听他说起郑晓，凌金霄便有数了。
明成渊那个老狐狸，手下门客无数，仗着自己官位高圣上不敢动他，欺上瞒下行事已是常态。
尤其如今静妃子嗣三皇子成才，隐隐有和太子打擂台之势。
在青琊郡发生疫症，郑晓必会治个疏于职守的罪名，干脆就压在地方不上报，宏林县三面环山出行不便，疫症不会传播出去。
他们打算用整个县城百姓的命去填这个罪名。
要不是正巧凌金霄提前请命回北疆驻守，宏林县估计就会变成一座真正的死城。
“凌将军，圣上要治罪于微臣，臣也认了，可百姓何其无辜，不能让他们在城中枉死啊！”
孙昌林激动地面朝凌金霄跪下，将头顶的乌纱帽取下，深深地磕了个头，跪伏在地上，瘦削的身躯颤抖，泪眼婆娑。
“我们知晓疫症会传播，不敢外派百姓出城报信，城中药材匮乏，连医师也染上疫症，臣无力回天，已经尽力了。”
凌金霄越听眼神越是森然，狠命攥紧拳头，下颌线条绷得凌厉。
“我会令军医治理疫症病患，你做得已经很好了，军内斥候今日也会快马将讯息送到上京，疫症救治我来接手。”
他最后打量了一遍县令府里破落凋敝的环境，掀开茶盏瞧着浮在水面的碎茶末，愠怒地甩袖离开。
男人走得步履生风，面色冷啸，吴都尉跟在他身后，不敢触霉头，小碎步谨小慎微。
“吴优。”
蓦地，凌金霄停下脚步，冷淡喊他名字。
吴都尉耽搁不起，急忙凑到身前，“哎将军，我在呢，您说。”
“我知道你为圣上效命，把我身边大小事，事无巨细禀告圣上。”
他不绕弯子，直白地将吴优这几年干得事明明白白捅出来，吴都尉脸都吓白了，连连摆手赔笑道：“将军...您这说的什么话，咱做臣子的，不都是为圣上效命嘛。”
凌金霄冷嗤一声，懒得和他虚与委蛇。
“回客栈就写封密信，把宏林县的情况仔细说一遍，圣上有特殊联络方法，军内派出的斥候可能连丰城都过不去。”
明成渊上不了台面的手段他还是晓得的，路上暴毙几个斥候于他们这些权贵而言，不过是洒水小事。
吴都尉也明白，宏林县人命关天，疫症肆虐若不妥善安置，就算宏林县再偏僻，只要有感染疫症的人员出城，祸及全国是迟早的事。
他不敢耽搁，不再掩饰，拱手离开凌金霄身前，回客栈房间撰写密信。
客栈楼下动静太大，天刚蒙蒙亮，苏窈便被吵醒，在床上围着棉被坐起来醒神。
一刻钟后，小谷蹑手蹑脚端着水盆走进客房，见苏窈已经起身，伺候她洗漱更衣，顺便说起在楼下听到的消息。
“姑娘，你昨夜猜得不错，宏林县的确发生了严重疫症，世子派士兵们接手了城中管控，咱可能要在客栈多待些时日了。”
苏窈懒洋洋地抬平胳膊，任由小谷伺候她穿衣裳，脑海不停思索，队伍该如何防疫，这疫症期间该怎么和凌金霄变得更加情投意合。
首先，她得确保周围人的安全，疫症传播性强，古代医学又不发达，传染上疫症很容易死亡。
“小谷，你和明镜两人待会儿去宏林县农田里多摘些桔梗和杂草，记得在口鼻处围好头巾。”
摘桔梗和杂草的吩咐令小谷摸不到头脑，但她向来听苏窈的话，沉默地点点头，趁苏窈收拾完下楼用膳的功夫，两人拾了三四麻袋。
凌金霄在布防时瞧见她们来回搬几趟，虽有不解也随苏窈作弄。
用完膳，三人在客栈后方的空地开始燃烧桔梗和杂草，自制草木灰。
尽管苏窈此时还没搞清楚这次疫症是由什么引发的，也不知是何传播途径，不过未雨绸缪总是好的。
大多疫症有飞沫传播的途径，她打算把草木灰夹在两块麻布中间，制作成简易口罩，防止疫症传染到军医和驻守士兵身上。
毕竟客栈不止住了他们几人，若军队内有人传染上疫症，又睡大通铺，很快他们也会遭殃。
苏窈等到草木灰冷却，动手给小谷和明镜演示如何制作，三人拿出针线，围在草木灰旁裁剪麻布缝制简易口罩。
草木灰用完就再烧一些，直至正午，苏窈坐得腰酸背疼，做出近百个简易口罩，用膳时分发给士兵们，顺带解释了口罩的大致原理。
凌金霄这才知晓，三人忙了一上午竟在做此物，不由心头大震。
他没经历过疫症，苏窈就更不用说，可少女却能做出比头巾更适用的“口罩”，与草木灰结合在一起，多少先人都未曾发现，凌金霄再一次见识到她隐藏在外貌下的聪颖。
苏窈娇生惯养十余载，垂头缝针线，累得手指拿起筷子都抖，也没了用膳的胃口，筷子拨弄几下米饭便放下。
男人难掩心疼地握住她的手，也放下筷子，用两手将苏窈的掌心舒展，指腹顺着她掌心脉络推拿，放松僵硬的关节和筋脉。
这还是凌金霄小时候日夜用枪练武，御医教给他的按摩法子。
苏窈只觉掌心酥酥麻麻的，凌金霄指腹有硬茧，摁过去又酸又涨，像是把所有经络都疏通开，她舒服得连嗓音都下意识变得黏黏糊糊。
“世子，可以了。”
仿若吃了浸入蜜罐里的糖霜。
“下午你便在客栈歇息，让丫鬟们去做。”
苏窈也正有此意，麻布都是从士兵和小谷他们的旧衣裳裁剪出来的，本就剩不了多少，她下午还有更重要的事要做。
“世子，我下午想去城里最先染上疫症的人家看一看，说不定会有什么发现。”
“不行。”
凌金霄一口否决，并且脸色立马沉下来，看上去不容反驳。
最先染上疫症的一家五口都已病逝，在凌金霄看来那里就如同虎窝狼穴，他不允许苏窈接触靠近，少女本就身娇体弱，他见不得苏窈生病。
“我读过医典，早日弄清疫症的传染源头，可以更好治理。”
“那也不行。”
凌金霄依旧坚持，拾起筷子夹了几道菜放在苏窈碗里，示意她低头用膳，免谈。