三年以后，长富卖掉小机划船，换成一艘近二十吨的木机划船，动力为二十马力的旧柴油机。后来，长富还去鈅阳买来变速箱（俗称牙箱），安装好变速箱，前进、后退档都有了。长富又买来一条长铁链，一个方向盘和支架，六个滑轮，在机划船上安装好后，有力拿起铁摇把摇响二十马力的柴油机，进行试航检测。有力向右转动方向盘，机划船往右走；有力把方向盘向左转，船往左走；有力转满舵，机划船在河中转了一个圆圈。有力觉得安装了变速箱和方向盘后，开船方便多了。有力找来一个高木凳，从此以后，可以坐在凳子上驾驶机划船，不用像以前总是站着，用脚操控舵把了。
为了看守机划船，有力从家里拿来被子，每天晚上，有力就睡在驾驶台上的木板床上。
每次开船上、下案江，有些乘客走上船，直奔驾驶台，脱掉鞋子，就坐在床上。乘客多的时候，连船上厕所里都挤满了人。
当《九妹》这首歌曲刚开始传唱的时候，经人介绍，有力与九妹结为夫妻。九妹是邓乡地堂村人，介绍人是九妹的亲姑姑。一年后，儿子平平出生了，有力觉得肩上的担子更重了。
过了几年，清水河里的民用机划船逐渐多起来，从铁湾跑渡口的短途客船就有八、九艘，每天像班车来来回回地跑。渡口跑案江的有二、三艘民用客船，渡江村跑案江的又有两艘民用客船，这些船每天跑个来回。
现在除了长富家的机划船，从铁湾跑案江又增加了箱老板的机划船。箱老板与长富隔河居住，长富居住在清水河西安，箱老板居住在清水河东岸，属于邓乡月坪村，平时两人偶有交集，相处的不咸不淡。
箱老板比长富年轻十多岁，长得身强体壮，四体一样粗，活像一口立着的大衣箱，是远近闻名的大力士。当年为了宣传白沙冲大力神矿泉水，白沙冲村特意邀请远近闻名的大力士前往矿泉水处表演，还邀请了花市日报的记者前往拍摄。面对镜头，箱老板表演用牙齿咬起一扇石磨，从此获得大力士的称号。
如今乘客人数没有多少变化，但是客船数量增加了，僧多粥少，“都说同行是冤家”，箱老板和长富各自为了自身利益，为争夺乘客难免会发生争执。两人都秉承“世上没有永远的朋友，只有永远的利益。”一味争吵，不懂谦让，不进行谈判协商。有的人说：“在适当的利益面前，兄弟都能反目成仇。”
长富长得瘦削，箱老板时常藐视长富，说：“你长得这么弱不禁风，我就倒下去，压都压死你！”
长富毫不相让，说：“那就来试一试！”
终于有一天，两人在向天坪村前的河岸沙地上进行了一场武力切磋，“战争是政治的延续。”两人在沙地上翻滚跌打，谁也没能制服谁，两人累得气喘吁吁，最终两人决定握手言和。
就这样磕磕绊绊又开了几年客船后，网箱养鱼因为风险大，耗时长，耗力多，加上销路不畅，收益低，逐渐冷落下来。曾经盛行一时的营养保健品中华鳖精，此时卖的十分红火。长富敏锐地发现养殖鳖的巨大潜在利益，决定改行养鳖。
箱老板却由载人逐渐转为给牛贩子载牛，后来又与人合伙投资购买大型货船，载矿粉跑长途......
去案江不可以一日无客船，铁湾至案江这一航线转而由长高官高两兄弟悉心经营。