“进来吧。”外公生硬地说，转身走进屋内。
克莱尔不安地看了父亲一眼。费德里科勉强笑了笑，轻轻推了推她的后背。
晚餐时，气氛更加紧张。外公几乎不和费德里科说话，只是偶尔问克莱尔一些生活上的问题。
费德里科突然轻咳一声，插话道：“克莱尔在艺术方面很有天赋，特别是绘画。这一点很像莱娜。”
一提到莱娜的名字，餐桌上的气氛瞬间凝固。外公的手微微颤抖，紧紧握住了刀叉。
“是吗？”外公生硬地说，“莱娜确实很喜欢画画。”
费德里科似乎没有注意到气氛的变化，继续说道：“是啊，我记得莱娜曾经最喜欢画这个花园里的景色……”
“够了！”外公猛地放下刀叉，打断了费德里科的话。他直视着费德里科，声音低沉而充满怒意：“你有什么资格提起莱娜？你为什么要带走她？如果她留在这里，也许就不会……”
费德里科的脸色变得苍白：“马西莫，我们已经讨论过这个问题了。莱娜是自愿跟我走的，我们深爱彼此。她的离世，我比任何人都更……”
“够了！”外公猛地站起来，打断了费德里科的话，“如果不是你带她离开，如果你能好好照顾她，她怎么会难产去世？这一切都是你的错！”
说着，外公抓起桌上的酒杯，朝费德里科扔去。杯子擦过费德里科的脸颊，在墙上摔得粉碎。
克莱尔惊恐地看着这一切，外婆赶紧把她拉到一边。而费德里科只是沉默地站在那里，任由鲜血从脸上流下。
但令所有人惊讶的是，费德里科脸上的伤口以肉眼可见的速度开始愈合。不到一分钟，那些伤口就完全消失了，仿佛从未存在过。
外公看到这一幕，脸色变得更加阴沉。他指着费德里科，声音因愤怒而颤抖：“你看！你这个怪物！就是因为你这个吸血鬼，我才会失去自己唯一的女儿。莱娜……我可怜的莱娜……”
费德里科站在那里，脸上的表情痛苦而复杂。他低声说：“马西莫，我爱莱娜。我曾经劝过她……”
但外公已经听不进去了。他继续咆哮着：“你这个自私的怪物！既然你这么爱莱娜，怎么不去死！”
克莱尔站在那里，感到无比的无助和痛苦。她不知道该说些什么，只能眼睁睁地看着两个亲人对峙，却无能为力。
突然，一个可怕的念头闪过克莱尔的脑海。她想起曾经在一本古老的魔法书上读到过：人类怀有吸血鬼的孩子往往会有极大的风险，很容易导致难产。
这个认知如同一记重锤击中了克莱尔。她突然意识到，母亲的死亡可能是因为自己的诞生。
父亲为什么现在才带自己来见外公，或许这就是原因。外公讨厌她父亲，他甚至也讨厌自己。她的诞生就是个错误。
一股强烈的自责感涌上心头，几乎要将她淹没。
就在这时，外婆拉住了她的手。“来吧，亲爱的。”外婆轻声说，“我们去外面走走。”
克莱尔跟着外婆走出房间，但还能听到身后传来的激烈争吵声。她回头看了一眼，只见父亲站在那里，肩膀微微颤抖，像是在强忍泪水。
那天下午，他们不欢而散，匆匆离开了。在回程的车上，费德里科紧紧抱住克莱尔，轻声说：“对不起，让你看到这些。”
克莱尔把脸埋在父亲的怀里，闻着他身上熟悉的味道，她放空脑袋，强迫自己不去想今天发生的事情。
还沉浸在自责情绪中的克莱尔并没有意识到，父亲心中的愧疚比她更深，回到家没有多久，父亲也离开了她。
……
“怎么了，小姐？是坏消息吗？”
苏珊关切的声音将克莱尔从思绪中拉回，她擦去眼角的泪，摇摇头，“不，只是……外公外婆邀请我暑假去他们那里。”
盖文走近一步，“克莱尔小姐有什么想法吗？”
克莱尔咬着嘴唇，陷入沉思。她知道外公其实是疼爱她的，毕竟是自己是他们的亲外孙女。但她又担心自己的长相会勾起外公的伤心事，毕竟她长得很像父亲费德里科。在外公的认知里，父亲是导致母亲死亡的根本原因。
“我……我不知道。”克莱尔轻声说，“我怕去了会让他们想起不开心的事。”
盖文和苏珊交换了一个眼神。盖文温和地说：“克莱尔小姐，我理解你的顾虑。但是，家人之间的联系是很重要的。也许这是一个修复关系的好机会。”
苏珊也点头附和，“是啊，小姐。马西莫先生和罗莎太太主动联系你，说明他们很在乎你。也许他们已经不恨梅森先生了。”
克莱尔低头看着信，又看了看那个还未拆开的包裹。她深吸一口气，做出了决定。
“你们说得对。我会去的。”克莱尔说，声音坚定了一些，“不管发生什么，至少我得去面对。”
盖文和苏珊欣慰地笑了。克莱尔站起身，走到书桌前，拿出羽毛笔和羊皮纸。给自己的外公外婆，还有朋友们回信。
……
假期的时间过得很快。转眼间，就到了返校的日子。克莱尔独自站在国王十字车站的9?站台上，看着熙熙攘攘的人群。
“克莱尔！”
不用转身，克莱尔便知道，莉莉·伊万斯正向她跑来。
“嗨，莉莉！”克莱尔微笑着迎上去，给了好友一个拥抱。“假期过得怎么样？”
“还不错。”莉莉说，“你呢？”
克莱尔沉默了一瞬，笑着说：“我的假期很棒，谢谢你送的书，我已经看了一半了。”
“你喜欢就好。”莉莉很高兴。
两人正聊着，詹姆和西里斯走了过来。
“嘿，伊万斯！”詹姆笑着打招呼，“假期过得怎么样？”
莉莉翻了个白眼，“用不着你管，波特。”
詹姆又向克莱尔点头示意，“梅森，圣诞节快乐。”克莱尔礼貌地点头：“谢谢。”
就在这时，火车鸣笛声响起，提醒学生们该上车了。
“我们该走了。”莉莉说，“克莱尔，你还不来吗？”
克莱尔点点头，“马上来。”