这一战，成了北胡人心中永远的梦魇。
从雁翎城大捷后，长庆军乘胜追击，如同猛虎般死死咬住北胡残部不放。鸿州四城在半个月内相继收复，苏哈契的败军连连撤退，一路退到了北凉河以北。
“大帅，前方就是涪谷关了！”林鹤之策马来报，“北胡人已经退到了黑石峡谷，那里离北凉河已有五百余里。”
东方珏坐在马车里，脸色苍白如纸，却依然坚持每日调度军务。这半个月来，伤病的折磨让他消瘦了许多，但眼中的锐气却丝毫未减：“传令下去，给我死死咬住苏哈契！”
“表哥……”林鹤之欲言又止。
“放心，我还撑得住。”东方珏淡淡一笑，“这两年，北胡人在我们的土地上肆虐太久了。这一次，一定要让他们有去无回！”
定北王骆斌的大军一路从侧翼包抄，配合长庆军形成了一个巨大的包围圈。苏哈契的残部被赶入黑石峡谷后，腹背受敌，终于支撑不住。
“将军，我们……我们真的错了！”副将看着遍地的尸体，面如土色，“若是早听阿木古王子的话就好了……”
苏哈契望着漫山遍野的长庆军旗帜，苦笑道：“是啊，我们都太小看东方珏了。即便身负重伤，他依然是那个让北胡闻风丧胆的大将军！”
这一战，北胡丢失了最精锐的铁骑，损失近三万人马。而梁王的死讯传回大周京师后，更是在朝野上下引起轩然大波。那些原本还对梁王抱有幻想的人，如今也彻底死心了。
当长庆军的捷报传到京师时，百姓们欢欣鼓舞，纷纷在街头巷尾议论这场大胜。
“听说长庆侯把北胡人赶到了五百里之外！”
“可不是嘛！我听说那个苏哈契被打得屁滚尿流，连营帐都丢了！”
“这下可出了一口恶气！当年北胡人在咱们的地盘上耀武扬威，如今可算是遭报应了！”
胜利的消息传遍大周的每一个角落。而在北境前线，东方珏坐在收复的鸿州城头，遥望着北方。云谷主为他把完脉，神色凝重：“毒性已经攻心，必须立刻回京调养。”
叶归舟看着好友憔悴的面容，心如刀绞：“阿珏，咱们回去吧。这一战，已经足够了。”
东方珏望着远处的天际，轻声道：“这半个月来，死去了多少将士？”
“三千二百一十一人。”叶归舟道，“他们都是好样的！”
“是啊，都是好样的。”东方珏闭上眼睛，“他们用生命换来了这场胜利。现在，也该让他们入土为安了。”
这一战，不仅收复了失地，更重振了大周的军威。而那些为国捐躯的英魂，将永远铭刻在这片他们用生命守护的土地上。
北风呼啸，卷起漫天尘沙。在这辽阔的疆域上，到处都能看到长庆军的旗帜在飘扬。这一次，他们用铁与血告诉了北胡——这片土地的主人是谁！
至于那个叛逃的梁王，早已成了一具冰冷的尸体，被挂在了鸿州城头，接受着世人的唾弃。这就是背叛者的下场！
……
“大哥要回京了！”东方芪拿着捷报，眼眶瞬间就红了。她立刻转向萧承晏，“阿晏，替我准备马车，我要去迎接大哥！”
萧承晏正要说话，外面突然传来一阵骚动。片刻后，阿吉快步进来：“殿下、郡主，刚收到急报。长庆侯在回京途中病重，已经被送到了南华县的驿站！”
“什么？”东方芪脸色瞬间煞白。
“我这就去准备马车。”萧承晏当机立断，“阿芪，我陪你去。”
一路疾驰，终于赶到了南华驿站。驿站外已经围满了人，林鹤之正在维持秩序。见到东方芪，他立刻迎上前：“表妹，大帅他……”
“让我进去！”东方芪急得眼泪都要掉下来。
房内，东方珏正躺在床上昏迷不醒，云谷主在为他把脉，叶归舟则守在一旁，眼中满是焦虑。
“大哥！”东方芪冲到床前，看着东方珏苍白如纸的面容，再也忍不住泪如雨下。
“别哭。”叶归舟轻声道，“他只是太累了。这一个月来，一直在强撑着。”
云谷主收回手，叹息道：“毒性已经完全爆发，必须尽快回京调养。”他转向东方芪，“阿芪，为师已经让人备好了药，一定要按时给你大哥服用。”
东方芪擦干眼泪，郑重点头：“徒儿明白。”
床上的东方珏突然轻轻咳嗽了一声，缓缓睁开眼睛：“阿芪……你怎么来了……”
“大哥！”东方芪扑到床前，“你怎么可以骗我？明明说好去药王谷养病，却偷偷去了北境！”
东方珏露出一抹虚弱的笑容：“对不起……但北境不能丢，那是父亲和母亲用生命守护的土地。”
“可是……”东方芪泣不成声。
萧承晏走上前来：“阿珏，你放心养病。北境暂时交给了定北王善后处理，阿芪也会帮你照看侯府。”
“多谢。”东方珏点点头，又是一阵剧烈的咳嗽。
“别说话了。”叶归舟心疼道，“好好休息，等回了京城再说。”
当天下午，一行人护送着东方珏启程回京。马车内备足了软垫，云谷主调配的药也一刻不停地熬着。一路上，东方芪寸步不离地守在大哥身边。
叶归舟骑在马上，回头望着缓缓行进的马车，心中百感交集。这一战，他们赢得很漂亮，可付出的代价也太大了。
两天后，车队终于抵达京师。百姓们早就得知长庆侯凯旋的消息，纷纷涌上街头迎接。当他们看到东方珏被人小心翼翼地抬下马车时，许多人都红了眼眶。
“长庆侯为国征战，值得我们所有人敬重！”
“听说他身负重伤还要去北境，这样的长庆侯，真是令人敬佩！”
“长庆侯千岁！”百姓们高声呼喊。
东方珏躺在担架上，听着这些呼声，眼中闪过一丝动容。是啊，为了这片土地，为了这些百姓，再多的苦难也值得。
回到侯府后，东方芪立刻安排人手照顾东方珏。她亲自熬药，日夜不离地守在病榻前。
“阿芪。”某天夜里，东方珏突然开口，“大哥这次……是不是让你很担心？”
“大哥……”东方芪攥紧他的手，“你一定要好起来。”
东方珏笑了笑：“放心，我还有很多事没做完。青石镇的惨案，还没有查清；父母的仇，还没有报……”他轻声道，“我怎么能倒下？”