上露月楼看月亮时，桑觅已吃了大饱。
身上挂满了除了好看可能一无是处的小物件，发髻上挂了串成挂饰了鸽子毛，鸽子毛染了靛蓝色，与她一身素雅暖和的装扮显得格格不入，不过，她一贯不懂什么美不美的，只晓得东西好看、好玩，便往身上添。
桑觅这一路上并不无聊。
听谢择弈说话，还挺有趣。
要紧的是，他还有问必答。
桑觅来到围栏边，俯望城中烟火。
谢择弈带着紧张出声：“小心点。”
桑觅好一会儿才意识到，他是在担心她从楼上摔下去，想到自己摔断腿，又将腿接回去的模样，她忍不住冲着他俏皮地笑了笑。
谢择弈见她笑，便也跟着她唇角上扬。
桑觅暗骂了一声“大笨蛋”，转头去看对面的阁楼，阁楼中，十几个人围着酒炉而坐，或男或女，皆一脸聚精会神，酒炉旁，一个书生模样的年轻男子正侃侃而谈。
隔着一条长街，依稀可听见他在讲，结草庐书生求功名，温浊酒妖狐现魅影。
桑觅有所了然：“对面在讲故事。”
“嗯，是。”
“在说妖怪的故事。”
“嗯。”
桑觅看了一会儿，便觉索然无味。
民间故事平平无奇。
多是些志怪之事。
约莫是天家秘辛，还有朝政轶事，不让编成故事到处乱讲吧，桑觅也不知道，这个世界有没有妖怪，有时候，她希望有妖怪，那样她或许能和妖怪成为同类，不再孤零零的，有时候，她又不希望有妖怪，毕竟若是那些妖怪，像府里下人们传的那般，上天遁地无所不能，她可就杀不过它们了。
杀不过妖怪们，也就保护不了善良的桑大人一家。桑大人说，世上没有妖怪，只有天地正气。
桑觅胡思乱想着，回身转向谢择弈。
“你觉得这个世界上有妖怪吗？”
一转头，正好撞进他怀里。
谢择弈轻轻拥住她，左手搭在了她腰间，似是担心她晃晃悠悠从楼上摔下去。
“我喜欢觅儿。”
他好像没听清她在说什么。
可答非所问，何尝不是一种回答呢？
谢择弈俯身亲她的脸，和以往一样，很轻，软绵绵到只是对着她的脸呼吸，桑觅没有推搡他，一阵酥酥痒痒。远处，乐坊传来的声音节奏分明，夹杂着沉稳的心跳，飘入桑觅的耳朵里，她恍恍惚惚地意识到，自己也不讨厌这家伙。
要是，他不去查什么杀人案就好了。
不讨厌，是喜欢吗？
喜欢，就是如他说的那样，抱着人亲来亲去？
桑觅不知道。
她心情不差，像是朝着阳光伸展的一株小花小草，学着谢择弈的样子，攀着他的肩膀探身去啄他的脸。
嘬嘬嘬。
代表她现在，不讨厌他。
谢择弈被她嘬吸得发笑，差点要站不稳。
——
望京，终是下了一场大雪。
麦盖三层被，瑞雪兆丰年。
来年是否丰年，犹未可知。
人们的祈愿与期盼，总是年复一年。
桑觅的日子过的很舒坦。
直到，她与谢择弈回了桑家一趟。
恰好。
叔父桑明禹，携妻自并州，归京访亲。
正是，齐聚闲话家常时。
大家用过晚膳后，聚于前堂饮茶。
自并州回京畿的桑明禹得知桑盈之事，痛斥了一番柳家薄情寡义，如今落了这种下场，实属活该。
至于桑觅……
她能嫁出去，这位叔父也颇为意外。
貌美归貌美，只是，对大胤士族子弟而言，娶个不太中用的妻子，很失体面。
桑明禹放下冒着热气的茶杯，话头顺其自然地转到了失踪的桑紫玉身上：“没想到今年能发生这么多事，好在诸多琐事，也算尘埃落定，倒是紫玉她，年关竟也不肯回来，唉——紫玉她性子是有点乖戾，但闹出此等家丑，实是不应该！”
说到桑紫玉，坐在小角落里剥栗子的桑觅，手中的动作也慢了下来。
桑明容听着胞弟的话，叹息一声，沉着脸说道：“我已托朋友，带着她的画像出京寻找了，我这三个女儿呀，也就盈儿省心些，觅儿她脑子不好，紫玉她呢，在外结交了几个不三不四的朋友，攀比成风！”
桑明禹略显不解地看他。
桑明容看过去，愤愤说着：“有一回，我听兵部侍郎张大人说，他女儿同他讲，紫玉与她在百花园里赏花时，哭诉桑家穷酸，紫玉道，盈儿出嫁，我给的嫁妆寒酸，嫡女尚且如此，往后她一介庶女嫁了人，我这个穷爹，只怕更小气了！”
“张大人不过与我说笑，可我实在是气坏了，哪有女儿嫌爹穷酸的？再说了，我对她们三人，一贯一视同仁，何曾有嫡庶之分？况且咱们桑家，本就不是什么富庶之家！”
小角落里。
坐在桑觅身边的谢择弈也在剥栗子。
似乎没什么存在感。
桑明容的夫人林氏赶忙搭话：“老爷，你不要怪罪紫玉，她年纪小，不懂事，桑府非豪族，你自清廉刚正，家中给她们准备的嫁妆，比不得世家豪族，却也绰绰有余呀！”
姨娘孙氏听着这些话，不禁又是一脸苦涩：“都怪我，这几年来只顾着照看良夷，对紫玉疏于管教……”
桑明容道：“好了，我已遣了不少人去寻她。”
端坐着的桑盈取了一盘点心递给孙氏，宽慰道：“妹妹吉人自有天相，哪日心中想开，自会回家，别担心了。”
身为家人，众人到底是盼着桑紫玉回来。
诚然，桑紫玉总觉得自己家穷酸。
这或许也怪不得她，桑家确实不富裕。
六部侍郎中，刑部侍郎桑大人毋庸置疑是最穷的那个，倒也不是说其他几位大人有什么贪腐，只是桑家是望京书香之家，私产不多，这些年来，又不与其他士族联合。
久而久之，当然就寒酸了。
嫡女出嫁，陪嫁一个丫鬟！
说出去，是容易遭人笑话。
但桑明容觉得，差遣的人，够用就好。
桑紫玉性子乖戾了些，常与那些官家小姐往来，两相对比之下，心里自然不太痛快——咱们的父亲，当的是同样的官，怎的她比不上别人家的小姐？
桑明容满腹无可奈何，与胞弟说起了族中琐事，朝廷纷杂。谢择弈若有所思地听着，将剥好的糖炒栗子放在小碟中，送到了桑觅面前。
闲话暂歇间。
谢择弈忽然说道：“听闻，紫玉离家时，留有书信一封，里面或许有她出走的线索，敢问岳父大人，我能否看看？”
桑明容看了过来，很快回道：“那当然可以，若能帮忙找回紫玉，再好不过了。”
听到这里，闷不做声地吃糖炒栗子的桑觅，神色郁郁，她手一抖，打翻了面前一小盘剥好的栗子。
轻微的响动传来。
桑盈回头，关切地看着妹妹。
几步之外的碧珠，赶忙上前，利落地收拾着。
桑觅心不在焉地拍了拍衣裙。
嘴里还在嚼巴的糖炒栗子忽然没了味道。