肖辞没说话，难得地给徐小满送去了一个赞赏的眼神。
想起那日闭眼吹捧裴景言的场面，眼下后悔得肠子发青。
二人明明是青梅竹马，还装作不认识。
她嘴里就真的没几句真话。
安静下来的书房，周遭似乎萦绕着浓浓寒意，一层又一层，卷挟着夜色与凉风而来。
肖辞将桌上的案词合了起来，放到一边。
目光落在食盒上，声音很淡：“没打裴景言，真是便宜他了。”
徐小满点头附和：“不仅是他，还有你的那个继母，简直心肠歹毒。”
“一口一盆脏水往颜姑娘身上泼，什么攀高枝，找男人……反正就一堆污言秽语，我都听不下去。”
“最奇怪的是你老子……”徐小满陡然一个激灵，顿时止住了话头。
肖鼎虽是他的姨父，但因为肖辞不喜萧鼎，他也跟着不喜肖鼎，因此私下里对他的称呼十分随性。
但此刻肖辞面色沉得可怕，徐小满一时不敢太过放肆，便结结巴巴地改了称谓：“额……是姨父……”
“颜姑娘和国公府明明八竿子都打不着，他竟然说她有辱国公府门楣，这都是什么乱七八糟的鬼话？也不嫌膈应人。”
徐小满絮絮叨叨地说个没完，肖辞神色越发沉寂。
能关乎到门楣之事，定然不是普通小事。
只是她和国公府到底有什么关系，竟然能让他父亲如此忌惮？
不对劲……
肖辞抬眼望向窗外，语气有些急切：“颜姑娘现在在哪里？”
徐小满摸着下巴想了想：“这时辰应该还在周府。”
肖辞凝神思索了片刻，唤来了元宝，低声吩咐了一句话。
元宝一听，眉头拧得发紧：“大人，这不妥。殴打朝廷命官，罪加一等，卑职……”
肖辞回答的声音很是无情：“只要不把他打死，万事有我兜着。”
刚说完，推门出去。
“哥，这么晚了你还去哪里？”徐小满跟了上来。
“周府。”
………
肖辞这头提起的周府，眼下琴音缭绕不绝。
凉亭上众人听得如痴如醉，飘飘然如遗世独立之仙人，腾云驾雾，翱翔于六界开外。
然而，越过人群聚集的一边。
邻近的漆黑长廊上有什么东西匆匆掠过，在某处掌着灯的厢房门口停了下来。
檐下挂满了各种驱邪物件。
什么桃木剑、狗牙、五帝钱、八卦镜、葫芦，就连大蒜也有好几串。
颜衿啧了一声：“真怕死！”
她轻轻推开门，丁点声音也没露。
一眼望去，粉白的墙面贴满了各种辨不清字迹的黄符。
有一人影正缩在床角，脑袋埋在膝盖上，双手抓着一堆黄符的同时，还不忘紧扣两条腿。
嘴里喃喃道：“我不要跟你们走，不要……”
“赵姨娘……”
凭空冒出来的声音，赵玉燕身躯猛得一震。
唇瓣哆嗦道：“是谁？谁在说话？”
谁会在这个时候找她？
还喊她赵姨娘？
除了拨乱心神的琴音外，偌大的厢房没有人回答她。
还没等她回神，有脚步声自门口传来。
那声音轻飘飘，慢悠悠，像是没用多少力气似的，依稀可辨是个女子。
她正往她的方向走来。
赵玉燕顿时头皮发麻。
她不敢看，又不得不看，手中黄符被捏得难辨原形。
最后翘起了小半个头，露出了一双惊魂未定，眼圈铁青的眸子，屏住呼吸往前偷偷摸摸地窥探。
烛灯上快燃尽的火苗噼里啪啦地碎开，迸溅出星星点点的璀璨，给渐行渐近的白色人影镀上了一层朦胧的虚影，衬得她面色苍白如鬼魅。
“啊———有鬼！
赵玉燕惊恐地大叫了起来：“———快来人！”
白衣少女笑了笑，却不说话。
笑声绵长又空灵，像是六月的雪，阴冷又诡异。
她在红床前止住了脚步，居高临下地睥睨着赵玉燕。
一双黑瞳在幽暗灯火下沉如死水，越看越悚然，越看越觉得她整个人冷冰冰的，缺少人该有的生气。
赵玉燕顿时被吓破了胆，少女又浅笑了一声。
弯腰，张嘴：“是我啊……几年没见，赵姨娘不认得我了吗？”
赵玉燕听着有些耳熟的嗓音，瞳孔骤然放大，颤巍巍地凭着余光。
抛却毫无血色的小脸和嘴唇外，面前女子眉似月柳，目若秋波，一如故人。
是她。
颜嵩的女儿。
赵玉燕手脚哆嗦着往床角挤，费力地蠕动嘴唇：“你到底是人还是鬼？”
面前少女望着她，明明脸上是笑，然而眼角却无一丝笑意。
她说：“我差一点就能来盛京见你了。可你猜怎么着？崔嬷嬷说你想杀我。”
“万幸，苍天有眼。一场大暴雨，船覆了，他们和我一起死在了那片海上。”
“可你，还活着……”
赵玉燕一听，面色惨白，冷汗如雨，心中蓦地生出一个念头。
面前这个东西还真是鬼。
下一刻，猛得抓起床榻上的一堆驱鬼符，连看也没看，只顾着拼命往前丢去。
嘴里念叨：“冤有头债有主，别来找我，不是我想害你的，是他们！”
“你去找他们，别来找我！”
“哦？”颜衿一下子扑到赵玉燕跟前，紧盯着她的眼睛问，“你口中的他们是谁？”
赵玉燕冷不防瞳孔一缩。
眼下被这样的鬼东西看着，只觉浑身毛骨悚然。
她结结巴巴地回：“是……周震涛……是他逼……我这样做的。”
颜衿问：“我和他无冤无仇，他为何要害我？”
“你是没有，但你祖母的娘家有。他们抢了周震涛的皇商地位，他又怎么会放过你……”
“撒谎！”颜衿打断了她的话，“父亲可是同我说……”
这时，少女脸上的笑意戛然而止，那张苍白的脸在莹白月色下便显得更为诡异瘆人。
她正好整以暇地观摩着手里的两张驱鬼符，唇瓣轻启：“瘦马计划。”
此刻，她的声音冷得像永远无法被日头照到的深海。
赵玉燕顿时心头一紧，待听清了是何话后，猝不及防呛咳了起来。
一下又一下的咳嗽声此起彼伏，却被不远处的琴音闷在这个密不透风的厢房里。
似乎无论如何挣扎，哪怕是站在内外的人，也不会听到里头的一丝异样。
一瞬间，过往的记忆如同大潮，一下一下纷至沓来。
她不过是主子秘密豢养的其中一个瘦马。
由于姿色异常出众，便被委以了重任。
不出几招，便把盛京首富周震涛拿下。
从此，主子在民间就有了最稳定的金钱支持。
而她，再也不用没日没夜提心吊胆地活着，受着非人的折磨。
但当时恰逢新帝登基，朝堂不稳，主子急需自己人稳固地位。
所以，不论是三公、三孤、内阁还是六部……都必须要安插自己人。
尤其是掌管天下钱粮的位置，也就是户部尚书，必须由自己人长期稳居。
思来想去，最终将目标锁定在远在江南的董文旭。
董文旭二十岁便中了进士，只可惜仕途不顺，无人提拔，当时只是一个地方小官。
相反颜嵩，官途却好得不行。
他虽然比董文旭晚了十年才中进士，资历浅又没根基。
但在任的五年里，把扬州治理得井井有条。
尤其是饥荒和贪墨两案上，大刀阔斧。
短短一年内连升四级，更是被当时的新帝破格擢升为三品京官户部侍郎。
再照这个趋势发展下去，户部尚书之位非他莫属。
所以主子出手了。
于是，在主子的吩咐下，她以下扬州开设铺面为由，设局污蔑颜嵩毁她清白。
成功混进了颜府，做了他唯一的小妾，日日给他吹耳边风。
可不料，颜嵩对她防备得很。
明面上做出一副千依百顺的模样，但背地里，却派人暗中调查。