“真的吗？？”
阿梨面红耳赤地低声说道。
“啊？！这话，你也信哪？！”
小黑子却是“咕咚”的一下子，笑倒在了炕上道：“你可真是一个大傻丫头呀——当然是假的了。甭管你是丑、是俊，将来会不会做老姑娘，和我又有什么关系呢？！”如此言毕，又越发地凑近了再次抬起头来的阿梨，继续嘲笑她道：“不过呢，我今天又仔细地瞧了你一下儿，发现你的确是丑得惊天动地、举世拔尖儿——这往后啊，除非是哪个男人瞎了眼，不然哪，你这一辈子，都甭想嫁出去。”
这小黑子自幼跟着一群轻浮的店小二们，学得油嘴滑舌、尖酸刻薄的，其实以他的年纪，又哪儿懂得什么婚嫁之事了？不过只是鹦鹉学舌罢了。
可是阿梨却不免，一下子就联想到了徐凤仙和徐文吵架时，徐文动辄便一脸笃定地，斥指恫吓他姐姐道：“徐肥猪，你这么贪吃、贪睡，二十几岁也嫁不出去！”而徐凤仙每一次，都会被他吓得涕泗交流，捶胸顿足——唐朝时期的晚婚年龄，是为女子十五、男子二十。所以，假如一位深闺的女子，一直到了二十几岁都还没有出嫁的话，多半，便将一生都寄傍于父族，孤独终老。这在古代社会里，乃是一种非常凄惨的境况。
阿梨长期与世隔绝，见识短浅、不明就里，但思及凶悍如徐凤仙尚且都怕，那么，显然二十几岁不出嫁这件事情，一定是十分令人畏惧的，只怕比死还要更可怕，因为徐文也常常威胁他姐姐道：“徐肥猪，你要是再敢偷吃我的酥糖，我就一砚台拍死了你！”也并没有瞧见，徐凤仙就吓得哭起来。而此际，小黑子却说她一辈子都嫁不出去，那岂不是，更加可怕得多了？
阿梨越念越惧、越想越怕，不过，最为恐惧、可怕的，却是她自己压根儿都不明白，令她恐惧与害怕的，究竟是什么恐惧、可怕之事。而这，才是真正叫人恐惧、可怕得紧。
于是，阿梨便不知不觉地缩进了墙角儿，慢慢地矮下身去。
“诶，小猫咪，你怎么啦？”
小黑子倒让她如此的反应，给生生地吓了一跳，干笑着说道：“这无缘无故的，你怎么又哭啦？！”
阿梨置若罔闻地倚靠在墙角儿，依旧持续不断地，仓惶痛哭着。
“诶呀，你这是干吗呀？就算是一辈子都嫁不出去，你也不至于，哭成了这副德行吧？！”
小黑子颇为尴尬，只得绞尽脑汁儿地，反复安慰她道：
“行，我错了，我错了还不行吗？我那都是胡说八道的，你别伤心嘛，啊？嘿嘿嘿嘿。”
“小猫咪，我求求你了，你别哭了，成吗？雷神都快被你招来了——你敢情是想嫁给他吗？那人家风婆儿，就第一个不能答应啊。”
“呃......其实呢，嫁不出去，也没什么大不了的吧？！再说了，万一，真有那瞎了眼的男人呢？虽然这不太可能，但是......”
“啊．．．．．．”
只听“哇”的一声，阿梨哭得更厉害了。
“得，小猫咪，你别再号丧啦，我娶你，我～娶你还不行吗？！”
小黑子于情急之下，猛然间灵光一闪，急中生智道。
“当真？！”
而阿梨一听见这个，立即便破涕为乐、冰消雪融地追问他道。
“当～真，自～然当真！”
小黑子咧嘴苦笑着，悲壮万分道：“等到长大之后，我娶～你就是——唉，可怜小爷儿我，这一番，可真是吃亏，吃到家喽！”
“嘻嘻嘻！”
阿梨笑嘻嘻地用衣袖揩去了泪痕，一跃而起。
“嗐！你们这些女孩儿家，就是这么疯疯癫癫、古里古怪的。那嫁不出去，又有什么可怕的呢？！依我看哪，这世上最恐怖、最可怕的，应该是你们的眼泪才对。”
小黑子不由得瞠目而视，无可奈何道。
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当天下午，那大刘前来草料房，探望小黑子的伤势，见他内毒逐渐消散干净，其外感的症状，亦是减轻了不少。唯独众多燎泡内，兀自灌满了又厚、又硬的脓浆，一时不易平复。
“小姑娘，你得用烛火燎过的银针，帮他挤净了脓液才行啊。”
大刘见状，便从怀内取出了一枚银针来，叮嘱阿梨道：“不然，恢复得慢不说，这往后啊，还会留下许多难看的疤痕。”言毕，就回厨房，继续忙碌去了。
“哎呦！！我说小猫咪，你就不能温柔一点儿吗？！”
阿梨于是洗净了双手，用油灯烧了一下儿银针的顶端，认准了一只胖大的水泡，从中间当头儿挑破了，甫用手指微微地挤了一挤，小黑子便嗷嗷儿地狂叫说道。
阿梨见状，心内疼惜不已，遂以金银花水漱口之后，毫不犹豫地低下了脖颈，用嘴巴轻轻地衔住了那只水泡，尽量轻柔而舒缓地，吸净了里面所有的脓液，吐进了水盆之内。随后，便逐一地吸吮干净了，他背上的每一只水泡。
“呃，小猫咪，”
小黑子不禁愕然动容地，向她低头赔罪道：“头午我不应该污蔑你笑起来的时候儿，就连钟馗，都要比你耐看了几分，实在是对不住了。”顿了一顿，复又抬头诡异一笑，飞快地续道：“因为你无论什么时候儿，都没有他耐看，哈哈哈哈哈！”
“讨厌！你就是闲得没事儿干，老爱取笑人家。”
阿梨用手捂住了嘴巴和牙齿，嗤嗤娇笑道。话中貌似怨怼不满，实则欢喜、舒畅无限。
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此后小黑子的状况，日益好转，恢复神速，到了第六、七天上，就已经好得差不多了。
那大刘于此之前，约摸着能有两、三天的时间，都没有进厨做工了。是以小黑子和阿梨，亦是几日间，都不曾与他相见。
“阿弥陀佛，谢天谢地！总算是没有白费了，你的这一番辛苦料理。我原本就说，这药啊，乃是我家的祖传方子，效力神速，旷古烁今~~——”
这天早晨，那大刘再次过来的时候儿，一副步履轻盈、满面笑容的样子，仿佛是家里新添了什么喜事的一样。等再瞧见了小黑子的状况后，更是欣慰笑道：“否则，他的烫伤啊，又哪儿会好得这么利索呢？”
那大刘一面这么对阿梨说着，一面又掀开了小黑子的上衣，仔细地瞧了瞧他的后背，指指点点地咂舌叹道：“咦，你瞧，这背上，到底还是留下了三块儿明显的疤痕。大概是有三处脓液，没有挤干净的缘故吧！不过，也没什么打紧的，只要不脱光了衣服，谁又能瞧得见呢？”
大刘如此谈笑言毕，放下了小黑子的上衣，重新给他拽整齐了，又把他从炕头儿上，搀扶了下来道：“小姑娘，今天的阳光甚是喜人，你且留在房中，好生地替他归置、归置，我带他去外面，晒晒太阳。”
大刘搀扶着小黑子，在院子里头刚刚坐下，便有两位客人，打从二楼的双人房内走了下来。途经小黑子的身旁之际，那二人竟突然地停下了脚步，聚精会神地端详了小黑子片刻后，又互相喁喁低语了起来。
“喂，你们俩，瞧什么呢？！可是小爷儿的脸上，有金子不成吗？！”
小黑子被他们俩嘀咕得颇为不快，不由得嘴巴一撇，很是不客气地，丢了一个大大的白眼儿道。
“该死的奴才，你这是怎么和大爷说话哪？！欠揍！”
而大刘眼见这两位客人，俱皆为二、三十岁的年纪，体魄健壮、血气方刚，一名肩宽臂长、背负着宝剑，一名腕粗腿稳、腰围着九尺的长鞭，摆明了，都是江湖上的豪客；于是急忙赔着笑脸，佯装要去打他道：“两位大爷，请莫见怪！”
“喂，住手！！你这莽汉，不得无礼！”
孰料那名负剑的客人，却是看得勃然作怒，将右手的四指并拢微屈，与拇指相映、相对，呈现出了一副鹤喙大张、大合之状，直奔大刘右肘窝儿的“曲池穴”而至。
那大刘假意要打小黑子，本来也是想要袒护于他；但万万没有料到的是，对方居然会动起手来，阻拦自己。眼瞧着此人招数儿精妙，携风带电，使出的，乃是“小擒拿手”中的“仙鹤取珠”一式，一旦肘窝儿教其拿住，顷刻之间，便可使自己受制于他——大刘识得厉害，是以连忙缩手，躲开了此招儿。
“欸？这个厨子的身手，倒是敏捷得很哪！我只用了三成的功力，却是小瞧了他了。”
那名负剑的客人，于大意之下，一招儿落空，心中也是又惊、又怒道：“哼，难不成，我还能输给了你～？！”便胸怀着此念，三花聚顶、凝神提气，“巧折梅”、“醉酒戏娇娥”、“普降甘露”、“拈花笑”、“仙人指”，刹那间快若迅风，数招儿连发，招招儿皆奔大刘的“曲池穴”，偏要去拿他的右手肘窝儿。
“诶呀，这位大爷，您有话好说便是，何必一定要动武呢？”
那大刘将右手紧紧地收拢在背后，并不做任何的招架和还击，只是一味地腾挪、闪躲，回避着对方道。
但那名负剑的客人，先后共发六招儿、六式，招招儿徒劳，式式无功，眼见不敌于他，心中便更加地不忿了起来，反手就要去拔背上的宝剑，意欲兵刃相见。
“二弟，住手！亏你还是个使剑的，怎么连行家都认不出来呢？！”
他的同伴，却瞥了一眼大刘手上的老茧，赶忙喝止他道。
那二弟听了他哥哥的教训，立即顺从地放下了手臂，不再继续。但看上去，仍然是一脸忒不服气的悻悻之貌。
“呃......这位仁兄，舍弟性情暴躁、行事鲁莽，凡有得罪之处，还请您大度见谅。”
他的哥哥便急忙对着大刘深作一揖，含笑赔罪道。
“大爷言重了，小人担当不起。”
大刘也连忙还礼说道。
“敢问仁兄，”
那人接着拱手为礼，好言询问他道：“不知您师出于哪家门派，又是哪位剑侠前辈的座下高徒呢？”
“哎呀！大爷，您就别拿小人开涮了——”
不料大刘一听这话，却是面色巨变地袖起了双手，嘿嘿干笑道：“小人只是一名普通的厨子罢了，什么门派不门派、剑侠不剑侠的，小人哪儿懂得这些呢，嘿嘿嘿！”
“如此，仁兄保重，在下告辞了。”
那人明白，他这是不愿意表露出真实的身份，便一笑了之地抱拳说道。
“嘁，不说就不说，好神气，好了不起的吗？！”
但那做弟弟的，却忍不住小声嘟囔道：“莫非，你还能是天下第一剑，高胜高大侠的子弟？？哼，我呸！臭美吧你！”
“二弟，不得造次！走吧。”
他哥哥侧目瞪视了他一下儿，拂袖责备道。
“哎，是！大哥。”
那二弟一缩脖颈，讪讪说道。语毕，犹还斜歪着脑袋，狠狠地瞪了大刘一眼，这才怏怏不快地走开了。
“喂，小娃娃，你在六个月之前的二十六日午时三刻，刚刚度过了整满十岁的诞辰，是不是啊？”
可仅仅走开了几步远，那做哥哥的却又忽然转回身来，笑微微地询问小黑子道。
“咦，你是怎么知道的呢？”
小黑子大为惊异道。
那人闻言，频频颔首，但笑不语，径自招呼过来了一名小二，结账、牵马，不一会儿，便和他弟弟，骑着两匹北方所特产的突厥骢毛儿骏马，快速地扬尘而去了。
“嗳，大刘伯伯，你说，他是怎么知道的呢？真是奇怪得很哪！”
小黑子张口结舌地“啧、啧”惊叹着，凝眸遥望其踪道。
“唉！搬来搬去、兜兜转转的，总是会被人一朝识破，就此前功尽弃。”
但大刘却只是颜容灰败地，喃喃自语道：“可到底哪里，才是我们一家人的安身立命之处呢？！”
小黑子恍惚不明其意，十分不解地仰目瞅向大刘。而大刘则相当温存地抚摸着他的额角儿，唏嘘不舍道：“小黑子，你要好生地将养，多加珍重。咱们，就此别过了。”
“嗯，大刘伯伯，明天见。”
小黑子“嘿嘿”一笑地颔首说道。
“明天见？！”
大刘沮丧着脸色，黯然一笑道：“唉，这一辈子，都不知道能不能再见了。”随后，便不胜疲惫地挥了挥衣袖，急急忙忙、大步流星地离开了客栈。