曲沃小宗经过67年，历经桓叔、庄伯、武公三代人，期间在位的六个晋国国君，晋昭侯、晋孝侯、晋鄂侯、晋哀侯、晋小子侯、晋侯缗，五个被杀死。晋鄂侯被驱逐，客死他乡。
先后与曲沃代翼扯上关系的，有四个周王和八个诸侯国。周王本来是一个家长角色，可他们不是提水救火，而是火上浇油，直接参与双方的自相残杀。自此礼崩乐坏，周王室威信一落千丈。
晋文侯姬仇一脉，彻底退出了晋国历史。不知道他这个名字姬仇，是要让哪些人“记仇”。而姬仇之弟姬成师，果然“成事”了。不知道小宗篡夺了大宗国祚的姬成师一脉，是不是感谢其祖上的先见之明。因为晋武公的曾祖父晋穆侯，是两宗的共祖。
接下来，在晋武公、晋献公父子，及其子孙的不断开拓之下，晋国的疆土日益膨胀，周边十六个诸侯国，逐步被晋国兼并。这种势头，一直持续到一百多年后晋文公重耳称霸中原。
春秋战国时代，一个国君要想成为一方霸主，必须由一系列发起或参与的战争来做注脚。也就是说，霸主是靠实力打拼出来的，不是靠说大话实现的。东周之初的郑庄公姬寤生，作为姬友的孙子，郑国第三代国君，依靠郑国强大的国力，成为春秋小霸。
郑庄公继位的第一年，正是曲沃桓叔受封的第二年。郑庄公称霸中原，与曲沃代翼，时间上有一部分是重叠的。正因为晋穆侯的子孙后代忙于内斗，才使晋国无暇参与中原霸权的争夺。
郑庄公继位十几年间，除了公元前722年剿灭共叔段叛乱，并没有与周边诸侯国发生大的战事。平叛以后，周王室也发生了变化。随着姬林继位为周王，周王室对郑庄公的态度急转直下。
公元前720年，周平王死，姬林继位，就是周桓王。继位当年，就发生了郑周之战。起因是姬林要撤掉郑庄公的卿士一职。虽然只是传闻，并没有撤掉郑庄公的职务。即便是这样，嚣张跋扈惯了的郑庄公，立即命令大臣祭足率军攻打周王室。
虽然表面上看，双方并没有真正交战，只是郑国士兵割了东周的麦子。但这样的行动，对周王室来说，无疑是奇耻大辱。冤仇一旦结下，就不是一时半会儿能解开的，甚至会愈演愈烈。
第二年，就发生了卫国、陈国、蔡国、宋国组成联军，攻打郑国东门的东门之战。自此开始，郑国与周边国家交战不断。
郑庄公是个有仇必报的狠角色。经过一年准备，为了一雪东门之战不敢出战，谷子被联军收割等奇耻大辱，公元前718年春天，郑国出动大军，攻打卫国的牧邑。卫国不敢怠慢，赶紧从南燕国调动卫国军队迎击郑军。但郑国人多势众，军队声势浩大。
郑庄公命令祭足、泄驾、原繁等人，正面与卫国军队硬刚。另外派遣曼伯、子元，分别率领一支郑军，迂回到南燕军背后，两面夹击。这两支郑军，是由兼并后制地的人组成的。
这个南燕是姞姓封国，并不是后来慕容德建立的南燕国。经过一段时间对峙，曼伯、子元所部郑军，击败了南燕军。这就是制北之战，此战的胜利，让郑庄公和郑国将士信心大增。
公元前718年，宋国攻打并占领了邻近的邾国。惊恐万状的邾国国君，赶紧派人向郑国求救。这个时候的郑国，虽然与周王室交恶，但后来郑庄公派祭足前往洛邑，携带礼物慰问周桓王。双方关系有所缓和。正因为这样，郑庄公得以率领王军，与郑军、邾军一起包围了宋国都城商丘。但并没有攻打商丘，而是退兵。
但宋国国君咽不下这口气，在第二年出动宋军，攻打并占领了郑国的城池长葛，这就是郑宋长葛之战。可能双方都不愿意继续交战，第二年竟然达成和解并结盟，宋军随后撤回了本国。
之所以宋国敢于发兵占领长葛，还有一个掣肘郑国的因素。原来在周郑交恶以后，双方还做了一笔交易。郑国用四块邻近洛邑的土地，换了离周王室较远的十二块土地。
在这十二块土地里面，有两个地方盟、向，不愿意归顺郑国，仍然愿意留在周王室内。这让郑庄公大为不快。盟、向反叛郑而向往周王室，郑庄公怎肯善罢甘休。他立即派人联络齐国、卫国，于公元前717年秋天，对盟、向两地反叛势力发动攻击。
这其实是两个地方第二次叛郑，距郑国接收这两个城池，时间并不长。这两个城池地小人少，怎么能抵御三国联军。很快，盟、向两地被被攻占，军民被杀，四散逃亡。
这个时候，周桓王发了恻隐之心，收留了盟、向两地幸存的军民。为了让这些人有一个安身立命之所，周桓王把这些劫后余生的人，安置在了郏地。虽然郑庄公不敢进攻郏地，但双方结怨更深。因为很明显，盟、向两地的两次反叛，都得到周王室支持。
盟、向两地没有了原来的居民，郑庄公得以迁移郑国人到这里居住，繁衍生息。通过盟、向之争，各诸侯国见证了郑国实力。
公元前714年冬天，居于北方的北戎，开始侵犯郑国，抢劫财物和粮食。北戎也称山戎，应该是从西戎迁移过来的。为什么北戎选在冬天？这很好理解，冬天的北方大草原，草木枯黄，马牛羊没有了青草，河流湖泊也结冰了。为了生存，孤注一掷。
针对北戎人的特点，郑庄公召集大臣、将领进行了分析。最后形成统一意见，兵分三路，埋伏在北戎人必经之地。见北戎人进入了埋伏圈，郑庄公一声令下，三支伏兵齐出。北戎人被拦腰分割成两段。冲在前面的北戎人，被郑国大将祝聃剿灭。
这段时间，郑庄公名义上仍然是周王室的卿士，但已经不受周桓王待见，更不会受到重用。经过一系列与郑国的交战，各方面的冲突、矛盾，周桓王忍无可忍，终于在其继位的第十三年，即公元前707年，罢免了郑庄公卿士一职。