宝岩将柏儿抱在怀里，双手捧着他红扑扑的小脸，细瞧了半晌，宠溺道，“黑了些，人也更结实了。”她又抬头望向对面的末药，打趣道，“末药，你们平日里都是如何消遣的？莫非是在日头下嬉戏玩耍，还亲自爬上树去摘果子吗？”
末药正在饮茶，听宝岩问起，瞧着柏儿的小脸，笑道，“哦，或许是前些日子凫水晒的吧……柏儿可学了不少新本事呢。”
柏儿微张着嘴，明亮的眸子流转间，看着宝岩，又看向末药，欢喜道，“还有钓鱼、下棋……明年我还要学些拳脚功夫，到时候柏儿就会变得更结实了。”
宝岩被柏儿逗得开怀大笑，在他额头上亲了一下，亲昵道，“哦，还有啊，我会亲自教柏儿骑马射箭。”
“好啊！”柏儿眸子发亮，一声惊呼。
末药笑吟吟地看着柏儿和宝岩，见宝岩脸色白里透着红润，便笑问，“瞧着你产后恢复的挺好，童儿呢，可还安宁？我们来了大半日，也没听到她的哭声。”
柏儿也仰头，眼睛一闪一闪，“对啊，童儿呢？”
宝岩一笑，抚着柏儿的背，笑道，“童儿十分安稳，鲜少哭闹，有时自己醒来，也不哭闹，四处瞧。若瞧见有人走来，就会蹬着腿笑，这屋里的人都被她甜化了。”说着，宝岩向曲莲摆了下手。
不一会儿，曲莲拎着一个蒲制的小筐走了出来，小心地放在榻上。末药凑上前去一看，差点惊呼出声，又连忙捂住嘴巴，小声道，“怎地将童儿放在筐里，不过倒是挺不错，随时都可以带着。”
柏儿迫不及待地下了地，跑过去趴在筐边，甜笑着注视着恬静安睡的童儿。童儿那白嫩的小圆脸透着两坨淡淡的红晕，小嘴不时地吮吸着。惹得边上一大一小，捂嘴笑，瞧了半晌，虽不舍，还是将童儿送回内室。
末药和柏儿坐在一处，吃着侍女送来的点心。末药喜滋滋地瞧着柏儿，又笑向宝岩，“你送到府里的点心我们都吃完了，没想到这里还有呢。”
“母亲，咱们府里怎会有这样美味的点心呢？”柏儿嚼着点心，手里捏着一小块，含糊地问。
“前几日外家来人，教了府里人做这种点心。”宝岩站起身，抻了下腰，看着对面两人吃得津津有味。
“哦，就是说，日后都有。”柏儿马上想到，欢喜地嘀咕一句。
“自然是每日都有，就怕柏儿吃腻了。”
这边三人在话家常，那边侍女穿过月门走来。
“夫人，莫护将军到了。”
前院，末药拉着柏儿沿回廊走来。在堂屋里，莫护跃站在堂中央，背着手，望着正墙上挂满枝头的石榴树出神，一旁小几上的茶盏冒着热气。
“莫护叔！” 柏儿跨过门槛，眸子绽放亮光，脆生生地唤了一声。
听见推门声，莫护跃转过身，瞧见柏儿小小的身影。他嘴角自然翘起，伸出双臂接住扑过来的柏儿，“柏儿！”
抱起柏儿，莫护跃晃了晃，朗声笑道，“柏儿又长高了，这些日子跟着末药定见了不少新奇之事吧。”
柏儿眸子圆睁，脸上笑靥绽放，忙不迭点了几下头，嗯了几声。
末药跟进来，在一旁瞧着两人，瞥见榻上两个鼓鼓的布囊，笑道，“坐下说吧。”
莫护跃将柏儿放在榻上，解开布囊指了指给柏儿瞧，“这趟遇着不少古籍，便给柏儿带来了。”
柏儿睁大眼，抿着嘴笑。
“瞧瞧柏儿，乐成这样……自上回在柳府一别，已有多日未见，将军此次是从何处而来呢？”末药在对面坐定笑着问。
柏儿坐在一旁，翻着那些泛黄的书卷。莫护跃看向末药，笑道，“我在北地狩猎多日，四处游历，收获颇丰。近日闲来无事，便来到京城，听闻北郊有一片山林是狩猎的绝佳之地，便想在此逗留些时日。今日特地来探望柏儿，不料刚才去府上扑了个空。”说话间，他端起茶盏，轻啜了一口。
“哦，听将军这一说，你倒过得悠闲……平日里，我和柏儿不过是钓鱼、下棋、摘果子，与将军相比，真是相差甚远。”末药笑着回应，目光温柔地落在柏儿身上。
莫护跃轻笑一声，目光在末药身上流转，半晌，他侧头望向身边的布囊，笑道，“我此行还遇到了姚度，他告诉我，家中老父十分惦念淑仪娘娘，便嘱托我带些什物来。我知道你常入宫禁，便想请你代为转交。”
末药看向那布囊，笑着点头，又忽地划过一丝难过，踌躇了一会儿，小心道，“他们可是知道些什么？是否惦记淑仪娘娘的身体？”
莫护跃略一沉吟，点了下头，凝重道，“过去，也有嫁到京中的女儿，总是薄命……许是水土不服之故吧。”
末药心里一沉，又想起紫芙，有些沮丧道，“是啊，或许是水土不服。若我还在宫中，定会想法子照应的……”末药还想说些什么，张了张嘴没说出来。
莫护跃看出了末药的落寞，转而一笑，“有末药在，淑仪娘娘定会安然无恙。”末药微微垂下头，沉默不语。柏儿好奇地看过来，诧异地问道，“叔母为何伤心？”
“哦，忽地想到一人……莫护将军可知紫芙公主？听闻公主生母便是你族人。”
莫护跃怔了一下，摸了摸柏儿的肩，沉声道，“自然知道……公主去后，她的生母因思念女儿，没多久也跟着殁了，便是我姨母，那时常见母亲哭泣。”
正在摆弄书卷的柏儿闻言，埋头嘀咕了一句，“父亲也常常独自对着一牌位出神，柏儿也不明白，就乖乖坐在一边陪着。”
末药惊了下，起身走过来，坐在柏儿身侧。她抱住柏儿，柔声道，“我们柏儿有坦之、宝岩护着，还有我和三叔，还……有宫里的太后和陛下，还有莫护将军呢，有这许多人眷顾着呢，日后还要长成一挺拔的俊美男子呢。”
柏儿窝在末药怀里呵呵笑着，蹭了蹭她的肩膀，发出满足的哼声。
莫护跃抚着柏儿的背，哽了一下道，“柏儿是……留给坦之的。竟一见宝岩便亲密无间，实在是一段佳话。”稍一顿，他收敛了心神，又看向末药，笑道，“那日在粟市初遇着柏儿，宝岩念念不忘，后来寻机带柏儿出来，坦之总要跟在身后，这就成全了一段佳缘。”
末药俯下身，将柏儿拥在怀里，下巴蹭了蹭柏儿，感慨道，“我们柏儿是童子转世呢。”
柏儿忽地惊呼了一下，仰着小脸惊道，“动了！动了！”他瞪大了眼睛，指着末药隆起的小腹。
“你们都在!”坦之笑呵呵地推门进来。