苏林一行人踏出皇宫,如释重负的同时,心中亦被悲痛和缅怀填满。洛阳城中,威龙镖局的分号内,一片寂静,唯余雨滴从屋檐滑落的滴答声,似在诉说着无尽的哀伤。苏林独自坐在堂中,面前的茶杯早已没了热气,他的目光呆滞,脑海中不断浮现出王猛及牺牲镖师们的音容笑貌。
“王猛啊,你放心,我定不会让你和兄弟们曝尸荒野,定要将你们安然带回。” 苏林喃喃自语。
林建邦轻轻走进堂中,看到苏林的模样,心中亦是一阵刺痛。他缓声说道:“师父,我已挑选了几位可靠的兄弟,随时可出发前往事发之地。只是此去路途艰险,还需您多多叮嘱。”
苏林抬起头,看着林建邦,微微点头:“建邦,此行务必小心。那些地方或许仍有危险残留,不可掉以轻心。”
灵潇潇、苏锦轩、林小雪和小影子也纷纷来到堂中。灵潇潇眼眶泛红,轻声道:“总镖头,我们也想一同前去,王猛他们对我们如同亲人,我们怎能安心在此等候。”
苏林看着他们,心中满是感动,却又有些犹豫:“你们的心意我知晓,只是此去可能会遭遇诸多不测,我实在不忍你们再涉险。”
林建邦带着一队镖师,和灵潇潇、赵晓雨等人踏上了归程。他们沿着来时的道路,马不停蹄地疾驰。一路上,众人皆面色凝重,回忆着和王猛等人相处的点点滴滴。
行至当初和邪教激战的树林附近,空气中似乎仍弥漫着血腥和肃杀之气。林建邦抬手示意众人停下,警惕地观察着四周。“大家小心,此处可能仍有危险。”
众人纷纷抽出兵器,小心翼翼地进入树林。只见地上还残留着打斗的痕迹,血迹已干涸,化作一片片暗红色的斑块。灵潇潇的泪水忍不住夺眶而出:“王猛,我们来接你们回家了。”
他们在树林中仔细搜寻,终于找到了王猛和其他牺牲镖师的遗体。王猛的遗体仍保持着战斗的姿势,手中还紧紧握着拳头,仿佛至死都在守护着什么。林建邦见状,眼眶泛红,单膝跪地:“王猛,我们来晚了。”
赵晓雨轻轻蹲下身子,用手轻轻合上王猛圆睁的双眼:“王猛,一路走好,我们定不会让你失望。”
随后,众人将遗体小心地抬上准备好的马车,用白布覆盖。灵潇潇对着遗体轻声说道:“王猛,我们这就带你们回洛阳,回家。”
归途中,众人的心情愈发沉重。小影子年纪最小,看着马车上的遗体,忍不住抽泣起来。
回到洛阳后,苏林早已在镖局后院准备好了灵堂。众人将遗体安置妥当,苏林站在灵堂前,对着镖师们的遗体深深鞠躬:“兄弟们,你们安息吧。威龙镖局永远不会忘记你们的功绩。”
随后,苏林开始着手安排镖师们的后事。他亲自前往王猛等人家中,将他们牺牲的消息告知家人。每到一家,皆伴随着悲痛的哭声和哀嚎。
在王猛家中,王猛的老母亲听闻儿子战死,险些昏厥过去。苏林赶忙扶住老人:“伯母,您节哀。王猛是为了保护朝廷的宝物而英勇牺牲,他是英雄。朝廷已下旨厚待其家眷,我威龙镖局也会全力照顾您。”
王猛的妻子早已泣不成声:“苏镖头,他这一走,我们娘俩可怎么办啊?”
苏林说道:“镖局会为你们提供住所,每月发放足够的生活费,还会安排人照顾您和孩子的生活起居。孩子定要让他长大成才,像王猛一样成为一个顶天立地的男子汉。”
灵潇潇、赵晓雨等人也纷纷安慰着王猛的家人。灵潇潇拉着王猛妻子的手:“您别太伤心了。王猛在天之灵看到您这样也会难过的。我们会一直陪着您,有什么困难尽管说。”
赵晓雨则拿出一些滋补品递给老人:“伯母,您要保重身体。这是我们的一点心意,您先收下。”
接着,他们又去安抚其他牺牲镖师的家人。每一家都给予了丰厚的财物和诚挚的安慰,承诺会照顾好他们的生活。
在处理完这些事情后,苏林召集镖局众人。他站在演武场上,面色凝重地说道:“兄弟们,此次护送凤冠,我们失去了几位好兄弟。他们用生命扞卫了镖局的声誉和使命,他们的英勇事迹将永远铭刻在我们心中。”
众镖师齐声高呼:“谨遵总镖头教诲!”
此后,苏林等人时常前往牺牲镖师的家中探望。逢年过节,更是带着丰厚的礼品前去慰问。