倭寇刚走，朝廷对漕运严防死守。
有了漕运总兵的座船护驾，徐鹤等人一路上顺风顺水。
一路上走走停停，二十多日后终于到了通州。
刚下船，徐鹤就被吓了一跳，驻守通州的团营参将眼睛都熬红了，等在运河渡口，等徐鹤等人下船后，大手一招，呼啦啦一下子涌出五百来号人。
这些人将船上的东西搬了出来，装上了早就准备好的马车。
“徐公子，我们家毛军门说了，您估计进城跟着马车走，不太方便，所以军门吩咐我们押后一天启程，到时候这些东西全都给送到您府上去！”
所谓徐鹤的府上，自然是不存在的。
毛袆的意思应该是直接送去徐嵩那里！
但东西太多，太扎眼，贴心好大哥便叫人第二天悄悄送去。
“……”
这一看，毛家没少往京里送东西啊，这都送出经验来了。
……
第二天下午，徐鹤他们一行人终于到达了这个世界，华夏的政治中心……北京。
看着近在咫尺的巍峨城墙，吴德操仰头感叹道：“虽然我不是来参加会试的，但人这一辈子来过一回北京，死也值得了！”
说完，他指着城门道：“谢公子，咱们从这门进去后，是不是就到了天子脚下了？”
谢良才曾经跟谢道之在京中住过两年，故而对北京很熟，他哈哈一笑道：“这才哪到哪，这是罗城？”
徐鹤不解道：“罗城？”
没听说过啊！
谢良才道：“正好一边进城，我一边给你们说说吧。”
原来古人建城，都是用土夯制而成的，上窄下宽，但有个问题出现了，一旦下雨，雨水冲刷城墙，很容易造成坍塌。
到了前元，又千户王庆瑞建议，“以苇排编，自下彻上”。
说白了，就是用苇帘子自下网上覆盖，给城墙穿一层蓑衣。
因为需要大量芦苇，所以在城外设立了阴场，每年都要“收苇以蓑城，达百万之多！”
后来到了大魏朝，虽然城墙披上了蓑衣，但还是会被雨水冲刷导致城崩，英宗迁都后，就把土城改成了砖城。
但城外的阴场却保留了下来。
“前几年，陛下为了防备虏寇，计划在整个北京城外，再建一道外城，结果……没钱”
“最后只在南城外修筑了一条东西狭长的城墙，将阴场收拢了进去，改名叫罗城！”
等几人好不容易进了城，却发现，刚刚巍峨高大的城墙后面，却是一片片低矮的棚户。
“有钱人不住在这里！”谢良才道，“往前走，进了崇文门，有钱人都住在内城！”
徐鹤打量着四周，只见街道两旁的店铺倒还齐整，但胡同巷子里的房屋便破败多了。
且跟南方不同的是，这里满地都是牲畜的粪便，空气又干燥无比，一辆马车通过后，烟尘腾起，夹着这粪便的味道，让徐鹤很不习惯！
到了崇文门下，这里有户部收税的小吏，盘查过往行人。
像徐鹤他们这种，骑着马，一看就不是普通人家的，小吏只是略扫一眼他们装行李的包裹，便让他们进城去了。
徐鹤发现，除了行李，其它你就是带着一根草进内城，那也是要收税的。
刚进城，他发现，城墙根子底下，一溜烟用木枷枷了百十来号人！
这些人只能站着，估计很久没吃没喝了，又困又累又饿之下，当着徐鹤面就一头栽倒了两三个。
谢良才叹了口气道：“别看了，逃税的。”
“逃税？还要带木枷？那木枷最少二十多斤重啊！”丁泽诧异道。
“这不稀奇，城内不许烧锅！”说到这，他怕众人不懂，于是解释道：“烧锅就是酿酒！”
原来这北京城里酿酒也不是谁都能干的，朝廷指定了十八家酒商，统一对外发售酒精饮料，统一纳税，最后进了酒醋面局的口袋，自然也就是皇帝赚钱的一个小项目了。
酿酒税很重，一般小酿酒作坊想赚钱，维持生计，往往乘着夜间，在胸前挂满装满就得猪尿泡，偷偷爬过城墙，用来避税。
这就是“背私酒”。
这行当非常辛苦危险，他们用脊背贴着城墙，双手双脚跟后世攀岩似的，仅仅蹬着、扒着城墙每一处凸起的地方，一点点向上爬。
到了城上遇到高价买通守军的掌柜，把酒留下，最后缀着绳子把自己再放下去。
“这些全是背私酒的人？”徐鹤问道。
谢良才点了点头道：“差不多吧，十有八九！”
丁泽看到那些人，就想起栟茶那些乡亲们了，他黑着脸道：“朝廷真是什么银子都要赚啊！”
谢良才闻言，转头严肃道：“丁泽，这里不是海陵，说话做事要有分寸，别给你们家公子找事儿！”
丁泽闻言，闭嘴不再说话。
好在这时没有狗血影视剧里那些无良税官神兵天降。
谢良才一路将徐鹤等人送到了徐嵩在南城，接近刑部、都察院的花园胡同后，便带着仆人长随往南墙根下的扁担胡同去了。
花园胡同上朝很是方便，进了正阳门左转绕过都察院官署就是，所以朝中很多大佬都住在这里。
南城根靠近宣武门一带也算方便，但跟花园胡同相比，便差了不止一筹，但这里也不是随便什么京官都能住的，大九卿们一般住在这里。
徐鹤他们到了花园胡同，一行二三十号人，又是抬箱笼的，又是头前牵马的，早就惹得周围府邸的门子和前来拜访大佬的官员们注意很久了。
“谁啊？来花园胡同还前呼后拥的！这谱儿可不小！”
“没看见吗？抬着家什呢？估计是这其中哪位的亲戚！”
“哟，瞅着朝徐阁老府上去了！”
这时，吴德操上前扣动门环。
不一会，旁边小门打开，从里面探出头来，那人看到吴德操，顿时惊喜道：“耀臣兄！小鹤……”
徐鹏惊喜地从院中跑出，一把将徐鹤抱了个结结实实！
刚刚说话的那几个官员看到这一幕全都傻了：“那不是徐阁老家的管事……？”
“可不是嘛！上次我去拜访，这位愣是门都没开！”
“这来的到底是徐阁老家什么人啊？不会是徐阁老的嫡子徐凤吧？”
“说不定！”