钱有照前两日的时辰去放马，特意在附近闲转悠，溪边静悄悄的，许久没有人来。
他来来回回多次经过那片备用菜地，难道今日不用来这里干活？
开荒地的热闹沸沸扬扬，大概只有他漠不关心。
情绪低落的钱有牵马回哨所，懒懒散散主动打听起那些新搬来的人。
躲懒习惯的人一改往日作风，自然引人怀疑，尤其是曹三德。得知那些人都去了开荒地，他心中暗恼，早知道就跟着军头去那边放马。
曹三德猜出他心中所想，静等着看热闹，他钱有想去献殷勤，也不看军头愿不愿带他。
开荒地那边，石罗锅一直看着天色，预计时辰差不多，便叫他们开始用沙土掩盖草木灰和火星。
一日紧张结束，荷锄而归的身影被夕阳笼罩上一层彩辉。
下山临近分别时，絮儿找向孟长义：
“孟大哥，我来找你赔礼道歉。”
孟长义累了一日还想回去躺会儿，让她有话快说。眼看那边一群女人等她回去呢，磨磨蹭蹭这又是要咋？
絮儿提气道：
“孩子小不懂事，以后我们会好好管教的，给你添麻烦了。
还有年纪这个事，就不能揭过去吗？”
男人哼笑一声，她不说差点都忙忘了。刚要教训她两句，女子小小手心里托着俩珠子。
“孟大哥请看，这个叫草珠子，种仁叫做薏苡，久煮可食。”
孟长义捏起一颗，还没他指甲盖大呢。花纹独特外壳坚硬，怎么看都不像能吃的样子。
不怪他怀疑，薏苡难熟，虽然野外常见，但处理起来麻烦，有粮食吃的人家谁愿意收这个啊？
上河庄附近比较少见，没想到这边竟然有。
孟长义把小珠子攥在手里，淡淡道：
“这算是赔礼？多谢你告知，我会让兄弟们留意的。”
孟长义转身离去，小枣巧织她们才围过来追问。
“怎么样？军头还生气吗？”
“他该不是又对你发火了吧？倒霉的絮儿，你受委屈了。”
絮儿抬眼看看她们，如实道：
“应该不气了吧？我告诉他草珠子能吃，然后就走了。”
丁小枣突然调皮问道：
“哦～我知道了，你该不会也开始害怕孟大哥了？”
絮儿好笑道：
“我怕什么你不知道吗？他只要不是蛇精就行。”
小枣想起来依旧会笑话她。
“一个没手没脚的东西把你吓得走不动，瞧你那点出息！”
丁小枣搂上絮儿肩膀道：
“反正咱们诚意到了，不管他，赶紧回去看棚屋。”
原以为这群汉子只管搭成个木壳子呢，没想到粗中有细，还知道分成男女两大间，两边留了窗口，中间一道窄门。
木头垫起来两个大木床，絮儿去看过，暂时还没办法睡人。虽然他们尽量摆放平整，但有些大缝隙，小孩胳膊腿容易掉进去卡住。
陈忘山欢喜道：
“明日多割一些干草塞床缝。”
顾云反驳他：
“还是应该先堵墙缝。”
陈忘山：“床垫了好睡觉啊，铺床。”
顾云：“草席子先凑合用，墙上那么多窟窿，一刮风就透心凉。”
……
金元和毛雀溜出去挑水，石罗锅也不管他们两口子的争吵，一个人去整理烧好的炭。
几个小姑娘准备晚上要吃的东西，胡伯老两口商量着，得编些厚重草帘子挂在墙内外，不然下起雪来怕是要命。
张大嘴和庆七在棚屋里点了柴烘烤湿气，待到开饭时，野麦粥越来越稀，搅一搅碗里，不见几颗米粒。
陈巧织偷看众人脸色，心里七上八下的等着有人质问她。
众人心知肚明这事怪不到巧织头上，不过是背地里叹气，明面上强撑。
空肠灌稀汤，随便一动就是水响。
絮儿摸出腰带里那颗草珠子，坐在火边久久未动。
棚屋里，新砍伐的木头被热气烘烤，有一种奇异的香味。
小枣受不了烟熏火燎的味道，冲出来透气时一屁股坐在絮儿身边，不经意的碰撞下，草珠子脱手而出掉进火堆里。
絮儿连忙用树枝扒拉出来，丁小枣笑她：
“山上有的是，你何必捡它。”
絮儿搓着温热的珠子道：
“我在想，或许可以跟孟军头再谈谈，他们人手充裕，还买了种子。
咱们这些人都去开荒，用不了几天就得断粮了，还是得分开。”
难就难在分配不均这件事上，向来都是谁出力多，谁的开荒地也多。就他们这些人，怎么干都比不过孟长义那边的青壮。万一将来说不清道不明才是麻烦。
肚子里传来一阵咕噜声，丁小枣捂着腹部靠在她肩上。
“絮儿，我饿。”
小姑娘都没吃饱，更何况张大嘴那样的壮年？絮儿不再迟疑，决定去找孟长义。
小枣没防备她会突然撤力起身，整个人侧躺在地上。
“絮～儿～”
“别嚎了，我去想办法给你们攒吃的。”
丁小枣躺在原地单手撑头，另一只手摆了摆道：
“好嘞，姐姐慢走，等你的好消息。”
絮儿勾勾手指笑说：
“起来，跟我一起去。”
丁小枣四仰八叉躺在那道：
“要是找孟大哥的话，我可不去。”
小枣心想啊，我胆子再大，也有怕的人哦。
絮儿又气又笑，这个没义气的。
天上的月亮将满未满，絮儿找到值哨的梁奇，让他帮忙请一下孟军头。
孟长义躺在床上也在看这个珠子，脑子里则是在回忆，究竟在什么地方见过。
若要论地貌，还得是莫苍过目不忘，按照莫苍的脚程，这一两日也该回来了。
“军头儿，絮儿姑娘找你。”
床上一排脑袋扭过来，一个个眼里全是兴奋好奇。
孟长义起身向外走，边走边说：
“你们若是太闲，可以出去陪梁奇。”
一排人动作整齐划一，乖乖躺好。
絮儿在月光下走来走去，不断搓着肩膀和手臂。离了炭火是真的冷，也不知道哨所里还有没有用不上的毛皮。
孟长义清冷的声音传来，絮儿跟在他身后缓慢走着。
“找我何事？”
絮儿吸了下鼻子才开口讲。
“是这样，我们的食物不多了，明日我想抽调几个人去附近找找。”
“我让唐越冬先带你，明日辰时他会过去的。”
絮儿顿了一下，才继续道：
“可是如此一来，烧荒时我们这边就少了人。未免将来有人因为分工不均产生隔阂，还是现在说清楚的好。”