午饭后,祁升带着众人来到久米村,说是一个村子,实际上一个大镇,剩余三十一姓绝大部分居住在这里。
刚到村口,就见一队士兵抬着一块金字牌匾趾高气昂的离开,领头之人身穿绿袍,头戴黄冠,骑着一匹白马,神情倨傲。
“他叫蔡松,正四品中议大夫,就是管理三十一姓的蔡家分支。”祁升在刘少康身边小声道。
“看来镇内发生了事情,咱们去看看。”
祁升应了一声,走进村口,久米村对外开放,有不少商人慕名而来,从这里进口货物。
众人径直来到村子中心,这里建有一座祠堂,围满了人群。
“造孽啊,没想到我蔡家生出这么一个不孝子孙,竟然帮着倭人抢占族地,真是家族不幸!”一老者杵着拐杖,大声呼喊,被气得浑身乱颤。
周围人不断相劝,祁升找到一个认识的人,打听一阵,随后返回到刘少康身边。
“大都督,蔡松带人冲撞祠堂,抢走了第一尚王赐下的牌匾,上面赐有久米村的永耕土地。”
久米村三十六姓曾帮助第一人尚王统一琉球,所以被赏赐了琉球最好的土地,并立下规矩,凡是久米村的汉人,皆可耕种。
这里早就被日本人盯上,无奈当下的尚王不敢收回这块牌匾,只能采取迂回策略,培养汉奸,自己人对付自己人。
可以看得出,蔡松得手了。
“大长老!”
唐荣司是琉球人的称呼,汉人内部还是喜欢叫大长老一类的称呼。
周围的蔡氏族人和其他各族族长焦急呼叫,就见人群内的蔡甫被气昏了过去,众人手忙脚乱将人抬入一所大宅内进行医治。
“孙族长,这蔡松怎么敢抢牌匾啊?”祁升叫住一位灰袍老者,出声问道。
老者认识是祁升店里的常客,就见他肤色黝黑,身形健朗,双手粗糙布满茧子,一看就是饱经大海风雨的老水手。
“原来是祁老板啊,别提了,村子不幸,尚贤王被倭人怂恿,想要收回一部分村子土地,那面牌匾一直是护身符,没了它,估计很快就有王旨下来,哎,前有加税,后抢土地,咱汉人的日子越来越不好过了!”老者不断叹气,随即扫了刘少康一眼,他经常跑海接触的人多,一眼就看出眼前青年以及身边这些人的不凡。
“这几位是大明来人吗?”
祁升小声道,“的确有些事情拜托,不知道孙族长有没有空谈一下。”
孙良德会意,将几人带到偏僻处,这才说道:“我看几位也是经常跑海之人,可是来买船的。”
大明实行海禁,普通人不能拥有大船,但很多走私的商人会跑到琉球买船,不光是商人,还有海盗,孙良德所在的家族就是造船世家,自然明白其中门道,他看刘少康等人身带压人气魄,身份呼之欲出。
刘少康接过话,“老先生眼光很厉害,不过我们不是求船,是来求人。”
祁升立刻在孙良德耳边小声道,“眼前这位乃是台湾大都督,想要拜访大长老,本想请孙族长引荐,哪知碰到这种事情。”
孙良德先是一愣,随即反应过来,有些不敢相信道:“可是击败郑家和红毛人的大都督?”
“正是本人!”
人的名树的影,刘少康在跑海圈绝对“凶名”在外,在这些眼里,这样一位人物雄踞海上,让他们非常担心,前有郑家要过路费,不知道台湾会不会效仿,所以,跑海的商人会绕着台湾走。
孙良德惊呼一声,吓得就要瘫倒。
刘少康向前将其扶住,“孙老,不必害怕,可以告诉你我们真实来意,是请三十六姓汉民到台湾定居的。”
孙良德稳定心神,这才哆嗦道:“大都督这是何意?”
这时祁升答道:“台湾沃土千里,可惜无人耕种,大都督听闻琉球汉民被倭人欺辱,所以想请一些人去台湾,到了台湾会分给土地,还给安家费,不想让汉人五姓的悲剧再次发生。”
孙良德这才听明白,这真是前来招人的。
“原来如此,村内的确有不少人失去生计,大都督来的正是时候。”
这时刘发问道:“听孙老哥的意思你们也很艰难?”
孙良德叹道:“倭人作乱,王国大族贪婪,半年前要收编各家的商队,不同意就收高税,我们孙家就是无法承受只能将船卖掉,现在回到老本行,靠造船吃饭。”
“巧了,台湾正好缺船工,如果孙家肯去台湾,土地,钱财,保准比在琉球过的如意。”刘发鼓动道。
孙良德立刻觉得这是个机会,可放不下心中的担忧,台湾在华夏人眼里一直是蛮荒之地,否则也不会直到明朝才有人定居。
“我明白孙老的担心,可先派人前去考察,如果合适,再选择定居,也可以选择为台湾造船,价钱每月十两白银,包吃包住,台湾已经是大明领土,不用害怕台湾的成分!”
刘少康出手就是王炸,十两的薪俸,堪比琉球五六品官员,更何况包吃包住。
孙良德的确心动了,这些天正愁为家族出路担心,没想到机会就来了,虽然心里还是担忧,可人家说了,可以先去考察,正犹豫间,就听刘少康接着说道。
“先预给三个月薪俸,这样孙老可放心。”
三十两,足够普通人家小一年的开销了。
“到台湾定居每人十亩土地,十五两安家费,两年内不收任何税收!”
毕竟是去陌生的地方,而且台湾并不是什么桃园之所,所以只能拿出真金白银,总会有人心动的。
孙良德就是其中之一,如此条件,对于在琉球生活艰难的人诱惑极大。
“孙老不用着急做决定,可以考虑一阵,有了决定可以去找祁升。”
说完,刘少康带着众人离开,眼下不适合去找那位大长老,先用孙良德试试水。
刘少康直接回到船上,正所谓害人之心不可有,防人之心不可无,自己身边只有四个亲卫,不得不防。
试水很有效果,当天傍晚祁升就带着孙良德上了船。
第二天晚上,蔡家大宅内,在孙良德的引荐下,刘少康与大长老蔡甫进行商谈,直到深夜才结束。