“你确信当时把她掐死了？”吉温追问道。
吕四哭丧着脸:“我承认是我把她掐死了,可是我想不通当时我刚刚掐了几下,她就口吐鲜血断了气。我哪有那么大力气呀?”
吉温与卢小闲对视了一眼，吕四身高不过五尺,身形猥琐,如果让他几下子就掐死一个女子,而且还掐得吐出血来的确不是一件易事。
难道玉娟根本没有死,只是她的障眼法?
可她又为什么要这样做呢？
就在卢小闲与吉温一筹莫展的时候，有人前来报案，在城郊河边又发现了一具女尸。
到了河边，吉温见了尸体的装束，心中一动，让人把张金请来。
张金一眼就认出，这具女尸正是自己的女儿玉娟,当下悲痛欲绝,昏死过去。
吉温命人将玉娟的尸体抬回了衙门，经仵作检验得出的结论,玉娟并不是被掐死的,而是中砒.霜剧毒而死。
卢小闲被这样连串的疑问搞的不知所措，这到底是怎么回事?
与此同时，捕快很快查到另一具女尸是潞州大户赵满玉的女儿丽娘。
据赵满玉讲,丽娘是两天前失踪的，因为丽娘平时总喜欢出去游玩,所以赵满玉并没有多想,想不到竟被人所害。又是一桩命案。
卢小闲虽然是头一次查案，但他联想到玉娟和丽娘尸体的调换,感觉这两起命案的凶手要么是一个人,要么也必定有关联。吕四的嫌疑越来越小了。
卢小闲的判断吉温也基本上认同了，两人一商量，决定从砒.霜查起。
卢小闲将自己的想法说于了王守一，王守一二话没有，立刻命令潞州府的捕快衙役从砒.霜的来源查起。
一班捕快衙役领命而去，很快,捕快衙役将潞州城郊回春堂的老板朱宝带了回来。
朱宝说三天前一个名叫吕四的在回春堂买过半两砒.霜。
吕四卖过砒.霜，卢小闲心中疑惑，这与之前的判断又有了出入，他忍不住向朱宝问道：“你认识吕四吗?”
“不认识”朱宝摇摇头。
“既然不认识,你怎么知道吕四在你的药店里买过砒.霜?”
“我们药店有个规矩,就是有人买砒.霜一次不能超过一两,买者要留下姓名,而我的账簿上清清楚楚地写着,三天前吕四买过砒.霜。”朱宝说着从怀里掏出了一本账簿。
卢小闲将账簿接过递于吉温，吉温打开一看,上头果然写着吕四的名字，矛头再次指向了吕四。
卢小闲依然不死心，他向朱宝问道：“那你还记不记得那个吕四长什么样子了?”
朱宝摇摇头说记不起来了。
卢小闲将朱宝带到大牢让他指认吕四,朱宝始终没有认出来。
吕四也坚决否认自己到朱宝的店里买过砒.霜。
很快两天过去了,案情再没有一点进展。
按照大唐律法,只要人证物证俱在,疑犯就是不承认自己杀了人,那也是死罪。
如今不管玉娟是被掐死还是被毒死的,嫌疑的重点都还在吕四身上。
一夜不眠,卢小闲急忙去找吉温。
二人谈论和好长时间，卢小闲这才去与王守一交涉。
第二天一大早,朱宝忽然急匆匆地来到县衙门前,嚷着要见王守一，衙役却将他挡在了衙门外。
“我有要事要见参军大人。”
“不行,参军大人今天身体欠安,闲杂人等一律不见。”衙役不客气道。
“我刚刚想起那个买砒.霜的吕四长什么样子了,不是牢里的那个。”朱宝急切地说。
衙役却似乎并不感兴趣,一把将朱宝到一边:“参军大人已经准备结案上报刑部了,你就不要再在这里添乱了。”
朱宝很不满地走了,衙役骂了一声“多事”,转身进了衙门。
随后朱宝又来了两次,都被衙役挡在门外。
晚上,朱宝早早打烊关门,坐在店里喝茶,门外忽然响起了叩门声。
“关门了不做生意了。”他嚷了一句,门外没有回音,而敲门声继续响着。
朱宝不耐烦地打开了门,一把刀架在了他的脖子上,接着一个蒙面人走了进来,一只手关上门。
“你、你干什么?”朱宝无比惊恐。
“你太多事了今天晚上我送你去见阎王。”蒙面人说着举起刀用力地砍下来。
只听瞠啷一声,蒙面人的刀被磕飞了。
一个人立在蒙面人前面，正是海叔。
紧接着，卢小闲、吉温和王守一还有一帮衙役已经将蒙面人包围了。
蒙面人大吃一惊，他还要反抗，只见海叔闪身而上，点了他的穴道，蒙面人眼睁睁束手就擒。
原来，卢小闲一直断定，买砒.霜者甚至谋害玉娟的凶手并不是吕四,而是有人假借吕四之名。于是，卢小闲让王守一命衙役连夜出城找到朱宝，让他假说想起了买砒.霜者的长相又故意不让他进衙门,这样一来那人就必定会跳出来杀人灭口。
如今这个人果然上钩了。
经审问蒙面人名叫牛应,乃是潞州城郊外一个开采石料的小工头。对于曾经化名吕四到朱宝的药店里买过砒.霜一事,牛应拒不承认,而对于夜入药店要杀朱宝一事,他的解释是朱宝曾经卖给自己假药。
朱宝经过仔细辨认,确定他就是那天晚上到药店买砒.霜、说自己名叫吕四的人。
牛应却仍然死不承认,
这时吉温注意到牛应的那把短刀上铸着“张记”两个字，张记不就是张金的铁铺招牌吗,难道两个人认识?
吉温将自己的发现告诉了卢小闲，提议马上叫来张金询问，卢小闲与王守一同意了。
张金将刀仔细辨认了一番,说这把刀的确是自己打的,可是已经记不得当初为谁打的了。他也不认识这个牛应。
而当吉温说玉娟的死可能与牛应有关时,他显得很吃惊，忍不住问道：“凶手不是吕四吗?”
吉温摇摇头道:“玉娟是被砒.霜毒死的,而就是这个牛应冒充吕四到朱宝的药店里买的砒.霜。中间又发生了尸体调换等怪事,所以我断定杀死玉娟的真正凶手并不是吕四！”
“这、这怎么可能呢?我亲眼看到吕四杀死了玉娟,你是不是收了他的好处了?”张金情绪有些激动。
“大胆!”一旁的王守一发怒了。
吉温却并不生气，他朝着王守一摆了摆手,然后对张金道:“你放心,这桩案子定会查个水落石出,给你们父女俩一个交代的。”
张金老泪纵横:“请一定要尽快破案呀,要不然玉娟她死不瞑目呀。”
吉温叹口气，扶起了张金。
张金离开之后,吉温对王守一耳语几句，王守一点点头。
夜半时分,牛应正躺在牢房的角落里翻来覆去,牢门忽然打开,衙役进来一把将他扭了起来。
“你、你要干什么?”牛应非常紧张。
衙役冷笑一声:“参军大人有请！”
衙役拉着牛应来到大堂门外,看到昏暗的大堂里王守一正与张金说着话。
“先在这等一下。”衙役对牛应低声说。
大堂内的张金对王守一愤然道:“你不是说那个牛应才有可能是真正的凶手吗,那就赶紧将他砍头为我女儿报仇呀。”
门外的牛应听了张金铁话，脸色一变。
王守一和颜悦色地劝着张金:“牛应现在还没有认罪，我不能莽撞行事。”
“事实摆在这,既然是他买的砒.霜,那肯定就是他,请大人赶紧将他杀了为玉娟报仇。”说着张金一下子跪在了王守一面前，“参军大人，我求您了。”
还未等王守一说话,大堂外的牛应忽然叫道:“狗日的张金,你落井下石,我非宰了你不可。”
衙役没拉住他,他已跑进大堂,一把拉起跪着的张金骂道:“你杀了人却让我当替罪羊。”
话还没有说完,牛应吃惊地注意到,面前的人根本不是张金,而是一个和张金非常像的人。
牛应的脸色马上变得惨白了。
王守一厉声喝道:“牛应,还不从实招来?”
牛应自知上当,叹口气瘫在了王守一面前。
从牛应的交待中，卢小闲这才知道了此案的经过。
几天前,牛应给准备修建花园的城中富商赵满玉运了一批上等石料,结果赵满玉赖着不给钱。
牛应想尽办法都未能要回,愤怒之下决定报复。
于是，他找到张金让他给自己打了一把短刀,想去吓唬吓唬赵满玉。
当晚牛应潜入赵府,无意间看到了赵满玉的女儿丽娘,于是将她掳到了自己家里,准备扣为人质,威胁赵满玉给钱。
然而当他看着漂亮的丽娘的时候,顿生歹念,欲行禽兽之事,丽娘板力反抗,牛应失手将她掐死，正好被前来讨要刀钱的张金看到了。
张金当即就拿这件事向牛应勒索钱财,牛应本欲杀之灭口,而张金却说他已将此事告诉了别人,如果自己被杀,这个人就会将牛应告到衙门,牛应害怕了。
那天晚上,张金忽然找到牛应,俩人达成了一个秘密交易。