我们打算将运动神经好的人往这边集中。
「那么打击练习之类的要怎么办？如果是正常打击，不太占地方，我就可以陪你练……不过你多半会去那家游乐场里面的打击中心吧？」
「是吧。虽然多少要花钱，但正好适合用来让眼睛习惯快速球。沈念说今天放学后就马上去练。」
「夏可放学后去游乐场约会……说来说去，你也很正常在享受青春啊。」
「是练习啦，练习。虽然应该也不会一直都在挥球棒，我想大概多少会玩一下。」
虽说目的终究是练习，但沈念今天从早上就一直显得很开心，所以我多半会在很多事情上奉陪吧。
像是久违地打打街机，玩玩代币机，还有……对了，像是两个人拍大头贴合照等等。他频频在用手机查最新的大头贴机台，所以就算我抗拒，多半也会被拉去拍吧。
午餐加上之后的轻度运动，这双重打击让我受到比平常更剧烈的睡魔侵扰。但我勉强撑过了下午的课之后，就照当初的计划，跟沈念一起前往我们都熟的游乐场。
有点昏暗的店内，以及四处传来的吵闹声响。
有种怀念的感觉。
「夏可，来，这边这边。后面还有行程，所以我们赶快先练完吧。」
「不，目的始终是练习吧……啊，等等，不要先走啦。」
非周末的平日像这样跟沈念一起上街，其实还是第一次。平日我们就算一起玩，也几乎都是在我家，所以偶尔像这样来一次放学后约会，身旁的沈念也开心得连说话声调都雀跃起来。
「说到这个，不邀陆呈远同学真的没关系吗？虽然我们独处是很高兴，但没能跟沈念玩，陆呈远同学应该也在忍耐。」
「我是邀过陆呈远，但她说跟其他人有约了。我看多半是练篮球吧？他约的人好像对方很忙，只有平日约得成。」
「是喔。陆呈远同学果然很努力啊。」
多半是找初中时代认识的人当教练吧。沈念与陆呈远同学出身的那间学校，特别致力于发展运动，所以篮球队有他认识的朋友也没什么不可思议。
我不太常听沈念说起初中时代的事情，但搞不好是沈念也认识的人。
我一边这样想东想西，一边跟沈念牵着手，前往有着整排拍球机的楼层。上次来到这里，大概是在半年前──没错，那是我和还只是普通「朋友」时的沈念一起来的时候，所以已经好一阵子没来了。
现在回想起来，从那个时候起，我跟沈念的关系就一直在渐渐加深。
「好久没打了，就先从打个一百公里左右的球速找回感觉开始吧。先打个15元，习惯以后就换到一百二十公里。」
「好……好的。请多指教了，教练。」
「唔。我会全程陪同到你练会为止喔……嘿嘿，夏可，我支持你，加油喔。」
「嗯。是啦，我会努力看看。」
想尽量表现给在铁丝网外守望的男朋友看，戴上用来防止受伤的头盔，走上打击区。
我已经很久不曾像这样握金属球棒，但身体似乎还记得感觉，握柄意外合手，球棒本身的重量也让我觉得很轻。比起之前还很瘦弱的时候，身体也多少变壮了些，所以照这样看来，多少用点力挥棒多半也不会有问题。
「夏可，在球碰到球棒前，都要仔细看着球挥棒。不用想着要把球往前打，只要姿势确实，球就会犀利地飞出去。」
「……嗯。」
沈念所给的建议现在听来已经会觉得怀念，我闻言之后点点头，挥了挥球棒。姿势已经请望教过我，所以再来就只剩下实践。
──铿！
「喔。」
「啊，打到了。」
果然是基础练习的功效吧，虽然是弹跳的滚地球，但打出去的球，势头足以飞到拍球机所在的网子。
「不错嘛！就是这样，往球更下面一点点的地方打。」
「嗯。」
我对表情一亮而大声加油的沈念点点头，继续把球打回去。
这也就表示这些日子里我步调虽慢，但一直脚踏实地所做的努力，绝对不是白费的吗？尽管有时会挥棒落空或擦棒，但球棒挥得好时，就会打出还不错的球，直直飞到拍球机上方的网子上。
──锵！锵！
「……这种事也许意外开心。」
看着球留下清脆的声响飞向远方，感觉得出心情愈来愈昂扬。
经常看到像是下班的上班族来挥棒，以往的我都觉得「到底是哪里好玩？」……但当成发泄压力偶尔来打，也许是很好的方法。
还有，感觉这样也多少能在沈念面前有点好表现。
虽然我还只有打慢球。
「夏可，辛苦了。来，碰拳头。」
「谢谢。是多亏沈念的建议。」
「不客气。啊，你流汗了。我帮你擦，你再靠过来一点。」
「不，我有手帕，而且汗我可以自己擦啦。」
「是我想擦。」
「……好的。那就麻烦你了。」
「很好。」
沈念似乎也因为亲眼见证我的长进而开心，比平常更加细心照顾我。
由于是平日，馆内只看到稀疏的人影，但如果我们照常打情骂俏搞得太过火，就不免会在意周遭人们的视线和声音。
现在……似乎没有别人在，让我暂时放下了心。
「夏可，要怎么办？你似乎有点累，要休息吗？」
「不，目前我觉得动作很流畅，想就这样继续打。应该说接下来才是重头戏。」
「唔。也是啦，虽然是羽毛球，但球的体感速度还是有差。那就这样去打打看一百二十公里吧。」
于是我们一路往旁移动，来到球速更快的区域。这边可以练习一百二十到一百四十公里的快速球与变化球，来这里打的似乎是以平常就习惯打棒球的人为主。
由于客满，我们排队等候。
「光从外面看，就觉得这边的球还是那么快啊……沈念，一百二十公里的球你都是怎么打的？」
「嗯～基本上就是跟刚才说的一样，要仔细看着球打，不过我看关键大概还是挥棒的时机吧？
看对方的拍球姿势，还有拍过来的速度等等，隐约可以预测。毕竟就算球很快，也没办法加快挥棒的速度。」
「原来如此。时机是吧。」
「对对，时机。不限击球，什么事情都是嘛。」
沈念边说边把身体贴到我身上。我终究只是遵从自己的心意而做，但能跟沈念变得这么要好，一定也是因为时机好吧。
……就不知道是不是因为时机太好，才会变成笨蛋情侣。
我们有点离题，眼前还是先拉回正题吧。
我想参考别人挥棒，于是目光望向其中声响最清脆的打击区。就在我们排队等候的打击区隔壁，其他人不时会失误，但这个人已经连续好几球都打到写着「全垒打」的牌子附近。
「嘿～呀～！喝～！」
喊声与姿势有点独特，但基础很扎实，挥棒非常强而有力。
我正佩服地觉得有才能的人果然不一样，接着才发现这个背影我非常熟悉。
由于有防止意外的网子和头盔，起初我没发现，但只要看到这人每次挥棒，就会从头盔后面甩得轻轻飘舞的金色头发，根本无从认错。
「呼。啊～我只是试试看，但是好开心……等等，啊。」
「陆呈远！」
「陆呈远同学？」
「呀喝，沈念，还有夏可同学也在。嘿嘿，由于那边不方便，结果还是跑来这边了。」
我们前面的人正好在这个时间点打完，但为了先整理状况，我跟沈念让排在我们身后的人先打，去找尴尬苦笑的陆呈远同学。
「陆呈远，你怎么会在这里？篮球练习怎么了？」
「嗯，本来照计划要练，可是因为那边不方便，就变更了练习地点。你也知道，这间游乐场的上面一层楼就有篮球场和室内足球场之类的吧？所以我们就打算过来练球，也顺便来玩一下。」
「那么他们两个也一起来了？」
「嗯。现在她们好像正好离席就是了……啊，话才刚说呢。喂～王梓，陈芸。」
「……张海洋同学和陈焕福同学？」
朝陆呈远同学挥手的方向一看，就看见穿着女子高中特色白西装制服的两人。
她们看到我跟沈念两个人，也露出意外的表情，但没有以前那种顾虑的样子，而是露出了笑容。
「小陆呈远，你该不会把他们两个也会来的消息瞒着我们？要是早知道，就可以多点心理准备了。」
「王梓，你这话是什么意思？」
「真是的，开开玩笑嘛。小沈念，不要这种表情。」
「夏可同学，你好～好久不见了～」
「好……好久不见了，陈焕福同学。」
上次像这样见面是在沈念的生日会，所以大概隔了两三周吧。两人的头发都剪得比当时要短，但一看脸还是能马上认出来。张海洋同学一双圆滚滚的眼睛很特别，陈焕福同学则是一双与他粗狂语调相称的下垂大眼睛，很有特色。
他们两个为什么会和陆呈远同学一起……我先怀疑了一下，但只要看看两人提的大运动包就一目了然。
「该不会陆呈远同学的练习伙伴就是张海洋同学跟陈焕福同学吧？」
「是啊，就是这样。我和陈芸从初中部的时代就一直参加篮球队，于是她拜托我们有时间的
时候能不能当她的教练。当然，她还拜托我教小沈念。」
「……啊啊，原来啊。」
原来沈念所说的管道，是张海洋同学她们啊。
女高的篮球队，在当地似乎是相当强的豪门球队，如果要找人教，的确是再好不过的对象。
「对了，难得我们都在，今天我们大家一起练习吧。站在教人的立场，这样也比较省事。啊，可是这样会不会毁了你们难得的约会？对吧，陈芸？」
「嗯，我感受到小沈念无言的压力～」
「我……我又没这么说……还有，今天的目的终究是练习。」
沈念说着我前不久才说的话，悄悄用力握住我的手。
她们两人从豪门学校忙碌的行程中抽空陪我们练习，不能拒绝她们的提议，但沈念当然也有想和我独处的心意……大概就是这么回事吧。
我始终是站在沈念这边，所以也能够拒绝这个提议，继续进行自己的练习。可是……
「嗯，知道了。既然你们两个这么说，机会难得，我也一起参加练习吧。虽然和计划不一样，但这样能请你们两个指导的时间也会变多。」
「沈念，可以吗？」
「还好啦。而且我也不希望都是夏可表现给我看，我也想展现自己也有在好好努力的这一面。」
「太棒了。那就这么说定了！」
沈念答应之后，陆呈远同学就一脸开心的表情，双手用力一拍。
虽然她们表现出在班际比赛上互相是敌手，所以练习也要各自练的态度，但对陆呈远同学来说，应该还是想跟大家一起打球的意愿比较强。
「真拿你没办法。」
沈念傻眼地这么说，但他看着陆呈远同学的眼神很温和，表情也很平静。
其实沈念明明也希望这样……真是个不老实的男朋友。
老交情的四人齐聚一堂，于是我的练习暂时告一段落，我们搭电扶梯前往另一个楼层。
这里没有代币机或大头贴机之类的娱乐性机台，是以活动身体为目的的空间。有着台球，还有在飞镖比赛上常见的机台，不过还是以刚才我们也聊到的篮球和室内足球为主。
我们付了五人份的使用费，进入由网子围住的球场内。虽然只有半场，但五个人用已经太大了。球和球鞋都可以免费使用加上费用又便宜，所以对学生来说也很方便。
「做完伸展和热身后，今天就来练习拍篮吧。练完拍篮就两个人各自带自己负责的学生，来一场二对二的小比赛。」
「嗯？负责的意思是张海洋同学和陈焕福同学要各教一个人？」
「基本上是这样吧。我，张海洋负责小陆呈远，陈芸负责小沈念。这样效率也比较好。」
「我和王梓的程度大同小异，所以不会差多少的～」
于是她们立刻分成两个二人组，开始练习。
我则负责捡球与传球等工作，辅佐两组人马训练。
「小沈念跟小陆呈远，你们两个先轮流拍篮看看。现在还不用在意姿势之类的问题。」
张海洋同学不知道从哪里拿出的哨子一吹响，沈念与陆呈远同学的练习就开始了。
首先是拍篮，沈念与陆呈远同学的姿势很不一样。
沈念是双手牢牢拿住球，是女子篮球常见的拍篮姿势。
相对的，陆呈远同学则采用左手扶稳球的姿势。
就这点而言，并没有哪一种才是对的。只要拍进就可以，所以选自己顺手的姿势就好。
「小沈念，你的手臂太用力了～肩膀要放松，意识着用下半身拍篮～」
「嗯……嗯，对不起，陈芸。」
「小陆呈远，你的心情我能体会，但你模仿职业选手过头了。现在都拍进了所以没关系，但如果养成奇怪的习惯，以后可就辛苦了。」
「了……了解，王梓教练。」
根据我从稍远处所见，觉得她们的练习真的很确实。直到前不久，还对陆呈远同学与沈念有些客气的两位教练，现在也都严格地指导着自己的学生。
这场无微不至的一对一教学开始十几分钟后，沈念与陆呈远同学似乎本来就多少有在打，拍篮的姿势渐渐变得漂亮，拍篮的成功率也跟着不断上升。
「好的，oK。你们两个都一样，不要忘了这个感觉。那么已经教到一定程度了，你们两个人就来一场拍篮对决吧。」
「「…………唔！」」
张海洋同学说出「对决」这个字眼的瞬间，沈念与陆呈远同学之间有那么短短一瞬间，流过一触即发的空气。
……离正式比赛还有一段时间，但两人是不是都已经太在乎对方了？
「轮流从罚球线拍篮，没拍进就当场伏地挺身十次。你们就先各拍个十球，拍进比较少的一边追加伏地挺身五十次……话虽如此，我说王梓～这真的要做吗～？对她们两个会不会太严格了点？」
「会吗？我们平常做的都是这个两倍以上，凭她们两个应该没有问题吧？小陆呈远，小沈念，怎么样？要比吗？」
「「要。」」
她们这对好朋友其实都很要强好胜，被这么一说，当然就会这样。
无论是特意用激将法的张海洋同学，还是假意担心她们，其实还是在用激将法的陈焕福同学，跟她们的交情都不是混假的。
我这个时候插嘴想必就太不识相了，所以我决定默默观望。
「嘻嘻。」
「呵呵。」
两人表面上在笑，但该怎么说呢？有点可怕。
经过猜硬币决定由陆呈远同学先攻，这场拍篮对决开始了。
「好，我要先拍进一球，给沈念压力～」
「还学人家玩心理战？不用搞这套，赶快拍吧。可以用球场的时间没那么多。」
「好～……那我要拍了。」
陆呈远同学小声吸气，以认真的眼神看向篮框出手。
他的姿势笔直，漂亮得一点都不像是外行人。
轻轻拍出的球，并未碰到篮框，发出唰一声令人痛快的声响空心入网。
「小陆呈远，漂亮。」
「好球～」
「嘻嘻，谢谢～来，轮到沈念了。」
「我知道。」
沈念从陆呈远同学手上接过球，朝我瞥了一眼。
她看来并不紧张，但我觉得她的表情有点僵硬，也许对她喊个话比较好。
「呃……沈念，加油。」
「嗯，谢谢……你们三个为什么这样一脸贼笑看着我们？」
「「「没有啊～」」」
「真是够了……」
尽管因为其他三人看好戏的视线而红了脸，但沈念仍然以先前学到的姿势拍球……我本以为会
进，但运气不好碰到篮框内侧而弹了回来，没能拍进。
「啊。」
「小沈念失败。那就照约定，伏地挺身十次。」
「唔……眼看就只差那么一点了。」
沈念一脸懊恼的表情，当场做起伏地挺身。
虽然还剩下九球，但从陆呈远同学那太完美的第一球看来，大概不能再失败了吧。而且如果多失败几次，做伏地挺身的次数变多，拍篮的准度多半也会下降。
沈念没能有个好的开始，但之后找回了平常的步调，开始顺利拍进。
她进得愈多就愈稳，所以再来就等陆呈远同学失误……然而她这边还是一样状况绝佳。
「──进了！这样就是连续七球！」
「喔～小陆呈远果然有一套。还是老样子，天资绝佳。」
「怪物～」
「真是的，你们两个说得太夸张了啦，今天我只是凑巧状况好。」
陆呈远同学回答得很谦虚，但如果只看拍篮，说他正式练过多半也会相信。
去年校庆时的画也让我吓了一跳，我觉得她真的是个无所不能的人。如果学业也能顾好就完美了，但她在这方面则差劲得像是在开玩笑，所以也许反而成了让她更吸引人的魅力。
只是我的视线还是望向做什么事都一心一意努力的女朋友。
「沈念，这样很棒。剩下的球也全部拍进，对陆呈远同学施加压力吧。」
「嗯。陆呈远那家伙，现在怎么拍怎么进，可是说不定一点小事就会让他失手。欸，王梓，如果同分要怎么办？」
「看你的表情是想比到分出高下为止呢。可是很遗憾，要算是平手。毕竟使用时间有限，而且似乎也不能延长。」
「胜负就留待正式比赛～啊，如果平手，两边都要做三十次伏地挺身喔～」
「……这会不会太蛮横了？」
没输没赢，所以处罚就由双方分担是吧？至于次数为什么增加十次让我大感疑惑。
第八球、第九球都毫无困难地拍进篮框，胜败就看最后一球。
陆呈远同学与沈念的差距仍然是一球。
「好～看我全部拍进，把五十次伏地挺身都推给沈念。」
「咦？我们是好朋友，你当然会陪我做三十次吧？难不成你想放我一个人孤伶伶？」
「这……这种心理战我才……不对，沈念有夏可同学陪着不就好了吗？别说三十次，就算是五十次，一百次，他一定都会陪你吧？对吧夏可同学，你们是男女朋友，所以就是这样没错吧？」
「可以不要在这种时候把话题扯到我身上吗？我说真的……」
我明明只是来陪练，不知不觉间却说得好像我也一起参加对决似的。
我也因为先前在打击区太卖力，手臂的疲劳都还没消退……虽然我不会放沈念一个人，所以是会陪她啦。
沈念的牵制让陆呈远同学表现得稍微动摇……不知道这一球会不会进。
「──！」
球从陆呈远同学手中飞出，慢慢飞向篮框。
好。我觉得陆呈远同学的嘴微微动了一下，想来他应该觉得手感很好吧。
如果这一球拍进，不用等沈念拍第十球，也将确定陆呈远同学获胜──本来是这样。
──啪。
「「「「──咦？」」」」
发生完全出乎意料的事情，让我们四个人几乎同时看傻了眼。
陆呈远同学看似会拍进的拍篮轨道，被一个莫名从不同方向飞来的球给撞偏了。
这一拍当然也就没进，两颗球分别在球场上高高弹起，然后失去力道滚到网子边。
「等等，是谁？我们还在练习，竟然擅自捣乱……」
最先做出反应的是张海洋同学。我的注意力都集中在球上，晚了一瞬间才搞懂状况，不过看来是有我们几个以外的人，突然朝我们抛出球。
朝入口一看，那里站着穿着我们高中制服的女学生。
「……啊啊，抱歉啊。我到刚刚都还在排队等待，可是你们搞得太没劲了，让我坏习惯发作。」
这番话说得丝毫不会不好意思的，是几名女生中容貌最醒目，有着小麦色肌肤的学生。
对我和陆呈远同学来说，也是最近特别有过恩怨的人──华柠。
「华柠同学？呃，该不会华柠同学也是来这里自主练习？」
「自主练习？怎么可能？只是朋友说想活动身体，我才陪她们来。怎么？有规定说我放学途中不能去游乐场玩吗？」
她还是一样，一发现陆呈远同学，敌意就会表露无遗。
身边那些状似朋友的人，看似试图委婉制止，但似乎没有人能够强而有力地叮嘱身为团体领袖的她。
「是没这么夸张……可是在这之前，就算有我在，总不能妨碍别人练习喔？如果只有我也就算了，今天还有外校的学生在。」
「小陆呈远说得没错。我不知道你是哪位，但这里是公共场合，你不遵守最低限度的礼仪，会让人很为难。」
「啊？啊啊，这制服和包包……女高是吧？还是一样给我装乖宝宝。」
华柠同学似乎只要是看到和陆呈远同学亲近的人，就会不管三七二十一，对于赞同她的上官燕同学也恶狠狠地瞪着。
「你们两个也没什么好猜，是女篮的吧？可真辛苦啊。豪门学校的练习就已经很辛苦了，竟然还要帮忙教这些技术烂透的人练习。如果嫌麻烦，就好好说太麻烦比较好喔？」
「唔……！」
华柠同学做出这个发言的瞬间，沈念的单边眼皮动了一下。
我也几乎不曾看过，但这是沈念生气时常会有的习惯。
「什么技术烂透……小沈念和小陆呈远技术都非常好，才没有烂透。请你订正。」
「就是啊～而且这跟你无关吧～」
张海洋同学和陈焕福同学反驳得很冷静，但朋友被人说得这么难听，语气也不免变得强烈。
这对我来说也是一样。
虽然不想在这种地方起争执……但这下实在不说不行。
「……华柠同学，我可以说几句话吗？」
「啊？你谁啊，陆呈远的女人吗？如果只是想表现，给我闪一边去。」
她的发言令人生气，但动辄为了这种事情生气，只会被对方的步调牵着走。
我得让即将爆发的心冷静下来，坚定地主张是对方错了才行。
「不是，我是跟你同班的夏可。倒是华柠同学，这次的事情怎么想都是你不对。你说在排队等待，但是我们还剩下一点时间，轮不到你来不耐烦。当然了，技术差不差也完全不关你的事。」
「…………」
华柠同学犀利的视线刺向我，但我不能就此退缩。
这个人不只是对陆呈远同学，对她的朋友张海洋同学和陈焕福同学，甚至还拐弯抹角连沈念也说得很难听。
身为朋友，身为恋人，我实在不能坐视不理。
「不管怎么说，请你为刚才的事情道歉。我不知道陆呈远同学哪里让你这么看不顺眼，但是至少来碍事的人是你。」
「……我才不是只讨厌她。」
「咦？」
「啊～好好好，对不起我妨碍到你们了。是我不好，我不会再犯了……好了，这样总可以吧？」
「你……说得这么敷衍……」
听到她这几句单纯只是说出道歉的话，却一点诚意都没有的道歉，连我都差点傻眼。
然而即使指出这一点，我也不认为现在的她会反省。
总觉得维持现状继续争吵下去也无济于事，但我们就这么退缩，就会弄得像是原谅了她，这让我很难接受。
「──夏可同学，可以了。谢谢你为了我们生气。」
「陆呈远同学，这样好吗？」
「嗯。毕竟我觉得在这里吵下去也没完没了……而且球场的使用时间也过了，再吵下去会给店里的人添麻烦。」
如果这里是学校的教室又另当别论，但这里是外校的学生和其他一般民众也会来使用的空间。
如果我们在这里愈吵愈激烈，甚至爆发冲突……对善意协助我们的张海洋同学和陈焕福同学也不好。
陆呈远同学应该也是无论如何都想避免这种情形。
这样一来，妥协点就在于……