晨露未退，林无垢正在丹房整理昨日炼制的丹药。那些用于化解魔气的丹丸在玉瓶中散发着淡淡金光，灵气盎然。近百名弟子中的隐患虽已化解，但更大的风波却在眼前。
“主人，有客人来了。”小七的声音忽然响起。
抬头望去，几道身影已经到了院外。为首的正是姜家大小姐姜清霜，一袭月白长裙，腰间悬着一柄寒光闪闪的长剑。在她身后，还跟着两名姜家弟子，各自背着剑匣。
“姜小姐大驾光临，有失远迎。”林无垢笑着迎了出去。
“林公子客气。”姜清霜微微颔首，“家父听说林家最近出了些事，特意让我前来看看。”
林无垢做了个请的手势，将几人引入偏厅。刚一落座，姜清霜就直入主题：“西荒那边最近有些异动，家父觉得或许与林家的事情有关。”
“哦？”林无垢给几人斟茶，“愿闻其详。”
姜清霜接过茶盏，神色凝重：“据我们的探子回报，天魔谷的人最近频频出入西荒边境。他们似乎在寻找什么东西，而且对各大家族的丹药特别感兴趣。”
“有点意思。”林无垢若有所思，“前些日子林家就查出了有人用魔炼石污染丹药的事。看来，这背后果然另有隐情。”
“不止如此。”姜清霜放下茶盏，“家父说，天魔谷的那些人用的功法，与传统魔功有些不同。他们似乎掌握了一种特殊的炼丹之术，能将丹毒和魔气结合。”
林无垢眼中精光一闪：“特殊的炼丹之术？姜小姐可否详细说说？”
“这个……”姜清霜话锋一转，“不如我们过过手如何？听闻林公子这些日子颇有奇遇，不知可愿赐教？”
林无垢笑道：“在下连灵力都凝聚不了，如何是姜小姐的对手？”
“林公子莫要谦逊。”姜清霜巧笑嫣然，“那些用丹毒炼制的奇术，可是闻所未闻。不知林公子可敢一试？”
林无垢明白她的意思。有些话不便明说，不如在切磋中印证。他点点头：“既然如此，那就请姜小姐指点一二。”
两人来到院中。姜清霜拔出长剑，剑尖所指，一股凌厉的剑意顿时弥漫开来。林无垢却不慌不忙，取出几枚丹药捏在手中。
“请。”姜清霜话音未落，剑光已如流星般刺来。
林无垢身形一闪，同时捏碎一枚丹药。淡金色的粉末在空中散开，竟形成一道奇特的屏障，将剑气阻隔在外。
“咦？”姜清霜轻咦一声，剑势骤变。无数剑气如雨点般倾泻而下，每一道都蕴含着惊人的杀机。
林无垢却是不慌不忙，指尖连弹，将那些丹药化作一缕缕金光。金光所过之处，剑气竟然被一一化解。
“好奇特的手法！”姜清霜赞叹道，“这些丹药似乎能克制灵力？”
“不止如此。”林无垢说话间又碎了一枚丹药，“你且看好了。”
只见那些金色的粉末在空中流转，渐渐凝成一朵暗红色的火焰。火焰跳动间，竟与姜清霜的剑气产生了某种共鸣。
“这是……”姜清霜美目圆睑，“你是在用丹毒模仿剑气？”
“差不多吧。”林无垢笑道，“丹毒本就是一种力量，若是掌握得当，未必不能化为利器。就像姜小姐的剑气，锋锐处可杀人，柔和时也能护道。”
说话间，那朵火焰已经化作一柄虚幻的长剑。林无垢手指轻点，火剑竟与姜清霜的剑气交相辉映，隐隐有剑鸣之声传出。
“妙极！”姜清霜眼中异彩连连，“没想到丹毒竟能使到这般境界。那天魔谷的人虽然也会用毒，却远不及林公子这般精妙。”
两人你来我往，渐渐忘却了切磋的目的。林无垢的丹毒化剑虽然无法与真正的剑气相比，却胜在变化莫测。姜清霜的剑法凌厉，但在那些诡异的丹毒变化下，也不免有些束手束脚。
一炷香后，两人各自收招。林无垢拱手道：“承让。”
“林公子太谦逊了。”姜清霜收剑还礼，“这等丹道手段，闻所未闻。若是用在实战中，怕是连元婴期的高手都要避其锋芒。”
林无垢笑而不答，转而问道：“姜小姐方才说天魔谷的人也会用毒？”
姜清霜点点头：“确实如此。他们最近在边境活动频繁，似乎在寻找什么东西。每次出手，都会用一种特殊的毒雾。那毒雾不但能克制灵力，还能影响人的神智。”
“可是这个？”林无垢掏出一个小瓶子，里面装着一缕暗红色的气体。
姜清霜凝神观察：“对！就是这种毒雾。林公子从何处得来？”
“前些日子从那些被污染的丹药中提取的。”林无垢说道，“这毒雾中似乎蕴含着一种特殊的力量，与普通的魔气有些不同。”
“没错。”姜清霜神色凝重，“家父说，这种毒雾很可能与上古时期的某种力量有关。天魔谷的人似乎掌握了一些秘术，能将这种力量与魔气结合。”
林无垢若有所思：“姜小姐此来，除了告知这个消息，可还有别的事？”
姜清霜迟疑片刻，终于开口：“家父说，最近边境可能会有大事发生。他老人家想请林公子出手相助。”
“此话怎讲？”
“天魔谷的人行踪诡秘，我们追查多时也摸不清他们的目的。但可以肯定的是，他们一定在谋划什么大事。家父觉得，以林公子对丹毒的理解，或许能看出些端倪。”
林无垢笑道：“姜伯父过誉了。不过这事确实值得深究。容我准备几日，到时候一定亲自走一趟。”
“那太好了。”姜清霜露出笑容，“对了，林公子可否让我再看看那种特殊的丹毒化剑之术？”
“乐意效劳。”林无垢取出几枚丹药，“不过姜小姐得先答应我一件事。”
“什么事？”
“若是找到了那些天魔谷的人，让我先试试。我总觉得他们用的毒雾有些古怪，说不定能从中找到些线索。”
姜清霜想了想，点头应允。两人再次交手，丹毒与剑气在院中交织，隐隐勾勒出一幅瑰丽的图案。远处观战的姜家弟子看得目瞪口呆，没想到丹毒竟能使出如此玄妙的变化。
一个时辰后，姜清霜告辞离去。林无垢站在院中，若有所思。那个装着毒雾的小瓶子在他手中微微发烫，似乎在呼应着什么。
“小七，你觉得这毒雾有什么古怪？”
“主人……”小七的声音有些迟疑，“我总觉得这股气息很熟悉，好像在哪里见过。而且……”
“而且什么？”
“而且姜小姐方才使剑的时候，我也感觉到一种奇特的共鸣。她的剑气中，似乎也隐藏着某种特殊的力量。”
林无垢若有所思：“是啊，我也感觉到了。看来这次西荒之行，恐怕没那么简单。”
夕阳西下，余晖将他的影子拉得很长。院中还残留着丹毒与剑气交织的痕迹，在暮色中显得格外神秘。一场更大的风波正在酝酿，而这次的切磋，或许只是个开始。