武进四年十二月中，河西走廊正沉浸在冬日的宁静之中。然而，一场突如其来的灾难正悄然降临。
在遥远的天际，原本晴朗的天空突然变得昏暗起来，一股不知来向的沙暴如一头愤怒的巨兽，咆哮着席卷而来。
沙暴所到之处，飞沙走石，遮天蔽日。
玉门关内，百姓们原本正各自忙碌着生活琐事。突然，有人惊恐地喊道：“快看，那是什么！”
众人纷纷抬头，只见远处一片昏黄，犹如一道巨大的城墙迅速逼近。狂风呼啸着，带着尖锐的哨音，仿佛要将一切都撕裂。
“是沙暴！快躲起来！”有人大声呼喊着，声音在狂风中显得微弱而无助。
百姓们慌乱起来，纷纷往自己家中跑去，他们紧闭门窗。然而，那猛烈的沙暴却无孔不入，沙尘从门缝、窗缝中钻进来，弥漫在屋内。
酒泉的街头，商人们正在摊位前叫卖着商品。沙暴袭来，他们的货物瞬间被吹得七零八落。
“我的货物啊！”一个商人绝望地喊道，试图去抓住被吹走的布匹，却被狂风狠狠地推倒在地。
西海、张掖、敦煌等地也都陷入了沙暴的肆虐之中。狂风裹挟着沙尘，不断地冲击着房屋和城墙。一些脆弱的房屋在沙暴的冲击下，摇摇欲坠，发出嘎吱嘎吱的声响。
更可怕的是，强烈的沙暴摩擦产生的静电，竟然引发了大火。在敦煌的郊外，一处干草堆被点燃，火势迅速蔓延开来。
“着火啦！快来救火啊！”人们的呼喊声在沙暴和大火的喧嚣中显得格外凄惨。
敦煌太守府内，太守焦急地在大厅里踱步。他的幕僚们围坐在一起，脸上满是忧虑。
“大人，如此强烈的沙暴，还有大火，我们该如何是好？”一个幕僚忧心忡忡地问道。
太守皱着眉头，说道：“先组织百姓灭火，疏散那些房屋即将倒塌的地方的民众。同时，派人去周边郡县求救，看看能不能得到支援。”
然而，在沙暴肆虐的情况下，救援工作十分困难。狂风使得火势越来越大，沙尘又让人们难以看清道路。
河西走廊的沙暴灾难如同一颗巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪，迅速将恐慌与灾难的消息扩散开来。
凉州各地的太守们望着眼前被沙暴和大火肆虐得满目疮痍的景象，心急如焚。这种百年未有的沙暴，完全超出了他们的应对经验，每一刻都有无数百姓在受苦，每一处都有财产在损毁。
玉门太守府中，太守面色凝重如铅，眼神中满是焦虑与无助。他在书房里来回踱步，每一步都踏得沉重而急促，仿佛要把这灾难的重压踩碎。
突然，他停下脚步，猛地一拍桌子，对着一旁待命的下属厉声说道：“立刻前往咸阳，向陛下求救！务必把我们这里的惨状原原本本告知陛下，就说玉门百姓命悬一线，急需陛下的救援！”
下属吓得一哆嗦，赶忙跪地领命，转身匆匆而去。那匆忙的背影，仿佛带着玉门百姓所有的期盼与绝望。
酒泉太守同样焦头烂额，他的府邸已经被沙尘侵袭得一片狼藉。他站在庭院中，望着被大火吞噬的街区，泪水在眼眶中打转。
他颤抖着双手，拉住即将出发的使者，声音哽咽地说道：“你一定要见到陛下，告诉陛下，酒泉危急……若没有陛下的援手，酒泉恐怕将不复存在啊！”
使者重重地点头，怀揣着太守的嘱托和百姓的希望，快马加鞭地奔向咸阳。
西海、张掖、敦煌等地的太守也都如出一辙，纷纷派遣使者，带着各自郡县的灾情文书，日夜兼程地赶往咸阳。
这些使者们在沙尘弥漫的道路上艰难前行，狂风刮在脸上如刀割一般，但他们心中只有一个信念：尽快把求救的消息送到秦皇手中。
数日后，咸阳宫中。嬴安正在审阅关于征讨大日国的筹备奏章。突然，一名白玉奴匆匆跑来，跪地禀报：
“陛下，凉州各地太守派遣的使者求见，说是有紧事禀报！”
嬴安心中一紧，他立刻放下手中的奏章，说道：“宣他们进来！”
不一会儿，使者们鱼贯而入。他们个个风尘仆仆，衣衫上满是沙尘，脸上疲惫不堪。
他们一进入，便齐刷刷地跪地，为首的使者更是身体微微颤抖起来，声泪俱下地开始诉说凉州受灾的惨状。
“陛下！”为首的使者声音颤抖，带着哭腔，仿佛压抑已久的悲痛终于找到了宣泄的出口，“我凉州遭遇了百年未有的沙暴啊！那沙暴不知从何处而来，瞬间就吞噬了整个河西。玉门、酒泉、西海、张掖、敦煌、白龙堆等地，无一幸免！”
他说着，眼泪止不住地滚落，打湿了面前的地板。他用颤抖的双手比划着沙暴的规模，声音因为激动而有些嘶哑：
“那沙暴来势汹汹，遮天蔽日，狂风呼啸着，卷起的沙尘比山峰还要高。所到之处，房屋被瞬间摧毁，百姓们来不及躲避，就被埋在了沙尘之下……
强烈的沙暴引发了大火，火势在狂风的助力下迅速蔓延。敦煌的郊外，一片连着一片的房屋被大火吞噬……”
使者的身体因为回忆而剧烈地颤抖起来，仿佛又回到了那恐怖的场景之中：“我们想组织百姓灭火、救援，可狂风太猛，沙尘太大，我们根本看不清道路，每前进一步都无比艰难。许多救援的百姓和士兵，也被沙暴卷走，消失得无影无踪……”
嬴安静静地听完使者们声泪俱下的诉说，他的脸色变得愈发阴沉，眼神中满是痛心与愤怒。
片刻之后，嬴安缓缓站起身来，他声音低沉却充满了力量：“莫要过于悲痛，朕知晓你们长途跋涉赶来不易，也明白凉州百姓正遭受着巨大的苦难。你们放心，朕不会坐视不管，定会想办法救援……”
使者们抬起头，眼中满是感激与期待，他们纷纷哽咽着说道：“陛下圣明，我等代凉州百姓谢过陛下大恩！”
嬴安点了点头，随后转头对一旁侍奉的白玉奴说道：“你带他们下去好好休息，安排人给他们准备热水与食物，让他们好好调养一番。”
白玉奴恭敬地福身，轻声说道：“遵陛下旨意。”然后她莲步轻移，来到使者们面前，柔声说道：“诸位请随我来。”
使者们再次跪地叩谢，这才在白玉奴的引领下，缓缓退出大殿。
看着使者们离去的背影，嬴安的眼神变得更加坚定。他高声下令：“立即召集朝中所有大臣，朕要立即召开朝会，商议救援凉州之事！”
一旁的白玉奴连忙跪地领命，匆匆跑出去传达旨意。
不一会儿，钟鼓之声响彻咸阳。文武大臣们听到钟声，纷纷放下手中的事务，身着朝服，神色匆匆地赶往大殿。
嬴安坐在龙椅上，静静地等待着大臣们的到来。他的脑海中不断浮现出使者们描述的凉州惨状。他心中暗暗发誓，一定要拯救那里受苦的百姓。
未几的朝堂上，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
嬴安端坐在龙椅上，目光冷峻地扫视着群臣，沉声道：“诸位爱卿，凉州遭遇百年未有的沙暴之灾，百姓苦不堪言，如今情况危急，大家且说说该如何应对？”
话音刚落，文臣江革率先出列，他神色忧虑地说道：“陛下，此次沙暴如此猛烈，实乃罕见。微臣以为，当务之急是紧急救援。可即刻调拨粮草、物资运往凉州，同时派遣医术高明的医者前往救治伤者。
大秦若不及时救援，凉州百姓恐将死伤无数，民心也会动摇啊！”
江革话音刚落，文臣龙方等却微微皱眉，缓缓站了出来。他清了清嗓子，说道：
“陛下，微臣有不同看法。此次沙暴如此凶猛，或许是上天之意。世间万物皆有定数，我们若强行干预，说不定会违背天意，引发更多灾祸。不如顺其自然，待沙暴自行平息，再做后续打算……”
此言一出，朝堂上顿时议论纷纷，大臣们分成了两派，各自争论不休。
武将耿秉满脸怒气，他踏步走出队列，大声反驳道：“龙大人此言差矣！我大秦以儒学治国，百姓乃国之根本。如今凉州百姓身处水深火热之中，我们怎能坐视不管？
大秦若任由百姓受苦，谈何仁政？谈何民心所向？陛下，末将愿率领将士前往凉州，救援百姓，重建家园！”
这时，又有一位文臣站了出来，小心翼翼地说道：“陛下，耿将军所言虽有道理，但此次沙暴规模空前，我们贸然救援，恐会造成更多损失。
而且，如今我大秦正筹备征讨大日国之事，若将大量精力投入凉州救援，恐会影响东征计划……
嬴安坐在龙椅上，眉头紧锁，眼神中满是思索与纠结。
大臣们的争论声在耳边此起彼伏，一边是凉州百姓亟待救援的惨状，一边是国家战略和度支的考量。
良久，嬴安缓缓抬起头，目光坚定的说道：“朕以为，人心若是散了，土地还在也没用。我大秦的百姓，皆是朕的子民，朕不能眼睁睁的看着他们受苦！”
此言一出，朝堂上顿时安静了片刻。
这时，文臣苏敬忧心忡忡地出列说道：“陛下，大秦今年诸事不断，先是闽越叛乱，接着攻打高原，又让哀牢内附，国库已然开始亏空。
倘若陛下执意救援凉州，明年还要双线作战，攻打鲜卑和大日国，恐怕力不从心啊！”
苏敬的话如同一盆冷水，让朝堂上刚刚燃起的一丝振奋瞬间冷却。大臣们纷纷点头，脸上露出担忧的神色。
秦皇嬴安听了，低下头，陷入了长久的沉默。大殿内一片寂静，只听得见众人轻微的呼吸声。
过了许久，嬴安缓缓抬起头，目光扫视着群臣，一字一顿地说道：
“开疆拓土为朕志，河清海晏为朕求。朕虽有开疆扩土之志，但更希望百姓能够安居乐业。明年征伐大日国的计划取消，让百姓们休养一年。”
此言一出，朝堂上再次炸开了锅。有大臣立刻站出来反对：
“陛下，大日国刚刚几乎统一东瀛诸岛不久，此时内部尚未完全稳定，明年征伐正是最好的时候。大秦若是错过这个时机，日后再想攻打，恐怕难上加难啊！”
另一位大臣也接着说道：“而且如今丝绸之路已断，凉州对大秦价值不大。不若等沙暴自己退去，这样也能减少大秦救援的成本……沙暴或许是上天的警示，我们没必要强行违背天意行事……”
秦皇嬴安静静地听着大臣们的反对声，他沉默许久。
随后，嬴安站起身来，走下龙椅，缓缓踱步说道：“打下了大日国又如何？若失了凉州民心，那才是朕的过错……朕要的是人心，凡我大秦国土，百姓有难，虽远必救！”
嬴安的声音在大殿内回荡着，每一个字都充满了力量。大臣们听了，纷纷跪地，齐声道：“陛下圣明！”