“请问，这是灰之魔女的房间吗？”门外响起了敲门声使琴不得不从读书模式切换到现实，迫不得已他懒洋洋地打了个哈欠前去门口开门。
“啊——灰之魔女小姐，一个委托拜托您……咦？”门口的官员看到开门的是一个男人，原本热情的表情瞬间凝固了，“不好意思，我也许找错人了。”
“这里的确是灰之魔女伊蕾娜订的房间，你找她什么事？”琴说道。
“她不在吗？”
半个月前她就说要出门去魔法统合协会的专门机构内研究魔法来打发时间。在此之后就没回来过。
但琴不喜欢无视自己问题的人。
“你还没回答我的问题，这位先生。”琴面无表情道。
也许是被琴那阴沉的样子吓到了，官员语气都变得支支吾吾了：“那个……我们王国……有事情委托灰之魔女小姐……既然她不在……那……”
“说说看委托，如果我见到她了会转告给她的。”琴说道。
官员叹了一口气：“请帮我们王国驱逐一个兽人。”
……
正值严冬，这个时间点几乎所有人都会窝在某处不肯出来。
人们一般会依靠房间内的火炉保持温暖，或者索性就把自己封印在床上当个冬眠的王八。总而言之，在这样寒冷的天气，能看到衣衫单薄的人行走在街头是一件不可思议的事情。
一个头戴兜帽的小女孩颤颤巍巍地行走在萧瑟的街头，目光空洞地游离在冒着热腾腾气息的各种琳琅满目的饭店之间。
“好饿……”她忍不住嘀咕。
肚子不争气地咕咕叫。
她很不愿意去和人打交道，但一想到还在挨饿的妹妹，她向一家面包店靠近。
“能……给我一片面包吗？”小女孩爱丽洁哆嗦道。
严寒已经让她话都难一次性讲清楚了。
“不行——我不会卖面包给你的。”
“呜呜……可我付钱了呀。”
“收好你的钱，我不需要。你快走吧。”
爱丽洁走过一家又一家店，收到的回复永远是拒绝。她看到人们对她流露出的那一抹厌恶，那种表情就好像看到了一只过街喊打的老鼠。
明明我也是人……
爱丽洁下意识摸了摸额间的盘着的角。虽然我只是兽人……
不行，妹妹还等着我。爱丽洁重整士气，准备继续寻找食物。
只能去那家诚实商店碰碰运气了，虽然那里只有苹果，但好歹也是食物。
所谓诚实商店，就是没有店员看管，人取多少商品自觉往收容箱投多少钱的商店。如果有人在，就不可能卖东西给她，她只能去那样的诚实商店碰碰运气。
但往往即使去那里，被路过人发现，他们也会制止自己的购买行为，并对自己大肆谴责。
她已经受够了这个王国了——要不是她妹妹是残疾，她做梦都想带着妹妹一起逃离这个王国。可现在，她们必须熬过这个寒冬。
爱丽洁一鼓作气来到诚实商店，左顾右盼确认四周没人的时候，向一个青色的苹果伸出了魔爪。反正——反正——这些人也不想卖我食物，那么——不付钱也是可以的吧。
她努力说服自己。
当手伸到半空中时，却发现那个苹果被人先一步拿走了。
咦？
她下意识抬起头，看着那个拿着苹果的人。
两双空洞的眼睛得以彼此注视。
“你需要这个，可以和我聊聊吗？”琴说道，将一只虫子递来。
“不要——不要——不要——”爱丽洁疯狂咆哮道，将虫子拍落到一边，“你也是来嘲笑我的吗？就因为我是兽人！”
“果然吗？就是外地人也是如此。”琴若有所思地捡起那只被拍落的虫子擦了擦，然后塞入口袋，“我能带你离开这。”
“我……不要……”爱丽洁虚弱地别过脸。
“你不是很想离开这吗？我能帮你。现在， 你应该也只能尝试信任我了吧。”琴将苹果递来，“带我去你家。”
爱丽洁原先的第一想法是抗拒，但不知为何，原本刺耳的话传入她耳朵里突然变得柔和了许多。
琴半蹲下目光和爱丽洁平视，左眼轻轻绽放着血红色的光：“我会，带着你的妹妹一起离开。你可以相信我吗？”
爱丽洁的受激症状很严重，那只能用幻境魔法一定程度扭曲其本就扭曲的认知了。
“请问你叫什么？”爱丽洁颤颤巍巍地问道。
“你可以叫我，琴。接下几天，请多指教，爱丽洁。”琴说道。
“你认识我。”
“自然。”
……
爱丽洁抱着苹果小心翼翼回到了家。
这个家或许还能称为是家应该是因为这里还具有房屋的造型吧，只不过屋顶到处都是破洞，只能靠断壁残垣挡挡风。
她和她的妹妹来到这个王国就居住在这里，这里是她们最后的避风港了。
一回到家，她就冲到自己的妹妹米丽娜身旁给她苹果。
“对不起米丽娜，我回来晚了，肚子很饿了吧。”
“对不起哦，姐姐无能，只能给妹妹带回来苹果，米丽娜已经吃腻了吧。”
琴在一旁默默看着，然后目光瞥见放在房屋前的小包裹。
刚刚回来时爱丽洁已经打开过了，她看到了一堆的虫子尸体以及发臭的浓油，惊吓得她立刻踢开了。
一定是附近邻居看不惯她和她妹妹故意送来恶心自己的。
琴默默俯身蹲下，将一个又一个虫子尸体收入口袋。
爱丽洁看到这一幕，下意识想远离这个怪人，但想到他的承诺，压下了怪异的心思，选择靠近他。
她一直都想离开这，但因为妹妹是残疾，光靠她自己完全无法离开这。而且离开这如何生存也是一个很大的问题。
而正如琴所说，她只能尝试去相信琴。
受琴的魔法影响，她不知不觉遭受到了强烈的魔法暗示。
“你怎样帮我和妹妹。”爱丽洁问道。
“我会带你们回你们附近的老家。在那里，我会告诉你活下去的办法。”琴将最后一只虫子尸体收入囊中。
“谢谢你。”
“不用客气。”琴起身道，“带上你的妹妹现在就出发吧。我会护送你们一路上的安全。”