一行人只差苏琇莹私会情郎还未归。
苏敬小心瞥了眼神情沉稳的凌金霄，心里埋怨阿莹去哪里玩耍忘记了时间，这世子陪他们等着，估计就是为了见她一面，偏偏还不回来！
凌金霄还真没那想法，交谈间他发现夏廷泷谈吐不俗，对大禹朝政事不说了如指掌，但都能直击要害，说得十分练达。
虽温言细语，看上去温和有余，不像是能与人抗争的模样，却在谈论时坚定自己的看法，并不愿妥协，实乃少见。
这样的连襟，为大禹朝重用，凌金霄只觉国运亨通。
两人见解相似，相见恨晚，聊得火热，不觉时间溜走，再一抬头，灯王评选都已结束。
行人意犹未尽离开，武平街稀稀拉拉只剩不愿归家的人群，苏琇莹身边伺候的井翠才姗姗来迟。
“大少爷，大小姐遇上了之前的手帕交，正不愿分开，吩咐奴婢来告知各位主子一声，大小姐说她待会儿自行归家，主子们先走，不必等她。”
苏敬恨铁不成钢，但见不到苏琇莹，也没别的法子，只能把气撒在井翠身上。
“为何不早点告知？我们都在寒风中等她，还有世子也在等，你们这些丫鬟，在小姐身边也懈怠了不少！”
他怒气冲冲地率先钻进马车中。
夏廷泷打住与凌金霄的交谈，抱歉一笑，快步走到苏窈身边，扶着她上马车。
“腿脚不灵便，近日便在房中养着，别再陪我逛上京城了。”
他体贴地说道，“我也要去拜访几位舅爷的旧识。”
苏窈笑吟吟与他点头，目光故意扫过苏婧杳身上，看她面目扭曲，心情极好地问系统。
【还没查到吗？】
【那人名叫马六，家住平居巷四弄六号，父母双亡，而且很巧，他娘亲正是许氏被抄家之前的丫鬟。】
苏窈挑起眉梢。
许氏？
她在尚书府生活这八九年，听丫鬟提起了些辛密，这许氏，本是个员外官家里的小姐，她爹贪墨，在她十五岁时被抄家，连当时说好的亲事也告了吹。
许氏貌美，她娘为了救在牢狱中的弟弟，将她卖于青楼，她命好，在被带走的路上遇见苏重道，百般恳求，苏重道又瞧上她的容貌，便将她纳进府里。
入府不过九个月，早产生下苏婧杳。
这其中，定少不了门道。
苏窈回府后装作疲累，让夏琼华看了眼浮肿的脚腕，就径直回到自己屋内，思索良久，将碧溪喊了进来。
“碧溪姐姐，许姨娘进府时你已经在母亲身边当值了吗？”
碧溪伺候着她换衣裳褪发簪，不在意地点点头，“是的姑娘，那时奴婢十岁，在屋外伺候。”
“她怎么就早产了？”
碧溪被她问的吓了一跳，发簪失手落在台面上，拍了拍胸脯，重新拾起放回首饰盒里，这才回答。
“姑娘问这事做什么？老爷都不让丫鬟们提，当时乱棍打死了好些人呢。”
苏窈印证了心头的猜想。
“许姨娘怀胎五六个月左右，突地在墙沿上见了只狸猫，她眼馋，便央着老爷买了只回来养，就养在她院子里。”
“没料到快九个月，那日狸猫发疯，丫鬟没看顾好，冲撞了许姨娘。”
“那血流了满地，最后早产生下三小姐，也算是菩萨保佑，大小都平安。”
碧溪讲到这里停下声，朝屋外望了望，见没人站墙角，才小声说道。
“这事儿过去后，老爷发了好大一场火，把院子里原本的丫鬟都打死或发卖，就连许姨娘之前带来的丫鬟也没有放过。”
苏窈似笑非笑，提起一个丫鬟的名讳。
“碧溪，你认识乐樱吗？”
碧溪想了片刻，“很耳熟，好像是许姨娘之前的丫鬟，许了人家，早就放出府了。”
这个乐樱，便是马六的娘亲。
苏窈嗯了声，没有再多问，笑着对碧溪道。
“今夜让小谷来值夜吧，我伤了脚容易醒，你刚从家里回来，孩子闹腾估计这几日也没睡个好觉，早点回房补补。”
她倒说在了碧溪心坎儿上，感激地福福身子退下。
不出半刻，小谷走了进来。
“找个信得过的小丫鬟今夜帮我盯紧许氏院子里的动静。”
苏窈倚在床边雕刻，任小谷为她在脚腕上涂抹伤药，吩咐道。
“明日，你出府去找掌柜，让他安排几个人，去平居巷四弄六号，趁没人在家搜一搜，最好能拿到什么信件、册子之类的。”
翌日，她拖着伤脚去找夏琼华请完安，小谷拿着消息找来。
“姑娘，许氏昨夜派了个丫鬟偷偷出府，幸好奴婢提前和门房打招呼，跟上去后发现那丫鬟去的是大理寺正裴大人府后门。”
“递了封信进去。”
苏窈眉眼微动，这许氏怎和大理寺正搭上线？
若是扯到了大理寺，就得看今日马六那三人的情况了，是生是死，才能知晓搭上的这根线，到底是牢是松。
“无事，先让掌柜搜查平居巷，能拿到东西再说。”
她这一日闷在屋里，来人就道是昨夜受了吓，没睡好正休息，或者腿脚不灵便，打发了苏琇莹这个想来看热闹的。
还打发了做贼心虚的苏婧杳，毕竟当时吆喝那声，她不确定苏窈能不能听出是她的声音。
傍晚落雪。
夏廷泷走动一日才归，在正屋与姑母言谈两三句后冒雪敲响了苏窈的厢门。
正屋。
“你说喜儿啊，她今日除了请安，就闷着没动弹，说是吓着了，廷泷啊，你与姑母讲讲，昨夜发生了什么？”
夏琼华神情忧虑，拉着夏廷泷非要问个清楚。
她也担忧苏窈的状态，喜儿这姑娘，报喜不报忧，昨夜也只是一言带过，心疼得她一夜没睡踏实。
夏廷泷无法，毕竟姑母逼问，他只好从头到尾说了个清楚，连带着他的小心思。
“姑母，说到底还是我的错，若不是我昨夜想与喜儿表妹....”
夏琼华厉声打断了他。
“好一个苏婧杳！这与你又有何干，她竟敢将我喜儿带到偏僻地界，还说是自己记错了？她便是成心的，小小年纪竟如此恶毒。”
旁人看不出，夏琼华这浸淫后宅数十载的世家小姐，怎会不知其中的腌臜事。