郑羽弯腰拾起一块香炉碎片，仔细端详，指尖触及之处，一股黏腻感传来。
他抬起头，目光如炬，直视刘丞相，“丞相大人，这香炉……”
“你还想狡辩！”刘丞相不等郑羽说完，便打断了他，义正言辞地说道，“人赃俱获，你还有什么话说？来人，将郑羽拿下！”
两名侍卫应声而出，就要上前捉拿郑羽。
千钧一发之际，一直沉默不语的李将军突然站了出来，挡在郑羽面前，虎目圆睁，声若惊雷，“慢着！丞相大人未免太过武断！此事尚需调查清楚，岂能听信一面之词！”
“李将军，你这是要包庇郑羽吗？”刘丞相语气阴沉，眼神中透出一丝威胁。
李将军毫不畏惧，与刘丞相对视，“本将军只是就事论事！在真相未明之前，任何人不得妄下定论！”
高公公站在皇帝身边，眼珠滴溜溜地转，察言观色，一时间也拿不定主意。
皇帝脸色阴沉，一言不发，似乎在等待着什么。
就在这时，丁瑶款款而来，莲步轻移，来到郑羽身边，附在他耳边低语了几句。
郑羽眼中闪过一丝精光，随即朗声道：“臣有话说！”
刘丞相冷哼一声，“你还有什么好说的？”
郑羽微微一笑，从袖中掏出一块洁白的丝帕，缓缓展开……
“这块丝帕，是……” 他顿了顿，目光扫过众人，最后停留在刘丞相脸上，“丞相大人应该认识吧？”
郑羽没有慌乱，而是冷静地指出祭器在放置前应该经过严格检查，他怀疑有人故意陷害。
他语气坚定，字字铿锵：“祭器若破损，理应早有检视。今日之事，实在令人费解。臣敢以性命担保，绝无半点不敬之意。”
此言一出，朝堂上一片哗然。
一些大臣开始思考其中的蹊跷，目光在郑羽和刘丞相之间来回扫视。
郑羽的沉着冷静让他们心中生疑，有人开始低声议论，怀疑刘丞相是否另有图谋。
丁瑶在人群中焦急地看着郑羽，她的手紧紧握着衣角，额头上渗出了细细的汗珠。
她的眼中闪烁着担忧，却也充满了支持。
郑羽感受到她的目光，心中涌出一股暖流，他更加坚定了决心，不能让丁瑶失望。
李将军的眸子一亮，他高声道：“郑尚书言之有理！祭器破损，必有前因。臣愿意助郑尚书一同查清此事，还朝廷一个公道！”
高公公见状，心想事态已非先前那般明朗，他???着脑袋，目光在郑羽和刘丞相之间来回游移，不敢贸然表态。
皇帝仍是一言不发，但是紧锁的眉头透露出他内心的动摇。
刘丞相见局势逐渐失控，脸色铁青，眼中闪烁着愤怒与不甘。
他深吸一口气，试图挽回局面：“郑尚书，你言辞凿凿，难道能证明香炉的破损是他人所为？可有证据？”
郑羽微微一笑，从袖中掏出一块洁白的丝帕，缓缓展开。
他不紧不慢地说道：“这块丝帕，是……” 他顿了顿，目光扫过众人，最后停留在刘丞相脸上，语气冷峻而坚定，“丞相大人应该认识吧？”
刘丞相的脸色骤变，额头渗出细密的汗水。
他显然没想到郑羽会有此物在手，一时间不知如何应对。
就在这时，周贵妃从后宫缓缓走出，步履轻盈，眼中闪烁着得意的光芒。
她娇滴滴地走到皇帝身边，轻声说道：“陛下，郑羽罪孽深重，臣妾……”
郑羽的眼神一冷，心中已有了应对之策。
他抬起头，目光如炬，直视周贵妃。
周贵妃娇滴滴地依偎在皇帝身边，眼波流转，似有千般委屈，“陛下，臣妾亲眼所见，郑尚书他……”她故意顿了顿，用帕子掩住半边脸，似哭似泣，“他竟敢亵渎神灵，如此大逆不道之举，臣妾实在不忍直视！”
皇帝本就因祭祀出现差错而龙颜大怒，如今又添了贵妃的煽风点火，更是怒不可遏，指着郑羽厉声喝道：“郑羽，你还有什么话说！”
眼看郑羽就要被定罪，李将军“咚”的一声单膝跪地，声如洪钟：“陛下，臣愿以项上人头担保，郑尚书绝非有意冒犯！还请陛下明察秋毫，给郑尚书一个自辩的机会！”李将军在军中素有威望，他这一跪，让在场不少武将也跟着跪了下来，齐声请求皇帝彻查此事。
皇帝见此情形，脸色稍缓，沉声道：“准奏！郑羽，朕给你三日时间，务必查清此事，给朕一个交代！”
郑羽躬身领旨，眼神却冰冷如刀，扫过刘丞相和周贵妃。
他明白，这三日，将是他与他们之间的一场生死博弈。
接下来的三日，郑羽几乎不眠不休，四处奔走，暗中调查。
丁瑶也尽力协助，凭借她敏锐的观察力和人脉关系，为郑羽提供了不少关键线索。
郑羽首先从负责祭祀用品的官员入手，经过一番巧妙的试探和威逼利诱，终于找到了突破口。
原来，这名官员早已被刘丞相收买，在香炉上做了手脚。
为了掩人耳目，他还特意在香炉底部涂抹了一种特殊的胶水，使其在短时间内不会破裂。
掌握了确凿的证据后，郑羽并没有立刻揭穿刘丞相的阴谋，而是不动声色地将计就计。
他暗中联系了林学士，让他帮忙寻找一种可以溶解这种特殊胶水的药剂。
秋祭后的第三日，皇帝再次召集文武百官，准备对郑羽一案进行最终裁决。
刘丞相和周贵妃志得意满，以为这次郑羽必死无疑。
然而，就在这时，郑羽不慌不忙地站了出来，将那块洁白的丝帕呈给皇帝。
这块丝帕正是他从负责祭祀用品的官员家中搜出来的，上面赫然绣着刘丞相府邸的专属标记。
“陛下，”郑羽朗声道，“这块丝帕，是臣从负责祭祀用品的官员家中搜出来的。据臣调查，此人早已被丞相大人收买，故意在香炉上做了手脚，意图陷害臣！”
刘丞相脸色大变，矢口否认：“一派胡言！这丝帕根本不是本相之物！”
郑羽冷笑一声，又从袖中掏出一小瓶药剂，缓缓滴在丝帕上。
奇迹发生了，丝帕上的标记竟然开始慢慢溶解，露出了原本的图案——赫然是周贵妃的贴身信物！
“这……”周贵妃脸色惨白，一句话也说不出来。
郑羽上前一步，目光如炬，逼视着刘丞相，“丞相大人，现在，你还有什么话说？”
刘丞相脸色铁青，嘴唇颤抖，却一句话也说不出来。
他怎么也没想到，自己精心策划的阴谋，竟然会被郑羽如此轻易地破解。
他狠狠地瞪了周贵妃一眼，心中暗骂：成事不足败事有余的东西！
高公公察言观色，立刻明白大势已去，连忙对皇帝说道：“陛下，此事……”
皇帝脸色阴沉，一言不发。
他缓缓地站起身，走到郑羽面前，拍了拍他的肩膀，意味深长地说道：“郑爱卿，你做得很好。” 然后，他转身看向刘丞相，眼中闪过一丝寒芒……
大厅内一片寂静，所有的目光都集中在郑羽身上。
林学士突然挥毫作诗，赞美郑羽的智慧和勇气，诗文在朝中迅速传颂，郑羽的名声更盛。
然而，正当一切看似尘埃落定时，刘丞相的脸上闪过一丝阴狠的冷笑，他的眼神中隐藏着更大的阴谋……
“陛下，臣有要事禀报。”李将军的话音未落，却戛然而止，只见他眼神中闪过一丝担忧，嘴角轻轻抽动，似乎发现了什么不寻常的事情。
皇帝微微眯起眼睛，看着李将军问道：“李爱卿，有何事要禀报？但说无妨。”
李将军深吸一口气，缓缓说道：“陛下，臣在调查此事的过程中，发现刘丞相似乎与边疆的一些势力有所勾结。” 此言一出，满朝皆惊。
刘丞相怒目圆睁，大声反驳道：“李将军，你莫要血口喷人！本相忠心耿耿，岂会与边疆势力勾结？”
郑羽眼神一凛，他知道此事非同小可。如果刘丞相真的与边疆势力有勾结，那将对国家造成极大的危害。他上前一步，对皇帝说道：“陛下，此事需慎重调查。若刘丞相真有此等行为，绝不能姑息。”
皇帝脸色更加阴沉，他对李将军说道：“李爱卿，可有证据？”
李将军摇了摇头，说道：“陛下，目前尚无确凿证据，但臣的手下在调查过程中发现了一些可疑之处。刘丞相府上近期有一些陌生面孔出入，且行为鬼鬼祟祟。臣怀疑这些人可能与边疆势力有关。”
刘丞相冷笑道：“仅凭一些陌生面孔就断定本相与边疆势力勾结，李将军，你这未免也太草率了吧？”
周贵妃此时也回过神来，娇声说道：“陛下，李将军定是与郑尚书串通一气，想要陷害丞相大人。”
皇帝沉思片刻，说道：“此事朕会派人彻查。若刘丞相真的与边疆势力勾结，朕绝不轻饶。”
刘丞相心中暗惊，但表面上却依然镇定自若。他知道，现在必须想办法摆脱嫌疑。他眼珠一转，计上心来。
“陛下，臣冤枉啊！李将军定是受人指使，想要诬陷臣。臣对陛下忠心耿耿，天地可鉴。” 刘丞相说着，跪了下来。
皇帝看着刘丞相，心中充满了疑虑。他知道刘丞相在朝中势力庞大，若没有确凿证据，很难将其定罪。他转头对郑羽说道：“郑爱卿，你继续调查此事，务必找出真相。”
郑羽领命道：“陛下放心，臣定当竭尽全力。”
接下来的日子里，郑羽和李将军加紧调查刘丞相与边疆势力勾结的事情。他们四处搜集证据，不放过任何一个线索。
丁瑶也在暗中帮忙，她利用自己的人脉关系，打探刘丞相府上的消息。
经过一番艰苦的调查，他们终于找到了一些关键证据。