不同于萧应雪，即便是大笑的时候，淑妃娘娘也不会露出太多贝齿，依旧优雅端庄，犹如空谷幽兰，水面浮雪，仿佛不沾染半点世家红尘。
让人无法想象，那双干净纤弱的手，曾经推动着别人的背，暗中递上刀，不知道杀了多少人，害了多少人。
霍含英笑了好一会儿，才道：“只可惜，秦大人的一腔柔情，是注定要被辜负了。而你就算杀了我，又能如何呢？”
“你以为我为何能够神不知鬼不觉地把手伸进兰汀别业？你以为我为何能够说服胥沉？你以为我霍家交好许鸣游、染指宣理司——这些皇帝都不知道吗？”
秦铄的目光蓦然凛冽。
她轻轻道：“秦大人，你也不蠢吧？不如动一动你的脑子，好好想一想，到底是为什么。”
“你要为崔昀笙打抱不平，只冲着我来，可完全不够呢。”
“你还得看看那站出来作证她娘是蛮族蛊女的崔家人，你还得看看那离间了她和皇帝的季迟年……最重要的是，你还得看看，那个许诺替你好好照顾崔昀笙，最后却把她当作靶子，任凭这一切发展，好把世家连根拔起的人！”
“我们的好陛下——”
“住口！”秦铄陡然打断了她。
另一旁的狱卒已经双腿发软了。
原本以为这位娘娘温柔可欺，所以才会沦落至此，可是听到她嘴里这些话，他才知道自己错得有多么复杂。
也不知道听见这么多的自己，能不能活着走出这间牢狱。
“令尊如今已经辞官告罪，自陈愧对皇恩，养出一个不忠不孝的忤逆之女。”秦铄道，“看起来，倒是比娘娘更识时务。”
虽然已经有了心理准备，但霍含英的脸色还是一白。
她紧紧闭上嘴，不肯说话。
成王败寇，是她棋差半招，没有看清楚温礼晏每一步的故意引诱，胥沉轻易相从，她心里有一丝疑惑但还是没有深究，才会被耍得团团转。
最可恨的就是崔昀笙，那般好命，这样折腾竟然还能生下皇子。
不过，身世已经被她捅出来了，崔昀笙当上皇后又如何？朝中其他人不会没有芥蒂，她和那孩子以后的路只会更难走。
“只不过，霍家罪行太甚，陛下并没有姑息的意思，免得放虎归山，永留后患。”
霍含英淡淡道：“事情不是本宫一个人做下的，霍家荣辱与共，陛下想如何处置，就如何处置吧。”
本以为她会为爹娘以及家中其他人求情，没想到得到了这么一句回答，秦铄轻轻蹙起眉头。
“若是娘娘肯交出季迟年的下落，不是没有余地。”
霍含英只是闭上眼睛，恍若无闻。
在不杏林的那一日，她许诺了季迟年三件事，让他和自己走。
为季氏满门报仇；让他的医术得以传承；以及助他得到母蛊解开体内蛊毒。
如今第二件是做不成了，但起码另外两件还是可以做到的。
现在的她，已经不相信温礼晏会放霍家一马了。
与其让温礼晏得到母蛊，何如鱼死网破？
她是输了，但温礼晏也不会赢。
秦铄低声道：“淑妃，难道你当真一点也不在乎家里人多性命了吗？据我所知，霍大人为官多年，安守本分，霍夫人在京中女眷风评也不错，他们是因为你的野心，才会涉险行事的。”
“因为我？”霍含英也笑了，笑得眉目盈盈，似水温柔，“一个家族的贪婪，从来不是因为某一个人，在某一天才凭空诞生的，必然是经历了漫长的日积月累，其中的每一个人之间互相影响。
小秦大人，这个道理，你应该明白的啊——难道你的父亲，是突然变成贪官污吏的吗？”
如果她的爹娘真得像传闻中一样淡泊名利，她就不会在十四岁的年纪就进入宫廷了。
从很小的时候开始，她便知道，在霍家要想获得好日子，就必须做最出色的那个女子，在每一项考核当中，夺得头筹。
资质平庸的人，甚至会被送出去过继给旁支，同样的，优秀的旁支也能有机会成为嫡支。
曾经的霍含英，就因为对姐妹的一时心软谦让，被毁掉了宴会上的新衣服，以至于差点在客人们面前丢脸，而被过继。
从那时候开始，她便学会了伪装。
温柔端庄，是她唯一的武器，爹娘的和蔼可亲，不过是因时而化，因势而新的利诱，诱导着每一个霍家女子，为自己的生存，为最漂亮的衣裳手势，最好的亲事而彼此厮杀。
最后，她这个脱颖而出的人，被霍氏选中，送进了皇宫，成为了“淑妃”。
那个时候，她以为自己真得走出了这一摊泥潭，从此能够摆脱这种蛊虫一般的命运。
起码，她有了上桌的资格。
可是她错了。
对于温礼晏，她不是没有过幻想的。
初见之时，天子年纪尚小，不过十三岁，他们没有直接圆房。她和其他一同进宫的女子一起上前向他行礼，难免心中好奇，这个传闻中的少年新君到底是什么样的。
抬头便看到以为模样俊秀文弱的少年，温和地望着她，让她起身。
“听说淑妃闺名为‘含英’？”
温礼晏若有所思，见她羞赧地点头，便对一旁的掌事公公道：
“既然如此，建清宫繁英似锦，就让淑妃住在建清宫吧。”
霍含英住了进去，果然见里面有许多从前没有见过的花卉。
宫女向自己一一介绍着，询问她最喜欢哪些花儿：“陛下特意交代了，要按照娘娘的喜好来布置。再者，有的人会对不同花卉产生不适之感，娘娘新入宫，所以陛下还特意请来太医侍候娘娘，以免有什么差错……”
原本心中惴惴不安的霍含英，在宫女的话语之中，渐渐放下心。
“陛下送来的这些花……本宫都很喜欢……”
眼前一片姹紫嫣红春好处，几乎迷人眼，让少女心绪也勃勃盎然，暗自滋生。
后来，天子年满十四，在太后的安排下与宫妃们合礼。
少女霍含英也被宫人们梳起长发，打扮得明艳动人，安静又期盼地等待着自己承恩的日子，皇帝的御辇到来。
天子虽然年少，但听说性情温柔，是极会疼人的……
可是，那一夜霍含英在寝宫枯坐了一夜，也没有等来温礼晏。
兴庆宫的太监赶来，一脸寻常道：“明毓宫的贵妃娘娘心口疼，陛下连夜去安慰她了。淑妃娘娘且先安置吧，这侍寝的日子，以后还多着呢。”
又转身送上了皇帝的一堆赏赐：“陛下怜惜娘娘，这些都是内务府挑出来拔尖的。”
她脸上的笑容凝滞，但还是露出恰到好处的微笑，领赏谢恩，送走了传旨太监。
装作听不见那些太监宫人们都窃窃私语，直到一个人转身入了内室，眼泪才簌簌落下，怎么也止不住。
“怎么会这样？不是说今儿是我们娘娘侍寝的吗？怎么去她那里了！这……这不合规矩！”
“哎呦我的小姑奶奶啊，你是刚进宫第一天吗？还不知道这宫里，太后才是规矩。那一位是太后的亲侄女儿，陛下的亲表姐，两个人一起长大的，情分怎么能一样？”
“那——那我们娘娘以后怎么办啊？”
“呵呵，娘娘起码还有个妃位的体面呢，知足吧。有萧贵妃在，这后宫里就不会缺独守空闺，消磨青春的嫔妃……”
“你们都没事可做了吗！在这儿嘀嘀咕咕什么呢！还不快下去！”
……
霍含英听着宫人们的声音，一边流泪，一边安慰自己。
没关系的，日子还早呢，就像那位公公说得那样，来日方长，总有机会的。
萧应雪娇蛮跋扈，要给自己一个下马威，故意缠住陛下。
可是她缠得住一时，还能缠得住一世吗？
霍含英没有想到，皇帝确实是被人缠了一世，再无自己的立足之地。
建清宫的花开得再好，也没有一朵是真正为她开的。