“嗐！阿梨姐姐，怎么我傻，你竟然比我还傻呢？！”
李丹凤却是“嗤”的一声，冷笑说道：“我父母的眼中啊，就只有他们自己的如意算盘，又岂会以我的心意为念呢？！你就不必去自讨没趣儿，白费唇舌了。”
“哎呀，那可如何是好呢？？”
阿梨情知她的所言，句句是实，不禁心急如焚道。
“姐姐莫担心，我自有应对之策！”
李丹凤大为感动地，对着她附耳言道：“况且，这桩婚事还远着呢，咱们慢慢儿地再做打算也不迟。”
“是啊，这婚姻大事，本来就该深思熟虑，多方考验的。”
阿梨这才放下心来，深以为然道：“如此，便是最好了——只是妹妹但有所需，我定当赴汤蹈火，竭力相助。”
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“阿梨，阿梨......她的名字，可真是好听啊！但却不知，她姓什么呢？又是卫国公府的什么人呢......嘿嘿，管他呢！反正她不是今天选婿的小姐就好！哈哈哈！——欸，也不晓得，她订婚了没有？......阿梨、阿梨......”
且再说那朱振宇回到了“佛郎院”，便一直木木呆呆地坐着不动，口中犹自反复地念叨个不住道。
“公子，你可赶紧醒醒吧，别再这么胡言乱语地大发神经啦！”
顾子鲁却在一旁，听得怒气冲天道：“就那么一个狂妄、无礼的小丫头，又怎么配当，咱们朱府的当家主妇呢？！唉！！！”
“北燕姑娘，舍弟方才无礼冒犯了，抱歉、抱歉！”
顾子谦却是先行来到了院内，对着北燕拱手言道：“如若您能保证，不会乱叫、乱嚷，待我道出详情之后再做定夺，我就给您解开穴道如何？”
那北燕躺在地上，微微地眨了眨眼睛，以示同意。
“得罪了——北燕姑娘，请借一步说话。”
顾子谦帮她解开了穴道，并搀扶着她起身说道。
“是，顾大爷。”
北燕处变不惊、泰然自若地跟随着他，快步走进了东厢房的中堂之内道：“卑贱之地，有污贵足了——顾大爷，请坐。”
“北燕姑娘，您也请坐......所以，北燕姑娘，如果你们几个人，情愿当作今天早晨什么都没有发生过的一般，那么，大家就能皆大欢喜、风平浪静了。”
顾子谦请她和自己对面而坐，将实情和盘托出后，向她如此提议说道：“当然，你们也可以不同意——不过，如此一来，你们丹凤小姐的名声，只怕也就保不住了。到时候儿，你们国公大人为了遮掩此事，少不得会要了你们这些人的性命......北燕姑娘，您觉得呢？”
“顾大爷，请您不必担心，此事该当如何处置，小婢自有分寸。”
孰料北燕听后，竟是毫不犹豫地起身施礼道：“阿梨姑娘和丹凤小姐，对小婢一家恩深似海，既然事关重大，小婢自当竭力维护，顾大爷大可不必多费唇舌。”
“哦，恩深似海？北燕姑娘，可否告知内中的详情呢？”
顾子谦沉吟说道。
“顾大爷毋庸置疑，小婢不曾虚言。”
那北燕的眼中，立时泛起了泪光道：“那是七、八年前，小婢在二夫人的院中做洒扫之职，但因一时贪玩儿溜进了内室，不小心打碎了一只价值连城的玉盏，被欣儿嬷嬷命人拖到了后门，要杖毙示众。若不是被阿梨姑娘拦住，又请来了丹凤小姐出面相救，小婢早就不在人世了。”
“噢，原来如此——不过，以阿梨姑娘的穿着和谈吐，好像也不是奴婢之身吧？”
顾子谦颔首问道。
“是的，顾大爷，阿梨姑娘复姓‘独孤’，原本是丹凤小姐的侍婢，后来，因为冒死救主有功，免去了奴籍，和丹凤小姐义结金兰，又被住在‘石榴别院’的无名夫子收为弟子，是以在我们府内地位超然，深得大家的推崇与敬爱......”
北燕悠悠答至此处，忽然又压低了嗓门儿，含笑说道：“就连我们明德公子，都对她倾心不已、爱慕已久呢！很快呀，就会下聘、定礼，结为夫妻了。”
“哦~，是这样儿啊！”
顾子谦恍然大悟道。
“是的，顾大爷。”
北燕颔首一笑道：“且在数年之后，丹凤小姐又恩准了小婢的妹子入内侍奉，以便和小婢相互照应。小婢的全家，真是衔感不尽——因此，顾大爷不必有所顾虑，小婢定不会让此事走漏分毫的。”
“如此便是最好。”
顾子谦欣然说道：“那么，其他人等，也就一并偏劳姑娘，代为劝解一番了。”说着，就从怀中取出了一大叠子的飞钱通票，欲要递给她道：“北燕姑娘，舍弟方才多有得罪了，这点儿小小的心意，还请笑纳......”
“不，顾大爷，这笔钱财，请恕小婢万万不敢接受，以免辱没了阿梨姑娘和小姐的恩典——”
北燕却连忙后退了两步，坚辞不受道：“至于其他人那里，自有小婢负责说服。请您放心，小婢的言语，他们还是能听得进去的。”
“那就多谢姑娘了。”
顾子谦见状，只得说道，就此，对她颇为另眼相看了起来。于是这才开门出去，解开了其他人的穴道，交由北燕处置，自己则回头儿询问朱振宇说道：“请问公子，今天的这场大会，咱们待一会儿，可还要照常参加吗？”
“参加，当然参加了，顾大伯！”
朱振宇拍腿笑道：“看头回的情形啊，我家阿梨姑娘，似乎是那位丹凤小姐的亲信之人，想必也是要到场护卫的。此乃亲近她的大好时机，我又岂能错过呢？！”
朱振宇说着，就低下头去，闻了一闻身上的味道，蹙眉嬉笑道：“噫，这也太臭了吧？！怪不得，阿梨姑娘会嫌弃我呢——顾大伯、顾二叔，咱们现在就赶紧洗澡，换一身衣服出门儿吧，可千万别误了时辰哪！”随后，便一叠声地喊人端水洗澡，并硬逼着顾氏兄弟俩也跟着清洁了一遍，换上了新衣。
“公子，那个叫阿梨的小丫头儿，不过就是个身份卑贱的奴婢，你就别再惦记她了。”
顾子鲁三下、两下儿地梳洗完毕，一面举镜相照，顾影而生怜，一面撇嘴说道：“倒是那位丹凤小姐嘛，可以考虑、考虑......”说着，忽的又一拍脑门儿，懊悔不迭道：“啊，不对，我怎么给忘了，那位李二小姐她品行不端，居然在暗室之内私会情郎，同样不配做咱们的当家主妇——以您的身份和地位，终究还是要娶一位，贞洁、端庄的名门淑女才行。至于其他的女子嘛，随便地玩玩儿，也就算了......”
“荒唐，可笑！！”
朱振宇只听得拂袖而起，怒声喝斥他道：“顾二叔，你这可真是浅薄无知之极呀！我看阿梨姑娘，丝毫都不逊色于任何一名大家闺秀。顾二叔，不许你再信口胡言！”
“咦，你莫不是还真想娶她进门儿不成？！那怎么能行呢？！”
顾子鲁气急说道。
“但是，公子，据说这位独孤姑娘，和他们府的大公子李明德，自幼青梅竹马、情深意重，早有秦晋之盟，不日就要拜堂成亲了——”
而顾子谦却只是微微一笑地，隐瞒下了阿梨的身份，避重就轻道：“这古人云：‘宁拆十座庙，不破一门婚’，公子假如非得要去会场，瞧一瞧热闹，一了夙愿，那属下，绝对不敢劝阻于您；至于其它的念头嘛，则请您一律就地打消，免得既伤了颜面，又损了品行。”
“啊？！......唉！！好吧！”
朱振宇一听此话，顿时如遭棒喝，这才想起了李明德的存在道。
“好、好，得亏如此、得亏如此啊！”
顾子鲁却是一拍巴掌地连声叫好道：“这可真是苍天有眼、祖宗显灵啊！”
“砰！”
“顾二叔，怪不得别人都偷偷地叫你‘顾二傻子’呢，我看哪，真是半点儿都没有叫错！”
朱振宇拍案大怒，用手一指他道。
“公子！您、您......大哥，你看公子他！”
顾子鲁一时气结难语道。
“启禀公子，咱们朱府自古家规有训：越是在失意和盛怒之际，越是要谨言慎行、亲厚待人，方显大家风范哪！”
顾子谦见状，只得连忙起身，施礼劝诫道。
“哼！”
朱振宇便悻悻然地拂袖怒哼了一声后，扭头儿不语了。
“哎呀，二弟！你近来，是越发地沉稳和干练了，怨不得就连大张先生，都称赞你是：‘莽张飞，粗中有细’呢！——”
顾子谦则报之以“呵呵”一笑，又和声细语地安抚顾子鲁说道：“就比如，方才在众人的面前，任是那小丫头沐英，再怎么言辞咄咄，你也能忍得住，没有当众揭穿那李二小姐的丑事，其城府之深沉，处事之隐忍，着实令我刮目相看哪！”
“那~是！你还当我是真傻呀，大哥？！”
顾子鲁立时便眉飞色舞，神气活现了起来道：“正所谓：‘人在屋檐下，不得不低头’，我当然不能乱说了。这就叫做，‘细节之处见真章儿’嘛！什么‘莽张飞，粗中有细’——我哪儿莽啦？人家大张先生，明明夸我的是：‘宽厚大度、粗中有细’嘛！”
“是、是，你既不莽来、也不傻，是哥哥我莽、我傻，哈哈哈！”
顾子谦忍不住哈哈大笑道。
“哈哈哈哈哈......”
“嘿嘿嘿......”
朱振宇也听得哈哈大笑了起来道。而顾子鲁见状，便也稀里糊涂地，跟着“嘿嘿”地傻笑个不住。
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“朱公子、两位顾爷，时辰已然不早，小人李灯儿奉命前来，引领三位入园参会——请。”
朱振宇等人刚刚洗完澡，吃过了早饭，那李灯儿便已率领着手下的三名小厮，带着一顶软轿和两匹骏马，敲开了院门，点头哈腰地说道。
“嗯，有劳灯管事了——公子，请。”
“顾大爷、顾二爷，请留步——”
顾子谦等人看了看他身上的服饰，颔首答应着，正欲往外行走，李灯儿瞟了一眼顾子鲁背上的宝剑，赔笑说道：“今日大会，本府严令禁止外客携带兵器走动。顾大爷的鞭子，需要再加上一条宽阔的腰带遮掩一下儿，但顾二爷的长剑却是藏无可藏，还请摘除为宜。”
“什么？！......”
顾子鲁眼睛一瞪，才要发作，朱振宇便已挥手不耐道：“顾二叔，你赶紧放下来得了，别再磨蹭了，时间可是不等人哪！”
“呃，好吧......”
顾子鲁见顾子谦在用腰带遮掩长鞭的同时，也在用眼神示意自己遵命，只得不情不愿地摘下了宝剑道。
于是李灯儿等人，引领着朱振宇出门儿坐上了软轿，又请顾氏兄弟俩骑马而行，由东向西而去。
“嗳，大哥，这得亏公子他喜欢的不是李小姐，不然哪，这顶绿帽子，算是跑不了喽！......”
顾子鲁途中对着顾子谦，挤眉弄眼地嘀咕说道：“哎呀，不对......那个小丫头阿梨，不是也早就有主儿了吗？你说咱们公子，怎么就喜欢招惹这么些个烂桃花儿呢？这不是自找麻烦吗？”
“大概这就是所谓的，‘一家有女，百家求’吧。”
顾子谦微微一笑道：“好在公子他已经听取了我的规劝之言，应该不会再死缠烂打，纠缠不休了。此去，只是为了最后再看她一眼，也不算什么。顺便再开阔一下眼界，长长见识，也是美事一桩嘛。”
随后，大约走了两盏茶的功夫，那李灯儿命人停下轿来，手持着阳伞，亲自掀开了轿帘儿，从中请出了朱振宇，赔笑说道：“朱公子、两位顾爷，今日会场所在的‘飞莱阁’业已近在眼前，敬请三位随着小人步行入内。”
那顾氏兄弟俩便也相跟着跳下马来，由李风、李余各自打着伞，和朱振宇一起，昂首望去：
但见面前的一处，极其苍翠、秀丽，大红色四面围墙、深紫色拱形铜门的园林之前，赫然端书着“飞莱阁”三个金漆大字。而门前，除了重兵守卫之外，正有许多衣着光鲜的来宾们，在卫国公府众奴仆的引领之下，络绎不绝而来。