这种沉重得仿佛泰山压顶一般的感觉，犹如千万斤重担死死地压在了身上，令人连哪怕一根手指头都难以动弹分毫，甚至连正常的呼吸都变得异常艰难。
即便是我们这些置身事外的旁观者，也能够无比清晰地察觉到此时此刻现场氛围究竟是何等的凝重压抑。
就这样，在经历了一段漫长到几乎令人窒息的时间过后——
“………原来如此。”
终于，谢toKoRo用简短的话语打破了这片死一般的沉寂。
“您的意思是，要我将留美子……完完全全地从故事当中删除掉吗？这样的改动幅度实在是远远超出了我的想象啊。”
尽管她说话时的语气听起来相当平静，然而……那看似风平浪静之下所潜藏着的汹涌暗流，却反而让我更加深切地体会到了此刻谢 toKoRo 内心深处的情绪波动究竟是何其激烈。
至于我本人，则同样对于陈远先生所提出的这条建议充满了疑虑和不解。
诚如谢 toKoRo 老师所言，留美子这个人物形象似乎正是此次故事情节发展中的关键所在。
她不仅与故事里的两位主角有着千丝万缕的紧密联系，更是在巧妙地推动着他们二人之间关系进展方面发挥着举足轻重的作用。
可以毫不夸张地说，留美子就是一个每每读到都会令读者心情愉悦、倍感欢快的角色。
可如今，陈远先生竟然会说出要将其彻底删除这样的话来——对此，我着实是百思不得其解。
我觉得这会让故事变得不一样，甚至连故事还能否成立都不知道。
“……怎么样？我们需要改天再来讨论吗？”
陈远用发自内心感到担忧的语气这么问：
“先等你冷静下来可以好好讨论以后，我们再来谈这个部分，今天就只讨论其他改动好吗？”
因为这次要改动的内容太严重，他还是得顾虑谢toKoRo老师的心情。
即使如此──
“……不用，直接讨论吧！”
谢toKoRo老师逞强地说出这句话，定睛瞪着原稿。
“我要让他们见识一下，作家的意见有时候也是会被采用的！所以陈远……可以先告诉我你要这样修改的目的吗？”
“……我明白了。”
陈远脸上依然挂着感到抗拒的表情，但还是点了点头。
然后他用非常冷静的语气开始说明：
“首先有个重要前提，这个故事的主轴应该是阿佐和多子之间的关系吧？不是她们两人在角色群中的变化，而是纯粹一对一的关系才对。这是你撰写前作时，我们打从一开始就有共识的想法不是吗？”
“……嗯，确实是这样没错。”
“而这次为了把她们两人的关系推到全新的舞台，你才会把留美子这个新角色摆在故事外围，创造出上一集没有的化学变化。”
“就是这样。”
谢toKoRo老师简短有力地点了头。
“因为有必要存在，我才会写出这个角色。如果这个故事没有她也能成立，我早在写大纲时就删掉她了。”
“你说得很对，我之前也是这么想的──直到看过这份原稿。”
说完，陈远拿起原稿。
然后──
他露出比在场任何人，甚至比作者本人更自信的表情。
“但我现在──是这么想的。这个故事可以写得更洗炼，只需要描写两名主角的关系就够了。如果是现在的谢toKoRo，就有能力达到那个境界。”
“……哼，这样讲是比较好听啦。”
谢toKoRo老师嘴上这么说，语气却显然不太高兴。
“你真的认为只靠两位主角就能填补少了这个角色的空缺吗？”
“对。我在脑海中大概模拟过一遍了。虽然确实有一些在技术上有难度，以及需要用到特殊技巧的地方，但我觉得现在的你办得到，而且这样更能提升故事的纯度。”
“……这边你打算怎么处理？”
谢toKoRo老师翻开原稿，指着上面的段落问道：
“就是八十四页，阿佐从多子的言行中发现恶意的地方。这是因为有留美子这个搅局者存在才会产生的疑惑不是吗？”
“可以故意把这里写成阿佐主动发现这件事。如果是经历过上一集故事的她们，就有可能办到这种事，而且那种细微的内心变化肯定很美丽。”
“不，这太勉强了吧！阿佐不是会想那么多的人！那这里要怎么办！多子因为太嫉妒而跑出房间的桥段！如果没有留美子留下的邮件，她就不会感到嫉妒了吧！”
“举例来说，那里可以改成让阿佐在房里留下疑似变心的证据。她本人可能觉得只是小事，但变得有些神经质的多子就算会胡思乱想也很合理。要想出一个合适的证据确实很困难，但应该不是不可能。”
“你说的……有道理。如果这样写……说不定……真的可以……”
谢toKoRo老师一边胡乱前后翻页，一边乱抓头发。
然后──
“嗯────！我不能接受！”
她像个小孩一样大声乱叫，拼命找寻能反驳陈远的地方。
然而──
听过他们的讨论内容，我开始有种感觉──
陈远先生的提议──是不是真的可行？
那样改稿是不是真的可行？是不是更能提升故事的美感……？
不，我当然不晓得答案。
毕竟我只是个外行人，而且只用很短的时间大致读过那份原稿。
可是……他提出的方案确实让我感觉抓到了什么。
──我完全搞不懂陈远先生为什么能从这份原稿想出那么大胆的改稿提议。
为什么他能发现删掉那种地方可以让作品变得更好？
照理来说，应该没人想得到要删除关键角色。
为什么陈远有办法想到……？
在那之后，谢toKoRo老师和陈远依然继续讨论。
“──那这里要怎么办！”
“──那里应该也能用跟上次一样的改法搞定。”
“──这里绝对需要留美子吧！”
“──我反倒觉得那里应该直接跳过，留给读者想象的空间。”
“──更何况，整个故事都是建立在留美子的小聪明上。”
“──那些小聪明真的是你写这个故事的目的吗？透过角色去发挥构想，你不觉得很有趣吗？”
然后──
“……基于上述理由，我提议删除留美子这个角色。”
可以反驳的地方似乎都说完了。
当谢toKoRo老师再也说不出话时，陈远有些过意不去地说：
“……你意下如何？虽然有些地方很难写，但我觉得作品会变得更好。”
──他说得没错。
听完两人的讨论，我几乎可以确信了。
陈远的意见非常合理，如果按照他的建议改稿，就能让故事的水准提升一到两级──
问题在于──
“……就算这样！”
谢toKoRo老师额头冒出青筋，跟小孩子一样开始耍脾气。
她似乎想反驳，却找不到该说的话──
“就算你说的都对，我还是不会改！绝对不会！我不会删掉留美子！”
说完，她猛然从椅子上站起来。
接着──
“陈远是大笨蛋～～～～～～～～～～！”
大叫一声后──她就喘着大气离开会议室了。
被留在会议室里……我整个人都傻住了。
没想到讨论改稿……还会出现这种状况。
竟然连大人都会那样吵架收场……