一股荒诞感涌上心头。
沈临鹤与挡在南荣婳身前的灯笼大眼瞪小眼。
而更荒诞的是，那灯笼还开了口：
“沈临鹤！你怎么动手动脚的！”
沈临鹤自知理亏，他也没想到方才手竟比脑子快，还没反应过来的时候便行了孟浪之举。
而明显南荣婳也怔住了，一瞬间竟没有闪躲。
“我知你喜欢她，可你未经她的允许，不能碰她！”灯笼中稚嫩的声音再次传来，仿若气急，如同一个小娃娃正扯着嗓子喊。
南荣婳揉了揉额角，她这下切切实实感受到什么叫做‘尴尬’，她的目光只凝着气得发颤的灯笼，就是不想往沈临鹤那瞟。
方才被沈临鹤触碰到的耳垂如同要烧起来一般，心脏也跳得从未有过的快。
南荣婳皱了皱眉，只得默念清心咒将这奇怪的感觉压下去。
她刚要开口让高岑莫要玩笑，没想到听到沈临鹤轻笑一声。
“对，我是喜欢南荣姑娘。”
沈临鹤的声音带着不容置疑的坚定，竟让南荣婳一时愣了神。
她轻轻抬眸望向对面的男子，下一刻正对上一双盛满笑意的桃花样眸子。
沈临鹤思索了一下，柔声道：
“方才是我不对，给南荣姑娘赔礼了。”
说完，他从怀中拿出一个小物件，刚想上前递给南荣婳，却见素白的灯笼还挡在二人中间。
高岑本就不讨厌沈临鹤，否则之前便不会让他轻而易举提起灯笼了。
只是今日见沈临鹤唐突，他才忍不住出言斥责。
见沈临鹤赔了礼，高岑冷哼一声，转了半圈让到一边去了。
那模样倒真像是背过身去，不愿再搭理他。
沈临鹤见一个灯笼竟摆出一副傲娇的样子，失笑出声。
他缓缓走到南荣婳跟前，将手中物件递给她，南荣婳迟疑片刻，接了过来。
定睛一看，竟是一只憨态可掬的琉璃猫儿。
阳光一照，猫儿浑身透亮。
“前几日在街上一眼就相中了，只是没机会给你，今日倒用来赔礼道歉了。”
南荣婳一只手托起猫儿，凑到眼前一看，唇角便忍不住勾了起来。
那猫儿身上有一道道的褐色虎斑纹，小短腿正迈着步子向前，眼睛成一条弯弯的细线，嘴角带着狡黠的笑意。
这么一看，神情竟有些像…沈临鹤。
“少爷！少爷！”
忽地，来旺的喊叫声伴随着匆忙的脚步声由远及近，打破了二人和谐的气氛。
沈临鹤嘴角一撇，心想怎么每次关键时刻来旺总要掺和一脚！
他侧目朝刚刚迈入院中的来旺瞅了一眼，没好气地问道：“何事这么着急？”
来旺狠喘了两口气道：“丞相府的刘平总管，今早被人发现死在宫墙外了！死状很是可怖！”
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大理寺的验尸房内，樊公正眯着眼一寸寸观察死者身上的细节。
“颈部有掐痕，骨头碎裂，根据掐痕的形状和脚部绷直的状态，死者应是被人提起，脚离开地面。”
说完，他眼皮一撩，随意扫了一眼沈临鹤，问道：
“来说说，你发现了什么？”
方才樊公验尸时，沈临鹤便一眨不眨地看着。
知樊公这是考校自己，他不敢怠慢，上前一步，又仔细观察了一盏茶后才开口道：
“凶手应当与死者身高差不多，从脖颈处的指痕大小来看应是女子或者瘦弱的男子，不过指痕颜色很重，说明此人力气极大，而且既然能把死者提起，凶手应当会武或者臂力惊人。”
沈临鹤拿出一块手帕，垫着翻动了一下刘平的眼皮，然后便皱了眉。
刘平的眼睛竟充血如此严重，两个眼球全都是鲜艳的红色。
一般人窒息而死不致如此。
沈临鹤回眸朝南荣婳看去，二人对视一眼，皆明白了彼此的意思。
能符合以上条件的人不多，可他们就知道一个，那便是——沈临绮。
二人从验尸房出来，谁都没有开口说话。
刘平在为国师做事，若杀了他的真是沈临绮，又是为何杀他呢？
若是国师的意思，那估计是刘平做了什么让国师不满的事情，或者他再无利用价值。
而若不是…沈临绮不怕国师怪罪吗？
二人一路走到讼棘堂，这才发现衡昌、傅诏和柳闻都在。
京城这段时日不安定，傅诏身为金吾卫统领自是事务繁忙，已经好几日不曾见过南荣婳了。
他的目光落在她白皙的面庞上，顿了顿，想起桌案上那一沓还没打开过的贵女画像，心中酸涩。
傅诏声音低沉道：
“南荣姑娘。”
南荣婳微微颔首，清冷无波，“傅将军。”
\"咳咳，\"衡昌见沈临鹤看着傅诏面色不对，怕二人又要呛起来，忙抢先开口道，“今日劳烦傅将军跑一趟了，人毕竟是你府上的，案情需要，得走个流程。”
傅诏忙朝衡昌拱手行礼，“衡大人客气了，应该的。”
他还待开口说什么，却听沈临鹤猛地喝道：
“柳闻！我不是让来旺给你传信，让你去调查那六名死者的亲朋，你怎么还在这杵着不动！”
柳闻没想到沈临鹤这时候提起这事，他的火气也‘噌’一下就上来了。
“先前来来回回查了这么多遍，都没有发现什么异样，怎么沈少卿还要查！还说什么，重点看一看有没有亲朋失踪？哼，简直笑话！”
柳闻先前就憋着火，衡昌是他的伯父，又是上级，衡昌让他跟着沈临鹤调查无头尸案，他虽心中腹诽但知此事在情理之中，毕竟除了陆寺正，他是大理寺最了解此案的人，可衡昌话里话外竟然让他好好跟着沈临鹤学！
学什么？
学怎么做一个纨绔吗？！
“沈少卿，我知十日期限马上就到了，可再怎样也不能胡乱查案吧！你从未查过案子，没有经验情有可原，那便顺着陆寺正的思路好好查凶器就是了，怎么还去查人家亲朋去了！你…”
‘啪！’
突如其来的一声脆响打断了柳闻的抱怨，堂中几人朝上方看去，只见衡昌一脸懊恼地看着地上摔成两半的砚台。
“哎呀呀，一时手滑啊，我的松绿砚！”
衡昌从椅子上站起，捡起砚台，心痛地无以复加，“这还是当年我办过的第一个案件，死者家属为了感谢我奔忙一个月查到凶手，送给我的呢！我将它放在这，就是为了提醒自己，勿忘当年初心啊！莫要丢了一丝一毫的线索，让凶手逍遥法外！”
衡昌摇头叹气感叹了许久，才恍然堂中几人都在看着他。
他一脸尴尬，“啊，无事无事，方才说到哪了？”
“哦对对，沈少卿让柳评事去查案对吧？”衡昌目光在沈临鹤和柳闻之间逡巡，最终落到柳闻的脸上，“那柳评事还不快去？”