在雄伟壮阔的紫禁城里，自锦州被围的消息传来，朱佑樘与内阁诸位阁老便陷入了极度的忙碌与忧虑之中，真可谓是一日都未曾好好休憩过。
暖阁之内，内阁会议频繁召开，已然不知经历了多少回这般紧张的商讨。
朝会已然停了三日未开，究其缘由，乃是那些随着徐志道出征的勋贵子弟的长辈们，日日在朝堂之上吵闹，执意要求朱佑樘速速派兵增援锦州。
朱佑樘为此不胜其扰，心中暗忖，未曾料到此次鞑靼来势竟如此汹汹。
他本怀着为那些未承爵的勋贵谋求晋升之途的想法，亦期望借此机会让自己的弟子徐志道在兵部积攒些人脉，却万万没料到会引发如今这般棘手的局面。
倘若锦州城不幸被攻破，他着实不知该如何向那些勋贵子弟的长辈们交代。
那些身兼实职之人皆欲带兵亲赴救援，然而皆被内阁首辅刘健的一番话给怼得偃旗息鼓。
只见刘健神色严肃，高声说道。
“老夫的嫡长孙现今正在锦州，诸位之中谁家的嫡长子或是嫡长孙在那处？
若有，本官即刻亲自票拟圣旨，请求圣上援兵支援。
没有的就给本官闭嘴。”
实则这些勋贵们并非真心想要救回自家孩子。
只因被派去神机营跟随徐志道和朱麟的，皆是些在家族中不受重视、姥姥不疼舅舅不爱的“纨绔”子弟。
他们不过是妄图借着此次事件，让朱佑樘内心深感愧疚，从而从中谋取诸多利益。
朱佑樘虽为人亲和，治国秉持仁善之道，可若是有人这般揣度他，那可就大错特错了。
朱佑樘乃是天生的政治家，其手段与谋略绝非等闲。
想当年万安在成化年间入阁，后荣升首辅之位，他攀附万贵妃，借此得以长久安居其位，却毫无显着政绩可言。
最终因朱佑樘对其心生不满，便被迫辞官归乡。
堂堂一代位居一人之下万人之上的内阁首辅，只因帝王的一丝不满，便只能落寞地告老还乡，且朝中竟无一人敢出面反对。
再看那刘吉，成化年间入阁，历经宪宗、孝宗两朝。
此人为人狡诈，极善迎合圣意，虽多次遭受弹劾，却依旧能够稳坐其位，可见其手段之高明。
直至弘治时期担任内阁首辅，后因被朱佑樘识破其奸佞本质，这才无奈致仕。“奸佞”二字竟能冠于一位内阁首辅头上，足见朱佑樘行事之果断狠辣。
对于这些闹事的勋贵们的心思，朱佑樘又怎会不知？
只是此刻，他满心忧虑的皆是朱厚照的未来。
没工夫搭理他们罢了。
朱佑樘幼年时身体便落下病根，他自己亦清楚自身寿数恐已无多。
好不容易才为太子培养出一位可堪重用的臣子，尚未能使其大展宏图，却即将在锦州面临生死危机。
他唯恐自己再无时间寻觅这样一位能辅佐太子之人。
“刘阁老，朕为你选一闲置宫殿，你可前去好好休息一番。”
朱佑樘见刘健年逾七十，在暖阁中陪伴自己熬了两日，身体已然难以支撑，靠着椅子已然昏睡过去数次，不禁心生怜惜，出言相劝。
刘健听闻，赶忙坐直身子，毅然决然地拒绝道、
“陛下，老臣并无大碍。
老臣在此处眯一会儿便足矣，入住宫内实在于礼不合。”
朱佑樘深知刘健的脾性，知晓他极为执拗，故而也不多加劝说。
他心中明白，这刘健就是个死脑筋，若非近两年岁数渐长，就凭自己刚刚那番出于好心的邀请，这刘大喷子怕是能滔滔不绝地数落自己一日不懂礼数。
“呼……哈……呼……哈……”
此时，兵部尚书刘大夏却睡得格外安稳，呼噜声此起彼伏。
朱佑樘见状，不禁哑然失笑，心中暗自思忖，真不知该说些什么才好。
刚刚清醒过来的刘健听到刘大夏的呼噜声，亦是满脸无奈，眉头紧皱，直接将手中的笏板朝着刘大夏扔了过去，口中愤愤说道。
“刘大嗓门，你也真有心思睡下去。”
刘大夏被笏板砸醒，顿时怒火中烧，起床气瞬间爆棚，大声吼道。
“刘倔驴，你敢用小抄本扔老子，你信不信老子弄死你。”
刘健岂会示弱，当即回怼道。
“刘大嗓门，你也真能睡得着。
能让鞑靼三万人绕过长城围困锦州，你这兵部尚书是怎么当的？”
刘大夏满脸不屑，哼了一声道。
“切，咸吃萝卜淡操心。
徐济危那小子老夫看过他的面相，不是短命之人。
放心，他肯定没事，那么锦州也不能有事。”
刘健听闻此言，更是怒发冲冠，大声斥责道。
“子不语怪力乱神。”
刘大夏挠了挠脑袋，一脸疑惑地说道。
“孔子不想说话，用怪力把你打到神志不清？”
刘健见他这般曲解圣言，气得浑身发抖，暴怒道。
“匹夫，你竟然曲解孔圣之言，竖子不足与谋。”
刘大夏心中暗自思忖，口中喃喃道。
“徐小子的《论语》没这句啊。
等他回来老夫再好好问问他。”
刘健听到刘大夏的嘟囔声，再也抑制不住心中的怒火，大声吼道。
“匹夫，你的圣贤书读狗肚子里面了吗？
还有，等徐济危回来，老夫定要参他一本。”
刘大夏被刘健的吼声震得耳朵嗡嗡作响，伸手扣了扣耳朵，满不在乎地说道。
“就会告刁状，你这样没朋友。”
谢迁和李东阳在一旁看着二人的争吵，早已见怪不怪。
这刘健和刘大夏二人凑在一起，要么便是**协力将政敌整治得毫无还手之力，要么便是这般直接吵得不可开交。
对于这种场面，他们已然习以为常。
朱佑樘看着二人的闹剧，嘴角微微抽搐，心中暗叹，这俩老头加起来快一百四十岁了，还时常如孩童般争吵不休。
“住口。”
朱佑樘见二人又有愈吵愈烈之势，猛地一拍桌子，大声呵斥道。
“陛下，陛下让你住口，倔驴。”
刘大夏率先反应过来，指着刘健喊道。
“陛下，分明是看你不学无术，让你住口。”
刘健亦是不甘示弱，针锋相对。
朱佑樘见二人这般模样，气得满脸通红，再次怒喝道。
“都给朕闭嘴。”
二人这才闭上嘴巴，然而却改成眼神交锋。
刘大夏与刘健二人怒目而视，死死地盯着对方，那眼神仿佛能射出利箭，若是眼神可以杀人，二人怕是早已被对方千刀万剐不知多少次了。
朱佑樘无奈地揉着太阳穴，心中暗自思忖，这俩老头真是越老越为老不尊了。
不过转念一想，这般也好，刘健跟刘大夏吵就不会跟自己念经了。
突然，刘大夏一个箭步跑到了刘健右边。
众人皆不明所以，皆未领会刘大夏此举究竟是何意。
“刘大嗓门，你这是做甚？”
刘健皱着眉头，满脸疑惑地问道。
刘大夏一本正经地说道。
“徐小子说过，自古对波左边输！”
朱佑樘、刘健、李东阳、谢迁听闻此言，皆面面相觑，脸上皆是一副茫然之色。
“什么意思？”
“我也不知道。”
“刘大嗓门，你是在戏耍老夫不成？
老夫跟你拼了。”