夜色渐浓，临安城一家客栈内。
\"北芒......\"刚刚沐浴过后的洛青衣轻柔的声音带着几分魅意，\"准备好了么？\"
话音刚落，她已经在铜镜前坐下，从袖中取出一个精致的锦盒。
\"你且看好了。\"她眉眼含笑，手指翻飞间，一样样物件被取出摆在妆台上。
修眉、敷粉、点唇，每一个动作都行云流水。
随后她又取出一些不知名的膏脂，在面部轻轻揉搓。
不过片刻功夫，镜中人的轮廓便已悄然改变。
\"这张脸，我研究了整整三年。\"她一边动作，一边轻声道，\"秦舞月的画像，我这里可不下百幅。后来又在各国行商口中、驿站传闻里、秦国将士的描述中，一点点拼凑出她的模样......\"
\"若连她都无法伪装，我这蝶影阁阁主，岂不是太失职了？\"
随着最后一笔落下，洛青衣缓缓转身。
陈北芒眸中闪过一丝震撼。
镜前分明还是他的青衣，可就是转眼间却已变成了那个高贵冷艳的秦国女帝。
不仅是相貌，就连那举手投足间的帝王之气，都被演绎得淋漓尽致。
\"北芒......\"她的声线也变了，一如真的秦舞月。
这一声呼唤，哪怕知道是假的，也让陈北芒觉得无比真实。
见陈北芒如此震撼，洛青衣心中生出一丝小小的戏弄。
她继续开口，声音中带着几分压抑的思念，\"你可知朕对你，日夜思念？\"
\"自你救了朕那日起，朕便......\"
\"不怕你笑话，朕每夜寂寞时，若不能对着你的画像......\"
\"朕要，给朕......\"
\"不，还是朕亲自来......\"
\"请尽情吩咐舞月，主人......\"
……
若非这如同啐了毒的樱桃小嘴中，蹦出来的一句句丑化秦舞月的虎狼之词，陈北芒当真以为见到了秦舞月本人。
\"如何？有没有狠狠征服她的想法？\"洛青衣忽然收了威仪，又变回那个狡黠的女子，\"这还只是皮毛，若是给我些时日......\"
她双臂环上他的脖颈，轻声道：\"本妃让你知道，本妃的本事可多着呢......\"
陈北芒喉结微动：\"你这般本事，倒是委屈你只做个阁主了。\"
\"北芒可知......\"洛青衣贴着他的胸膛，轻轻道，\"这世间万般皆是术，唯有情之一字，需真心以对。我只愿在你面前做回自己。\"
陈北芒将她揽得更紧。
\"今夜......\"她在他耳边低语了几句。
烛光摇曳，渐渐暗了下去。
窗外月色正浓，两人的影子交叠在一起，缓缓融为一体。
晨曦微露，窗外传来阵阵鸟鸣。
洛青衣睁开眼，看着身旁的男人，脸上露出一丝娇嗔：\"北芒，昨夜你也太过分了......\"
陈北芒轻轻一笑，却见洛青衣动作轻柔地起身，纱衣半褪，露出雪白的肌肤，上面还印着点点红痕。
\"疼么？\"陈北芒眸中闪过一丝心疼。
\"能不疼么......\"洛青衣白了他一眼，嘴角却带着笑意，\"不过，只要是你，再疼本妃也愿意。\"
话音刚落，楼下便传来一阵嘈杂。
\"官府征粮了！城南的粮食都被征走了！\"
\"什么？大冬天的征粮？\"
\"哎，也是没办法的事，匈奴来犯，朝廷无钱无粮如何应对......\"
\"那也不能大冬天的征粮啊，百姓家能有多少余粮？再说遇到眼下的局面，那还不都是朝廷迫害镇北王，才导致……\"
\"嘘，噤声，这可不能说啊，你不想活了？\"
客栈内，陈北芒与洛青衣，听着这些议论之声，两人面色各异。
\"北芒，你说她的脑子怎么长得？前脚克扣官员俸禄，后脚就将筹措军饷的任务发下来。这不是明摆着嫌大宋乱的太慢？\"
正如洛青衣所言，一道克减俸禄的圣旨，便让大宋官场陷入了一片混乱。
为了弥补损失，官员自然要在百姓身上寻找出路。
本来这种混乱，短时间还无法动摇国本。
可笑的是，宋采薇这么快的就把机会给了下来。
\"走吧，和我们没关系。父母官成了吸血鬼，朝廷成了土匪窝，这大宋，怕是要让她给玩儿完了。\"陈北芒冷笑一声。
待走出客栈，入眼便是一片繁忙景象。
街道两旁，衙役们正挨家挨户地清点粮食。
\"这家一石三斗，记上！\"
\"大人，这可是我家过冬的口粮啊......\"
\"闭嘴！朝廷征粮，也是为了保境安民！\"
\"大人，我不是不支持朝廷啊，可我家就这么点粮食了，您都征了，让我一家怎么活......\"
\"砰！\"
一声闷响，那求情的百姓直接被踹翻在地。
\"再敢多嘴，定你个抗旨不尊，拉你充军！\"
与此同时，临安府衙门外，已经贴出了新的告示。
奉天承运，皇帝诏曰：
朕惟边防系国运，军饷关国本。
今匈奴肆虐边关，军需浩繁，特增赋税以充军需，共克时艰。
农户每亩征粮米三斗，贫户减半；
商铺三等，上等纳银十两，中等纳银五两，下等纳银三两，务必三日内缴齐。
如有抗征者，杖责四十，充军发配。
钦此！
\"这是要逼死我们啊！\"一个识字老汉看着告示，颤巍巍地道，\"原本一亩地才交一斗五的，秋天才交过，这下子又要交三斗，这可怎么活啊......\"
\"就是，平日里三亩地才够一家子过活，现在一下子多交这么多，这不是要了我们的命吗？\"
\"我家那小铺子，平日里一个月也挣不了三两银子，这下好了，直接要交三两......\"
看着百姓们的议论，陈北芒眸中闪过一丝寒意。
他想起了当初自己在位时定下的律例：征粮不得超过存粮三成。农户按田亩征税，贫户每亩不过半斗，富户也不过一斗。
商铺也是按月利润抽成，最多不过两成。
可如今，这些律例早已被宋采薇弃若敝履。
\"北芒......\"洛青衣轻轻握住他的手，她知道这男人此刻心里在想什么。
街边茶摊上，几个茶客正在窃窃私语。
\"诸位，这都什么事啊！陈王爷在时，何曾见过如此重税......\"
\"嘘！这话可不敢乱说......\"
\"怎么？说句实话都不行了？那时候哪像现在这样......\"
\"闭嘴！你不要命了？\"
陈北芒脚步一顿，眸中闪过一丝复杂。
这些子民，曾是他用命守护的百姓。
安阳城被破，朝廷不派兵援，致使匈奴南下，却要他们承担这无妄之灾。
可眼下，他也只能眼睁睁看着这一切发生。
他握紧了拳头，又缓缓松开。
现在的他，能做的就是尽快在落霞县站稳脚跟，尽快回来。
等那时，他一定会让这些百姓重见盛世！
\"走吧......\"他低声道。
洛青衣点点头，跟着他迈出临安城。
身后，晨曦中的临安城在晨雾中若隐若现。
征粮的呼喊声，百姓的哀求声，此起彼伏。
这座他曾经守护的城池，如今却成了压榨百姓的工具。
不只是临安，恐怕大宋各地，都在上演着这样的一幕吧？
那些他曾走遍的城池，那些他曾守护的百姓，如今又在承受着怎样的苦难？
冬日的寒风中，陈北芒心如刀割。