“真的吗？！”
“这是天大的喜讯，你是何时发现的？”
在此之前，惊鲵曾和赢尘深入地探讨过这个问题。 由于惊鲵对自身的状况心怀忧虑，总觉得自己难以给予小言儿充足的照料与呵护。 这种担忧萦绕心头，让惊鲵时刻牵挂着小言儿，生怕他会因自己有所欠缺而受委屈。 每当念及此处，惊鲵的心便似被重重揪起，满是疼惜。 甚至，赢尘曾打算克制自己的情感，以免与女儿“争食”
。 可如今焱妃怀孕了，与惊鲵不同，她是赢尘难以全然掌控的存在。 “惊鲵，这下不用担心小言儿会有所匮乏了吧？”
就在赢尘的心中暗自欣然、几欲欢笑之时，一旁的焱妃将这一切尽收眼底。 看到赢尘那难掩的喜悦之色，焱妃一直悬着的心，此刻才缓缓归位，长长地舒出一口气。 她那美丽而略带疲惫的面容上，也渐渐浮现出一抹释然的笑意。 在此之前，焱妃对赢尘的态度全然不知。 虽惊鲵笃定地称，这位公子对孩童喜爱非常，此次得知必定会满心欢喜，然而，焱妃的内心深处仍无法彻底平静，始终揣着一丝忐忑。 她不住地在心中揣测，赢尘究竟会以怎样的神情与姿态面对这个即将到来的孩子呢？ 会不会因某些缘由而表现出冷淡或不悦呢？诸多疑问如乱麻般缠于焱妃心间，令她难以安宁。 毕竟赢尘是大秦帝国的皇储，与寻常百姓大不相同。 直至此刻，当焱妃亲眼瞧见赢尘由衷地高兴，她也不禁露出幸福的笑容。 随即，她将头轻靠在赢尘的胸膛，聆听着他的心跳，同时伸出一只手轻柔地搭在自己依旧平滑的小腹，眼神里满是慈爱。 “我在昨日修炼时忽然察觉异样，于是请大夫诊断，确定是真的怀孕了。”
赢尘亦伸出手，缓缓放在焱妃的小腹上轻抚， “这是我们第二个孩子了吗？”
焱妃微微点头，将手搭在他的大手上。 房间内一时静谧无声，两人沉醉于温馨的氛围之中。 不久后，赢尘忽作调侃： “以后少了你的助力，单靠娥皇女英两姐妹，应对诸事怕是有些吃力啊。”
听闻此言，焱妃嗔怪地瞅了赢尘一眼，忆起娥皇女英这对双胞胎姐妹的能力。 明明是两个人，却因心灵感应之故，配合起来颇具威力…… 这使得许多事务多由她承担，也难怪她会这般快地有孕。 “还有南宫妹妹和芷若妹妹啊。”
赢尘笑着，在焱妃的脸颊上轻轻捏了一下。 又过了片刻，才有人进来。 惊鲵、南宫仆射等人才从门外走入。 惊鲵见焱妃温婉地依偎在赢尘怀中，轻声笑道： “怎样，焱妃妹妹，我早说过公子定会十分欣喜吧。”
焱妃微微点头，露出温柔的笑意。 然而，就在这关键时刻，周围的氛围仿若凝固，时间似被按下暂停键。 众人的目光皆随焱妃的动作而移，只见她那绝美的容颜轻轻一侧，恰似夜空中最耀眼的星辰划过，瞬间吸引了所有人的视线。 而她所注视的方向，正是站在不远处的周芷若。 此刻的周芷若，身着一袭洁白长裙，身姿婀娜，亭亭玉立。 微风轻轻拂过她的发丝，更添几分飘逸灵秀之美。当她察觉焱妃投来的目光时，心中不禁一紧，一种难以言喻的紧张感涌上心头。 “我如今已怀有身孕，今后不能再侍奉夫君了。”
“芷若，今晚就由你留下来吧。”
周芷若那白皙如美玉的面庞瞬间涨得通红，仿若一颗熟透的红果般娇艳。 她瞪大双眸，惊诧地伸出纤细玉指指向自己，樱桃小口微微开启，似欲言语却因太过惊愕而难以成言。 那模样瞧上去既可爱又迷人，令人心生怜惜之意。 过了好一会儿，她才稍稍回过神来，但声音仍带着一丝颤抖与难以置信，轻声确认道：“真……真的是我吗？”
“焱妃姐姐，是我吗？”
“怎么，你不愿意？”
周芷若听到焱妃语气转冷，连忙摇头，低垂的眼眸悄悄看向一旁的赢尘。 “没……没有。”
“身为公子的侍女，侍……侍奉公子本就是我分内之事。”
她说完，更是低下头，不敢直视赢尘的目光。 她就像一只羞怯的小鹿，可是露出在外面的皓腕、脖颈乃至耳根都已一片绯红。 从中不难看出，此刻周芷若内心是何等紧张。 赢尘这时轻声说道： “若芷若不情愿，我绝不勉强。”
听到这话，周芷若猛地抬起头，望着浅笑的赢尘，眼中满是感激。 她万没想到，赢尘竟如此体恤她。 只一刹那，她便作出决定，脸上带着几分局促而动人的神色： “芷若愿……愿意服侍公子。”
周芷若这一肯定的回应让焱妃颇为满意，她点点头，面上的冷峻也消散不少： “芷若妹妹放心，夫君待我们姐妹皆极好，你定然不会后悔。”
“嗯嗯～”
周芷若再次羞涩地低下了头，双脚微微蜷缩。 惊鲵这时轻握她的手： “每个女子，皆有这般经历，不必过于紧张。”
说完，她转身看向赢尘： “既然芷若应允，咱们去用膳吧？”
“公子实力虽高，此次顿悟三日想必也有些饥饿了吧？”
见赢尘点头同意，惊鲵赶忙吩咐厨房准备。 饭后，赢尘难得地让众人退下，独留周芷若。 毕竟，娥皇女英和焱妃皆非初历世事，而周芷若仍是纯真少女，赢尘自是不愿让她为难。 温泉池边，………………… “哗啦——”
随着水声，周芷若羞涩地用玉臂护住自身，怯生生地踏入水中，溅起点点水花。 来到赢尘面前，她停了下来。 “呀！”
一声娇呼，周芷若被赢尘轻轻扶起。 她慌乱间用手挽住赢尘的手臂，神色紧张。 赢尘忽然温和地握住了她纤细的小手。 她那十只如花瓣般的美丽手指，指甲修剪得整整齐齐。 “这是……？”
周芷若看着赢尘，有些不安： “公子您不喜欢吗？需……需要修剪一下吗？”
赢尘凝视周芷若清纯的脸庞，微微一笑： “你喜欢这样吗？”
周芷若未领会赢尘话中的深意，轻轻地点点头： “喜欢。”
“我们元州是没有这些讲究的，我是从惊鲵姐姐那里看到，便想着试一试。”
赢尘听了，笑着低头在她额头上轻轻一吻： “听说喜欢整洁指甲的女子……都很乖巧。可惜惊鲵和焱妃都未曾留意，我还以为看不到这样的模样呢。”
“没想到今日，终有机会能知晓传言是否属实了。”
听罢赢尘所言，周芷若微微抬头，眼中流露出几分羞涩，惊诧地看着他。 随即，她有些慌张地辩解道： “公…公子，人家真的只是单纯的喜爱，并非您所想象的那样。”
赢尘看着怀中的周芷若，她明明纯真似荷，眼眸中却隐含一丝娇柔，显得既纯洁又惹人怜爱。 他微微一笑，将她轻轻带到池边坐下。 “是否如此，本公子自会慢慢了解，不必急于一时。”
他继续说道：“俗语云路遥知马力，芷若，你觉得呢？”
而在同一时刻，大秦咸阳， 吕不韦的府邸内。 一间偏殿里，吕不韦凝视着对面的小道童，眼神里透着些许好奇。 “你就是龙虎山的赵宣素？”
“你和赵黄巢有何关系？”
尽管内心讶异于对方竟能达返老还童之境，吕不韦面上却依旧镇定自若，威严依旧。 “我和赵黄巢？我们真无关联。”
“嗯，如果无关联，你特意联系我，难道不是为他出头？”
对面的小道童赵宣素微微颤抖着手中的茶杯，仿若听闻一件极为荒谬之事，大笑道： “赵黄巢自己不争气，被一位年轻的后辈所杀，我又怎能替他出头？”
“老道我啊，只不过是接受委托，忠人之事而已。”
说完，他收起笑意，严肃地看向吕不韦。 “吕相不必再试探了，我正是受赵氏皇族与龙虎山所派，前来与您商谈。”
听到这话，吕不韦并未感到意外。事实上，从得知他来自黎阳后，吕不韦就已猜到此行目的。 赢尘一剑斩杀黎阳老祖，此举引发极大震动，令黎阳皇室颜面尽失。 如此大的耻辱，他们怎会不求报复？否则在这乱世之中如何立足？ “那么赵宣素道长来找我，究竟所为何事？”
吕不韦明知故问。 赵宣素面色平静，答道： “吕相何必明知故问，耽搁双方时间呢？”
“我和龙虎山自然是为对付赢尘，以消弭他给我们带来的声誉污点。”
说着，赵宣素站起身，负手踱步。 “不过自太乙山一别后，赢尘一直隐匿于骊山阴阳家，未曾露面。”
“且说那阴阳家之地，不仅有庞大护山大阵庇佑，更有诸多阴阳家强者驻守，还有一位实力超凡的老怪，东皇太一。”
“此地毕竟隶属大秦帝国，黎阳国力有限，无法兴兵挑衅，故无计可施。”
“因此，我们必须仰仗吕相您的支持。”
而这时，吕不韦却佯装大怒，喝道：“岂有此理！”
“尔等竟欲对大秦帝国的三位公子不利，还妄图让我这丞相助你？真是痴心妄想！”
“今日让你们进入丞相府，已是念及双方交战期间不杀使者的规矩。 否则，你黎阳的一介草民何德何能，配得上见我？”
听了吕不韦这番毫不客气的言辞，龙虎山祖师、一贯受人敬仰的赵宣素，眉头顿时紧皱，眼中的杀意难以掩饰。 然而，下一刻，六名黑衣人忽然现身，将赵宣素团团围住。 他正欲抬手施法，不想已有两把剑紧紧架在他的脖子上，其中一把更是直指他的心脏。 这一系列动作迅疾如电，赵宣素甚至来不及反抗。 面对这突如其来的变故，赵宣素的额头渗出冷汗，目光环顾四周。 然而，他知晓吕不韦不会真的杀他，毕竟两人并无深仇大恨，更何况吕不韦与赢尘的关系亦是貌合神离。 因此，赵宣素还算镇定地说道： “看来这就是传闻中罗网天字一等中最厉害的‘六合之士’了。配合默契无比，令人胆寒，贫道不得不钦佩。”
吕不韦见赵宣素示弱，捋了捋胡须，微微点头，随即挥了挥手。 片刻间，那六名黑衣人如鬼魅般再度消失得无影无踪。 “道长赵宣素眼力果然不凡，这六位确是‘六合之士’，不过还算不得最强大的存在。”
听闻此言，赵宣素的瞳孔不禁一缩。 尽管刚才那六人的出现是因屋内空间狭小与自己的轻敌，但他们的实力之强仍不可小觑。 赵宣素心中暗自震惊，罗网六合之士竟有如此强大的力量，但吕不韦的真正王牌似乎还在后面。 于是，他的目光再无半分傲慢，而是充满敬畏，语气也变得谦逊起来。 “据贫道所知，吕相与公子赢尘向来关系不睦，少时更是在他身边安插了密探。”
“所以，您不必假装震怒，实际上这只是为了让黎阳开出更高的价码。”
“倘若吕相能够助我们黎阳和龙虎山成功复仇，我们黎阳定会铭记于心，必当厚报。”
吕不韦听完赵宣素的话，并未即刻回应，反而抚须沉思，回想起上次派人前往暗河组织行刺赢尘的行动。 结果是暗河组织几乎全军覆没，仅一人重伤逃脱，不久后因失血过多而亡。 此次行动致使暗河内部动荡不安，至今仍未寻得下一次有效行动方案。 “既然黎阳一心复仇，不如遂他们愿。”
“若赢尘真被他们杀了，对大秦和我本人而言皆无损害。”
“况且以赢尘的武功修为，即便他丧命，也会让黎阳付出惨重代价，可谓百利而无一害。”
“若赢尘未被他们杀死，那肯定会报复黎阳，也能进一步证明暗河组织确是黎阳雇佣的，而与我无关。”
“同时，老夫还能借机向黎阳提出些额外条件，何乐而不为呢？”
“既然求到了老夫这里，黎阳恐怕已做好承担巨大代价的准备。”
想到此，吕不韦面色平静地端起茶杯。 “既然赵宣素道长知晓我与赢尘公子的关系，那老夫就直说了。”
“我助你们黎阳也并非不可，不过黎阳需付出什么呢？”
听到吕不韦的问题，赵宣素不由松了口气。 “愿用万两黄金换取吕丞相的帮助，此事完全无需您亲自动手，只需将赢尘骗出阴阳家即可。”
吕不韦听完，冷笑一声。 “你觉得我身为大秦帝国的丞相，还缺那区区万两黄金？”
赵宣素也明白，对于一个小国而言，万两黄金已是极高代价。 但正如吕不韦所说，他在大秦帝国权倾朝野，地位尊崇，想要何物没有？ 显然，区区万两黄金难以打动像吕不韦这样的人物。 之前的提议不过是试探罢了。吕不韦若接受固然好，不接受也可听听他的其他条件。 黎阳早有准备，即便吕不韦漫天要价也会竭力满足。 “那么，不知吕丞相想要什么？”
吕不韦凝视着赵宣素，虽不会武功，却仍让赵宣素感到一股压迫，不由得倒退几步。 随后，吕不韦伸出三根手指。 “我要三座城，必须与大秦边关接壤，且有明确主人的三座城！”
他瞪大了双眼，满脸不可置信地怒吼道：“绝对不行，这简直就是痴心妄想！这种想法怎么可能实现？你们难道不清楚其中的难度和风险吗？这完全就是异想天开、不切实际！”他的声音如洪钟一般响亮，震得在场众人都不禁心头一颤。
尽管赵宣素已有所准备，但听到吕不韦的要求后，还是猛地站起，怒视着他。 若不是忌惮罗网六杀手的实力，他恐怕早已动手。吕不韦则面带微笑，轻抚胡须， “既如此，看来没什么可谈的了，来人啊，送客。”
“一座？顶多也就只有这么一座城了！再多一座？那绝对不可能！想都别想！”他瞪大双眼，斩钉截铁地说道，仿佛这已经是毋庸置疑、板上钉钉的事实一般。周围的人听到这话，有的面露惊讶之色，有的则微微点头表示赞同，但更多的还是陷入了沉思，似乎在思考着这句话背后所蕴含的深意和可能性。
没等赵宣素说完，吕不韦哈哈大笑，满意地说：“成交！”
即便这场交易未给他带来其他好处，但他依旧稳赚不亏。 如今白白得了一座城，吕不韦怎会不满意呢？ 加之在官场沉浮多年，他一眼就看穿赵宣素眼中的坚定。 他知道，一座城便是黎阳的极限，再多一座便无法谈判了。 如此一来，他便没有犹豫的理由了。 看着吕不韦的表现，赵宣素先是惊诧，随后恼怒。 他意识到，自踏入这房间起，一切便被这位大秦帝国的丞相掌控，甚至连底牌都轻易被人洞悉。 这让他有些懊悔，但更多是对吕不韦的惊叹与钦佩 他站了许久，最终轻声叹了口气： “罢了，罢了”
“果然，以商人之身最终位居一人之下、万人之上，成为大秦丞相的吕不韦，令人不得不佩服。”
“哎呀呀，这可真是折煞在下了！我哪里敢当此等赞誉啊！不过呢，关于您提到的那件事情——也就是黎阳何时能够将那座城池交予我国一事嘛……说实话，目前我也不太清楚具体的时间安排呢。毕竟这种大事涉及到诸多方面的因素和考量，可不是那么容易就能确定下来的哟！但请您放心，我们一直在积极地与相关各方进行沟通和协商，努力推动这件事情朝着有利于双方的方向发展。相信在不久的将来，一定会有一个令大家都满意的结果出现啦！”
虽不费吹灰之力，为秦国夺得一城，但吕不韦仍面无波澜。 毕竟像赵宣素这种武人，在心思方面远逊于他，因此并未感到过多成就感。 “当我前来时，黎阳皇帝已授权给我，此事我可全权处理，随时皆可办妥。”
说到此，赵宣素看向吕不韦。 “不过我想知道，吕相有何方法能把嬴尘从骊山引来？”
“这个你无需操心，只需耐心等待便是。”
“只要黎阳履行承诺，将城池交由秦军管理。”
“老夫在此向你保证，十天内，嬴尘必定会离开骊山。”
赵宣素目光微微闪烁，随后无奈地点了点头。 “既然如此，那我就静候大人的好消息了。”
望着那渐行渐远、即将消失于视线之中的赵宣素的背影，吕不韦心头忽地一动，急忙开口高声喊道：“且慢！赵兄请留步！”声音洪亮而急切，仿佛生怕对方会就此离去一般。
待得赵宣素闻声驻足转身，吕不韦这才迈步向前，脸上带着一抹若有若无的疑惑之色，缓声说道：“赵某心中实有一事不明，还望赵兄能不吝赐教一二。不知可否？”说罢，他目光灼灼地盯着眼前之人，等待着对方的回应。
“黎阳付出如此大的代价将嬴尘引出骊山，但你确定能对付得了嬴尘吗？ 要知道，若果真那般容易击杀，赵黄巢也不会丧命于太乙山。”
听到这话，赵宣素却露出自信的笑容，眼中满是把握。 他不禁想起那日去黎阳皇宫见到的那个年轻宦官，令他感到无比恐惧的人。 “如何行事是我们黎阳的事，吕相似乎无需多问。”
“只要你能把嬴尘引出骊山，我绝对有信心，让他从此消失于世。”
说罢，赵宣素转身头也不回地离去。吕不韦望着赵宣素离去的身影及那份自信的笑容，心中不免生疑。 “黎阳究竟有何王牌，让他们这般自信？”
然而很快，他便不再纠结于此。随后对着空荡荡的房间低声喊道： “黑白玄翦。”
“大人，有何吩咐？”
下一刻，罗网天字一等刺客黑白玄翦出现在吕不韦面前，单膝跪地。 “嬴尘能在老夫眼皮底下藏匿多年，那名叫离舞的女子当真是功不可没！”
说到此处，吕不韦眼中闪过一丝怒火，他几乎可以断定离舞背叛了自己。 否则作为嬴尘的贴身婢女，常年相伴其左右，他不可能没察觉嬴尘的实力。 想到这里