到了樊楼时，筵席歌舞散尽，里头只余三三两两的客人。
宋归慈踢开四楼厢房的门，在门口相迎的苏堂面前刮过一阵风，令他生生吞下了要说的话。
公子甩下两只靴大步上了榻，“拿坛云烟醉来。”
“诶。”苏堂应下，出去取酒折返回来。
居风冷着脸，抱剑守在门外。
宋归慈支着腿倚在榻上饮下一盏酒，手臂搭在膝盖上。
“云乔今日来了？”
苏堂正要说此事，上前将二楼厢房发生的事原原本本说与他听。
宋归慈听到云乔连喝了两坛酒时皱起了眉，为了一个琵琶女，她竟然能做到如此地步。
“那女子是什么来头。”
“回公子，她叫衾娘，原是春波楼的乐妓，在风流街巷也算有些名气，弹了几年曲儿遇上个异乡客，两人情愫渐生便将她买走带回家乡，却在途中遇恶匪劫道，那异乡客慌不择路丢下衾娘自个儿跑了。”
苏堂停顿了一下，曾经同是苦命人，他对这女子也是心生不忍。
“也不知后头具体发生了什么，半月左右衾娘又出现在京城，身边还带着一个孩子，应该并非亲生子。”
“她回到春波楼后攒够了积蓄为自己赎了身，来樊楼求职，我见她可怜，又能弹得一手好琵琶，便让她入了乐班，此人如今住在城下的十二坞。”
宋归慈今晚在十二坞处理完事情，远远就见着云乔鬼鬼祟祟跟在一个女子后面，这才上前听见那句，她长得很像我母亲。
指盖轻弹着手中的白瓷小盏，发出悦耳的清音，“你说她们冲突间，射了箭？”
“是。”
宋归慈垂着眼，想到最近与云乔相处时，那股朦胧的熟悉感，总是在若有若无扰动他的心神。
他撩起衣袍下榻，将脚伸入锦靴，“带路。”
苏堂心领神会，为他推开门带路，去了二楼那间厢房。
一进门，那支钉入窗框的箭矢映入眼帘，宋归慈走上前瞧了会儿。
投壶的箭头是特意被打磨过的，此时却穿过步摇上的雕空纹样深深扎进木框，再偏一点就会捅破窗纸射出楼外。
宋归慈抬手拔下箭羽，将上边的碍眼的步摇甩给苏堂，绕过他，手腕微动，将箭矢端首稳稳掷入壶内。
嘴角微微上翘，眼底泛起了暗光。
“居风，去洪郡弄一幅二太妃的画像来。”
*
江应巧大清早就被萧婉拎走了，跟着公主的仪驾入宫，坐在偏殿中等待太后召见。
顶着朱墨给她打扮的繁琐头面，江应巧觉得脖子酸，身上的宫服压得她腰上要一直用劲才能坐得笔直。
萧婉看她一副无精打采的样子，嫌弃道：“眼下两团黑青费了多少粉遮，你昨天晚上做贼去了？”
江应巧正揣着手沉吟，摸到袖子里的木雕，闻言笑了下，“倒是有心想做采花贼。”
萧婉哼了一声，“有长进啊，听说最近宋归慈没少送你回府，真叫你给攀上了，要不然说脸皮厚有好处呢。”
“反正京城里这些个公子哥儿，本公主是一个也瞧不上，你就是眼俗，只知道看一张脸。”
燕帝子嗣单薄，统共就三个皇子一个公主，萧婉身份尊贵备受宠爱，理所当然的自视甚高，也不知何人能入她眼。
江应巧笑纳“俗人”二字，“你这张脸我也喜欢。还得多谢公主，上次落湖事后替我打掩护。”
萧婉脸一红，瞪她，“要不是皇祖母吩咐，我才懒得管你。”
这是太后宫中，萧婉不想和她继续插科打诨，转回去喝冰镇过的花茶。
门外进来了一位女官打扮的宫人，朝她们行礼，举手投足间清韵雅致。
“见过公主，见过郡主，太后已起身，请随下官来。”
萧婉起身微扬下巴，“有劳赵内人。”
两人随赵内人走出偏殿，云乔怕她在太后面前露怯，一路叮嘱，这会儿还在给她介绍。
“引路的这位是刑部尚书赵方觉之女，赵静绥，如今是太后身边的内御，掌传太后懿旨与戒令，而且，她有一点挺特别的……”
江应巧挑眉看那个背影，是个清冷美人，还有哪里特别。
云乔虽然别扭，但还是不得不承认，“她是宋归慈身边，最有机会成为宋郎夫人的那个。”
江应巧脚步一顿慢了下来，和前面的人拉开距离，“怎么说？”
“唉，晚些时候再说，你先专心应付眼前事吧，太后对我不错，你仔细些别暴露了。”
“太后最疼大皇子，但她这位长孙沉迷道教修仙，所以她很讨厌此类怪力乱神之事，要是发现不对劲，小心转头就将你拖出去烧了。”
“……”
来到正殿，江应巧学着萧婉两手叠在身前的姿态，朝太后行礼。
和她见过的静太妃不一样，太后是个眉心有一道深深的沟壑老人，即使上了年纪，看人时依旧是目光如炬，直接而锐利。
她们入座后，太后过问两人的近况，接着讲起了大皇子。
“烨儿前个儿来信，提到端阳为归期。”
萧婉惊喜道：“大皇兄要回来了？那可真是难得。”
太后接过嬷嬷递过来的温水喝了一口，“在青城山呆了两年，这臭小子可算晓得回来了。”
江应巧低着头，眼观鼻鼻观心。
“云乔，以往你总不凑巧，没见过这位堂兄，待他回来你们二人见一面，彼此熟悉些，烨儿平日虽不着调，到底也是个重情分的，望他能好好待你。”
江应巧和萧婉对视一眼，皆有讶异之色，这话听起来，似乎有撮合这对堂兄妹之意。
可萧烨是太后最疼爱的长孙，真论起来，太后也只是云乔娘亲的姨母，于她更是隔了老远的姨姥姥，为何要做这般打算。
不过现在太后也没有给出明确的意思，萧烨都还没回来，现在计较起来也是虚无缥缈之事，还需走一步看一步。
江应巧：“是，太后。”
此时赵内人进来，通禀外头太医来请平安脉，太后便将两人挥退了。
出了慈宁宫，萧婉让江应巧在皇宫的西侧门等着，她要去找母妃淑妃说几句。
回来让江应巧再陪她去一趟卫国公府，帮她的太子哥哥给徐乐瑶带话，顺便聊聊天。
江应巧见萧婉拿捏着袖子，脸色不太自然，猜是另有隐情，追问之下她才承认。
“我打听到，徐均承今天回来了，近年老听说他如何骁勇善战屡建奇功，闹得我耳朵都起茧子了。
她抿了抿嘴，“我就是好奇，想看看他到底是个什么天兵神将，不过一个人太刻意了，你得陪我去。”
江应巧听罢摸了摸下巴，盯着她微红的脸蛋凑到她面前，“是好奇，还是有好感？公主，对一个男人感兴趣是非常危险的。”
难怪她说看不上京城里的，中意的刚从边塞回来呢。
萧婉愤愤戳开了江应巧的脸，“少来，你先治好自己的花痴吧。”
挤开她，转身直奔淑妃宫里去。
江应巧揉着脸迈开步子，却发现自己根本不认宫里路啊。
“云乔，往哪儿走？”
“那个，应该，或许，大概，是左边这条路……巧巧，我不擅认路，要不还是找个人问问吧。”
江应巧只好先沿着左边的宫道走，期望能幸运地遇上宫人。
她漫无目的地走着，顺便让云乔把之前关于赵静绥的话继续说完。
江应巧：“宋郎夫人的事怎么说？”
云乔：“这个嘛，里头有这么一层关系，赵尚书与宋郎父亲是好友，又对他的仕途多加看重给予助力，有这些年情分在了，只要赵尚书开口，宋郎有七成可能娶了赵静绥。”
跨过一道门槛，江应巧语气淡淡，“别泄气，你不还有另外三成机会嘛，诶，我看到人了。”
前面那个可不就是赵静绥，她背对着自己，站在红墙下似乎在等什么人。
江应巧正欲上前问路，就见岔路口走来一个身穿红袍的青年，看到那人侧脸，赵静绥追上去。
“宋大人。”她行了一礼。
“可否借一步说话。”
在宋归慈看过来之前，江应巧转身退回了门内，站在墙下。