曹军囤驻的叶县没什么太大的名气，但他旁边有个小县叫昆阳稍微有点小名气。
这两个县在后世时分时合，亲眼见证了不少兴衰荣辱。
而现在，中原大战就在此处酝酿。
去年冬日曹军众将力阻曹操趁着冬日突袭吕布军后方的计划。
手下众将都不支持自己，曹操非常生气却又无可奈何，但郭嘉倒是给曹操指点了一条明路。
去年冬日，后将军杨定在华阴之战后争权失败，被迫离开了护驾大军，只身逃到了荆州。
刘表根本懒得收容这种所谓的后将军，甚至还想砍了他的狗头，郭嘉力劝曹操收容杨定，并且利用杨定在暗中招募关中群雄。
杨定很快就找到了合作伙伴——去年12月李傕郭汜张济攻打天子车马失败，天子渡河之后，三人一时追不上，也知道自己实际上已经失去了权力之源，各自惶恐，加之关中缺少粮食，骠骑将军张济开始转向荆州劫掠。
杨定正好将曹操的善意告知张济，张济犹豫许久，不知道该不该前去，但还是与曹操进行了多次秘密联系。
而在这时，又有一个关键的人物出现了。
为李傕郭汜谋划攻打长安做出关键决策的贾诩在听说李傕郭汜没有抓到天子之后立刻意识到二人的败亡是时间问题。
于是他偷偷溜走投靠了段煨，可段煨知道贾诩阴险时刻防备此人，贾诩也不敢在他那呆的太久。
张济正好将曹操的邀请说给贾诩，请贾诩定夺，贾诩思考片刻后立刻做出判断——去荆州投靠曹操！
于是，张济、贾诩率领近一万兵马抵达荆州与曹操会师，屯兵在新野。
刘表这老狐狸对这个不速之客肯定不欢迎，但他转念很快就想出了祸水东引之计——支持他们去进攻中原迎接天子。
我老刘没本事，就给你们筹措军粮。
我看看到底是你们能打，还是中原的吕布刘备能打。
贾诩虽然以智谋诡计着称，可毕竟是个外乡人，他在外人面前不肯展露太多本事，只是让张济与曹操共同谋划。
这次以迎接天子为名，还有骠骑将军张济配合，曹军上下再也没人阻拦。
大家团结一致，目标就是趁着吕布迎接天子时发动致命一击——
哦，天子还是次要的，颍川人的诉求是夺回颍川老家，绝不能让吕布等人继续占据颍川！
郭嘉、荀攸、桓阶等人仔细研究设计了这次的计策，以杨定为核心，渐渐设计出了一套吸引吕布的方案。
最好是让吕布和徐庶打起来。
如果不行，退而求其次让吕布和刘备打起来也不错。
而事情一直都在朝着他们想象中最好的方向发展。
徐庶为了证明自己对吕布的忠诚，居然失心疯了，要强行去大阳接天子。
天子早就不在大阳了，他去了有个屁用？
而吕布似乎也被徐庶感动，决定让刘备镇守后方，自己亲自上。
这么大的地盘让出来，刘备只要再进一步就能获得大半个中原，曹操相信刘备不会拒绝这种诱惑。
那么……
他环视众人，目光中已经带了一丝热切。
“诸君……”
“不行！”
就在曹操兴致勃勃，准备下达出兵命令的时候，一个沙哑的声音缓缓响起。
之前一直不显山不露水的贾诩缓缓起身，一脸凝重地环视众人，无奈地道：
“已经被识破了，还是算了。”
贾诩今年五十岁，半头银发浓密，脸上没有一根皱纹，一双明显的三角大眼深深陷在眼眶中，眉尾有痣，不笑时嘴角也自然上扬，光是看着就让人不寒而栗。
之前很长时间，这位一手驱逐吕布、护卫天子的真·大汉纯臣在抵达荆州之后低调地吓人。
他现在只接受了张济给他的骠骑将军掾，并不接受其他的官职封赏，一直深居简出。
之前曹军众多谋士画策的时候张济曾经将策划拿给贾诩看，贾诩也只是点点头表示没有问题并提供了一些细微的修改，让这个计策更加恶心毒辣，让曹军众人连连称赞。
现在一切都在朝着非常好的方向发展，所有证据都表示此战已经接近成功，敌人已经入彀。
接下来的就是按照之前的规划用雷霆手段发动致命一击夺回整个中原的时候。
可贾诩却在这种关键时刻站起来阻止，还说他们的计划已经被看破了。
“这怎么可能……”
桓阶满腔不忿，郭嘉、荀攸则凝神苦思，琢磨到底是哪出了问题。
“真的被看破了啊。”贾诩面露苦笑，心道要不是被看破了我也懒得说，你们爱怎么打就怎么打。
他看着曹操，郑重地道：
“刘备英雄也，此人不好诗书，最重义气。
此人以义气结交群豪为其所有，以关张为爪牙，以陈登、简雍、孙乾、糜竺为宾客，以鲁肃为谋主，这些人皆发自草莽，除孙乾之外，并无一个拜过名士。
如此人物必然不好重利，以义当先，不然如何服众？
此人若是思虑再三方肯出兵，那便是中了公等计策，可他想都不想就收容后将军，那便是设下诡计，专候我等入彀。”
贾诩的话翻译翻译很简单——你看刘备身边都是什么人？
除了孙乾之外哪有一个是正经的读书人？
关张不用说了，市井草莽，简雍陈登跟刘备一样放荡不羁，主打一个肆无忌惮，糜竺明面上是豪族，实际上是个讲义气的私盐贩子，鲁肃也是聚集众人护卫一方的豪杰。
这些人安身立命的招牌就是讲义气，他们扔了义气，就像袁家扔掉了四世三公的招牌一样，谁还会追随他们？
要是刘备听说之后仔细考虑很久才勉强答应，然后亲自来叶县跟曹操谈谈，那贾诩觉得十有八九是真的动心了。
但听杨定派来的使者说，刘备跟杨定相谈甚欢，然后一口答应了杨定，当场不顾麾下护卫赵云的劝阻就答应了与杨定合作，一副全然迫不及待的模样，贾诩是绝对不信的。
刘备要是这样，他手下的那些兄弟怎么可能心服？
他能出卖吕布，这不就跟吕布一样无耻了？
跟吕布一样无耻，这以后谁还敢再跟他一般见识？
贾诩的话让众人鸦雀无声。
郭嘉、荀攸、桓阶三人你看看我我看看你，都觉得确实是有这么一点点的道理。
不过……
万一贾诩猜错了呢？
万一贾诩猜错了，他们辛苦布置的春季大反攻就这么错过了？
犹豫许久，曹操叹道：
“文和所言极是，不过我看也不能错过这次机会——叫伯宁率军五百，先去查探一番消息。
若是刘备真想与吕布破脸，那定要将大军调往北边，只留少量兵马防备我等。
若是他依旧在此地囤聚重兵，那便是没有中计，咱们可以再安心等待，再举大事。”
“不成。”
这次开口的是在荆州投靠曹操的谋士桓阶，他皱眉道：
“这些日子我听闻一件事——刘备此番进军，以其义弟关羽为先锋。
此人武艺极其高强，不在吾故主孙文台之下，我军便是突入颍川，急切未必能胜。
刘备若是与吕布翻脸还好，若是没有与吕布翻脸，只需让关羽以五六百人诱我军至，再派精兵数千来袭，我军必然抵挡不住。
以吾观之，不如暂时忍耐片刻，以待良机。”
之前趁着袁绍南下夺取颍川的谋划失败之后，桓阶在战略上跟颍川众谋士就开始渐渐出现了分歧。
他认为目前最适合曹操的方略是联合长沙太守张羡等人举兵先夺下荆州，这样可以避免跟实力强大的吕布、刘备正面冲突，包括离间吕布、徐庶、刘备等人的方略也是为了配合他夺取荆州的战略。
可颍川谋士自然不能接受这个。
他们的老家现在刚刚被敌人占据，现在他们的人望不错，还能联络很多人为己用。
可若是时间长了，他们的声音会越来越微弱，为他们效力的人会越来越少。
而且夺得荆州之后，曹操为了控制住整个荆州势必要把治所搬到襄阳或者江陵，对荆州世族的重用将不可避免。
这将严重挑战他们的地位。
荀攸冷笑道：
“曹公自董卓之乱时散尽家财起兵，只为迎接天子，还大汉安宁。
如今天子即将东归，我等若不能返回中原，反倒窃据一处，与蛮夷何异？
吕布之前还是董卓之子，现在却要以忠良自居，迎接天子，之后再以天子诏令，言我等皆为反贼，荒天下之大缪！”
这次荀攸好不容易说服了曹操麾下的夏侯惇、许褚、文稷三大军头，这次以迎接天子为名，众人都愿意拼命死战。
若是错过了这次机会，这三大军头之后又要推三阻四，日后再难收复颍川。
就在荀攸与桓阶争执不下之时，只听得身边响起一声冷笑。
只见骠骑将军张济已经缓缓起身，用森冷的目光瞥了一眼桓阶，让桓阶顿时感觉到一阵难言的威压。
“要是与孙文台一般，倒是易与。”
桓阶脸色大变，恶狠狠地盯着张济，张济风轻云淡地道：
“之前孙文台能一路大胜，还不是吕布胡轸互相倾轧，让他钻了空子？
当年我用兵时，先大败朱儁于中牟，复大破孙坚于梁东，之后抄掠陈留颍川，战无不胜，若非吕布杀了相国，呵呵，中原之主是谁还不可定数。”
张济的自信来自于他对关东群雄的骄人战绩。
之前董卓都放弃雒阳了，李傕、张济等人还是在中牟大败朱儁（朱儁手下当时还有陶谦的三千兵），之后与孙坚各有胜负，但一路杀进了陈留，所到之处都被他们劫掠一空，那不是那年董卓被杀，还不知道这伙人能做出什么事情。
曹操的脸色也非常阴沉。
张济这说话确实是凉州军的一贯风格，完全不考虑这边还坐着讨伐董卓的曹操的心情，更不考虑颍川众人的心情——
多说一句，徐庶之所以从颍川选择往荆州跑，就是因为张济等人的还乡团太强，颍川世族在他们面前完全不是对手。
张济看着众人铁青的脸色，得意洋洋地道：
“我粗通武艺，之前在梁东激战孙文台，那什么祖茂、韩当、程普也号称北地豪侠，还不是被我打的抱头鼠窜？
我从子张绣更是自幼拜得名师，练得一身好武艺。
之前我等在长安战吕布，阿绣纵马出阵，打的吕布军溃不成军，那刘备不过一织席贩履之徒，手下兵马不过千余。
若是他汇聚一处，还能勉强挡住我军，若是分兵……”
张济的脸上露出一丝残忍之色。
若是分兵，颍川等地一马平川，他完全可以瞬间将刘备直接击垮，然后走之前的熟路，从颍川一路杀到陈留纵兵抢掠一番。
关羽是什么东西？
我等在关中久了，倒是让这种人成名了。
此番我再进中原，就要用他试我手中之刀！