哥达循声望去，他见到了一只赤眼鸦。
“嘎！”
正站在街边一块木质招牌上的赤眼鸦，舒展了一下翅膀，再次鸣叫了一声，似乎是在对哥达表示欢迎，但也似乎……它就只是在伸懒腰而已。
哥达却浑身绷紧，他第一时间看向了黑鸟的双眼，待确认到那点细微的不同后，他这才放松下来。
虽然，同样都是被血族役使的赤眼鸦，但眼前的这只，与哥达曾经在血月堡外见到的代表科曼公爵大人的赤眼鸦，以及弗洛阿雷亚侯爵大人的赤眼鸦，都稍微有些不同。
这只赤眼鸦的双眼，不全是赤红，或者说它的双眼，不全被猩红的光芒覆盖！
这只黑鸟的右眼里，仅仅瞳孔是赤红色。如果仔细观察的话，可以看出黑鸟右眼里的赤红，实际上是它原本的瞳色……
确认这点，对哥达而言非常重要！
松了口气的哥布林，冲着木质招牌上的黑鸟躬身行了一礼。
随即，他翻下了兜帽，露出一颗光秃秃的淡绿色脑袋，走进了招牌之下的店铺。
这里面，是一家酒馆。
此时此刻的酒馆之中，有且仅有一人。
那是一位正背对着哥达，安安稳稳地坐在吧台饮酒的男人。
只不过……极为怪异的是，陪他一同饮酒的，竟是五只受他役使的赤眼鸦……
其中一只已经醉倒，趴在桌上一动不动。另外两只也开始晃晃悠悠了，却还将脑袋埋在酒杯里。还有两只在充当侍者的角色，飞来飞去时不时地添酒取酒……
哥达稍一打量，就在门口附近站定，恭恭敬敬地再次行礼。
“狄奥多公爵大人！”
狄奥多！
如果让任何一个略有见识的人类见到这样的一幕，然后再听到这声称呼，他一定都会感到不可思议！
血族公爵狄奥多，他竟然敢这样公然地出现在人类境内！
血族公爵，是血族始祖和亲王之下的最强者，在“血殒之战”后的近两百年来，他们就是代表血族的最强力量。假如要讨论人类对其中的哪一位最为熟知，最为痛恨，最想将其杀死？
那答案不会是，近些年最活跃的伯尔巴特，也不会是最为神秘的科曼，而是狄奥多！
狄奥多是血族之中最年轻的公爵，甚至比大部分伯爵还要年轻。
因为……
他原先是名人类！
狄奥多，全名狄奥多·索德。
索德家族是最强名门，被称为弗雷尔森、赫利俄斯、诺里奇之后的第四家族！
而狄奥多，曾被所有人视作是——名门索德家族的未来家主！
他与如今的道恩国王利奥·赫利俄斯同龄，两人当年是光辉学院的同期学员。
与他们二人同期的，还有如今道恩王国的两大公爵：路易斯·布洛瑟，哈里·布瑞恩；帝国的皇子殿下卡洛斯·弗雷尔森，克劳迪娅·费洛。
以及……光辉学院的下任院长备选：法比奥拉·诺里奇。
在这包括三大家族，三大名门，一地位与名门相当的近侍家族——费洛家族，共七大家族的继承人中，狄奥多直至十六岁离开学院那年，自始至终都牢牢占据着次席的位置！
完全压过了出身弗雷尔森皇室的卡洛斯皇子，以及出身诺里奇家族的法比奥拉。
而且，狄奥多还是除利奥之外，在成年礼之前就晋阶到传奇的唯一一人。
可……
如此出众的他，有着如此身份的他，却在成年礼刚过，刚刚受到敕封不久，成为了一名血族！
这比吉勒莱斯叛逃帝国，成为亡灵还要让人难以接受。
因为血族，可是人类包括亚特帝国建立之前的漫长黑暗年代在内，整整超过万年时间里，不死不休的死敌！
要是狄奥多在此出现的消息传开，绝对会有无数的强者蜂拥而至，甚至他的父亲，帝国的索德公爵也会前来！来此亲手击杀他这个，让索德之名蒙羞的最大耻辱！
哥达保持着躬身的姿势两秒后，狄奥多才放下手中的酒杯。
他意犹未尽地舔舔嘴唇，转过身，对哥达笑道：
“绿脑袋，要来一杯吗？”
哥达还未回应，就有一只赤眼鸦抱着杯啤酒飞来，一路上颤颤悠悠地，酒杯随时都有可能摔落，但偏偏直到哥达接过酒杯，杯中的酒都没有洒下一滴。
哥达没有推辞，端起酒杯喝了起来。
待他将整杯都喝完，这才露出一丝苦笑，针对之前“绿脑袋”的称呼道：“公爵大人，我叫哥达，当年这还是您给我取的名字。”
趁这说话的机会，哥达借机看向了狄奥多的双眼。
这小动作自然被狄奥多察觉到了，他嘴角勾起，“放心吧，哥达，我已经将嗜血意志短暂压制住了，现在的我，正处在最稳定的状态中。”
眼前的血族公爵狄奥多，是一副人类青年的模样，他年轻，相貌异常俊美，一头飘逸的长发自然披散。
另外，如同酒馆外面木质招牌上的那只赤眼鸦一般，他的双眼同样也有着细微不同。
狄奥多的左眼亮着猩红的光芒，但他的右眼，却仅是自自然然的赤瞳，这点细微上的差异，给他整个人带来了种邪异的美感。
清楚确认到这点的哥达，终于完全放松下来。
随即，他开口说道：
“公爵大人，我已经得到了科曼公爵大人的信任，成功转化为了血族。”
哥达语速极快。
除了隐秘的联络外，三年之后终于再次见到狄奥多公爵的他，就仿佛是要将积攒的所有话语，全都第一时间说出般道：
“公爵大人，您当初的那些猜测，我基本都已经验证过了……玛尔塔女公爵，的确还活着，就被囚禁在了血月堡内……科曼公爵大人的确并非完全忠诚于血族，他能够压制嗜血意志，且他还因此建立了一个组织，我如今，也成为了这个组织里的成员……”
原来，哥达和狄奥多早有联系。
哥达让疑似血族亲王的强者卡姆·斯洛纳，都感到惊讶的情报来源，原来竟是源自于狄奥多！