在唐朝盛世的长安城,繁华喧嚣的街道上,灯火辉煌,鼓声阵阵。然而,这一切的热闹掩盖了一个阴暗的角落——几分钟前,一个年轻女子在家中惨遭死亡,死因扑朔迷离,世人称之为“鬼影幽冥”。
狄仁杰和他的搭档李元芳接到此案时,正值黄昏时分。他们从司察院出发,穿过人声鼎沸的长安夜市,行至案件发生地——一栋深处巷弄的古老院落。屋外的灯光在微风中摇曳,映照出这座房子的阴郁。
“仁杰,这家小姐家中如今可算是人走茶凉,花影飘离。”李元芳说道,幽深的眸子闪过一丝忧虑。
“此案不同寻常,或许不是单纯的谋杀。”狄仁杰凝视着昏暗的门口,内心的警觉不断攀升。他瞥见在门口守候的侍女,神色慌张。
狄仁杰走上前,微微一笑:“姑娘,可否让我们进屋?”侍女犹豫片刻,最终还是踏出一步,将狄仁杰和李元芳引进了屋内。
房间里散发着一股淡淡的花香,但随着深入,更显出一丝阴冷。狄仁杰环顾四周,目光落在了房间中间,地上躺着的正是那名受害者——张小璇。她的肌肤白皙如皎月,身材纤细,却在此时显得无比苍白,双目紧闭,像是入了长梦。耳边似乎能听到她生前的欢声笑语,然而此刻却只有死寂。
李元芳蹲下身来,轻声道:“仁杰,我从她的面相看,生前应该是个慧黠聪慧之女,怎会落得如此下场?”
“这就是我所怀疑的地方。”狄仁杰从怀中掏出手帕,轻轻覆在她的脸上,“她并未显出挣扎之痕,随身的物品也未丢失。她到底遭遇了何种恐怖?”
正当他们沉思时,守候在旁的侍女忽然面露惶恐,结结巴巴道:“她……她生前常说有鬼魂出没,昨夜还在庭院中独自喊叫,我只听见她说‘南海的妖孽’与‘朝夕之间’。”
狄仁杰微一沉吟,便察觉到其中不寻常的地方。南海妖孽,那或许与东洋的邪术有关。眼前的案件,很可能不仅仅是谋杀,而是背后隐藏着更复杂的阴谋。
“你可知张小姐平日与谁交往?”狄仁杰问道。
“只有那位李公子与她常来往,听说对她一见倾心。”侍女颤抖着回答,似乎有些不安。
“李公子……值得调查。”狄仁杰眼中闪过一丝精光,接着捡起一根草簪,轻轻一捏,脸上露出深思之色。草簪的上端,有隐隐的颜色,像是沾上了什么不明液体。
“这是毒药的迹象。”狄仁杰转头道:“元芳,你去找那位李公子,我们或许能从他这里获得一些线索。”
李元芳点头,悄然离开,随后不久便将李公子带回了院子。李公子面色凝重,约莫三十岁,身材高挑,气质不凡,但此刻神态中却透出几分不安。
“李公子,张小姐的死可与你有关?”狄仁杰清冷的目光直视着他。
“我……我与小璇只是朋友,绝无此意。”李公子面色微变,语气却显得愈发急促。
“她生前曾提到有鬼魂作祟,你可否说明?”
“我不清楚……我只听闻,她自幼便有一段悲惨经历,常常梦到一个身穿白衣的女子,似乎与她有着不解之缘。”李公子终于道出了一些细节。
“这个梦境,她提及过吗?”狄仁杰则试图用剖析心思的方式揭开真相。
“她曾说……那女子的脸,有些相似于我。若我为她生命的阴影,那……那我真不知该如何面对。”李公子愁苦说道,随后他恍若失魂,眼神游离,却又在那一瞬间流露出一丝复杂情绪。
“你在隐瞒什么。”狄仁杰细致地观察着他,目光停留在他颤动的手指上,像是抓住了另一条线索。他走到李公子身边,低声道:“你是否知道张小姐在梦中所见之女子究竟是谁?”
正待此时,李公子的面色骤然变得苍白,嘴唇微颤,似乎有所感应,无法继续说下去。就在此时,窗外一阵阴风卷来,撩动了悬空的灯盏,明暗忽显。夜幕中骤然飘渺起缥缈的白影,似乎隐匿着莫名的恐惧。
“李公子,快说,你在惧怕什么!”狄仁杰一把抓住了李公子的手腕,仿佛要撕开他内心的阴霾。
“我……我只知道,那个女子与小璇的家族纠葛纠缠,其中不乏争斗,我只是个无辜人。”李公子的声音变得低沉。
这时,李元芳回来了,手中拿着一封信,显得面露疑惑,“仁杰,我在李公子的住处找到这封信,但信上署名却是‘幽兰居士’。”
“幽兰居士?”狄仁杰微微皱眉,快速从信中翻阅。信中大意提到一个传说,讲述南海与妖术的故事,提到嫉妒激起的恨意和关于灵魂的交易。
狄仁杰顿时明悟,内心警觉,“这封信或许意味着另一个关键人物。”他随即看向李公子,语气愈加坚定:“我们要找到这个幽兰居士!”
“幽兰居士一名久负盛名,似是朝中某位权贵之女,她能与南海妖孽相连,日常不仅通晓巫术,也涉猎阴阳之学。”李公子神色震惊。
狄仁杰决定,必须设法找到她。他们立刻在长安的巷弄中寻找幽兰居士的下落,在周围的小摊贩口中得知,她与东洋的邪术有关,或在南市的“听香阁”落脚。
经过一番周折,夜幕降临时,狄仁杰和李元芳终于在“听香阁”见到了幽兰居士。她的肤色如白玉般细腻,身形苗条,黑色的长发如瀑布般披肩,静静坐在角落的桌旁,透着一股神秘气质。
“你们来此所为何事?”幽兰居士端庄的面容上浮现出一抹淡淡的微笑,仿若只是一切皆在掌控。
“我们调查张小姐的死因,听闻你与她有过交集。”狄仁杰未明示张小璇已然死亡。
“哦,张小璇。”幽兰居士轻轻一掀手中轻纱,面露浅笑,“她虽是美丽女子,但传言背后却潜藏着家族的恩怨与仇恨,她正因那些未解的悲剧而深陷晨昏鬼魅。”
“你与她家族有什么关联?”狄仁杰追问,心中隐隐感到事情的复杂。
“我曾为她的父亲求过医,但不幸的是,虽有通灵之术无法解脱,却被她与李公子的情愫牵扯。”幽兰居士抬眼与狄仁杰四目相接,似乎看透了他心中的疑惑。
“如果真如此,是否可以说明她的死与阴邪有关?”狄仁杰一语双关。
“我不知谋杀之事,但确实收到过威胁。”幽兰居士微微挽起秀发,缓缓道出。这一刻,气氛愈发紧张。
经过进一步的询问,狄仁杰得知幽兰居士与南海的邪术有某种联系,她能够与灵界沟通,然那也引来了不少仇恨。同时,幽兰也提及到她梦中所见之人,竟与张小璇交集甚深。
狄仁杰忽然想到,原来幽兰居士与张小璇有着千丝万缕的关联,或许正是这段纠缠让凶手趁虚而入。若想彻底解开李公子与张小璇间的情感死结,必须寻找到这背后的阴影。
“我们还需协助找到凶手,如何寻找那灵界之门。”狄仁杰最终问道。
“此事盘根错节,然我只知,彼此魂隔夜梦,若想解开,需一曲魂牵梦萦。”幽兰若有所思。
与此同时,正当他们联手尝试解开这复杂案件时,李元芳突然听见隐约的步声,从后院传来。
“有人来了!”他迅速警觉,转头查看,却看见院落中突然出现一个全身披袍,似乎戴着面具的黑影。
黑影掩着面孔,冷冷说道:“不必多问,所寻者在此……”话未落,且已经挥舞出了一柄暗器,正向狄仁杰袭去!
狄仁杰未曾迟疑,迅速抽出腰间的佩剑,剑光闪烁,瞬间将暗器击落。但黑影并未罢手,反而从阴影中跃出,快速向他扑来。
“元芳,谨防对方!” 狄仁杰心中默念,举剑隔挡,目光如剑,直逼黑影。
李元芳的身手也未落后,嗖地一声便冲了上去。随着利剑划破空气,黑影闪过,在他们面前似幻影般难以捉摸。
黑影一击未成,动作灵巧如燕,迅速在庭院中舞动。狄仁杰运起轻身步法,追随而去。黑影突然在附近一角消失,转瞬又出现在空中,向李元芳发起攻击。
李元芳瞧见,面色凝重,出招迅猛,然而由于黑影潜藏在阴影中,竟也难以靠近。此时狄仁杰蓦地察觉到,黑影的形成有规律可循,他移动脚步,运起“飞雪连天”之术,震荡而出,将黑影逼至角落。
“是谁在此作妖?”狄仁杰大喝,剑势如虹,锁定黑影。
那黑影见势不妙,竟试图自后门逃走,然狄仁杰快速反应,上前一步,正想一剑刺出,突然黑影则猛回头,露出了真实的面容,竟是一名年轻女子,神情痛苦,若有所惧。
“你是谁为何要在此!”狄仁杰惊愕,挥剑停住,心中波涛起伏。他看清楚女子面目,竟与张小璇的身影有几分相似。
“我……是小璇的双胞胎姐妹,名唤张小洁。”女子微微颤声,快速解释,“我为了报仇才来此,但我无意杀人,真相并非如此……”她的神情充满了无辜与愧疚。
“你为何要装做一名阴影杀手?到底是为何!”李元芳满脸震惊,眼神犀利。
“我……我知道小璇生前受到诅咒,不平的冤屈,她的家族早已深入沉沦。我只想替她复仇,却未料惹出这桩惊天大案……”张小洁哭泣道。
“你的复仇,何以证明她是无辜的?”狄仁杰沉思片刻,微微松开剑势。他意识到这整个案件或许是一场阴影的误会,而她心中所承载的却是对泛滥行为的深深愧疚。
经过张小洁的进一步讲述,得知小璇的死则与家族墓地的贼人有关。那恰是当夜潜入她房中,想要寻找秘宝却无意间将其剿杀,连同她的梦境破解了她的命运。这一切出乎意料,原来更早就在潜伏之中,最终以她的死亡为代价。
“我愿望能将真相说出,还小璇清白,我虽不配见光,自当承担罪责!”张小洁跪地,泪如雨下,满是悔意。
狄仁杰与李元芳相顾无言,内心复杂而难解。他们开始理解这一切的牵连,无辜的生命如同枯萎的大树,而那些横行霸道者所施展的阴影,必为世人铭记。这桩案子的真相始末不仅在于称人事,更在于探寻人心的洞察力。
最终,狄仁杰接过张小洁的手,毅然道:“报仇无果,心中无能,反而是不知终有何因。愿你能以小璇为鉴,踏出新步。”他决定将真相公之于众,而张小洁的罪责则由调查员逐步寻求正义。
“重拾旧梦,以此消逝前尘。同时,也愿小璇在彼岸,他日得有慰安。”狄仁杰平和言语,显得愈加从容。
正是这段纠缠,伴随着长安夜色,掩埋在无数流星中,依然散发着阴冷的气息,化作了一段不解之缘。心中的神秘,似乎越难剖开,但总会有更长的朝夕之曲,去追寻未解的灵魂。