谢礼？谢什么？
不该是她给凌金霄谢礼吗？
苏窈思索了片刻，还是选择打开小木盒。
入眼依旧是熟悉的黑绸打底，顶上躺了个月白色洋花纹彩绣巾帕，织缎上手细腻光滑，隐隐似有珍珠般的光泽，是难得的上好云锦料。
做成巾帕真是可惜。
比她那大街上随处可见的普通锦缎昂贵不知几何。
只是不能随意入怀，难保被旁人瞧见做文章，只能当成压箱底的宝贝了，还不如银子来得实在。
苏窈恹恹收起，回府后第一时间塞进了以往苏重道赏她东西的库箱中。
年节就这般过去，姊妹三人又开始在女博士厅中上课，苏琇莹仍旧动不动就欺负她，女博士布置的功课也不完成，统统塞给苏窈。
夏琼华还为苏窈特意请来礼仪嬷嬷，下了课仍不得闲，学礼仪一个时辰。
她是在尚书府站稳了脚跟，攀上夏琼华这个靠山，苏窈不说是在尚书府横着走，至少也比原主舒服太多。
夏琼华怕苏窈察觉她厚此薄彼，吃穿用度一律照苏琇莹嫡女份位安排，苏窈又嘴甜会来事，每日请安从不落下，哄来了不少体己钱。
她将大部分银票分给小谷，装修起年前买下的四个铺面，其中有间武平街交汇路口最大的两层铺面，苏窈打算做个锅子店。
拨霞供名字好听些，她也引进了现代营销策略，按照“海底捞”的服务至上理念，在门廊处开设等候区，设专门的说书人和伶人表演，还有小零食相送。
地理位置优越，又经营新奇，刚开业便迎来了不少顾客，在上京一炮而红。
其余三家铺面分别做脂粉、零食糕点和面粮店，脂粉制作是崔氏从小逼原主学的，不论是制粉还是制香，扬州瘦马的优秀学员们向来引领全国潮流。
不到三年，这四家店铺都赚得盆满钵满，就连苏窈不太关注的面粮店，也赚回了本钱。
六月初夏，尚书府迎来了苏琇莹的十岁生辰。
“大姐姐！你怎么还不去前厅，他们都等你呢。”
苏琇莹倚靠在榻上，听见动静吓得手忙脚乱，连忙将手中书册塞进榻和倚枕的夹层藏好，抬眼瞧见闯进里屋的是苏窈，没好气地咒骂道。
“喜儿你个破落货，急什么急，要是撞翻了什么名贵摆件，我要你好看！”
她松了口气，又把书册拿出来捧在桌上细细品读，嘴角扬起歆羡又愉悦的弧度。
这话本讲的是前朝丞相家小姐与穷书生的恩爱情史，苏琇莹正看到穷书生为小姐拼命，两人危急私奔的剧情，抓耳挠腮只想知晓两人后续如何，哪儿还记得今日的生辰宴。
苏窈瞧着她沉醉的模样，笑容愈加真心，口里却仍娇声催促。
“好姐姐你再不去迎客，母亲就要亲自来抓你啦。”
“好了好了，你个耳报神！”
苏琇莹没看到结局，不满地嘟囔，将书册小心地抚平，压在玉枕下，仔细打量看不出端倪，她这才整理衣裳，开始梳洗打扮。
到了时辰，苏窈跟在苏琇莹屁股后面，前往前厅迎客。
说是迎客，但她们年纪尚小，作客的都是同龄玩伴，携礼而来，大多是苏窈熟悉的面孔，信王府赵六、侯府凌金霄和凌风止、礼部尚书之子郭敏、卢国公嫡次子卢二...
凌金霄原本还不错的神色在看见一旁亮丽娇俏的苏窈后，变得铁青，将礼物随手掷给苏琇莹，窝在茶座闷头品茶。
苏窈摸不着头脑。
自从二月二寺庙一别，两人其实没太多交集。
这四个多月，苏窈偶尔陪着苏琇莹去侯府玩耍，任由几人百般央求，她失去金手指后便再也不打蹴鞠，与凌风止聚一起，在亭中习字聊天。
两人第一次碰面，凌金霄那眼神仿佛要杀人般盯着她，哪怕湖亭与校场相隔百米，苏窈依旧能从他的眼神中察觉到凉风阵阵。
害得她打了个哆嗦，凌风止还贴心问她是不是湖中风大，要不要换个地方。
离去时苏窈偷摸接近凌金霄，打算把外袍还给他，没成想这人翻脸不认人，脸臭得很，看都没看苏窈一眼，将外袍扔到地上，冷声对侍女说道。
“烧了。”
阴晴不定臭狗屎脾气。
自那次起，苏窈气得差一点忘记任务要求，连着对凌金霄摆了四五次冷脸。
她和系统暗地里复盘多次，都想不明白男人的脑回路是有多么清奇，到底又做了什么不可饶恕的事，让凌金霄对她变得爱搭不理。
那晚氛围太好，苏窈早已忘记在竹林中，她答应了凌金霄什么。
懒得上前讨嫌，她拉着凌风止走到另一侧谈天，避开其余繁杂的人群。
苏窈缩着脖子朝四周张望片刻，像个警觉的偷吃仓鼠，糯糯玉团，冰雪可爱，冷不丁从怀里掏出一个木雕，塞进凌风止手中。
甜笑着小声说道：“我知风止哥哥生辰也在六月，不过之后我也不一定能去侯府，就先将生辰礼给你，哥哥可不要嫌弃。”
凌风止垂首看去，有些怔愣，这木雕一看就是新手所为，细小的木屑还未去干净，剌得手掌疼，一块手掌大小的木柱，雕成人形，还细分了五官，只是手艺不行，看出个大体。
“这是...”
他语气干涩，不敢置信。
苏窈洋洋得意：“这是哥哥最喜爱的大儒宋师，是不是很像！”
凌风止瞧着看不出轮廓的五官，昧着良心点点头，露出发自真心的微笑，将这座手艺稚嫩的木雕牢牢攥紧。
“谢谢喜儿，我很喜欢。”
“你喜欢就好！”
她笑得一派天真，眼眸中星子亮起，如同一轮明亮的太阳，驱散了凌风止心头的阴霾和伤痛，莫名升起倾诉欲。
“喜儿，你觉得我会成功吗？”
他唇角苦涩，“我想考取功名，将我娘亲的牌位供奉进侯府，其实我并不是真的热爱念书，我也不喜欢宋师，但如果我能拜到他座下，我就能多一分考成的机会。”
“当然会成功啊！”
苏窈夸张地抬起手臂：“风止哥哥的学识在我看来有这么——多，而且你特别努力治学，早起晚归，皇天不负有心人嘛！”
凌风止嘴唇颤动了一下。
“谢谢你，喜儿。”他的目光落在苏窈那张浸润在阳光下的嫩白脸庞，晶莹剔透的眼瞳像一颗玻璃珠轻轻击碎了他的心防，他语气顿了顿。
“你....的生辰礼，我很喜欢。”