幻梦之毒犹如慢性毒药，随着中毒时间的延长，其毒性会逐渐侵蚀人体，给受害者带来越来越严重的伤害。
而如今，老皇帝竟然已中毒长达数月之久！
即便他曾经拥有强健的体魄，但在这漫长的中毒时光里，那原本健康的身体状况早已不堪重负，遭受了无法挽回且难以逆转的重创。
与此同时，三皇子的突然落网更是如同晴天霹雳，给予了老皇帝沉重一击。本就重病缠身的他，身心承受着巨大压力。
当老皇帝在太子的搀扶下艰难地返回寝宫，并最终躺倒在那张象征着无上权力与尊贵地位的龙床上时，种种强烈的刺激交织在一起，使得他瞬间变得气息奄奄、气若游丝。
只见老皇帝那双布满皱纹的老手微微抬起，颤颤巍巍地朝着太子所在的方向伸去。太子见状，急忙伸手紧紧握住父亲的手，然后顺势坐在床边。
“父皇，儿臣在此。”太子轻声说道。
听到儿子的声音，老皇帝的眼眶渐渐泛红，那原本就显得浑浊不清的双眼中，此刻竟有泪水开始打转。不一会儿，泪水终于抑制不住地夺眶而出，如决堤之水般顺着他那饱经风霜、刻满岁月沧桑痕迹的脸颊缓缓流淌而下。
“……父皇这一生，对得起那个不孝之子，可到头来，却始终愧对你、你姐姐还有你母后！”老皇帝一边哽咽着诉说，一边用另一只手轻轻抚摸着太子的手背。
此时，远在宫殿另一处的长公主闻听此言，娇躯猛地一颤，整个人仿佛瞬间失去了行动能力一般，呆呆地站立原地。她那颗心像是被人狠狠地拧成了一团乱麻，疼痛难忍，思绪也随之陷入一片混乱之中。
母一后，您听到了吗？
他，终于认错了！
她紧紧地咬住自己的下唇，直至那刺痛感如电流般传遍全身，似乎只有这样，才能稍稍缓解内心深处汹涌澎湃的痛苦与哀伤。
遥想当年，母后贵为家中嫡女，尽管家族门庭算不上显赫，但她的生活却是那般自在惬意。
然而，命运的齿轮无情转动，只因那一纸突如其来的赐婚圣旨，将她送入这深似海的宫廷之中，从此成为无数名门闺秀艳羡不已的对象。
可是，又有谁能真正理解她心中的苦楚呢？她的志向本就不在于这高高在上的后位啊！
踏入宫门之后，她并未自怨自艾，而是拼尽全力去学习如何成为一名合格的国一母，以及怎样扮演好一个温柔慈爱的母亲角色。
只可惜，天不遂人愿，最终她还是逃不过红颜薄命的悲惨结局，早早地离开了人世。
她究竟做错了什么？难道仅仅是因为嫁入了这象征着无上权力与荣耀的中宫吗？
此时，一声轻柔而又饱含深情的呼唤打断了她的思绪：“茹儿。”
“儿臣在。”陈婉茹闻声，急忙收起满心的哀愁，快步上前应道。
老皇帝面带微笑，目光慈爱地凝视着眼前这对儿女。只见他们举止沉稳端庄，面对任何事情都能够泰然处之、波澜不惊，不由得心生宽慰。
“朕，已经决定要禅位了。”老皇帝缓缓开口说道。
“什么？”陈婉茹和兄长皆是一惊，异口同声地喊道。
“不可啊，父皇！万万不可如此行事！”两人双双跪地，言辞恳切地劝阻道。
长公主诧异。
太子惊呼出声。
“父皇，您好好调养，相信定然能够恢复好的，儿臣这就替您寻医圣......”
太子语气急切，不似作假。
老皇帝摆摆手，闭上了眼睛，“朕的身体，朕心里清楚。如今，这是父皇唯一能替你做的事情，就这么办吧。”
贴身太监听到了他话里萧瑟的语气，忍不住老泪纵横，却将圣旨请了出来。
第二日，一则老皇帝禅位新帝即将登基的消息传遍了陈国上上下下。
朝堂里议论声一片，只因昨晚的宫变知情人不算多，大多数人只是知晓昨晚皇宫有异动，毕竟皇家秘辛不由打听。
“丞相大人，究竟发生何事啦？怎么今日如此反常？”一名官员满脸疑惑地向丞相问道。
“是啊，丞相大人。莫不是朝中出了什么大事？亦或是边疆有敌来犯？”另一名官员也凑上前焦急地询问道。
“我说，御史大人，您可别在这里胡乱猜测呀！没有根据的话可不能乱说。”旁边有人出声制止道。
一时间，朝堂之上众人交头接耳、议论纷纷。要知道，老皇帝陛下已经许久未曾参与早朝了，如今却突然传出这般消息，着实让大家心中忐忑不安，暗自揣测起来。
就在这时，只听见一声尖锐而细长的呼喊声传来：“陛下驾到！”
这声音仿佛具有一种魔力一般，瞬间让整个朝堂上下变得鸦雀无声。所有大臣们纷纷整理衣冠，恭恭敬敬地站好，低头行礼。
“众爱卿平身吧。”随着老皇帝那沉稳而略带威严的声音响起，大臣们这才敢缓缓抬起头来。
数月未见，当大家再次看到陛下时，几位年事已高的老臣不禁激动得热泪盈眶。他们颤抖着嘴唇，喃喃说道：“陛下……陛下……老臣等终于又能见到您了。”
老皇帝看着这些昔日与自己一同征战天下的老部下如今激动成这番模样，心中不禁涌起一股暖流。他微微一笑，但随即又忍不住轻声咳嗽起来。
待稍微平复了一下情绪后，老皇帝开口说道：“在这之前呢，朕想要邀请一位小友前来相聚一番。”说罢，他故意卖起了关子，脸上露出一丝神秘的笑容。
众大臣闻言，好奇心顿时被勾了起来。大家你看看我，我看看你，都迫不及待地想要知道这位神秘的小友究竟是谁。于是乎，许多人开始踮起脚尖，伸长脖子，朝着殿外探头探脑地张望起来。
一个挺拔高大的身影豁然出现，高高束起的青丝随风飘动，一身玄衣装扮的年轻人出现在了大家的视野里。
“这......这是谁？”一时间，朝堂上文官们皆面露惊愕之色，彼此对视着，试图从对方的眼神中寻得答案，但显然都一无所获，他们对眼前之人充满了疑惑与不解。
就在众人交头接耳、窃窃私语之际，唯有一名武将挺身而出，他瞪大双眼，满脸震惊地高呼：“勤王殿下？”声音之大，仿佛要冲破屋顶一般。
然而，对于这突如其来的称呼，其他官员却是一脸茫然，纷纷追问：“谁是勤王？”
“谁啊？怎么从未听闻过此人之名？”
此时，那名武将平日里还算灵活的舌头，竟像是突然打了结似的，变得结巴起来。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，然后大声说道：“战神王爷啊！陆淮砚！”
陆淮砚？听到这个名字的一瞬间，整个朝堂之上犹如被投入了一颗重磅炸弹，瞬间炸开了锅。
陆淮砚这个名字，在这片大陆上可谓是声名远扬、如雷贯耳，几乎到了家喻户晓的地步。
试问，又有谁人不知，陆国那位战无不胜、攻无不克的战神王爷呢？
毫不夸张地说，他的威名不仅传遍了陆国的每一寸土地，就连周边各国也对其敬畏有加。
可以这样讲，任何一个国家都会对拥有如此雄才大略的人物而心生艳羡之情。
可令人难以置信的是，这般传奇般的人物，竟然就站在他们面前，而且还是一位看起来毫不起眼、深藏不露的年轻男子。
就在众人议论纷纷之时，有几位文官皱起眉头，面带不悦地质疑道：“莫不是认错人了吧？这陆国的战神王爷，怎会无缘无故地来到我们陈国？”此言一出立马就有官员附和着点头。
“陛下！”只见那陆淮砚气宇轩昂地站在殿中，朝着上方龙椅上的老皇帝不卑不亢地拱手行礼。其身姿挺拔如松，神情从容淡定，令人不禁为之侧目。
“坐！”老皇帝面带微笑，语气和蔼可亲地连忙说道，并挥手示意一旁的内侍搬来座椅赐予陆淮砚就座。此等殊荣，乃是在场众多大臣皆未曾有过的特殊待遇，一时间引得众人交头接耳，议论纷纷。
“小友此番远道而来，老夫未能亲自远迎，实在是老夫的罪过啊。”老皇帝缓缓开口道，言语之中满含歉意。众大臣听闻此言，心中更是疑惑不解，究竟这位年轻的陆淮砚是何许人也？竟能得皇上如此厚待。
此时，老皇帝环视一周后，方才继续解释起来：“想当初，正因那三皇子在朝中肆意妄为、霍乱朝纲，致使我国与周边各国关系紧张，战乱频起。幸得陆公子挺身而出，不远万里来到咱们陈国，施以援手，方解当下之困局。”说到此处，老皇帝微微叹息一声，似是对过往之事仍心有余悸。
如今，局势已然稳定下来，而陆淮砚也即将踏上归程。就在这时，只听得丞相大人爽朗一笑，高声赞道：“果真是英雄出少年呐！此次若非陆公子仗义相助，我陈国恐难以如此迅速地平定乱局。在此，老臣代表陈国上下，衷心感谢殿下的大恩大德！”
“是啊是啊，”又有一名大臣附和道，“如今既然局势已定，我看两国应当结成同盟之国，携手共进，一同迈向繁荣昌盛之路啊！”
“没错没错，战争所带来的唯有百姓流离失所、民不聊生，除此之外别无益处。倒不如我们双方齐心协力，共同谋求发展，实现国家的长治久安和繁荣富强。”其他大臣们也纷纷应和，表示赞同。
陆淮砚静静地坐在那里，聆听着众人你一言我一语的话语，嘴角始终挂着一抹淡淡的笑容。偶尔，他会轻轻颔首表示认同，因为这些话正合他意——促成两国结盟，共同发展，正是他此番前来的目的所在。
“接下来，在这位年轻小友回国之前，可以和太子殿下共同商议并确定具体的合作细节。”然而此时此刻，老皇帝明显感觉到自己的身体状况大不如前，才刚刚上朝没多久，他就已经感到疲惫不堪。于是，他挥挥手示意众人退朝。
“是。”陆淮砚恭敬地应道，然后转身随着太子一同前往了东宫。由于近期太子正忙于筹备登基之事，整个东宫都异常忙碌，人来人往，好不热闹。
“殿下。”沿途遇到的侍从纷纷向太子行礼问候。
“太子殿下。”一些官员也赶忙上前请安。
尽管两人之间存在着一定的年龄差距，但经历过此次事件之后，太子仿佛一夜之间长大了许多，原本略显稚嫩的面庞此刻多了几分成熟稳重，举手投足间也更显沉着冷静。
“王爷，孤在今日的早朝上也一直在思考有关我们结盟的相关事宜，心中确实有一些想法想要与您深入探讨一番。”太子一边说着，一边引着陆淮砚走进书房，并吩咐下人准备茶水点心。
“殿下请讲。”陆淮砚微微颔首，表示洗耳恭听。
......
长公主府
许云初站在庭院之中，与陈婉茹面对面地站立着，两人的目光交汇在一起，充满了不舍和眷恋。此时阳光洒落在她们身上，仿佛为这一刻增添了一抹温暖而柔和的色彩。
“云初，你这次离开之后，不知何时才能再次相见。”陈婉茹轻轻地说道，声音中带着一丝哽咽。她紧紧抱住许云初的腰身，将头靠在许云初的肩膀上，像个孩子般撒着娇。
许云初感受到了陈婉茹的依恋之情，心中不禁一软，她同样用力地回抱住对方，温柔地回应道：“我又何尝舍得呢？只是归期已定，接下来所剩不多的时间，我恐怕得去购置一些物品带回陆国。而且之前已经与爹娘碰过面，实在没有更多的闲暇时光与你好好话别了。”
听到这话，陈婉茹抬起头来，泪眼汪汪地望着许云初，可怜巴巴地问道：“那，你下次什么时候能够再来探望我？”她的眼神中充满了期待和渴望，让人看了心生怜惜。
许云初微微一笑，用手轻轻拭去陈婉茹眼角的泪水，安慰道：“其实不一定非得等我过来，你也可以到陆国来找我的呀。难道你就不好奇，我们陆国究竟是什么样子的吗？”说着，她眨眨眼，脸上露出调皮的笑容，试图用这种方式缓解离别的悲伤气氛。
陈婉茹听了许云初的话语，原本黯淡无光的眼睛突然亮了起来，就像是夜空中绽放的烟花一般绚烂夺目。
“对啊，说得没错！你都已经来过我们陈国了，可我却还未曾踏足过你的家乡呢！”她兴奋地抓住许云初的手臂，急切地追问，“快给我讲讲，你们陆国有哪些好玩的地方、好吃的食物还有好看的风景吧！”
看着陈婉茹如此激动的模样，许云初忍俊不禁。
她从怀中掏出一支精致的簪子，递给陈婉茹，说道：“这支簪子是我从小佩戴到大的宝贝，它见证了我成长的点点滴滴。如今我的娘亲已经找回，这支簪子对我来说便不再那么重要了。所以，我想把它送给你，当作咱们之间友情的纪念。希望每当你看到这支簪子时，就能想起我。”
陈婉茹小心翼翼地接过簪子，仔细端详着。
只见这簪子通体由黄金打造而成，上面镶嵌着几颗璀璨夺目的宝石，工艺精湛无比。“哇，好漂亮的簪子啊！云初姐姐，谢谢你！我一定会好好珍惜它的。”说完，她满心欢喜地将簪子插在了自己的发髻之上，并对着许云初甜甜一笑。
话别完，回驿站的马车上，许云初仍在分别的情绪里没有说话，许夭夭见着姐姐的样子，歪着头道。
“姐姐，不用感慨，我有一台四轮马车，若是你想回来我可随时送你来。”
一直没出声，手里玩着一个名叫魔方的彩色方块的许夭夭道。
“什么？”
许云初感到听不懂了，什么四轮马车？她从未见过。
许夭夭贼兮兮笑着闭上嘴没有再说了，许云初扶额，“古灵精怪的，谁知道在说什么。”笑着摇摇头。
也不知道夭夭的脑子里在想些什么，总是蹦出几句闻所未闻的句子来。
“莫非......”许云初心头忽地涌起一个极为大胆的念头，但这个念头刚刚浮现便如闪电一般划过脑海，让她一时之间也有些难以捕捉其全貌。
就在这时，许夭夭兴高采烈地跑过来，手里还提着一个精致的小袋子。
只见她满脸笑容地说道：“姐姐，这是护肤用的水乳哦，可好用啦！还有这个，是面霜哟。你那些旧的护肤品呀，就别再用啦，试试我这套新的嘛！”
说着，许夭夭小心翼翼地从小袋子里取出了两个瓶子。
那两个瓶子简直美极了，它们被盛装在晶莹剔透、仿若琉璃般的容器之中，一个呈现出透明的色泽，另一个则带着淡淡的乳黄色质地，宛如两件精美的艺术品。
此外，还有一个小小的罐子，上面写着一些歪歪扭扭的洋文，许云初看了半天也没能弄明白是什么意思。
许云初见此情形，不禁好奇地问道：“夭夭，你这些好东西都是从哪儿得来的呀？看起来可不像是寻常之物呢。”
许夭夭听后，先是微微一怔，随即便嘻嘻一笑道：“哎呀姐姐，你就放心用吧，这种东西我多着呢！”说罢，她调皮地冲许云初眨眨眼。
紧接着，许夭夭像是突然想起什么似的，又开口说道：“对了姐姐，我刚收到爹娘的消息，说是他们明天就能回来了呢！”
说完，她还俏皮地吐了吐舌头。许云初本想继续追问这些护肤品的来历，但听到父母即将归来的消息，注意力瞬间被转移过去，也就不再执着于先前的问题了。