自从腊八开始，眼见周围热热闹闹的，林语看在眼中，虽然也觉得喜庆，但往事却不自觉地浮现眼前。
爹生前最爱吃腊八蒜，娘每年都要满满腌上一大罐，剥得手都红了还要剥。对了，娘爱吃年糕，得多贡一点。
弟弟爱吃刚蒸好的糯米，米糕、米酿也都爱吃，爹还说弟弟是小馋猫。弟弟！你的虎头鞋又跑掉在门口了吗？我和娘缝给你的小枕头该用坏了吧？姐姐待会儿再给你缝一个！金锁千万别再弄丢了，姐姐现在不能帮你找了。
爷爷您还好吗？地府里有华佗扁鹊，腿脚应该不再疼痛了吧？新贡的羊肉能咬得动了吗？我特意煮得软烂……
往事总不忍想起，又总会在不经意间浮现眼前。林言一直想回扬州看看，但师父说既然往事已经过去，就不必再回头凝望了。可她还是想赎回自家的老宅，那里的一砖一瓦都是爷爷和大伯亲手搭建，就连庭院里的桃树和桂花也都是外公亲手移栽过来的。
过完正月初三，李家叔叔婶婶说想去苏杭看看。人人都说江南好，他们只见过绍兴，大名鼎鼎的苏杭扬州既然已经不远，也一时无事，去逛逛又何妨？
这也正合林语的心，逛完苏杭，顺道去一趟扬州也好。
十五过后，她们便出发往东，先去看了看海。大海的风浪与辽阔震撼人心，天蓝，水也蓝，白云悠闲自得，阳光金黄灿烂。
每日早晨，朝霞绚丽，旭日似出自东海，红震似源自波涛。浪花翻涌，拍在礁石上便成了无数洁白的碎玉。
海波倒映着红日与朝云的粼粼霞光，飞鸟也展翼迎风，翱翔广阔自由。万顷海天唯孤帆，随着海的呼吸，一并起起伏伏。
若是傍晚，沧海升明月，连山掩孤日，星河倒挂天际，仿佛接连着海的另一端，绚烂而神秘。
每当退潮，沙滩上的螺、贝怎么也捡不完。现捕的海鱼海蟹几乎不带腥气，白水下锅，淋些酱油也十分味美，但须趁热，冷了就会变味。若用油烹炸煎炒，以姜蒜小葱调配，佐以黄酒，又另是一种风味。
在海边玩了几日，众人又再次启程，往西走三百多里路，也就到了杭州。
杭州的繁华林言林语已见识过，李、陈两家却没有。正月底的断桥已经没有残雪，苏堤也没有多少嫩绿的杨柳新枝，西湖的荷才刚沉寂，还要再等一个季节才能亭亭玉立。
园景是有主的，主人家拒绝生人拜访。大家便逛了古城，吃了些特色美食，又去了灵隐寺为衡山弟子长老们烧香祈福。
小住半月，启程北上，江南的春色便渐渐到来。太湖与洞庭的风光各具特色，李家老两口在岳阳见惯了洞庭，却从不厌倦。此时见到太湖，对这养育了无数人的巨泽也同样十分喜爱。
进了苏州城，此处的风土人情与绍兴、杭州又有些不同，大家都很喜欢这里。
苏州四大名园的狮子林还是一片荒芜秃败的寺庙遗迹，没什么看头。留园此时叫东园，石、水俱佳，碧荷还未焕出生机，松竹柳影却是美妙，窗景别有秀韵。
沧浪亭本是一座大园，元时被改成了庙宇，又遭火焚，园不成园。好在亭子还在，此时依傍着绿水，并未改移至小山上。古亭上题刻着不少古诗，绿水的周遭也围了一圈青翠的树木。绿树与碧水，古亭与古诗，交织成一幅优美的图画。
瓦檐青石上点点的水坑，章惇或许也曾盯着它发愣。廊柱与古树上早已斑驳的箭疮枪痕，也许还是韩世忠的手笔。
“沧浪之水清兮，可以濯我缨。沧浪之水浊兮，可以濯我足。”遇治则仕，遇乱则隐，这是无数文人在内心的痛苦挣扎下得出的答非所问的答案。隐，是无可奈何下的逃避，也是无数人无可奈何的选择。
拙政园正在修建当中，给主人家王老御史送了份见面礼，众人便进了拙政园游览。
此时的拙政园刚由大弘寺改建不到十二年，还未完工，是御史王献臣辞官归隐时买下寺庙旧址改建的，还要再过四年才能彻底完成。不过此时工程已经完成得大差不差，有了大概的雏形，初具些神韵。而且这是吴门四才子之一的文徵明设计的图纸，亭台楼阁山石松竹样样不少，都是文人雅士喜欢的景致，苍翠清幽，宁静又不乏恬淡。
午后恰逢阵雨，众人便斜倚在雕窗前，侧耳静听雨滴侵檐浸瓦后，又点点滴滴地打在蕉叶上。
一低头，碧波映出的倒影在雨滴掀起的阵阵涟漪中闪逝，鱼儿还不时探出头来呼吸，不知不觉，众人的心也莫名地宁静。
离开苏州继续往北，过江阴，便见到了长江的下游尾段。李家老两口觉得十分奇妙，一条江便连贯了东与西，岳阳到江南，天长地远，但共是同一江的水，恍惚间却觉得仿佛就是咫尺间的近邻。
乘船横跨长江，转陆路缓行五日，便到达扬州。入了城，林语却在欣喜的同时又有些隐忧，因为福威镖局送了封信过来。
这封信从保定到绍兴又折返北上，一路辗转多地，终于让扬州的史镖头从丐帮的钱长老那里打听到了她们的踪迹。
收到这封历尽千山的信，林语和陈静姝当即回信，但却怕寄去了对方收不到。林言也同样焦急，因为济州福威镖局飞鸽传讯说泰山派已经回山，衡山众人已南下十几日，若真错过了反而麻烦。
“砰砰砰！”
临近傍晚，她们租住的小院大门被人敲响。
“林小姐！李老哥！我是福威镖局史镖头，几位少侠就在城中。”
林言快步越过前厅和小院，取下门闩开门，惊喜问道:
“史大叔！是真的吗？”
史镖头点头，道:
“下午贵派李少侠与泰山派周女侠到我们分局寄信，接信的镖师和趟子手没反应过来，事后才后知后觉。不过我已经派人与各处客栈酒楼打听去了，最迟明早就有消息。”
“多谢史大叔了，快进来喝杯茶解解渴。”
史镖头摇头，道:
“不了，我也去帮忙找找，要是下面人有信儿了就会立马报过来。”
林语转忧为喜，师兄们就在城中，应当不会错过了。
其实消息都不必再传递。
晚间，从一个镖师口中知道了父母妻子也在扬州，李高平便按捺不住欣喜，飞也似的冲向了远隔着几座坊市的一处小院。
林风庭他们也颇有些哭笑不得，跟着一路纵掠过去。