窗外雷雨大作，雨点噼里啪啦打在湿漉漉的雨檐，哩哩啦啦流下连成串的细线，“喀拉”一声，闪光撕裂整片天幕，亮得噬人心魄。
苏窈躺在床上侧过头去瞧，苏琇莹倚靠榻枕，津津有味翻动书页，入迷了般，痴痴地盯着连口茶都不愿喝。
“大姐姐，你今日不是要和世子出门同游吗？”
苏窈冷不防问道，打断了苏琇莹的绮念，她恼火地要求苏窈噤声，心不在焉地回答。
“我说你怕打雷，回来陪你。”
拿苏窈做借口，是她常用的伎俩。
以前她不愿去女博士那上课，便使得苏窈装病逃课，在府外玩耍太晚，便让苏窈顶包说迷了路去找她。
苏琇莹反倒是树了个好姐姐的名声。
她赖在苏窈房里不走，这次同游在夏琼华面前过了明路，若让她知晓苏琇莹没去，定要唠叨惩处一番。
两人互不打扰，一个时辰后，苏琇莹伸了伸懒腰，将整本书册合上，长舒了一口气。
“终于又看完了。”
苏窈垂头在檀木上刻着什么，不经意地问道：“这本又是穷书生吗？”
苏琇莹矢口否认。
“才不是，他只是一开始穷，考取功名后就将苏小姐迎娶过门，封上了诰命，这刘公子有才情有相貌，穷又如何。”
“倒是你，”她鄙夷地看着苏窈，“怎么和凌金霄一般，喜欢在木头上刻东西。”
苏窈眼中闪过一道精光，柔柔一笑。
“我怎能和世子比较，他驻守北疆六年，将蛮夷一破再破，此次回京，该是要称将军了吧，大姐姐你以后肯定也是有诰命的。”
苏琇莹眼瞳泛起惆怅和迷茫，她想起前几天刚见过的男人，穿着厚重披甲，打马经过，脸庞硬朗，骨骼分明，健硕的身躯仿佛都能遮天蔽日，和幼年时的少年郎不再相像。
她第一次在苏窈面前展现出不安，不自觉问出声来。
“喜儿，你以后想嫁给什么样的男人？”
少女那娇媚的脸庞一瞬间红透，磕磕绊绊回复道：“大姐姐你说什么呢？我...我都是听母亲的，母亲说嫁谁，我自然会嫁。”
苏琇莹听到她的回答，蓦地想起那日偷摸碰见荣夫人和母亲的对话。
“喜儿啊，容貌太盛，我不打算在上京给她说亲事，你知晓的嘛，上京这些夫人们，惯不喜儿媳姿色艳美，我为何要让喜儿去受气？”
“我娘家子侄比喜儿大三岁，正合适，我打算等阿莹婚前回娘家时带着喜儿一道去，两厢见一见。”
苏琇莹听闻，盘算了母亲口中的子侄是谁后，冒出一肚子火气。
夏琼华为苏窈考虑详尽，还要让她嫁回夏家，那可是苏琇莹的外祖家，苏窈只是私生女，怎配嫁给她那芝兰玉树的表哥。
她尖酸道。
“你不是和侯府那贱种凌风止走得挺近嘛，干脆嫁给他好了，你也是贱种私生，和他正绝配，别去祸害他人。”
苏窈的脸色一下变得惨白，攥紧木雕默然不语。
苏琇莹才不管她心绪如何，从榻上起身走到她面前，毫不犹豫地将苏窈手中正在雕刻的木雕抢夺过来。
她动作太快，尖锐的刻刀猛地划破苏窈拇指肌肤，留下一道小口子，突突冒血。
疼得苏窈眉头一颤。
“你这刻得是什么啊？”
苏琇莹拿着木雕翻来覆去地看，充满优越感和轻蔑。
“关二爷。”苏窈低声回答。
“寓意不错，今晚刻好明早给我，我拿去送给凌金霄。”
苏琇莹满意地点点头，说完这句话将杂书大咧咧扔在苏窈榻上，傲然撑伞离开。
见她走远，苏窈上前收拾好床榻，抚平书封，缓缓露出一抹笑。
第二日请安，两人在正屋碰面。
同往常交换杂书一般，面不改色地在袖中完成木雕的传递。
夏琼华并未发现，只瞧着苏窈没精神的样子，担忧地问道。
“喜儿，昨晚没睡好吗？”
苏窈还没答话，苏琇莹抢先道：“母亲，你又不是不知道喜儿，她胆子小得没边，估计是打雷怕得睡不着。”
她扬起不达眼底的微笑，迎合颔首。
夏琼华见两人都如此说，便放下心来转移了话题，满脸喜色。
“今年年节阿莹外祖家来人，都五六年没见了，正好，咱聚在上京热闹热闹。”
苏琇莹好奇：“怎的今年来？”
夏琼华压低嗓音。
“你堂舅爷近两年就要致仕从内阁退下来了，族中想把你表哥推上去，自是先来上京熟悉走动，而且你表哥廷泷学问不差，为人也上佳，一直记着咱呢。”
“嗡”得一声，苏琇莹脑中炸开枪火。
表哥要入朝为官？
她联想到那日自己偷听的话语。
若苏窈嫁过去，不就成了官夫人吗？
那团一直未曾熄灭的怒火再度激起甚高，烧得苏琇莹脸庞涨红。
旁人不知晓夏家的能力，她还能不知晓吗？
说是来走动，实际就是掌握夏家所有的人情网，共同助力夏廷泷，要把他往权力中心推。
不出两三年，夏廷泷就会成为天子近臣，是一条铺好的康庄大道啊！
而苏窈，她最看不起的私生女，摇身一变，变成内阁大臣的正妻，以后说不定就要爬到她的头上了！
不行！她一定要想办法制止！
苏窈将苏琇莹扭曲的面容尽收眼底，心念一转，终于知晓了当年原主为何被她突地视为眼中钉。
原主无依无靠，不配听到这辛密，还以为是自己哪里做错什么。
夏琼华沉浸在自己即将见到娘家人的喜悦中，自是没有发现下首两人各自心怀鬼胎。
请安结束后她叫住苏窈。
“喜儿，你还记得我娘家侄子，你十岁那年见过的表哥吗？”
苏窈心下立马知晓了夏琼华的打算，她趁着苏琇莹还未走远，脆声答：“当然记得，廷泷表哥心性随和，对我极好的。”
“你大姐姐估计明年就要成亲了，她没时间陪着舅爷一家逛一逛，你可愿帮母亲这个忙？”
“愿意的，母亲您就放心交给我吧。”
苏窈瞧见苏琇莹愤然离去的身影，眉眼弯起月牙，娇滴滴地笑起来。