萧云卿剑眉微挑，神情中透着几分冷冽与果决，薄唇轻启：
“这伽蓝国的王位之争，说到底是他们自家的烂摊子。
咱们大乾可没义务无端卷入，被当成权谋的棋子随意摆弄。
如今局势未明，贸然行事只会深陷泥沼，倒不如静观其变，且看他们能折腾出什么花样来。”
林渔歌微微颔首，目光中满是认同，轻笑道：
“夫君所言极是，任他伽蓝国内乱如麻，咱们稳坐钓鱼台便是。”
正说着，门外传来一阵急促脚步声，正是那使臣匆匆赶来。
他面色苍白，额上汗珠密布，一副焦头烂额模样，声音带着几分颤抖与期待：
“萧世子、世子妃，幸不辱命，我家王上知晓大乾的顾虑，也格外重视此次商议，已然同意会面。
此刻正在王宫恭迎二位大驾，愿能赤诚相见，共商两国要事。”
萧云卿抬眸，目光淡淡地在使臣身上一扫。
沉默片刻后，微微点头：
“既如此，回去告知你家王上，本使随后便到。”
待使臣如获大赦般匆匆退下。
萧云卿转而看向林渔歌，眼神中闪过一丝决然：
“娘子，这迈坤亲王葫芦里究竟卖的什么药，去会一会便知。
我倒要瞧瞧，他能耍出什么花样，若还妄图把大乾当棋子摆弄，可就别怪我不客气。”
林渔歌轻步上前，伸手替萧云卿理了理衣衫领口，轻声叮嘱：
“此行定要万分小心，那王宫毕竟是迈坤的地盘。
我总觉着心里不踏实，多带些人手，以防万一。”
“放心，我心里有数。”萧云卿握了握林渔歌的手，以示安抚。
随后，萧云卿带着一众亲信，浩浩荡荡朝着王宫方向前行。
王宫巍峨高耸，透着森冷威严。
萧云卿带人缓步迈入，身姿挺拔，步伐沉稳，自有一股不怒自威的气势。
迈坤亲王早已在殿中候着，见他进来，满脸堆笑迎上前：
“萧世子，可把您盼来了！一路辛苦，快请入座。”
萧云卿微微拱手，礼数周全却又透着疏离：
“亲王客气，既蒙相邀，自当前来。”
言罢落了座，目光坦然直视迈坤。
几句寒暄后，迈坤切入正题：
“萧世子，想必您已知晓，伽蓝如今这局面。
我那库里侄儿兴兵作乱，搅得朝堂动荡、百姓不安，我这心焦如焚呐！
大乾兵强马壮，威名远扬，若能出兵助我平叛。
事成之后，伽蓝愿奉上数不尽的财宝作为酬谢，岁岁朝贡绝不含糊。
沿海几处富庶之地凡大乾商船皆可免收商税。”
萧云卿神色未改，嘴角勾起一抹似有若无的弧度：
“亲王，这条件听起来确实诱人。
只是听闻库里也非毫无缘由地逆反，这王位交替背后，怕藏着诸多不为人知的隐情吧？
大乾若贸然出兵，师出无名不说。
万一库里也寻来强援，战火绵延，大乾将士无辜流血牺牲。这代价，亲王打算如何弥补？”
迈坤脸色骤变，旋即又恢复那副诚恳模样，双手急切地比划着：
“世子有所不知，库里生性残暴，贪婪成性，觊觎王位已久。
此番叛乱就是为了一己私欲，烧杀抢掠无恶不作，百姓深受其害！
大乾出兵那是正义之师，哪会惧怕他那乌合之众找来的援手？
再者，我既许下诺言，便会全力保障大乾权益，战后的伽蓝商贸大开方便之门，定让大乾商人赚得盆满钵满。”
萧云卿冷笑一声：
“亲王算盘打得精，拿战后好处哄骗，可真到兑现时，谁知会不会翻脸不认人？
口说无凭，空口白牙的承诺，实在难以取信。”
迈坤一咬牙，从袖间掏出一份羊皮书卷，郑重递上：
“世子请看，这是加盖了王室印玺的契约，上头把我方承诺一一写明。
若有违背，大乾可随意处置我伽蓝王室，绝无二话！”
萧云卿接过，粗略翻看，目光却依旧冷峻：
“契约虽好，可执行起来变数颇多。
况且如今情况有变，这出兵一事已非我一人能定夺，需派人回朝禀明陛下，朝堂商议之后方可决断。
今日便先到此，告辞。”
说罢起身，大步往外走。
迈坤在身后急唤：
“萧世子且慢！这局势紧迫，耽搁一刻危险便多一分，还望世子再斟酌斟酌……”
萧云卿却仿若未闻，径直带人出了王宫。
回到居所，林渔歌急忙迎上，见萧云卿安然无恙，长舒一口气。
萧云卿拉着她的手坐下，沉声道：
“娘子，迈坤今日所言，看似诚意满满，实则破绽百出，不可轻信。
我已让陌南紧盯王宫及库里动向，待摸透虚实，再做定夺不迟。”
林渔歌点头赞同：“夫君英明，伽蓝这潭水浑浊得很，咱们务必步步小心。”
屋内烛光摇曳，映照着二人凝重面庞。
在王宫里，萧云卿说是会派人回去请示乾元帝，那也只是他的托辞。
临行前，乾元帝便已允了他遇到突发情况，便宜行事。
而且山高水远，伽蓝情况不明，贸然派人回朝禀明实乃不智之举。
如今只能按兵不动，等待时机。
没过两日，这天萧云卿和林渔歌带着商队管事等人，去集市探访完。
正准备回去，突然一辆装饰华美的马车缓缓停在他们身前。
车帘掀起，一位面容和善、身着锦缎长袍的中年男子下车，身后跟着数名侍从。
男子几步上前，拱手作揖，礼数周全：
“萧世子、萧夫人，冒昧打扰，在下奉主人之命，特来相邀二位到船上一叙。
主人久慕二位风采，知晓二位身处伽蓝诸多不便。
或有些许疑惑未解，特备薄酒，愿能为二位答疑解惑，共商要事。”
萧云卿微微皱眉，目光警惕，手不着痕迹地将林渔歌护在身后，不动声色道：
“阁下主家何人？藏头露尾可不是待客之道。
我夫妇二人在伽蓝行事向来谨慎，不明不白之约，恕难从命。”
中年男子笑意更浓，言辞恳切：
“萧世子莫怪，主人行事向求稳妥低调，此时不便公开身份，实是顾虑重重。
但请放心，绝无恶意，此番邀约只为相助二位。
若心怀歹意，又怎会在这光天化日、集市街口，以礼相待？
还望世子、夫人斟酌，错失此次机缘，日后或许追悔莫及。”