前往太平镇的路上，雾蒙蒙的一片，路过的行人步履匆匆，心事重重。
远处几座新立的坟墓，格外引人注目。坟头的纸幡在风中飘动着，偶尔有乌鸦飞来，落在上面，仰着头在寻找着什么。
行走了半日，终于看到了太平镇的模样，远远地望去，人迹寥寥。
靖倒吸了一口气。
众人加快了脚步，不一会儿就来到大门。
穿过大门，是一条弯曲倾斜的街道，道路不是很宽。不知为何，街边的房屋都紧闭着房门，显得格外冷清。
靖走到了一家客栈门口，用力地敲了敲门。
吱~
一位伙计小心翼翼地探出了脑袋，不耐烦地喊道：“已经打烊了，不接客！”
靖刚想询问几句，咔嚓一声，门就关上了。
众人只得沿着台阶，一层层往上面走去。
走到半路，耳边忽然传来几声吟唱：
“将军冢，活死人，将军在何方，一堆草没了。”
靖慌忙走了过去，拱手揖道：“请问附近的客栈怎么走？”
那人披着一头散发，盖着大半张脸，听到有人说话，便抬头咧嘴一笑。
“不要去，不要去！”
说着，便扭头傻傻地跑开了。
众人才意识到，原来是个疯子。
这时，一位老者拄着拐杖，蹒跚地走了过来。看见他们，并不避讳，说道：“几位一定是路过的吧？”
靖忙上前，恭敬地问道：“前辈，请问哪里可以借宿？”
老者顿了下，转身望了望身后不远处的一座木楼，说道：“那里以前是个客栈，去那里歇歇脚吧！不过就是脏了些！”
靖暗喜，忙谢过。
那位老者走了几步，又回过头，低声说道：“年轻人，最近镇子有不干净的东西，晚上你们不要乱跑，睡觉的时候，把门窗关好啊！”
说着，就慢慢地走开了。
众人很快来到了老者说的客栈前面，那是一座两层高的木楼。虽然年久失修，却依然能感受到曾经热闹的场景。
推开前门，凌霄惊叫了一声。
众人一怔，霍然看到门楣上方，贴着几张黄色的符纸。
靖说道：“马夫大哥，你去四周看看，顺便弄点吃的过来！姐姐，你们俩去整理一下，晚上就住在这里了。”
马夫点了点头，放下行李，转身往镇上走去。
凌霄把扫帚，在地上清理着。随后，两人用茅草打了个地铺。
木楼的门窗，都被木条钉住了，整个房间都显得阴气沉沉。
靖伸出双指，气沉丹田，将气全部汇聚于指尖。上方顿时飘起了一团白色的火焰，随着指尖摆动着。屋内一下子亮堂了不少。
靖望了望二楼，抬脚走了上去。
楼梯虽然破旧不堪，但是依然稳固。随着靖的脚步，灰尘纷纷地被震落了下来。
来到二楼，四处静寂，窗外透露进了几缕微弱的光线。借着火焰的光芒，只见几口棺材横七竖八地摆放着，盖子斜靠在旁边。
嗍～
一个人影，忽然从窗边飘过。
靖收住脚步，定了定神，便紧跟着人影的方向跨了过去。从二楼往下望去，窗户外面是一片空地。
靖一个健步，从窗户上面跃下，往那个黑影的方向追了过去。
只见那个黑影身形矫捷，跳上附近的房顶，朝着后山的方向飞去，消失在茫茫的雾霭里。
看着远去的人影，靖不禁地停住了脚步。
这时，凌霄也从屋里追了出来，见靖在院中发愣，便喊道：“发生了什么事？”
靖摆了摆手，说道：“大家注意些，这里确实不太安全。”
夜幕降临，众人围着火堆，静静地等着马夫回来。
忽然，镇子中间的广场有人声沸腾。众人抬头向外望去，有几个人举着火把，在那里嚷嚷。
靖慌忙起身，快步走到广场，前面围着一群人，在议论着什么。
“最近镇里老是出这种事情，真是见鬼了！”
“唉，可不是嘛~”
这时，白天的那位老者，看见靖过来，便招了招手，问道：“年轻人，这人是村民们刚刚路过时发现的，合力抬了回来！想必是你的朋友吧？”
顺着老者的眼神，靖定睛一看，此刻躺在地上，正是马夫，只见他双目圆睁，早已没了气息。
老者说道：“最近镇子已经失踪了好几个村民，人心惶惶。唉，还不知道是死是活？请节哀吧！”
说着，便吩咐众人把尸体抬至村北的义庄之中。
靖忙道谢，随后迅速地往木楼方向赶去。
四周的空气，此时充满着阴森和诡异，像夹杂着不为人知的秘密一般。
呀~
只听到木楼里面，响起一声尖叫。
靖慌忙跑了进去，只见凌霄瞪着双眼，指着窗户，大惊失色。
看见靖回来，支支吾吾地说道：“鬼啊，鬼~”
说完，便昏迷了过去。
靖把她扶在墙角边，举起双掌，朝凌霄的后背连输几道真气。
凌霄缓缓地睁开眼睛，惊慌失措地叫道：“那个黑影……掳走了……窗户……飞走了……”
说完，嚎啕大哭起来。
不到一盏茶的功夫，接连失去两人，靖惶恐。
“要是师父在就好了！”
“想必刚才掳人的，就是那道黑影。身法如此了得，到底是什么人呢？”
凌霄缓了缓情绪，慌忙说道：“我们赶快离开这里吧！”
靖点了点头，扶起凌霄，向门外走去。
和老者见过两次面，才知道他是这里的村长，住在广场旁边的木屋里。
靖叩响了村长的门。
那老者拉开木门，看见他们，便叹了口气，示意他们进来。
靖道：“麻烦您帮忙照看一下这位姑娘，我去后山看看。”
“后山？”
村长顿时吃了一惊，忙招呼道：“天黑了，今晚就在老朽这里，将就一宿吧！待天明再去吧！”
靖将凌霄扶到了一张木凳上。
拱手作了一揖，转身走了出去。
……
夜幕降临，此时的街道空荡荡的。
夜风迎面吹来，寒冷刺骨，让人忍不住打起了寒颤。
街道两旁的房屋，早已紧闭了起来，看不见任何光亮。
想起在谷底修炼的那段时光，无时无刻不充满着恐慌和孤独。那时，他经常半夜惊醒，但又念及久未谋面的双亲，咬咬牙，硬着头皮坚持下去。
靖拉了拉衣襟，深吸一口气，飞快地往后山奔去。
傍晚时分，太平镇被雾霾笼罩着，天空显得更加阴沉。
去往后山的路上，寒风呼啸，似乎夹杂着一个少年内心的倔强。
前途渺渺，从踏出的第一步开始，靖就感受到了从未有过的沉重。
真气化作的火焰在风中摇摆着，靖提起精神，举步往前。
镇中广场，从刚才的喧嚣中，渐渐平息了下来。
不知何时，在广场的一座图腾上面，站着一位少年，白衣飘飘，手握着铁扇，神情凝重地注视着下面。
半晌，望着靖去往后山的背影，似笑非笑，随即腰身一跃，跟了上去。
……
后山的路并不好走，丛林莽莽，崎岖漫长。
自从出谷之后，靖就发明了一种新型的探路方式。周身运气，凝神瞩目，即使在非常黑暗的地方，也能窥见一二。
根据凌霄的指引，那黑影定是往后山腰方向去的。
靖在谷底待了数月，每天早起晚睡，生活甚是规律。
那天出行的时候，换上的灰色素衣还没来及脱下，发髻挽在一根桃木簪上。只是那双眼睛依然炯炯有神，掩饰不住身处宫苑的贵气。
靖在山路狂奔着，身后的不远处，不断地闪现着那道白色身影。
翻越了一个山头，地势渐渐平缓了很多，拨开路边的杂草，靖看见前方隐藏着一个寨子。
寨子门口，是几根木头搭起来的牌坊。牌坊下面，站着一个彪头大汉，扛着一把斧子。寨子里面，不时地传来阵阵笑声。
“想必那掳去的乐伶就在里面。”
靖握了握拳头，一时不知所措起来。
“兄台，且慢！”
趁着夜色，靖回头一看，正是早上遇见的那位白衣少年。
那少年低声道：“这里是黑风寨，据说专门干一些奸淫掳掠的勾当。”
说着，似乎看出了靖的疑惑，便拱手作了一揖，道：“兄台，我便是江南南宫世家的少主，南宫渊。不知兄台怎么称呼？”
靖低声道：“叫我靖吧。”
南宫渊笑道：“靖兄，姓氏是?”
靖低了一下头，缓缓地说道：“我……不知道。”
南宫渊不解，便转了个话题，道：“前不久，南宫旗下的镖局在帮朝廷押送贡品的路上，不禁遭到歹人打劫，丢失了大批贡品。这次，我便是受家主的委托，前来调查，取回贡品。没想到遇见你们，幸会！”
靖怔了怔，点了点头。
南宫渊指了指门口，又道：“靖兄，你想怎么进去呢？”
靖在师父的典籍里面，看到过有关突围的描述。便拾起一根枝条，在地上画了画，似乎是整个山寨的地图。
南宫渊吃了一惊，笑道：“兄弟，居然有此能耐，佩服佩服！”
靖不好意思地笑了一下，低声道：“不过是师父传授的一些小法门，可以运用神识观察！只是……”
南宫渊道：“靖兄，这可不是什么小法门，我已修炼十余年，还未领悟！家主看我没这个天赋，便让我改学武功招数了！哈哈~，既然这样，待会你掩护我，我去打探一下怎么样？”
靖点了点头。
说着，南宫渊拾起一个石头，朝着远处扔了过去。
那大汉听到有声响，忙警觉了起来，往发出声响的地方，快步走去。
南宫渊微微点头，左手抓住他的衣襟，轻轻一跃，两人便轻松落到了牌坊后的一个木楼上。
靖站在木楼边，透过神识，四处搜寻了一遍。发现寨子不大，里面不过二十几人。寨子中间是会客厅，里面人影晃动。周围数十座木楼依次排列，除了住所，就是储物间和关押人的房间。寨子后面是个悬崖。看来牌坊是唯一进出的通道。
寨子里面的空地上，正燃烧着一团篝火。
靖伸出手指，朝后面西南拐角处的那座木楼指了指。
南宫渊会意，起身一跃，身形在空中飘了几下，像风筝一样落在那座木楼的顶部。
靖转身藏到木楼的侧面，透过夜幕，注视这里的一切。
不一会儿，耳边忽然响起南宫渊隔空传来的声音：“靖兄，你要找的是那个女孩就在下面。”
靖传音道：“那就是了。东南拐角的那座木楼，有几个大木箱子，你看看是不是你丢失的东西。”
南宫渊的身影晃动了几下，便出现到了东南拐角。
吱呀~
木楼的门被推开了，里面走出来一个妇人，提着一筐蔬菜，向侧面而去。
南宫渊从拐角处闪了出来，顺手推门进去。良久，又传来声音：“靖兄，没有那些贡品，你看看附近吧！”
靖放眼望去，四处的楼房都不是很密闭，并未发现有什么重大的木箱之类。
便传言过去：“想必不在此处！中庭那边看看，或许能找到一些线索。”
正说着，门口的那位彪头大汉，已经行至中庭门口。
顿时，里面响起一阵骚动。不一会儿，跳出几个相同身形的大汉，随着彪头大汉往门口走去。
两人都一阵警觉。
此时，南宫渊早已趴在中庭的楼顶上。
……