“帕特里克，你明白吗？一个都不能少！”
那热情而滚烫的话语，一字一顿地击打在威利斯的胸膛之上，沉甸甸得让他几乎就要喘不过气来，但肩头的力量却正在一点一点地紧绷起来，威利斯就这样静静地看着眼前的陆恪，看着正在用自己的双肩支撑起整支球队乃至于整个世界的旧金山49人十四号。
“还记得吗？我受伤的时候，你们坚守着自己的岗位完成了自己的工作，然后等待着我重振旗鼓地再次跟上你们的脚步，一起齐头并进！现在，轮到我们等你了。”
“帕特里克，我会坚守在我的岗位上，我们每个人都会坚守在我们的阵地里，一场一场地完成我们的战斗，一步一步地朝着目标前进，一直坚持到你重新回来为止！我们会努力弥补你的空缺，但没有人能够替代你的位置，没有人！”
“我们需要你回来，继续和我们并肩作战！防守组需要他们的队长！我和大卫需要我们的防守组队长！我需要我的战友和伙伴！明白吗？我需要你！放心，在你回来之前，我们会一步一个脚印地持续前行，然后等待着你最后归队！”
看着眼前的陆恪，依旧青涩而稚嫩，那张东方脸庞的轮廓似乎永远都不会老一般，仍然洋溢着少年气息，但那双盛满了星辰的眸子却闪烁着坚毅而果决的光芒，历经沧桑和穿越坎坷之后依旧不曾微弱更不曾熄灭的光芒，这让威利斯的鼻头微微有些发酸起来。
他有些狼狈地避开了眼睛。
那些伤病的苦痛，那些胜利的喜悦，那些挫折的苦涩，那些战斗的艰辛，所有的所有都在舌尖涌动起来，最后化作了鼻头的酸楚，一言难尽。
威利斯故意大笑了起来，掩饰着自己眼眶里的汗水——是的，那只是汗水，“哈，哈哈！我从来都不知道我是一个如此重要的人，但很荣幸能够知道这一点。只是，你们前进的速度不要太快，否则我一瘸一拐地可能就要追不上了。”
威利斯可以清晰地感觉到膝盖传来的疼痛，一阵一阵，他几乎已经没有办法保持注意力的集中了，就连说话的时候都在持续走神，然后他就突然觉得不甘心起来，真的真的不甘心，他甚至自己都分辨不清楚这股不甘到底是从哪里冒出来的，难道是陆恪的话语再次激发起来的？
笑着笑着，威利斯的情绪就渐渐平复了下来。
“帕特里克！”沃尔特声音传了过来，他的检查已经结束了，现在担架进场，他们必须带着威利斯前往医院拍片检查才行，情况可能比想象得要更加严重，他不想要随随便便下结论，尤其是听到了陆恪刚刚的话语之后，仅仅只是想象一下最糟糕的情况，沃尔特的心脏就不由蜷缩了起来。
因为沃尔特的催促，威利斯却快速下定了决心，他朝着沃尔特投去了一个安抚的视线。
威利斯再次看向了陆恪，神情变得严肃起来，但不断冒汗的额头和无法控制抽搐的嘴角都正在泄露着他的痛苦，只有那双眼睛依旧明亮，在层层叠叠的伤病背后透露出了灵魂深处坚毅而巨大的能量。
“斑比，你知道吗？退役之后，我可能永远都无法站着上厕所了，我也可能永远都无法带着我的孩子们参加体育活动了，我还可能用得上残疾人车位了，看在上帝的份上，我才二十八岁而已。”
威利斯嘴角扯出了一抹非常非常难看的笑容。
“但我答应你，在我决定正式退役之前，即使是用双手支撑着自己爬行，我也会从医院重新爬回烛台球场！因为我是勇士，因为我是斗士，因为我是战士，还因为我是九人！九人是什么？就是明知道结果可能注定失败，却依旧如同飞蛾扑火一般地放手一搏！绽放出生命最后的光华！其他人说这是愚蠢，但我说这是自我价值！你们等着，等着我回来，让我们一起携手，为了冠军而战！”
“还记得吗？瑞恩-鲍德温的约定？我没有忘记，我会全力冲刺到底的！不管用什么方式！”
威利斯伸出了他的右手，朝着陆恪伸了过去，“成交？”
陆恪也伸出了自己的右手，两个人击掌为约，“成交！”
然后，威利斯这才转头看向了沃尔特，“嘿，伙计，我们可能需要一起到医院一趟了，就不要在球场之上妨碍比赛继续进行了，怎么样？”
沃尔特没有理会威利斯的调侃和打趣，招呼着担架，把威利斯抬上了电瓶车，离开了球场。
远远地，在场边那一片拥挤的队友之中，威利斯一眼就看到了阿尔东，那个最令人担心的小家伙。
威利斯抬起了右手，握紧了拳头，朝着阿尔东挥舞了两下，龇牙咧嘴地扬声喊到，“加油！”但电瓶车没有过多停留，就这样载着威利斯离开了球场，身影被吞噬在了球员通道入口处的阴影中，最后彻底消失不见。
阿尔东站在原地目送着威利斯离开的背影，呆若木鸡。
他现在终于明白陆恪和马库斯当初那些话语的含义了：你知道威利斯为了站在赛场之上付出了多少努力吗？而你没有伤病困扰，却在这里自怨自艾地挥霍着自己的天赋，然后把所有错误全部都推卸给其他人，这样的你，让我看不起。
对阿尔东来说就如同灯塔一般的威利斯，因为伤病而苦苦挣扎了一个赛季，终究还是败给了伤病。
那些竭尽全力试图成为球队一份子的球员却无法上场；而那些明明能够利用自己能力为球队做贡献的球员却拒绝融入。
第一次地，阿尔东是如此痛恨自己，就连他都已经开始厌倦了自己的那副嘴脸。
“怎么办？怎么办怎么办怎么办？斑比，怎么办？”阿尔东似乎失去了目标，在人群之中盲目地寻找着，然后他就看到了陆恪那写满疲惫的身影，可是阿尔东却没有注意到，因为他此时完完全全沉浸在自己的悲伤情绪里，“如果帕特里克回不来的话，如果……”
“阿尔东，醒醒！见鬼的上帝，你给我醒醒！”陆恪的情绪也有些暴躁，没有耐着性子也没有时间慢慢地引导阿尔东了，他的嘶吼让阿尔东还没有来得及冒出来的眼泪就这样缩了回去，两眼茫然地注视着陆恪，“第一，这是帕特里克的战斗，我相信他可以战胜伤病，就好像我当初一样，而我们还有属于我们自己的战斗需要完成，记得吗？在帕特里克重新归队之前，还有战斗在等待着我们！”
阿尔东愣愣地点点头。
“阿尔东，你不是孩子了，没有人会像大学那样宠着你顺着你照顾你，你需要坚强起来，你需要完成你自己的战斗，你需要战胜心魔你也需要成为球队的一份子，明白吗？第二，我们现在已经没有时间留给你了，你现在就可以为帕特里克尽一份力，为球队尽一份力，球队需要你挺身而出，替帕特里克完成这场比赛，你需要振作起来！你需要集中精神！你需要配合队友！旧金山49人需要他的九十九号！”
阿尔东就这样看着陆恪，那双明亮的眼睛隐隐开始赤红起来，隐藏在灵魂深处的迫切和骄傲正在肆意绽放！
经历了过去这段时间的起起伏伏，经历了上一场硬战的洗礼，最重要的是，经历了坚持不懈的集体训练——阿尔东已经跟随着陆恪完成了连续两周的加练，不曾缺席过，虽然两周时间并不能算是漫长，但对阿尔东来说已经是破天荒了。
现在，是时候让阿尔东真正成长起来了。
威利斯因伤离场，纳渥罗被裁判罚出场，旧金山49人本来就捉襟见肘的线卫群更是面临着严峻考验，让阿尔东登场是最好的解决办法。
在陆恪双眼的灼热注视之下，阿尔东一点一点地挺直了腰杆，抬头挺胸、打开肩膀，然后抬手擦拭掉眼角的隐隐泪光，鼓起勇气，绕过了陆恪，朝着教练组方向一步一步地迈开了步伐，最后在哈勃身边停了下来，“教练，我想上场。”
此时，哈勃正在为线卫的短缺而伤脑筋，看到了主动请缨的阿尔东，拒绝的话语下意识地就在嘴边打转，但话语就在阿尔东那信念强大的目光之中停顿住了——这样的阿尔东，是从来都不曾看到过的，即使在新秀赛季都不曾看到过。
正好，他们本来就缺少线卫，不是吗？
“这是你的最后机会。”哈勃低声说道，拍了拍阿尔东的肩膀，让他登场，然后又喊来了替补内线卫迈克尔-威霍特，临时只能用这样一套补锅匠式的阵容应付过去了：该死的伤病！
阿尔东转头朝着陆恪所在的方向投去了视线。
陆恪什么话语也没有说，甚至就连“加油”都没有，只是目光灼灼地注视着阿尔东，那双眼神之中迸发出来的坚毅力量就已经是最好的鼓舞了，阿尔东重重地点点头，然后就紧握双拳朝着球场方向跑了过去。
等待了又等待，时隔五周，旧金山49人的九十九号球员终于再次登场！而这一次，他不再任性也不再自我，因为他肩负着整个球队的重量！