腊月二十九这天，寒风凛冽，天空阴沉沉的仿佛一场大雪即将来临。
那些之前被县衙征调去军营支援的民兵们，终于结束了他们艰苦的任务，纷纷踏上了归家之路。
孟卓一路风尘仆仆地回到村里后，连家门都没进，就径直朝着沈漫家走去。
还未走到门口，他那高大的身影便出现在了沈漫家的小院外。
听到脚步声，正在屋里忙碌着准备过年事宜的沈漫连忙迎了出来。
看到孟卓，她脸上露出欣喜之色，但同时也关切地问道：“王叔，你回来了！咱们村跟你一起去军营支援的民兵都回来了吗？可有伤亡？”
孟卓微笑着点了点头，说道：“我们逍遥村的民兵运气很好，而且大家互相照应，都安然无恙，一个不落地平安回来了。
当初咱们被征调入军营的时候，共有五万余人。如今回来的时候，却不足两万，多半都在前几次与奇戎人的对战中战死了。
不过大皇子殿下说了，那些战死沙场的兄弟，等他们统计清楚，会让朝廷给他们家里发放抚恤金，好像是十两银子一个人。”
沈漫叹息一声，在这乱世，一条人命就值十两银子，果然人命贱如草芥。
也难怪以前总听说老人们说起“宁做太平犬，莫做乱世人！”
沉吟了片刻之后，沈漫继续问道：“那大皇子殿下可有说，等过年之后，是继续带兵攻打奇戎，还是就此班师回朝？”
“暂时还不知道，军报已经送去上京，还得等皇上的指示。”孟卓答道。
两人说话的时候，孟卓的眼神一直往屋子里张望，似在找什么东西。
正当沈漫想问他的时候，兰香突然从屋子里走了出来，指着孟卓身上那件手肘和腋下都破了的衣裳，对他道：“王大哥，你这身衣裳都破了，赶紧脱下来，我给你补补吧。”
孟卓见到兰香，眼睛一亮，随后挠挠头，憨厚地笑道：“不必麻烦了，兰香妹子。这衣服破旧些，才显得咱上过战场，光荣着呢。”
兰香却坚持道，“王大哥说的哪里话，眼瞧着就要过年了，你穿得这么破破烂烂的，像什么样子。”
沈漫见状掩嘴轻笑，“王叔，你就听我娘的吧，她可是一片好心。”
孟卓这才红着脸点点头，将身上的外衣脱下，递给兰香。
沈漫看了看高大壮实的孟卓，又看了看自家娘亲，不知为何，竟觉得两人有种莫名的契合之感。
这么多年她一直的兰香身边待着，从未见她主动对那个男子示好过，孟卓还是头一个。
沈漫心中一动，一个念头突然冒了出来。
若娘亲能和孟卓叔叔在一起，倒也是件美事。她深知娘亲多年守寡不易，而孟卓看起来忠厚老实，定能好好照顾娘亲。
不过，孟卓曾说过，家仇不报，他这辈子不娶妻。
想要让他跟兰香在一起，还得想法子替他将父辈的仇报了才行。
这时，兰香拿着补好的衣服回来，递向孟卓。
孟卓接过衣服时不小心碰到了兰香的手，两人皆是一愣，脸瞬间红透。
沈漫瞧在眼里，心中暗道这两人之间果然有戏。
晚上，母女两人在房间里坐着说话，沈漫眼睛亮晶晶地望着兰香，试探着问道：“娘，您觉得王叔这个人怎么样？”
兰香微微一怔，脸上泛起一抹红晕，嗔怪道：“漫儿，怎么突然说起你王叔了？”
沈漫调皮地眨眨眼，拉着兰香的手说：“娘，女儿就是觉得王叔人挺好的呀，又善良又憨厚，而且还很敬重您呢。”
兰香轻拍一下沈漫的手，“你这孩子，莫要乱打趣。娘今日不过看他衣裳破旧，觉得他可怜罢了，不是你想的那样。”
沈漫嘟起嘴，认真说道：“娘，女儿是真心这么觉得的。王叔他孤身一人，娘也独自拉扯我长大，若是你们俩能互相扶持，多好呀。只是王叔曾说过，在他家仇未报之前，不会娶妻……”
兰香闻言，沉默了片刻，缓缓说道：“漫儿，感情之事不可强求。即便你王叔日后报了仇，也未必会选择与我在一起。
再者，娘这么多年独自带着你，也习惯了。娘觉得现在的日子就挺好，不想再卷入感情的是非之中。”
沈漫看着兰香，心中有些难过。她知道娘这些年为了自己吃了很多苦，也一直没有再考虑过自己的幸福。
“娘，女儿只是希望您能过得幸福。如果王叔真的是个值得托付的人，您为何不给他一个机会，也给自己一个机会呢？”
兰香轻轻抚摸着沈漫的头发，眼中满是慈爱。
“漫儿，娘知道你是为了娘好。但娘的幸福不仅仅在于有一个男人陪伴。娘有你，就已经很满足了。
至于你王叔，我们就顺其自然吧。如果有缘，或许日后会有结果；如果无缘，也不必强求。”
日子一天天过去，转眼间就到了除夕。村里处处张灯结彩，弥漫着喜庆的氛围。
孟卓这日又来到了沈漫家，手里提着一些从镇上买来的年货。
他有些不好意思地将年货递给兰香，说道：“兰香妹子，这是我从镇上买的一点东西。过年了，给你们添几个菜。”
兰香连忙推辞，孟卓却坚持要给，沈漫在一旁笑着说道：“娘，王叔一番心意，您就收下吧。王叔，反正你一个人，不如今日就留在这边，跟我们一起过年吧！”
“哎，好咧！”孟卓搓搓手，忙不迭答应下来。
到了晚上，大家围坐在一起吃年夜饭。
孟卓看着沈漫和兰香，心中涌起一股温暖。他想起自己这些年的孤单，如今在这个家里，却感受到了久违的家的味道。
沈漫看着孟卓和兰香，心中又开始盘算起来。
她想，如果能找个机会让孟卓早日报仇，说不定他和娘就有希望在一起了，说不定两人还能给她生个弟弟或者妹妹。
等过完年，或许她可以探一探楚知翊的口风，看看他对当年孟家军之事是如何看待的。
如果他也觉得孟将军是被人陷害的话，或许可以请他帮忙，将那幕后之人查出来。
反正自己已经答应了他，要助他夺嫡，大家如今也算是同一条绳子上的蚂蚱了。