话说殖绰领着一千精兵，雄赳赳气昂昂地去偷袭晋国守军。那三百晋国守军，在他眼里就跟纸糊的似的，没几下就被打得七零八落。殖绰顺利拿下茅氏，得意洋洋地派人回卫国报捷。
孙林父一听，这还得了！立刻派孙蒯和雍鉏带兵去救援。可到了那儿一看，晋军全玩完了，再一打听，对手是齐国来的猛人殖绰，这俩心里就有点发怵，没敢上去硬刚，灰溜溜地跑回来见孙林父。孙林父气得吹胡子瞪眼，大骂道：“你们这俩胆小鬼，连个殖绰都对付不了！要是卫军大批杀来，咱咋整？你俩给我再去，要是还搞不定，就别来见我！”
孙蒯垂头丧气地出来，跟雍鉏商量。雍鉏眼睛一亮，说：“殖绰那家伙猛得像头老虎，硬拼肯定不行，得用计。”孙蒯忙问啥计。雍鉏就说：“茅氏西边有个村子叫圉村，四周树林茂密，中间有座小土山。咱在山下挖个大坑，上面盖上草，你先带一百人去跟他比划，把他引到村口，我在山上等着，狠狠骂他，他一急，肯定上山来抓我，这不就中计了嘛！”
雍鉏依计而行，带着一百人装作若无其事地靠近茅氏，一看到殖绰的兵，立马装出一副害怕的样子，扭头就跑。殖绰一看，乐了，心说：“就这点人还敢来，这不是送菜吗？”也不叫大部队，只带着几十个贴身护卫，坐着轻车就追上去了。雍鉏在前面弯弯绕绕，把殖绰引到了圉村。可到了村口，他不进村，反而往树林里钻。
殖绰心里犯嘀咕：“这林子里会不会有埋伏啊？”赶紧叫停。这时候，就见土山上站着一伙人，大概两百来个，中间簇拥着一个小个子将领，穿着金盔绣甲，对着殖绰就骂开了：“你个齐国的孬种！栾家不要的废物！跑到我们卫国来混饭吃，也不害臊，还敢出来蹦跶？你不知道我们孙氏在卫国那可是八代老臣，你敢来招惹，真是瞎了眼，连个畜生都不如！”
殖绰一听，脸涨得通红，怒发冲冠，心里的火“噌”地就冒起来了。旁边有卫兵认出了孙蒯，说：“老大，骂咱的就是孙相国的大儿子孙蒯！”殖绰咬牙切齿地说：“好啊，抓住孙蒯，就等于砍掉孙林父半条胳膊！”他看看那土山，觉得不高，没啥难度，大喊一声：“给我冲！”驾车就往上冲。哪知道这马跑得太猛，一下子踩到陷坑，连人带车就翻进去了。孙蒯早有准备，一看殖绰掉坑里了，立马叫手下放箭。可怜殖绰，空有一身本事，就这么稀里糊涂地被射死了。这可真是应了那句“瓦罐不离井上破，将军多在阵前亡”啊！有诗为证：
神勇将军孰敢当，无名孙蒯已奔忙。
只因一激成奇绩，始信男儿当自强。
孙蒯用挠钩把殖绰的尸体钩上来，割了脑袋，把卫军打得屁滚尿流，回去向孙林父报功。孙林父眼珠一转，心想：“这事儿要是让晋国知道我没救成他们的守军，我可就麻烦了。不如把胜的说成败的，先糊弄过去。”于是就派雍鉏去晋国报败。晋平公一听，气得跳脚，大骂道：“卫国好大的胆子，竟敢杀我的守军！”立刻命令正卿赵武召集各国大夫到澶渊，要出兵收拾卫国。
卫献公慌了神，赶忙拉着宁喜跑到晋国，一把鼻涕一把泪地诉说孙林父的不是。晋平公二话不说，先把卫献公和宁喜关了起来。
齐国大夫晏婴一看这情况，赶忙跑去对齐景公说：“主公啊，晋侯为了孙林父把卫侯都抓了，这各国的权臣要是都学孙林父，那还得了？咱得去晋国说说情，可不能忘了当年齐国在莱地的恩情啊！”景公一听，觉得有理，就派使者约上郑简公一起到晋国求情。
晋平公虽然挺感激他们来求情，可孙林父先在他耳边吹了风，所以一直不松口。晏婴偷偷找到羊舌肹，悄咪咪地说：“晋国是诸侯的老大，本来就该扶弱抑强，这才是盟主该干的事儿。孙林父先是赶走国君，晋国不管；现在又为了臣下把国君抓了，这国君当得也太憋屈了。当年文公就因为错听元咺的话，抓了卫成公送到京师，周天子都觉得文公做得不对，文公自己也觉得理亏，最后把卫成公放了。送到京师都不行，何况是诸侯抓诸侯呢？你们这些大臣也不劝劝，这不是帮着臣子欺负国君吗？这名声可不好听。我怕晋国因此失了霸主地位，才私下跟您说这些。”羊舌肹觉得有道理，就跟赵武商量，两人一起使劲劝晋平公，晋平公这才把卫献公放回国。
可晋平公还不肯放宁喜，右宰谷就给献公出主意，说：“主公，咱送十二名美女给晋侯，把宁喜赎回来。”献公依计而行，晋侯一看美女，乐开了花，大手一挥，宁喜也被放了。宁喜这下可不得了，整天鼻孔朝天，走路都带风，啥事都自己说了算，连个招呼都不跟献公打。大臣们商量事儿，都得到宁家去请示，献公就像个摆设，只能干瞪眼。
这时候，宋国的左师向戍跟晋国的赵武关系不错，跟楚国的令尹屈建也挺好。向戍到楚国出使，跟屈建聊起当年华元想促成晋、楚和好的事儿。屈建说：“这事儿好啊，就是因为诸侯们各有各的小算盘，所以一直没成。要是晋、楚两国的属国能互相朝聘，像一家人似的，那不就天下太平，不用打仗了嘛。”向戍一听，觉得靠谱，就提议晋、楚两国国君在宋国见面，当面订下弭兵之约。
楚国这些年被吴国骚扰得够呛，边境不得安宁，所以屈建想跟晋国和好，专心对付吴国；赵武呢，也因为楚国老是攻打郑国，盼着和议能成，自己也能享几年清福。两边一拍即合，都乐呵呵地派人到各属国通知开会时间。
晋国使者到了卫国，宁喜也不告诉献公，自己派石恶去参加会议。献公知道后，气得七窍生烟，大骂道：“宁喜这小子太过分了！”转身就跟公孙免余告状。免余拍拍胸脯说：“主公，我去教训教训他！”免余找到宁喜，板着脸说：“会盟这么大的事儿，你咋能不让国君知道呢？”宁喜把脸一沉，说：“我跟子鲜有约在先，我现在可不是一般的臣子！”免余回来跟献公说：“宁喜太无礼了，干脆杀了他算了！”献公犹豫了一下，说：“要不是宁氏，我哪有今天？这约是我自己答应的，不能反悔。”免余急了，说：“主公对我恩重如山，我无以为报。我带家人去收拾宁氏，成了，好处归主公；败了，我一人承担！”献公无奈地说：“你小心点，别连累我就行。”
免余找到他的堂弟公孙无地和公孙臣，说：“相国宁喜太专权了，主公又念旧情，不忍心动手。咱要是再不管，以后卫国就得姓宁了，咋办？”无地和臣齐声说：“那就杀了他！”免余说：“我跟主公说了，主公不同意。咱要是假装叛乱，成了，那是卫国之福；不成，大不了跑路！”无地和臣热血上头，喊道：“我俩愿当先锋！”免余和他们歃血为盟。
周灵王二十六年，宁喜正在家里办春宴，热热闹闹的。公孙无地对免余说：“宁喜开派对，肯定没防备，我先去探探路，你跟上。”免余说：“要不先算一卦？”无地一摆手，说：“都这时候了，还算啥卦？干就完了！”无地和臣带着家人就冲向宁家。
宁家大门里设有机关，挖了个大坑，上面铺着木板，装着机关，一碰就掉下去。白天把机关撤了，晚上再装上。这天因为春宴，家人都在堂前看表演，门口没人，就设了机关代替守卫。无地不知道，一脚踩上去，“扑通”一声掉进坑里。宁家的人听到动静，大喊：“有贼！”一拥而上，把无地抓住了。
公孙臣挥着戈来救，可宁家人多，没几下，公孙臣就被砍倒了。宁喜看着无地，恶狠狠地问：“谁派你来的？”无地瞪着眼睛，大骂道：“你个忘恩负义的东西！仗着有功就专权跋扈，为臣不忠。我们兄弟是为了卫国才来收拾你，不成功，那是命，哪有人指使！”宁喜火冒三丈，把无地绑在柱子上，抽了个半死，然后砍了脑袋。
右宰谷听说宁家抓住贼了，半夜赶着车来打听。宁家刚开门，免余就带着兵杀到了，趁势冲进去，先把右宰谷砍死在门口。宁家堂里乱成一团，宁喜惊慌失措，大喊：“谁在造反？”免余冷笑一声：“全卫国的人都在，还问啥名字！”宁喜吓得转身就跑，免余拿着剑在后面追，围着堂柱转了三圈，宁喜被刺了两剑，倒在柱子下死了。
免余把宁家杀了个精光，回去向献公报告。献公让人把宁喜和右宰谷的尸体摆在朝堂上。
公子鱄听说后，光着脚跑到朝堂，抱着宁喜的尸体大哭：“不是国君失信，是我对不起你啊！你死了，我还有啥脸在卫国待着？”仰天长啸三声，转身就走。他赶着牛车，拉着老婆孩子，逃往晋国。献公派人去追，鱄头也不回。到了黄河边，献公又派大夫齐恶追上来，齐恶苦口婆心地劝鱄回国。鱄从车上抓过一只活野鸡，当着齐恶的面，拔出佩刀剁下鸡头，发誓说：“我和我的家人，以后要是再踏上卫国的土地，吃卫国的粮食，就跟这野鸡一样！”齐恶一看，知道劝不动，只好回去了。
公子鱄到了晋国，住在邯郸，整天跟家人编草鞋换粮食，从不说一个“卫”字。史臣有诗叹道：
他乡不似故乡亲，织屦萧然竟食贫。
只为约言金石重，违心恐负九泉人！
齐恶回去向献公报告，献公长叹一声，让人把宁喜和右宰谷的尸体收殓安葬。
献公想让免余当正卿，免余赶忙推辞：“我资历浅，比不上太叔仪。”献公就任命太叔仪执政，卫国这才稍微安定下来。
再说宋国的左师向戍倡导弭兵之会，商量各国国君见面的事儿。晋国正卿赵武、楚国令尹屈建都来到宋国。各国大夫也陆续到了，晋国的属国鲁、卫、郑，在左边扎营；楚国的属国蔡、陈、许，在右边扎营。大家用车围成城墙，各占一边。宋国是东道主，自然不用多说。
商量好了，按照朝聘的惯例，楚国的属国朝拜晋国，晋国的属国也朝拜楚国，贡献的礼物各减一半，两边平分。大国齐、秦，跟晋、楚地位相当，不算属国，互相不用朝聘。晋国的小国如邾、莒、滕、薛，楚国的小国如顿、胡、沈、麇，有能力的自己去朝聘，没能力的跟着附近的大国一起，也算完成任务。
于是在宋西门外歃血订盟。楚屈建偷偷下令，让士兵在衣服里穿上铠甲，准备在盟会上动手，劫盟杀赵武。伯州犁苦苦相劝，屈建才放弃。赵武听说楚兵穿了铠甲，就问羊舌肹咋办，是不是得准备一下。羊舌肹笑着说：“咱开这会就是为了和平，楚国要是用兵，那是他们先失信于诸侯，诸侯谁还服他们？咱们坚守信用就行，怕啥？”
到了盟会的时候，楚屈建又想先歃血，让向戍去跟晋国说。向戍到了晋营，不敢开口，让随从代说。赵武一听，不干了，说：“当年我家文公在践土接受周王的命令，统领诸侯，楚国哪能排在晋国前面？”向戍回去跟屈建一说，屈建也不示弱，说：“要说王命，楚国也受过惠王的命令。这次两国平等相见，晋国当盟主太久了，这次该让让楚国。要是还让晋国先，那不就是说楚国比晋国弱吗？还谈啥平等？”向戍又跑到晋营转达，赵武还是不肯。羊舌肹劝赵武说：“当盟主靠的是德行，不是势力。要是有德行，后歃血，诸侯也会拥护；要是没德行，先歃血，诸侯也会背叛。咱这会是为了和平，争歃血的先后就得打仗，打仗就得失信，这不是违背了和平的初衷吗？您就先让让楚国吧。”
赵武这才勉强答应让楚国先歃血，盟会顺利结束。
卫国的石恶参加了盟会，听说宁喜被杀，不敢回卫国，就跟着赵武留在了晋国。从此晋、楚两国相安无事，按下不表。
再说说齐国右相崔杼，自从杀了庄公，立了景公，在齐国那是说一不二，威风八面。左相庆封呢，整天就知道喝酒打猎，不怎么在国内。崔杼大权独揽，越来越嚣张。庆封心里暗暗嫉妒，可表面上还得装着没事。
崔杼本来答应棠姜立崔明为继承人，可又心疼大儿子崔成胳膊受过伤，不忍心说出口。崔成看出了老爹的心思，主动说把继承人的位置让给崔明，自己想去崔邑养老。崔杼一听，挺高兴，就答应了。可东郭偃和棠无咎不同意，说：“崔邑是宗庙所在，必须给嫡长子。”崔杼无奈地对崔成说：“我本来想把崔邑给你，可他俩不同意，咋办？”
崔成找到弟弟崔疆，哭丧着脸说：“咱妈把正室的位置都让了，一个崔邑他们都舍不得给，等咱爹一死，咱俩怕是连奴仆都当不上了。”崔疆咬咬牙说：“哥，咱找庆封帮忙说说情。”
两人跑去见庆封，把事情一五一十地说了。庆封眼珠一转，心想：“这可是个削弱崔杼的好机会。”于是假装为难地说：“你爹就听东郭偃和棠无咎的，我去说也没用。这两人以后怕是会害了你们，不如早点除掉他们。”崔成和崔疆一听，有点害怕，说：“我们也想过，可就怕力量不够。”庆封拍拍胸脯说：“别急，咱们再商量商量。”
两人走后，庆封叫来卢蒲嫳，把崔成兄弟的话告诉他。卢蒲嫳嘿嘿一笑，说：“崔氏内乱，对咱们庆氏可是好事。”庆封恍然大悟。过了几天，崔成和崔疆又来诉苦，庆封一咬牙，说：“你们要是敢动手，我给你们一百套精良铠甲和兵器。”崔成和崔疆大喜，半夜带着家兵，穿上铠甲，拿着兵器，悄悄地埋伏在崔氏家附近。
东郭偃和棠无咎每天都要去崔氏家朝拜，这天他们刚进门，崔成兄弟一声令下，甲士们冲出来，把两人乱戟刺死。
崔杼听到动静，大惊失色，急忙叫人备车。可车夫都跑光了，只有一个马夫在马厩里。崔杼顾不上那么多，让马夫驾车，一个小僮当车夫，慌慌张张地去见庆封，哭着说家里出事了。庆封假装惊讶，说：“崔、庆两家本是一体，这两个小子太不像话了！你要是想讨伐他们，我一定帮忙。”崔杼信以为真，感激涕零地说：“要是能除掉这两个逆子，保住崔家，我让崔明认你当干爹。”庆封立刻召集家兵，叫来卢蒲嫳，吩咐他如此如此。
卢蒲嫳领命而去。崔成和崔疆看到卢蒲嫳带兵来了，想关门抵抗。卢蒲嫳在门外喊道：“我是奉左相之命来帮你们的，别怕！”
崔成对崔疆说：“会不会是来帮咱除掉崔明的？”崔疆挠挠头说：“说不定呢。”于是打开门让卢蒲嫳进来。卢蒲嫳一进门，身后的甲士跟着就冲了进来。崔成和崔疆想拦也拦不住，急得大叫：“左相到底啥意思？”卢蒲嫳冷笑一声：“左相听了你爹的哭诉，让我来取你们的脑袋！”说完，大手一挥，甲士们一拥而上，崔成和崔疆还没反应过来，脑袋就搬了家。卢蒲嫳带着甲士在崔家翻箱倒柜，把值钱的东西抢了个精光，还把门窗都砸了个稀巴烂。
棠姜在屋里吓得花容失色，知道大势已去，心一横，找了根绳子就上吊了。只有崔明因为事先不在家，逃过一劫。卢蒲嫳把崔成和崔疆的脑袋挂在车上，回去向崔杼复命。崔杼看到儿子的脑袋，又气又悲，颤抖着问卢蒲嫳：“家里没吓着其他人吧？”卢蒲嫳面无表情地说：“夫人还在屋里睡大觉呢。”崔杼一听，还松了口气，转身对庆封说：“我想回去看看，可这小僮车驾得不好，能不能借我个好车夫？”卢蒲嫳抢着说：“我来给相国驾车。”崔杼感激涕零，再三道谢后上了车。
到了家，崔杼一看，大门敞开，院子里冷冷清清，一个人影都没有。他心里“咯噔”一下，快步走进内室，只见窗户门闼全都大开，屋里空空如也，棠姜悬梁自尽，还没来得及解下来。崔杼这才明白自己被庆封卖了，顿时瘫倒在地，放声大哭：“我被庆封这小子算计了，这下我啥都没了，活着还有啥意思啊！”哭了一会儿，也找了根绳子，跟着棠姜去了。崔杼这结局，真是惨不忍睹啊！髯翁有诗叹道：
昔日同心起逆戎，今朝相轧便相攻。
莫言崔杼家门惨，几个奸雄得善终？
崔明半夜偷偷跑回来，把崔杼和棠姜的尸体装进一个棺材里，用马车拉着，跑到祖墓，挖了个坑把棺材埋了，又把墓填好。这事儿只有那个马夫知道，其他人都蒙在鼓里。完事之后，崔明跑到鲁国避难去了。
庆封跑到景公面前，一本正经地说：“崔杼那家伙大逆不道，杀了先君，我实在看不下去，就把他给收拾了。”景公心里明白得很，可也不敢说啥，只能嗯嗯啊啊地应付。庆封从此大权独揽，成了齐国唯一的相国。他还以景公的名义把陈须无叫回来。陈须无说自己老了，干不动了，让他儿子陈无宇接替自己的职位。这是周灵王二十六年的事儿。
这时候，吴国和楚国三天两头打仗。楚康王训练水军准备攻打吴国，可吴国早有防备，楚国军队白跑一趟，无功而返。
吴王余祭刚即位两年，年轻气盛，好勇斗狠。他一看楚国来攻打自己，火冒三丈，立刻派相国屈狐庸去忽悠楚国的属国舒鸠背叛楚国。楚令尹屈建一听，这还了得，马上带兵去讨伐舒鸠。养繇基主动请缨当先锋。
屈建看着养繇基，有点担心地说：“将军啊，您年纪大了，舒鸠不过是个小国家，不用您亲自出马，咱有的是人。”养繇基一听，不乐意了，拍着胸脯说：“楚国打舒鸠，吴国肯定来救。我跟吴国军队交手不知道多少次了，对他们的情况了如指掌。我这次要是不去，以后怕是没机会报效国家了，难道要我躺在床上等死吗？那可不行！”
屈建看他决心这么大，只好答应，派大夫息桓协助他。
养繇基带着部队到了离城，吴王的弟弟夷昧和相国屈狐庸领着吴军来救援舒鸠。息桓一看吴军来势汹汹，有点害怕，想等大部队来。养繇基瞪了他一眼，说：“吴国人擅长水战，现在他们弃舟从陆，而且射箭驾车都不是他们的强项。咱得趁他们刚到，立足未稳，赶紧进攻！”说完，拿起弓箭，身先士卒，冲在最前面。他这箭法，那叫一个准，一箭出去，敌人就倒下一个。吴军被他打得节节败退。养繇基乘胜追击，正好遇到屈狐庸坐在车上。养繇基眼睛一瞪，大骂道：“你这个叛国贼，还有脸见我！”说着，搭箭就想射屈狐庸。屈狐庸吓得脸色苍白，赶紧驾车逃跑，那速度快得像一阵风。养繇基气得直跺脚，说：“吴国人啥时候驾车技术这么好了？早知道刚才就先射他了。”话还没说完，就见四周冒出好多铁叶车，把他围在中间。车上的吴军都是江南的神射手，万箭齐发。可怜养繇基一代名将，就这么被乱箭射死了。楚共王当年就说过他仗着箭法好迟早得死，这下可真应验了。息桓收拾残兵败将，回去向屈建报告。屈建长叹一声：“养叔啊，你这是自己作死啊！”
屈建把精兵埋伏在栖山，派别将子疆带着自己的私兵去引诱吴军交战。子疆和吴军打了十几个回合，假装不敌，扭头就跑。屈狐庸一看，怀疑有埋伏，没敢追。夷昧登高远望，没看到楚军的影子，就说：“楚军跑了，追！”于是带着吴军倾巢而出。到了栖山脚下，子疆回马再战，楚军伏兵四起，把夷昧围得水泄不通。夷昧左冲右突，就是冲不出去。幸好屈狐庸带兵赶到，杀退楚军，救出夷昧。吴军大败而归。屈建趁机灭了舒鸠。
第二年，楚康王还想攻打吴国，可自己力量不够，就跑到秦国去搬救兵。秦景公使弟弟公子鉏带着兵来帮忙。
吴国在江口集结重兵防守，楚军进不去，又看到郑国一直跟着晋国混，就掉转枪口去攻打郑国。楚大夫穿封戍在战场上俘虏了郑将皇颉。公子围想抢功劳，穿封戍可不干。公子围跑到康王面前告状，说：“我抓住了皇颉，被穿封戍抢走了。”没过多久，穿封戍也押着皇颉来献功，也把这事说了一遍。康王左右为难，不知道该相信谁，就叫太宰伯州犁来断案。伯州犁眼珠一转，有了主意，他把皇颉带到庭下，自己站在右边，公子围和穿封戍站在左边。伯州犁先对着上面拱手作揖，说：“这位是王子围，是咱们国君的亲弟弟。”然后又对着下面拱手说：“这位是穿封戍，是方城外的县尹。你说到底是谁抓住你的？可要说实话哦。”皇颉多聪明啊，一听就明白了伯州犁的意思，有心讨好王子围，就假装眼睛看着王子围，说：“我遇到这位王子，打不过他，就被抓住了。”
穿封戍一听，肺都气炸了，当场就从车上抽出戈来，要杀公子围。公子围吓得转身就跑，穿封戍在后面追，可没追上。伯州犁赶紧跑上去拉住穿封戍，好说歹说把他劝回来，然后跟康王说，这功劳两人平分。还自己摆酒，给公子围和穿封戍讲和。现在人们说那些徇私舞弊、偏袒一方的事儿，就说“上下其手”，就是从伯州犁这儿来的。后人有诗叹道：
斩擒功绩辨虚真，私用机门媚贵臣。
幕府计功多类此，肯持公道是何人？
吴国的邻国越国，是子爵，是夏王禹的后代，从无余开始受封。从夏朝到周朝，传了三十多代，到了允常。允常很有本事，把越国治理得越来越强大。吴国一看，心里有点发慌，就把越国当成了眼中钉。
余祭即位四年的时候，开始攻打越国，抓住了越国的一个贵族，把他的脚砍了，让他去看守“余皇”大船。余祭有一天喝多了，跑到船上去看，那个贵族趁机解开余祭的佩刀，一刀刺死了他。旁边的人发现后，把这个贵族也杀了。余祭的弟弟夷昧接着当了吴王，他把国家大事都交给季札处理。季札是个聪明人，他跟夷昧说：“咱别老打仗了，得让老百姓休养生息，多和其他大国搞好关系。”夷昧觉得有道理，就派季札先去鲁国访问，请求观赏周朝的五代及列国的音乐。季札一边听，一边评论，说得头头是道，鲁国人都佩服得五体投地，觉得他是个大知音。季札接着又去了齐国，和晏婴成了好朋友；到郑国，和公孙侨关系不错；在卫国，又和蘧瑗相谈甚欢；最后到了晋国，和赵武、韩起、魏舒也都很合得来。季札结交的都是各国的贤臣，他自己的贤能也就可想而知了。欲知后事如何，且听下回分解。