本就不大的阁楼里，逆流逃命的人群愈加拥挤，柳梧璇步履维艰，好几次躲闪不及险些被撞倒在地，她害怕自己错过柳朵，索性一转而上，前往较为空旷的阁楼，打算俯视观察寻找，就在即将登上阁楼时，一道刺眼的光暂时吸引了她的注意，她顺着光源看去，那是柳朵的发簪反射的光！而发簪的主人正毫无动静地靠在支撑阁楼的一个柱子旁边，眉头紧皱，半边脸被汩汩鲜血浸湿。
“柳朵——！柳朵——！”
柳梧璇撕心裂肺地呼唤着柳朵，可任凭她如何喊叫，柳朵也只能微微颤动手指回应着她，柳梧璇下意识想在货架上抽几块布来为柳朵止血，可她抓了半天，什么也没抓到，她这才想起来刚才看到逆流的人群中，那些人一边逃命一边不顾死活地哄抢着店中剩余的货物，能带走的全都被抢光了，哪还有半点布的踪影？
柳朵的情况越来越危急，柳梧璇发疯似地扯着自己的裙裤，好在丝制品不算特别牢固，再加上她此刻又爆发出惊人的力量，她顺利地扯下了足够多的丝绸，开始飞速按着柳长青曾教给她的方法将柳朵受伤的头部包扎好。
店铺里人已经散地稀稀拉拉，柳朵暂时还没有恢复自主意识，远处的炮声却越来越密集，正在逐步逼近，对面的街上似乎有房屋被爆炸物的残片引燃，浓烟混合着寒风一刻不停地侵扰着她们，柳朵被烟尘呛醒，但仅几息后又陷入昏迷，不用多想，柳梧璇知道当务之急是带着柳朵先离开这个危机四伏之地。
……
雨朝官历十一月二十日，距离十六国借口向雨朝宣战过去已近一年，十六种文字晕染的战书被吕澄昂完完整整裱在军机处的议政大堂上，近一年来，雨歌大大小小的将士，军师，几乎每日都在黑色墨迹的注视下在此聚散，那些嚣张的文字如剑锋般时时刻刻抵着他们的咽喉，起初还算洁白的纸张也在无数双眼睛经年累月的注视下微微泛黄。
吕澄昂将雨朝的命运和全国人民的尊严悬于这几张微微泛黄的纸上，也正如他预判的那样，达摩克利斯之剑带着它的死亡宣判在这个冬日降临于金夏——两支不同国家的舰队自正东方，东北方，向金夏的港口开来，旗舰的长帆上高悬着雨朝百姓的尸体——那些可怜的渔民和走货人，在还未搞清楚状况前就被如雨的炮火覆盖，惨遭屠杀。
……
“老爷——！老爷——！大事不好了！”
“他妈的！我平时就是这么管教你们的吗？给我站定了再说！”
柳清明正因为搬迁路线和目的地的问题和柳长青争执不下，此时院门外传来家臣惊慌失措的嚎叫彻底触怒了他，他失态地冲着家臣大吼着，试图在柳长青面前挽回他所剩无几的颜面，其实他心里已经认同了柳长青提出的方案，只是他向来不服输的性子让他不肯轻易下台，这位家臣平日是在府内柳夫人身边走动，但由于近期外务繁忙，内府的部分人员被调动到柳清明身边，理所当然他没有心领神会，不知晓此刻柳清明为何大发雷霆，他只知道这与他所了解的平易近人的柳老爷大相径庭，比起委屈，他更多的是疑惑。
“好了，他不懂规矩，你也不懂规矩吗？快说是什么事！”
柳长青此时充满了挫败感，他不明白由他一手培养出的柳清明此刻会因为可笑的面子丑态百出，这样的性子竟然还能和官府交好。
“老爷们息怒，老爷们息怒，方才我正带着人去码头取货，不料撞见了官兵老爷们慌慌张张地，一个个持枪戴甲冲着海边去了，我正要上前询问，却被柏老爷的公子拦住，他说海对面的敌人打过来了，今早所有返航的货船全都……”
“全都怎么了？话再说半句小心我割你舌头！”
“全都被击沉了，有他家的，也有……也有我们家的……”
“唉……失了几船？”
“共十二船，两艘半载渔船，三艘满载盐船，剩下的就是些茶叶，糖……”
“那人呢？全死了？”
“……”
家臣不再言语，取而代之的是满眼的恐惧与沉默，就在柳清明愤怒的巴掌即将结实地落在他脸上时，他却直接双腿一软，俯身跪倒在地，呜咽着喊道。
“目前无一生还……那群畜牲把我们的人捞起来活活打死，挂在桅杆上示威……”
“啊！”
清脆的陶瓷触地声打破了几近凝固的气氛，侍女慌张地捡拾着碎片，但显然她的注意力根本就不在那个破掉的茶壶上，在场的所有人无一不被家臣的消息震惊。
“你不用管了，去把这话传给夫人，略过细节，只说重点。”
“还有，清明，快去把小璇和小朵找回来，多分几路，多带些人。”
……
率先反应过来的柳长青主持起大局，到头来还是他一个老头子临危不乱，也难怪他能作为柳家家业的奠基人，从战乱年代走出的他对此早已司空见惯，只不过那些记忆太过久远，当残酷事实重新回到视野时，总归会有几分不适应。柳长青的话就像一颗颗定心丸，暂时压制住人们内心的不安和恐慌，所有人都在他的指挥下有序运作起来，柳清明也明白此时不是计较家主面子的时候，也乖乖地按照柳长青的吩咐开始行动。
……
“柳朵——，柳朵——”
柳梧璇仍时不时轻轻叫着柳朵的名字，期盼着她能赶快醒过来。一柱香的时间前，柳梧璇跑到大街上，试图求助路人，能不能帮帮忙，带着柳朵先撤到相对安全一点的地方，起初，她只是拦住路过的那些身材高大的年轻人，可还没等她开口询问，那些人看见她被撕破的衣服，像见了瘟神一样摇摇头，甩开她搭上来的沾满鲜血的双手，自顾自逃命去了，更有甚者粗暴地将她推倒在地，满嘴污言秽语，绝望压着她跪倒在地。
“求求你们，救救我妹妹吧！求求你们，救救我妹妹吧！！！”
“我没看错的话，你是柳家的大小姐吧。”
“你认识我，太好了，能帮忙看看我妹妹吗？”
柳梧璇猛地抬头看，只见一位背着行囊，挎着药箱的老年人似乎认出了她，老者并没有拒绝她的请求，只是扶起她，让她带路。
柳梧璇带着老者迅速返回了丝坊，虽然她已经对柳朵进行了紧急处理，但鲜血仍透过丝绸不断渗出，此时，柳朵已经双脸煞白，血气全无，只剩下渐弱的喘息声。
“再晚一点就没救了……我这里有止血的白药和方巾，你快给她换上。”
柳梧璇按照老者的指示快速操作着，期间，老者又从随身的药箱里摸出一小节树根样的东西。
“这是千年的参，是我的师傅从星梯崖顶采得的，它的上半节曾救过我的命，现在，把这下半节放在你妹妹口中，让她含着，一个时辰后生死分晓，唉，快些带她走吧。”
老者看了看柳朵，又看了看柳梧璇，无言地离开了，空旷的阁楼里，柳朵痛苦的喘息显得格外刺耳，那摇摇欲坠的声音一遍遍刺痛着柳梧璇的神经，尽管此时她已被折腾的精疲力尽。
“别怕，姐姐带你回家。”
重重地吞咽下口水，又深吸一口气，目光如炬的柳梧璇屏住呼吸，将柳朵的双臂轻搭在自己肩上，而后小心翼翼地托起她的膝窝，左手扶着栏杆，右手护住柳朵的双腿，踱步下楼梯。
终于又回到了开阔的街上，二三成群的逃命者只将冷漠的目光投向她们，当然，柳梧璇从刚才开始就已不再指望这些“旁观者”施以援手，豆大的汗珠混合着柳朵头上再次渗漏的血从柳梧璇的肩头滑下，一路晕染着她洁白的裙袖，最后汇聚在袖口，仿佛一朵正盛放着的曼珠沙华。
柳梧璇虽然是习武之人，但奈何她一介女子，身形瘦小，早已透支体力的她只得走走停停，回家的路对二人来说从未如此漫长，冬天的日头不留恋世间，只把作别交给长夜，光线渐渐暗淡下来，气温也急转直下，留给她们的时间已所剩无几，而柳朵的状况依旧不容乐观。
寒风不识时务地刮起来，从柳梧璇破碎不堪的裙底钻入，一阵寒战让她再也支撑不住身体，使她视线模糊就要跌倒在地，却没想到一双宽大的手臂稳稳地扶住了她，紧接着袭来的隐约熟悉的荷香味差点让柳梧璇哭出来，腰饰墨色环玉，后挂福囊，短剑剑鞘明黄色的流苏在风中摇曳，来者还能是谁？
“快来人！这边！”
柏涓涤一边向不远处几个提着灯的人喊道，一边轻轻地把柳朵从柳梧璇的背后解下来，随即又迅速脱掉自己的外袍系在她的腰间。
“没事了，还坚持得住吗？”
柳梧璇摆摆手，示意他快快先带着柳朵离开，柏涓涤也心领神会，背起柳朵就向着柳府的方向跑去。
……
沉沉夜色拉上了天幕，在柳府数个家臣的陪护下，柳梧璇总算安全到家，噩梦般的经历让她无心再想其他的事，瑟瑟发抖的她拖着虚弱的身躯一步步走向柳朵的房间，她没察觉到自己也染上了风寒，顾不得给滚烫的额头降温，此刻她只想知道柳朵是否安好。
……