冯英廉，字计六，内务府汉军镶黄旗人。
乾隆十年（1745年），任大名府知府。
一日下早朝后冯英廉在回府的路上，遇到一户人家养的狗冲一位年轻人狂叫，家主人不但不制止，还对着年轻人风凉话：“你是来借钱的，不是小偷，我家狗为啥咬你？”
那年轻人毫不畏惧当即回答道：“我若是穿金戴银，你家狗还能冲我笑呢？”
这年轻人暗讽狗主人狗眼看人低。
冯英廉连连点头心想：这少年瞅着年纪不大，反应倒是很机敏。
再仔细一看，世上竟然有如此俊美的少年？
少年生得目若朗星，眉分八彩，皮肤细嫩红润，齿白唇红。
虽然年纪不大，但气宇轩昂，举手投足间稳重大方。
冯英廉不禁动了心，派管家跟着年轻人，打听他的背景。
他自己也多方打听这个年轻人的出身。
冯英廉得知年轻人名叫钮祜禄善保，和他的兄弟在咸安宫学习，于是他没事就去咸安宫，检查学校开设的课程，学生的学习情况。
学校的老师们不知冯英廉的用意，还认为他特别重视教育呢！
冯英廉吩咐：和珅，和琳的学费和生活开支由他来提供，让哥俩安心读书。
冯英廉多方面彻底考察了和珅。
认为和珅不仅相貌出众，而且是难得的人才。
精通满汉藏蒙文，四书五经，倒背如流，兵书战策，张口就来。
书法，绘画也是出类拔萃。
和珅他的少年时期是很悲惨的。
他的父亲常保是一位为人正直、清廉公正的官吏，他常年为国在外操劳，根本顾及不了家中老幼妻儿。
常保在世时，毕竟有官职在身，家人的生活虽然不是大富大贵，但也不算贫苦，然而，在他去世后，因为没有积累下什么家产，留给和珅的，却是贫苦不堪的落魄人生。
常保死后，和珅家里失去了顶梁柱，同时也失去了经济来源。
家中继母对和珅兄弟又不好，对他们经常呵斥甚至打骂。
和珅兄弟此时如寒门孤雁，衣食都没有着落，舅舅、表兄是个看上不看下的势利眼，置亲情于不顾，根本就不会帮他们。
父亲生前认识的一些同僚也是冷漠无情之辈，不但不帮他们，还嘲笑、讥讽，有人甚至放出恶狗咬和珅。
陷入人生低谷，过着落魄不堪的生活，和珅所能选择的只有默默地忍受着。
父亲去世后，家境越来越差，母亲生下弟弟和琳后不久也撒手人寰。
可怜的和珅带着弟弟孤苦伶仃，东家串西家，受尽冷眼。
幸亏管家刘全没有离弃这哥俩，想方设法帮助他们生存下去。
家里虽然穷，但和珅小小年纪却有远大理想。
他知道，唯有读书才能有出头之日。
所以，每天早上刚破晓，和珅，和琳这哥俩就起床习练武术，之后就在一起苦读诗书。
十岁那年，哥俩被选入官办的咸安宫学校，这个学校只有八旗子弟可以就读。
是当时京城最好的学校。
但是学费呢？和珅拉着和琳，亲朋好友，街坊邻居挨家讨要，受尽苦楚，尝尽世间冷暖。