廖府，宋归慈站在已成焦土的书斋面前，一具面目全非的残骸静静躺在他的脚边。
张典使提刀走过来，与他陈述案情。
“大人，廖府上下均已经审问过，事发当日，是廖彭冲儿子廖咏的生辰，夜宴上收到一封信，廖彭冲阅后神色剧变，当场离席去了书斋，不让任何人跟来。”
“然而没过多久，廖咏前去查看时，亲眼见他引燃书斋自焚而亡，死前，还在高呼。”
他停了下来，似乎很难说出后面的话。
“说。”
“……奸臣当道，鹰逐圣人，可笑，可悲。”
张典使极力压低声音，生怕因这大逆不道之言被人听见，惹祸上身。
宋归慈看着那具焦尸，四肢呈屈曲状，五指蜷起如爪，附着在皮肤上的黑屑如炭灰一样撒落，在地上画出一个人印。
“奸人笑奸，确实可笑。”
张典使面露难色，“大人，廖主事死于自焚已毋庸置疑，陛下还让您查什么呢？”
“死人定罪，敲山震虎。”
宋归慈负手走到废墟前，“自焚好啊，一把火将见不得光的东西都烧尽。”
他目光幽沉，最后的尾音转冷。
忽然的一声轻笑让张典使低下头，又蓦地对上焦尸空洞的眼眶骨，止不住打了个寒颤。
“西北军中来报，廖彭冲涉嫌通敌叛国，传令下去，将昨夜出席宴会上与兵部相干的宾客，全部押入诏狱，交由锦衣卫审讯，筛查出从犯名单交予我。”
张典使耳边如闻惊雷炸响，全然未料到背后居然是关乎通敌叛国的案子。
瞪大了眼睛倏而看向书斋的方向，难怪要放火，这是将所有罪证销毁带到棺材里！
“这可如何是好？！物证皆被烧尽，便难以找出上下传消息的从犯，若是有漏网之鱼，岂不是为边境将士们埋下祸患！”
张典使急得额头冒汗。
宋归慈仍是从容不迫，“物证不能说话，不还有人一张嘴么，廖彭冲若是不蠢，定在别处留了后手。”
他转过身，“廖咏何在？”
“在散尽的宴席上，昨夜见父自焚大受刺激，已是意志颓然，喝得酩酊大醉……”
宋归慈闲庭信步来到庭院中，昨夜一场大火令客人惊惶四散，撞到了案几和残羹冷炙，放眼望去酒席潦倒，满目狼藉。
主位下方的台阶上，滚落满地的白瓷酒壶，中间躺着一个黄衣公子，发髻散乱，满脸通红，醉得不省人事。
张典使正想上前将人扶起来，宋归慈却先他一步来到面前。
用鞋踢了踢廖咏的腿，见对方毫无反应，挑了下眉，端起旁边一壶冷茶，抬手浇在他脸上。
廖咏被冰凉的水浇醒，迷蒙地睁开眼，“酒……再给我上酒。”
宋归慈扔开茶壶，拢了下袖，“日后在你爹坟前，自有你上酒的时候，现在起来答话。”
张典使：“。。。”
廖咏撑起身靠在阶上，按着疼痛的脑袋，声音醺醺然，“我爹，我爹好像被火烧死了。”
宋归慈颔首，“当然，死得不能更透，你再不起来办后事，这大热天人都要臭了。”
张典使：“！”大人欸！
廖咏的瞳孔慢慢有了焦点，面上逐渐浮现悲痛之色，清醒过来后心如死灰。
宋归慈还要开口，张典使连忙窜上前说道：“廖公子节哀，这位是当路使宋大人，奉陛下之命来查廖主事通敌罪案，你将知情全部说出，或许还有机会保全性命。”
廖咏登时酒意退去，脸色煞白，他挣扎着从地上爬起来，又脚软一屁股坐到地上。
“不可能！我爹不可能做出通敌的事情，他不可能是卖国贼！一定是你们弄错了！”
见他张牙舞爪，形似癫狂，张典使拔剑，竖眉呵道：
“廖咏，莫要装傻！廖彭冲的名字是西北那边提告上来的，你爹昨日得到消息自知暴露而焚，连同将通敌的证据销毁，你最好从实招来，否则连你同罪！”
廖咏眼睛赤红，朝他大喊：“我真的什么都不知道！我爹从不让我进去书斋，也不让我接触政务上的事，他总说，说我只用管好自己开心过日子就行。”
他猛地顿住，抱着头跪在地上痛哭起来，满面涕泗横流。
“是我的错，要是我平日多与他说说话，说不定能察觉到不对劲，要是我没那么自私，只顾自己活着高兴，要是昨夜我早一些去找他，那他就不会死了……”
庭院里回荡着廖咏尖厉而嘶哑的哭声，心中的悔恨，汹涌地要将他整个人淹没。
上方有个平静的声音响起，“廖彭冲就你一个儿子，丧妻多年未娶续弦，后院也没个小妾。”
宋归慈脚步轻移，站到他面前。
“行如履薄冰之事，心中必有积压，他不与你说，许是另有发泄处。”
廖咏抬起流泪的双眼，怔怔地看着这个从头到尾，冷静得可怕的当路使大人。
他露出一抹让人看不分明的笑意，低沉的嗓音压迫着他收声安静下来。
“好好想，你爹可有个红颜知己？”
——
柜台边，苏堂举着账本，悄无声息地从后面探出炯炯双目，眯着眼盯着窗边男女的动静。
果然如公子所料，这梁二“贼心”不死，又将郡主约到此处私会！
他啧了一声，这樊楼是用来吃喝玩乐的，可不是给尔等孤男寡女牵红线的地儿。
江应巧抱着手臂，小脸严肃地盯着面前这碟糖雪球。
沉默半晌，抬头问对面的梁奉礼。
“我怎么觉得这一幕这么熟悉？”
同样的地点，同样的桌子，同样的人，还有，眼前这同一份糖雪球。
江应巧心中警铃大作，猛地回头，总觉得后面会突然冒出一个阴阳怪气的鬼影。
确认没有危险后，她转回来疑惑地看向青年，“你约我出来，就是为了再吃一遍山楂消食？”
如果是这样，那江应巧只能说他确实是吃饱了撑的。