前线基地的寒风再度卷起漫天雪尘。灯光在白蒙蒙的夜色里摇曳，宛如微弱的灯塔。王静、林婉和萧远经历了短暂的修整——医护人员替他们清理、包扎伤口，又提供了热饮与高能食品，让他们体力稍有恢复。可真正的疲惫与酸痛，却无法在短短两三个小时内就消除。
指挥部里，菲奥娜正与几名队员调度装备。一台重型履带车和一辆动力雪橇已准备就绪；更厚实的御寒服、防风镜与氧气装备也堆在一旁。为了应对极北地区随时可能加剧的暴风雪，她们还为王静三人配备了“热能护甲”——一种在衣物内部嵌入灵能结晶与电热丝的改装服，能在数小时内提供额外保暖。
王静坐在靠墙的折叠椅上，仔细检查那把久经沙场的刀。刀鞘上的几道新裂痕诉说着刚才的战斗险恶。她试着抽出刀，看见刀锋依然寒光凛凛，才又缓缓将其归鞘。她心头默默盘算：这一次若真要直面主阵，怕是比之前任何一场战斗都要惨烈。
林婉蹲在装备箱前，给干扰装置更换新的电池，并往里面加塞了几张符纸。由于上次过载，装置里几乎所有关键部件都发黑烧焦，幸亏基地技术员紧急帮她找来替代材料，才将其勉强修好。她合上装置外壳，轻按两下开关，见指示灯还亮着，才稍微放心。
萧远则从武器架上挑了把造型略奇怪的寒地切割刀，背在肩上。他的肩伤依旧隐隐作痛，却硬是让医护拆去过多绷带，保证作战时的灵活度。旁边还有几个联盟队员与探险者，他们都以敬意的目光看着三人，毕竟，眼前这三位已在短时间内连破多个邪教据点，实力与魄力都令人钦佩。
不多时，菲奥娜敲了敲桌面，示意所有人注意：“大家安静。由于北纬82度附近异常严重，我们这次只组建十人先遣队：王静、林婉、萧远三位是主要作战与符文专家，另外再从我这边抽调七人——分别负责车辆、医护、侦查、防御等职责。我们会以最快速度深入那片冰原，一旦确认目标，就利用干扰装置和符咒破坏主阵，并将情报传回基地，等待后续大部队增援。”
她说到这里顿了顿，目光扫过众人，神情肃然：“这是一场极度危险的行动，大家必须做好最坏的打算。希望各位能同心协力，凯旋而归。”
王静与林婉、萧远对视一眼，三人没有任何犹豫。林婉带头举手：“明白。越快出发越好。”
菲奥娜轻轻点头，将一只加密通讯器交给王静：“路上风暴干扰太大，靠卫星电话恐怕会失灵。这个灵能通讯器能穿透一定范围的符文干扰，但最多只撑几个小时。你们要抓紧机会，如果遇到无法解决的困境，立刻通知我。”
王静郑重接过通讯器，小心收进内侧口袋。萧远则抬头问道：“之前抓到的那个黑袍术士怎么样？有问出什么吗？”
菲奥娜眉宇紧锁，语气沉重：“他刚苏醒就自残，咬断了舌头，不肯透露任何信息。我们尝试了各种方式，也只从只言片语里推断出一句话——‘极寒之冠必将撕裂虚妄’。可能指的就是那片真正的主阵所在。”
林婉叹了口气：“果然，想从狂信者口中套话太难了。看来只能靠我们自己去找答案。”
话已至此，十人先遣队很快集结。除了王静、林婉、萧远，其余七人是：副队长博格(一位老练的冰原探险者)、负责驾驶与维修的安德鲁(身材瘦长但手脚灵活)、两名侦查员、两名灵能防御术士，以及一名随行医护。每个人都带着不同的专长，却都明白这次任务的凶险和紧迫。
行李装载完毕后，一辆重型履带车与一辆雪橇在基地大门外待命。众人登车的登车、坐雪橇的坐雪橇，最后再与菲奥娜作简短道别。菲奥娜一一扫视他们，将目光落到王静身上：“你们一定要小心，再艰难也要努力活着回来。大部队很快就到，如果撑不住，就退回来。”
王静轻轻握住她的手：“放心，我们会见机行事。”
随后，她、林婉和萧远乘上重型履带车，安德鲁发动引擎，一股浓重的柴油味混合冷空气灌进车舱，轰鸣声在偌大的冰原上回荡。雪橇在后面紧紧跟随，由博格负责驾驶。其余队员分散在两辆交通工具上，全副武装、神情戒备，似一支踏往未知绝境的敢死队。
车队驶出基地围墙，顿时再度被无边无际的雪原所吞没。林婉习惯性地打开探测器，试图捕捉灵力波动；萧远则坐在后排，手握刀柄闭目调息。王静坐在副驾，目光注视前方。此时天色昏暗，太阳懒洋洋地挂在极地地平线上，只透出淡淡的亮光，为这片冰天雪地增添了一丝阴冷的色调。
“这一路，最关键的仍是时间。”王静看向安德鲁，“我们要尽可能在天色彻底暗下前抵达目标区域，否则夜晚风暴加剧，会更危险。”
安德鲁点点头：“明白，我会保持最高速度，但得小心躲避冰裂缝。若车子掉进去，我们就全完了。”
林婉翻着地图，结合先前获得的磁暴活动坐标，推测道：“我们先朝北行驶约六十公里，应该能到达一处‘极夜营地’废墟——据说多年前有科学家在那里做过极光研究。若那儿还算完好，我们能短暂落脚，之后再折向西北，到达推测的主阵附近。”
车队就这样在呼啸风雪中持续前进。白茫茫的世界里，除了机器轰鸣与风声，便只剩众人的心跳与彼此的呼吸。萧远时不时扫一眼后方的雪橇，见博格与侦查员并没掉队，也稍微安心。
直到行驶大约一个半小时后，天空竟泛起诡异的紫绿极光，逐渐在云层上涌现，像一道彩色烟带在高空盘旋。林婉凝望那极光，探测器指针也在快速跳动。她瞳孔微缩：“灵力反应突然增幅……也许目标就在前方不远。”
安德鲁加大油门，车速再度提升。一面要克服冰原上暗藏的坑洼与裂隙，一面还要在肉眼可见的狂风中稳住方向，好几次险些打滑或倾翻。王静紧绷神经，若在此翻车，这支小小先遣队便会陷入致命困境。
冰原的地平线渐渐显现出朦胧的轮廓。一些若有似无的黑点在极光下浮动，无法分辨是冰丘还是其他东西。林婉努力用望远镜辨认，却被风雪阻挡得模模糊糊。忽然，她发现车头前方仿佛出现一道连续的裂缝带，蜿蜒向前方某处，裂缝之下散发出暗淡的蓝光，仿佛有能量在其中流动。
“那可能是某种符文管道？”她惊呼，“注意别冲上去！”
安德鲁连忙猛打方向盘，履带车在雪地里抖了几下，险险绕过那条蔓延的裂缝带。雪橇紧随其后滑向另一个方向。王静探头望去，只见那裂缝延伸的尽头，一片冰崖形如门扉般耸立在极光之下，看上去异常诡谲。
“那里也许就是‘极夜营地’所在区域……”她低声说，回头看林婉，“先过去看看，找个落脚点再说。”
林婉和萧远齐声同意。车队一阵颠簸后，终于绕过裂缝险区，往那座冰崖靠近。远处能看到一些锈迹斑斑的铁皮板和塌陷的脚手架，很可能就是当年科学家们搭建的研究站。只是如今只剩断壁残垣，被白雪封盖，仿佛一个废弃墓场。
“到达目标位置。”安德鲁喘着粗气，将车停在一块相对平坦的空地。后方博格的雪橇也呼啸着赶来。在极光的诡异辉映下，这片冰崖周围散发着浓浓的阴郁气息，彷佛随时可能涌出怨灵。
“先下车侦察。”王静回头看向队员们，“大家注意隐蔽，检查有没有邪教踪迹或怪物出没的痕迹。”
林婉收好探测器，整理干扰装置；萧远拔刀而出，一马当先跨下车。众人鱼贯而出，踩在松软的雪地上，小心翼翼地朝那破败的研究站遗址走去。隐约可见有几根倒塌的铁塔，和一些被压垮的房梁。寒风吹过，呼啸声中带着空洞的回响，让人不寒而栗。
博格经验老道，一边用眼神示意队友分散搜索，一边轻声向王静报告：“地面上看不出新鲜脚印，但也许被风雪掩埋。最好继续深入看看。”
林婉边走边观察附近的冰面，偶尔用脚探探是否有暗坑。她时不时抬头看那些搭建在冰崖凹槽中的废弃建筑，心想如果邪教真来过这里，也许会利用这处废墟作中转站。
萧远保持戒备，无言地与王静并肩走在队伍前方。二人刀鞘都半抽，随时准备对付可能蹿出的怨灵或术士。脚步声、呼吸声、小队间的低声交流，都在这个死寂的世界里显得格外清晰。
天空之上，紫绿交织的极光继续翻腾，像怪物的眼睛在俯视大地。王静看向那耀眼的光幕，心中却涌起一阵不祥的预感。此时此刻，他们恐怕离那真正的方舟主阵，已经不远了。若稍有闪失，便再无退路。
“快了。”她低声自言自语，仿佛对自己、也对身旁的同伴说，“不管多凶险，我们也要一直向前，直到找到那座主阵——并将它彻底摧毁。”