众人跟见了野兽似的，屁滚尿流逃出屋，屋里这才消停了会儿，就剩秀才一个人戳在那儿。秀才双手叉腰，胸脯鼓得像蛤蟆，大口喘气，脸上那得意劲儿，跟刚斗赢的公鸡似的，还没收起来呢，可没过一会儿，就跟霜打的茄子一样，焉了吧唧，“扑通”一声坐到那歪倒的凳子上，瞅着屋里乱得像被打劫过的猪圈，嘴里骂骂咧咧：“哼，今儿个可算出了口恶气，可往后咋弄？那帮孙子铁定不会善罢甘休，非得跟我死磕到底，咱走着瞧，看谁能熬过谁！”
正寻思着，屋外一阵鬼哭狼嚎，刘茶默那帮人跟吃了炸药似的又杀回来了。刘茶默冲在前头，这会儿脸上虽说干净了，可那火气，腾腾往上冒，眼睛瞪得跟铜铃似的，手指头差点戳到秀才脸上，扯着破锣嗓子吼：“你个挨千刀的混账玩意儿，敢这么作践老子，谁来了也救不了你这作死的货！看我不把你揍得满地找牙，让你知道花儿为什么这样红！”
秀才心里“咯噔”一下，脸上却硬装镇定，脖子一梗，跟个愣头青似的回怼：“咋？还不服气？你们纯粹是自找不痛快，活该！有本事冲我来，谁怕谁啊！别在这儿瞎咋呼，有种单挑！”
红绫女跟在后头，捏着鼻子，满脸嫌弃，跟看到坨臭狗屎似的：“秀才，你别在这儿瞎张狂，麻溜儿给我们磕头赔罪，把这脏得像茅坑的屋子拾掇利索，再做顿能下肚的饭菜，要不这事没完，有你好看的！你要是敢不听话，我让你吃不了兜着走，把你扔到山里喂狼！”
秀才一听，“呸”地啐了一口，唾沫星子乱飞：“让我赔不是？做你的春秋大梦去吧！你们当初欺负我时，心咋那么黑呢？可曾想过给我留条生路？你们这群王八蛋，干的缺德事还少吗？偷鸡摸狗、欺负弱小，村里被你们搅得鸡犬不宁，报应迟早落到你们头上！”
刘茶办也跟着叫嚷，跳着脚，跟个跳蚤似的：“你别敬酒不吃吃罚酒，兄弟们都饿得前胸贴后背，本指望你能派上点用场，你倒好，净干些缺德冒烟儿、损人不利己的事儿，你良心被狗吃了？我看你就是欠收拾，今儿个非给你点颜色看看不可！”
秀才气极反笑，脸上肌肉直抽抽：“我缺德？你们平日里在村里干的那些破事儿，哪桩少得了你们？啊？你们拍拍胸脯问问自己，人在做天在看，就不怕遭报应？我今儿个把话撂这儿，你们迟早得完蛋，被雷劈死都不多！”
这话一出口，刘茶默那帮人脸上一阵白一阵红，刘茶默恼羞成怒，脸涨得通红，扬起拳头，跟要砸烂天似的：“你还敢编排我们，看我不打死你这满嘴喷粪、不知死活的东西！今天非打得你生活不能自理，让你后半辈子只能躺在床上哼哼！”
秀才一闪身，躲到桌子后头，顺手操起个碗，跟拿了个救命稻草似的，喊道：“来啊，你敢动我一下，我就跟乡亲们把你们那些丑事、烂事全抖搂出来，让你们在村里彻底混不下去，跟过街老鼠似的人人喊打！到时候你们想哭都没地儿哭，只能夹着尾巴做人！”
刘茶默一听，拳头在空中僵了僵，咬着后槽牙，牙缝里挤出话来：“你……你敢威胁我？你这是作死啊！等我收拾完强盗，第一个就收拾你，让你知道得罪我的下场，我会让你求生不得求死不能！”
红绫女见状，赶忙拉住刘茶默，压低声音，却还是恶狠狠的：“莫冲动，这事儿要是闹大了，咱可真没好果子吃，别中了这小子的套路。”转而冲秀才喊：“罢了罢了，你也别太过分，往后咱们井水不犯河水，你走你的阳关道，我们过我们的独木桥，你要是敢惹我们，有你好受的，成不？别敬酒不吃吃罚酒，给自己找麻烦，小心哪天横尸街头！”
秀才冷哼一声，鼻孔都快气歪了：“想就这么了事？门儿都没有！除非你们给我跪地磕头赔罪，发誓往后不再欺负人，否则这事没完，我跟你们死磕到底！我可不是吓大的，有胆就放马过来！”
“你痴心妄想！”刘茶办跳着脚大骂，脖子上青筋暴起，“让我们给你磕头，等下辈子吧！你也不撒泡尿照照自己，啥玩意儿！就你这怂样，还想让我们服软，做梦去吧！你连给我们提鞋都不配！”
双方僵持不下，屋里那气氛，跟拉满的弓弦似的，紧绷得一触即发，眼看又要爆发一场血雨腥风，就在这时，屋外突然传来一阵急切的呼喊：“不好啦，村外来了一伙强盗，正朝着咱们这儿冲过来呢，跟恶狼似的！”
众人皆是一愣，刘茶默最先反应过来，瞪了秀才一眼，撂下狠话：“哼，这笔账稍后再算，你给我等着！等打完这仗，我扒了你的皮，抽了你的筋，让你后悔来到这个世上！”说罢，带着红绫女和刘茶办跟发了疯的公牛似的冲了出去。
秀才站在原地，稍作犹豫，也咬咬牙，抄起根木棍跟了上去，嘴里念叨：“哼，暂且跟你们一块儿抗敌，不过打完这仗，咱们的恩怨必须得解决，谁怕谁啊！我可不会轻易放过你们，你们等着瞧！”
村外，强盗们手持利刃，一脸凶神恶煞，跟从地狱爬出来的恶魔似的，见众人冲出来，为首的大汉发出一阵狂笑，那笑声跟夜枭叫似的：“哈哈，今天运气爆棚，碰着你们这群软脚虾，乖乖把财物交出来，饶你们不死，要是敢反抗，把你们剁成肉酱，喂狗吃，让你们死无全尸！”
刘茶默大骂：“呸，想要财物，得先问问爷爷手里的刀答不答应！我剁了你这狗头，让你知道我刘茶默不是好惹的！你要是敢乱来，我让你全家陪葬！”说罢，拔刀就冲向强盗，跟不要命似的。
红绫女也不甘示弱，抽出腰间软鞭，“啪”的一声脆响，抽向靠近的强盗，那眼神恨不得把人吃了：“姐妹们，今天跟他们拼了，绝不能让这些王八蛋得逞，谁退谁是孬种！我们要让他们知道我们的厉害，把他们打得屁滚尿流！”
刘茶办紧跟其后，挥舞着木棒，喊道：“敢来咱村撒野，定要让你们竖着进来，横着出去，一个不留！我要把你们打得哭爹喊妈，让你们知道得罪我们的代价！”
秀才虽拿着木棍，手却止不住地抖，跟筛糠似的，可看着强盗那嚣张样儿，还是硬着良心喊：“你们这些恶徒，朗朗乾坤，岂容你们如此放肆！都给我滚远点，不然老天爷劈了你们！你们要是敢乱来，全村人跟你们拼命，让你们尸骨无存！”
混战瞬间爆发，刀光剑影中，刘茶默勇猛无比，砍倒了一个又一个强盗，可对方人实在太多，渐渐他也有点招架不住，身上添了好几道伤口，鲜血把衣裳都染红了，跟个血人似的。
红绫女的软鞭被强盗大刀砍断，她惊慌失措地惊呼：“哎呀，这可咋整啊！这下要完蛋了！我们怎么这么倒霉啊！这强盗也太厉害了！”
刘茶办被一脚踹倒在地，木棒也滚落一旁，他狼狈不堪地大喊：“兄弟们，顶不住了，要全军覆没了！这可怎么办啊！我们不能就这么死了！”
秀才见势不妙，心里一慌，可突然灵机一动，扯着嗓子喊：“官兵来了，官兵来了！跟打雷似的！” 这一喊，强盗们果真慌了神，纷纷回头张望。
刘茶默趁机砍倒面前强盗，喘着粗气说：“好你个秀才，想不到关键时刻还有这鬼心眼儿，算你有点用处。不过别以为这样就能抵消你之前的罪过，等打完仗，咱们新账旧账一起算，我会让你付出代价的！”
强盗们发现被骗，暴头雷，为首的吼道：“敢骗爷爷们，兄弟们，杀光他们，一个不留，给我往死里打！我要让他们付出代价，让他们血债血偿！”
就在这千钧一发之际，村里的青壮年们听到动静，纷纷拿着家伙赶来支援，一时间，双方又陷入僵局，跟两只斗红了眼的公鸡似的。
秀才喘着粗气对刘茶默说：“今日大敌当前，咱们的恩怨先放一边，先合力退敌，不然都得玩儿完！你要是敢在这时候搞事，全村人都恨你，让你在村里待不下去！”
刘茶默虽不情愿，还是点头：“哼，行，等打完这仗，再找你算账，你给我等着，有你好受的！我肯定不会轻易放过你，你就等着挨收拾吧！”
红绫女也喊道：“姐妹们加把劲，别让强盗进村，杀光这些杂种，为咱村报仇！我们要保卫我们的村子，让这些强盗有来无回！”
众人齐心协力，喊杀声震天，强盗们见讨不到便宜，渐渐落荒而逃，跟丧家犬似的。
待强盗退去，刘茶默抹了一把脸上的血，走到秀才面前：“今日算你有功，可之前的事，不能就这么算了，你别以为这事就翻篇了，没那么容易！你给我记好了，我刘茶默可不是好糊弄的，你要是敢再惹我，有你好看的！”
秀才把木棍一扔，回道：“你这人咋这么死脑筋，经过这事，还看不明白？咱们要是不齐心，只有挨打受欺负的份儿。往后咱们互助互爱，不比整天打来打去强？别犯傻了！你要是还想在村里混，就别揪着过去不放，给自己找麻烦！”
刘茶办捂着伤口嘟囔：“可你之前那般羞辱我们，这仇不报不行，我咽不下这口气！你这是故意挑衅我们，我不会善罢甘休的！”
秀才不耐烦地摆摆手：“是，我手段是过激了点，可你们那样欺负我，我能咽下这口气？若你们能放下成见，我愿为村子多做些实事，大家一起过上好日子，不好吗？别钻牛角尖了！你要是不听劝，以后有你苦头吃，我可不会再客气！”
红绫女听了，微微点头：“秀才这话，倒也在理，暂且信你一回，你可别再忽悠我们。要是你再敢乱来，我们绝不客气，会让你后悔的！”
刘茶默皱眉沉思片刻，长叹一声：“罢了罢了，看在今日你救场的份儿上，之前的恩怨，就此揭过。往后你且看看，我刘茶默也不是不明事理的人，你要是敢再惹我，有你好看的！我说到做到！”
秀才面露喜色：“如此甚好，咱们往后便携手共进！” 众人相视一笑，拖着疲惫身躯，向村内走去，天边的晚霞映照着他们，仿若预示着新生活的开始。
回村后，村民们纷纷围了上来，对他们嘘寒问暖。
“大伙都没事吧？可把我们吓死了！”一位老者忧心忡忡地问道。
刘茶默拍了拍胸脯，咧嘴笑道：“有我们在，能有啥事！那帮强盗，全被咱们打跑了，屁都不敢放一个，夹着尾巴逃走了！我们可不是吃素的，敢来惹我们，那是自找苦吃！”
秀才也在一旁附和：“是啊，幸得大伙齐心协力，才保得村子安宁，不然咱们都得遭殃，死无葬身之地！大家都出了力，才保住了村子，不容易啊！”
众人一边说着，一边往村里走。刚到村中，刘茶默肚子就“咕噜噜”叫了起来，他不好意思地挠挠头：“这一通忙活，肚子又不饿了，秀才，你手艺虽说……呃，之前有些特别，但现在能不能再给咱弄点吃的？别再整那些幺蛾子，要是难吃，我把你锅给掀了！我可不想再吃那些乱七八糟的东西，把我胃都搞坏了！”
秀才一听，笑了：“行，不过食材可得你们帮忙准备，这次我定规规矩矩做饭，不会再瞎搞，你放心吧！我也不想再惹麻烦了，只想安安稳稳过日子！”
红绫女打趣道：“你可得说到做到，别再弄出什么‘惊喜’，我们这胃可受不了第二次折腾，要是再难吃，有你好受的，我把你菜全倒了！你要是敢不听话，我们可不会给你好脸色看，让你在村里抬不起头来！”
众人一阵哄笑，便各自散去准备食材。不一会儿，食材备齐，秀才钻进厨房忙碌起来。
不多时，饭菜香气飘出，刘茶默在屋外深吸一口气：“闻着味儿，这次靠谱，要是难吃，看我不找你算账，把你赶出村子！我可不想再挨饿了，吃点好的不容易啊！”
饭菜上桌，大伙围坐一起，刘茶默夹起一筷子菜，放进嘴里嚼了嚼，竖起大拇指：“秀才，这次手艺真不错，看来你是真有两下子，没忽悠我们，算你识相！要是你以后都能这样，我们就既往不咎了，还能把你当朋友！”
秀才笑着回应：“大家满意就好，往后我也能帮着大伙改善改善伙食，让大伙吃得开心，别再饿着肚子干活！大家一起吃好喝好，日子才过得舒坦，我们都是一家人嘛！”
正吃着，村里的账房先生匆匆跑来：“不好了，咱们之前筹集的修水渠的银子不见了！”
众人皆惊，刘茶默“啪”地放下碗筷，站起身来，眼珠子都快瞪出来了，跟要吃人似的：“什么？这可是大伙的心血，怎么会不见！谁干的，要是让我揪出来，非扒了他的皮不可，让他求生不得求死不能！我绝不允许有人破坏村子的发展，这可是大家的希望啊！”
秀才皱紧眉头，思索片刻后问道：“最后一次见到银子是什么时候？可有什么可疑之人进出过存放银子的部位？”
账房先生急得直跺脚：“昨天我还清点过，一切正常，可今天就没了，我也不知道怎么回事啊！这可咋整啊！要急死人了！我真的不知道该怎么办了，这钱要是找不回来，大家的努力就白费了！”
红绫女咬牙切齿道：“肯定是有人趁乱偷了银子，咱们村里可不能留这样的祸害，一定要把他揪出来，让他付出代价，把他全家都赶出去！我们不能让村子受损失，大家的辛苦不能白费！”
刘茶默握紧拳头，环顾四周：“从现在起，大伙都应留意身边人，有任何可疑情况，立刻汇报。秀才，你脑子好使，跟我一起查，咋样？别给我掉链子，要是查不出来，我唯你是问！我可不想这件事就这么不了了之，一定要给大家一个交代！”
秀才点头应道：“义不容辞，咱们这就行动，绝不能让大伙的辛勤劳动白费，一定要抓住这可恶的小偷，把他千刀万剐！我们要给村子一个交代，让大家放心！”
说罢，两人起身，带着众人开始在村里排查起来，边走边互相交流。
刘茶默嘟囔着：“我觉得外来的人嫌疑最大，今天刚打完强盗，说不定有漏网之鱼混进来偷东西，这些王八蛋最可恶，抓住他们一定要碎尸万段！我绝不放过任何一个破坏村子的人，让他们知道我们的厉害！”
秀才却摇头：“未必，也可能是村里熟悉情况的人，知道银子存放处，趁乱下手，咱们不能放过任何一个疑点，不管是谁，绝不姑息！我们要一查到底，给大家一个交代！”
两人正说着，前方突然传来吵闹声，跑去一看，原来是两个村民互相揪着衣领，争吵不休。
一个村民喊道：“我看你平日里游手好闲，肯定是你偷了银子！你个不要脸的东西，偷东西的贼！你这种人就该被赶出村子，别在这儿祸害大家！”
另一个村民不甘示弱：“你胡说八道，你才是贼，我还怀疑你呢！你别血口喷人，冤枉好人！我是清白的，别想污蔑我！”
刘茶默和秀才赶紧上前拉开两人，刘茶默大声喝道：“都别吵了！在这瞎猜有什么用，有证据吗？没证据就别在这儿乱叫，烦死了，再吵把你们都关起来！我不想听你们在这里胡搅蛮缠，浪费大家时间！”
秀才也劝说道：“大伙先冷静，咱们慢慢查，一定会水落石出的。别在这儿内讧，让真正的小偷看笑话，咱们得团结！我们要一起找出小偷，保护村子的利益！”