“听完你这些话，我有两件事想说。”
“……嗯。”
“首先，第一件事──你找对人了，而且时机也刚好。”
“……什么意思？”
“哎呀～～我们公司目前正好缺兼职人员……”
陈远先生一脸烦恼地皱起眉头，整个人靠在椅背上。
“连编辑人员都得帮忙处理杂务，实在是很累人。在这种状况下，听说现在的兼职人员因为要忙着找工作，能来上班的时间也会越来越少……编辑部正在讨论差不多该聘请新人了──而负责这个任务的人就是我。”
──他是这么说的。
这个太过巧合的发展──让我的心跳一口气加速。
换句话说，陈远先生……手里握有现在当场录用我来打工的权限。
“如果你是跟其他员工，或是在更早或之后才提出这个要求……事情或许会变得比较麻烦。哎呀～～所以我反倒也吓了一跳呢……”
“那、那么……！”
我忍不住从椅子上抬起腰。
“你愿意……雇佣我来这里打工吗？”
“你别急，先让我把另一件事说完。”
陈远先生用双手按住探出身子的我。
“我要说的另一件事，就是听完你那些话以后……我发现你有一个很大的误会。”
“……误会？”
“没错，说得更明白点，就是你觉得我有编辑方面的才华这件事。那个啊──是你的误会。”
──陈远先生斩钉截铁地如此断言，仿佛在说一件理所当然的事情。
“我觉得自己确实不是毫无才华，不过相反地……我也没有比别人出色的地方。老实说──我只是一个很平凡的编辑。”
“……真、真的是这样吗？”
我无论如何……都无法轻易相信这句话。
这样还算是平凡？真的吗？
“是真的。因为我在现在的编辑部还算是菜鸟，能力甚至可以算是比较差的。就连实际的销售业绩，那些前辈编辑也远远多于我。”
“……是这样吗？”
就算听到他这么说，我也很难照单全收。
况且──如果他说的都是实话……
如果连陈远这种等级都算是平凡……
“那么……我不就绝对不可能当上编辑了吗？”
不管如何努力，我应该都很难变得跟他一样厉害吧。
然而，如果连陈远都只能算平凡，甚至低于一般水准──那我就没机会成为编辑了。
可是──
“不，正好相反。”
陈远──缓缓摇头。
“你不需要心急。这就是我想说的话。”
──我没办法理解这句话的意思，只能等他把话说完。
“我举个例子，你现在应该是……十七岁吧？我还在你这个年纪的时候……正好刚认识张玥，跟她一起在推理研究会进行活动……嗯，就算我重新想过一遍，结果还是一样。我觉得你比当时的我和张玥──能干多了，能力也比我们强。”
“……真的吗？”
就算听到他这么说，我还是不敢相信。
“陈远先生，你不是从当时就是一个能干的高中生吗？”
“才没那种事呢！哈哈哈！”
陈远似乎觉得莫名好笑，发出声音笑了出来。
“我跟张玥老是吵架，不然就是被卷入麻烦，吃了许多苦头……嗯，现在回头看，就觉得当时应该可以更聪明地解决问题……啊，对了！”
陈远从口袋里拿出手机。
“我记得有把当时拍的影片移到手机……你看过影片，应该就能感觉出来……”
他在屏幕上滑动了好一阵子。
“啊！找到了！”
然后把屏幕转过来──按下播放钮。
“……学长，你在拍什么？”
──影片开头是一个女学生的纳闷表情。
她有着跟猫一样的细长眼睛，还有小巧的鼻子，以及像娃娃的小嘴巴。
此外──她穿着制服外套坐在椅子上，那头漂亮的鲍伯短发被夕阳照得熠熠生辉。
“嗯？没什么，我只是想把我们两个的青春记录在影片里面。”
“……这种场面有什么好拍的？”
说完，那女孩一脸不悦地看向这里──是林春可。
她就是大约十年前那个还是高中生的张玥老师。
她的长相比现在稚气，口气与态度也都带刺……感觉就是班上都会有的那种难相处的女生。
而她……就待在跟我们的社团很像的学校小房间里──
……原来张玥老师以前是那种类型的女生。
现在的她明明那么成熟，想不到当时给人那种尖锐的感觉……
然后──
“正因为是无关紧要的场面，才更应该拍下来吧～～”
说完，摄影师把摄影机转了一圈──用类似自拍的方式跟张玥老师一起出现在镜头前面。
“耶～～！在未来看着这部影片的我，你现在几岁了呢？”
──那是个非常平凡的男生。
他是在我们班上也能找到，感觉可以做朋友的和善男生──
十年前的陈远先生就跟他本人说的一样，看起来只是非常平凡的男高中生──
“你过得如何～～？有开心地生活吗～～？……张玥现在该不会还在你身边吧？”
听到这句话──一脸不悦的张玥老师嘴角动了几下。
“总觉得……我就是有那种预感。我们这段孽缘应该不会结束，永远没有分道扬镳的一天……”
“说不定我们过了三十岁都还是单身，还在当失恋侦探呢，啊哈哈……”
──我身旁的陈远先生难为情地搔挠鼻子。
当时的他──或许从没认真想过自己居然会跟这位张玥老师结婚吧。
不过，张玥老师似乎早在当时就有其他想法了。
“……哎，那样或许也不错呢。”
“咦～～是吗～～？到了那种年纪，身边的人应该都不会为失恋烦恼了吧～～”
“如果是这样，我们只要帮年轻人解决烦恼就行了……学长，我们的委托者差不多要到了。”
“喔喔，我都忘了……那么未来的我，再见了～～！你要好好过日子喔～～！”
接着──影片就在陈远先生站在张玥老师旁边挥手的画面中结束了。
“──就是这样。”
眼前这位──十年后的陈远开口了。
“……真的很平凡吧？”
“好像……是这样没错。”
“而且当时的我虽然会看小说，但几乎都是推理小说。我根本无法想象自己会像现在这样从事纯文学方面的工作……”
“……我记得你上次也是这么说的。”
“所以，我想告诉你的是──其实你不需要焦急。当然，如果你觉得现在是最好的时机，我就会雇用你。既然你这么喜欢故事，又有做好心理准备，那就足够了。而且你的应对进退很得体，成绩好像也不错，只是……”
陈远眯起眼睛。
“我反倒觉得──你应该多延迟一段时间。”
“你要我……多延迟一段时间？”
“嗯。”
陈远露出透着自信的表情，对我点点头。
“无所适从或许真的很令人难受，你会感到焦急，也会有被别人抛下的感觉，如果是像你这种个性认真的人，那就更不用说了──可是……”
陈远用手拄着脸颊。
“──也确实有还不该做出决定的时间点。而如果想撑过那段时间，在必要的时间点做出必要的决定……我觉得需要某种程度的从容。”
“……从容吗？”
“嗯，这是我个人的经验，我也不太会解释……”
说完，陈远露出愧疚的笑容。
“当一个人被逼得走投无路，会感到焦急也很正常。他可能会去抓住虚假的机会，反而不小心错失真正的机会。我觉得只有在拥有从容的心态时，才最能看清楚什么是真正的机会。”
“……这我好像可以理解。”
回顾自己过去的经验，我觉得他说的很有道理。
不管是读书考试还是运动，都只有在心情放松时才会有好成绩。
而就这种观点来说──我现在的心情完全算不上放松。
“所以，我觉得现在还不是你该做决定的时候……如果是这样，你现在最好不要急着前进，慢慢搞清楚自己的想法。毕竟学生时代就像是国家给予的延迟履行权……”
或许真的是这样。
既然我感到这么痛苦都还找不到答案──也许只是因为现在还不是我该做出决定的时候。
也许是因为我现在需要停留在原地。
可是──有一件事让我很在意。
“……陈远先生。”
我下定决心，试着向他请教。
“你也经历过这种停滞期吗？你有办法享受这段期间吗……？”
“……啊～～我吗……”
陈远先生环抱双臂，抬头看向上方。
“我倒觉得学生时代本身就是停滞期……不管是高中还是大学都一样。”
“……是吗？”
“嗯。其实我会去读大学，有很大一部分就是为了延长这段停滞期。我跟张玥之间的关系也一直处于类似停滞期的状态。所谓的情侣关系本来就跟宽限期差不多吧？”
“……或许是这样吧。”
因为两个人变成那种关系并不会产生任何社会责任。
在法律上没有任何约束力，也不会多出任何义务──对当事人来说是一种相当舒服的关系。
那种关系或许就像是一种宽限期、停滞期吧。
“反倒是长大成人以后，就会很想要停滞期呢～～！”
陈远大大地吐了口气后笑了出来。
“工作上也是啊～～一旦成功推出销量不错的恋爱类作品，编辑就会想让角色停滞不前，不断推出续集……这也是一种不需做出结论，不用决定关系，令人觉得很舒服的关系。在这段期间，编辑也等于处在停滞期……因为只要一直打安全牌，就能不断做出成绩……”
听到这种深感怨恨，充满商业考量的比喻，我忍不住笑了出来。
这样啊……编辑果然也很辛苦。毕竟toKoRo老师也是那种比起推出续集，更喜欢写一本完结作品的人。她应该很少创造出陈远先生口中那种停滞期状态吧。
“哎，话题扯远了──我想告诉你的是……”
陈远把话题拉回正轨。
“我觉得──你可以试着让自己虚度光阴。一旦该做出决定的时候到来，我想你就会自然做出决定了──在那之前，你应该不用太过焦急。”