四名道士提了提裤子，四个人有福同享，有难同当，拉屎也要聚个堆。
收工，便准备再度启程了，要去寻觅能够干一票大的地界，从此之后便可以金盆洗手，安安稳稳过下半生了。
尹至平回头留恋了一眼蒙山垇，意犹未尽，遭老罗踹了一脚，这才赶紧转身，踏上新一轮的征程。
……
乾坤未定。
——罗睺
经过城门，简单一番问询，一行人便进了城，城内积雪较于城外沙漠，是要厚重许多的，钟繇已定好客栈，前来接引几人，阙晚空则提前外出，要去采买物资了。
进入客栈，一共定了三间房，霍与和女儿一间，庾泗同雪儿一间，剩下三个男人住一间，钟繇一一领进去，吩咐店家准备晚餐，便与袁让提及一嘴，告知他先前有仪仗兵来了，驸马程思美也在城中，想与名捕一叙。
袁让点点头，来者不拒，在房内坐下，笑道：“倒不用咱们出钱出力，就在客栈等着，那位驸马爷想必会在饭点赶过来，就请他做东即可。”
“名捕打得一手好算盘，准备在此地休整几日？”
袁让摆手道：“也没什么急事，你们若想多逛逛，逗留些时日也无妨，啊，想起来了，钟盟主可有沙齿国的消息？”
暗中派遣谍子这种事，瞒不过堂堂名捕的，钟繇道：“临行前只知道狄鹰带了士兵入驻沙齿国了，其余事好似风平浪静，没有爆发冲突，你放心，狄鹰跟个人精似的，想必不会拿自身性命冒险。”
袁让点头，站起身来到窗前，推开窗子，是客栈后街，毗邻一片不大的小林子，正值阳春三月，草木抽芽，落了一场大雪后，已把树木压得低垂着头，风一吹，哗啦啦。
近来心绪不宁，频繁想起来过往时光，想起来曾经的狄鹰，想起来东海镇子上，那座迦持院所发生过的一场惨烈战斗。
——
况慈端着小托盘来到后院，本想着今天能够下一场雪，天地都白茫茫的，瞅着也亮堂，没想到也就中午那会飘了几个小雪花，除却天阴沉沉的，再也没下过雪了。
啪嗒。
一滴血掉进了碗中，碗中是给狄鹰熬好的冬瓜汤，加了两个大鸡蛋，贼有营养，反正和尚不吃鸡蛋，他买了两斤，都给狄鹰大哥补身子。
红红的血滴融进汤中，况慈赶紧抬头看，天上啥也没有，仍旧那么阴沉沉，好像要把他压弯了腰。况慈退后几步，开始看房顶，准是谁在恶作剧，他个子矮，看不出什么来，便守株待兔，敢来迦持院撒野，也不看看这是谁的地盘！
等了半天，一无所获，他低头看汤，虽说这血没把汤染得红彤彤，但指定是不能喝了，就转身回灶房，再盛一碗。
天气较冷，今夜便在灶房开饭，大家伙都聚在小小灶房，一地蹲在地上生火，火苗旺盛，暖意融融。一秀与袁先生就负责端菜上桌，那个不太靠谱的江奴红算是赖在迦持院了，正坐在角落里与秦先生探讨些什么。
见况慈回转，托盘的汤还在，名捕一眼发现端倪，端起碗看看，询问道：“这是血？”
况慈道：“好像是，从房顶掉下来的，一秀，咱们去看看，看是谁这么大的胆子，敢来这么恶搞。”
袁让信步来到房外，看看天，不知在想什么，住持接过那碗汤，“有些凉了，况慈，我的好徒孙，拿去锅里热一热，再给狄鹰送过去。”
况慈嫌弃道：“倒了吧，不知道是哪儿来的血，恶心人呢。”
住持对此很乐天派，笑呵呵，“无妨，狄鹰受了如此重伤，就正是补血的时候，这血可是大补，喝了没事。”
况慈百般不情愿，接触到一秀的目光，得到师父的肯定，这才把汤放进锅中，旁边还有两个馒头，况慈一手一个拿起来，往嘴里塞。
袁让返回屋里，道：“天这么黑，宋来的路会不好走。”
一地扶一云坐下，开口道：“吃过饭我带着一云下山去接他，这几日都是如此，我已习惯了。”
几人纷纷落座，席间，秦燕雏抛出话题，对袁让道：“先生，明日我准备下山去走走看看，枯楼的案子不能一直拖下去，咱们虽跟县衙打了招呼，但斩头的期限将近，我心中仍隐隐不安。”
袁让点头道：“你与我不谋而合，身体恢复得不错，赶明儿咱们一起去，反正宫丽尚在咱们手中，还有转圜余地。”
一秀看一眼埋头扒饭的小徒弟，道：“明天况慈跟你们一起去，再喊上宋来，他回来后要他先跟药铺请个假，跟着两位名捕学办案，对脑子有好处。”
况慈啊一声，有点懵，一地举手道：“我也去！”
住持拿勺子要来盖他脑门，被一地眼疾手快地躲了过去，“你去啥去，看看你那师兄都啥样了，你走了谁照顾他？”
一地掰着馒头一口一口喂一云，唉声叹气道：“我也可以带他一起去啊。”他转头看一秀，问询道，“师兄，他这个情况什么时候才能好？”
一秀柔声道：“那就明天吧，赶个早咱们再战一场，把一云的体魄再锤炼一番即可，而你也要做好准备，如果无法承受我的佛息，明天你就会变成一云这个样子。”
一地瞪大眼，手颤抖起来，况慈把这一切尽收眼底，头埋得更低了。
扒完饭，况慈拿着汤去后院照顾狄鹰，先把汤放在门口，推开门，燃上烛火，这才把汤端进来，关上门。看到狄鹰那惨兮兮的模样，小小心脏忍不住一阵后怕，他是没见过罗睺大杀四方的模样，但是把一个人的头都给砍下来了，想想就吓人。
一口一口喂狄鹰喝汤，盯着这张年轻惨白的脸，况慈的疑惑始终未得到解答，他很想问问一秀为什么上个月在大漠见到狄鹰时，他是个光头又猥琐的中年人，此刻躺在床上的这位又如此年轻，如此……惨。
一秀与袁先生都受伤不轻，大家好像都有各自要忙的事情，哪怕袁先生每天就坐在房门口守着狄鹰，在况慈眼中他都好像很忙，眉头皱得很深，一定有很重的心事啊。况慈放下碗，取出袁先生送的黑布，当着狄鹰的面开始絮叨：“这块布是你师父送我的，狄大哥，我每天晚上都蒙着眼睛睡觉，睡得老快了，但是醒过来我就想啊，不拿眼看，拿心看，这要怎么看？”
他放下布，端起碗，继续喂狄鹰喝汤，“你一定不知道，咱们早就见过面了，你人还怪好咧，那会儿的我和一秀被困在一个雷电笼子里，老吓人了，你拿着刀把我俩救了出来，我就知道你一定是个好人。后来一秀说原来你就是袁先生的徒弟，那我就说哦~原来如此，你们师徒两个真是一模一样的，我不是说长得一样啊，是你俩给我的感觉是一样的，跟你们待在一起，让我不用去想怎么吃饱饭，怎么活下去，就像跟一秀在一起的感觉一样。”
还剩个汤底了，况慈就放下碗，低着头去看狄鹰的脖子，脖子上套着大围脖，况慈小心翼翼地掀开来，一看，顿时吓得不轻！
他是见过狄鹰伤口的，此次再看，狄鹰的脖子被住持拿针线密密麻麻缝了一圈后，已略微结痂，渗出来的血迹干涸了，黏在伤口上，瞧着更吓人。
况慈赶忙盖上围脖，这一看，后劲属实太大，缓了半天没缓过来，伸手拿碗，一下子碰倒了，少侠多少还是有武艺傍身的，迅速抄起碗来，没让它掉地上摔个稀碎。
不过所剩不多的汤撒了出来，全倒在黑布上了，况慈赶紧拿起来，甩了甩，凑近鼻子一闻。
得，今晚不能用了。
——
早在天将黑的时分，西凉城内，那家不算起眼的客栈内，今天稍微多了些客人。
有伙从塞外进关的客人定下了一桌酒席，又有四名客人前来拜访，为首的是位面白蓄须的男子，俊朗有气度，像个富家公子，一位虎背熊腰的汉子挎刀与他同行，另两位则守着门口，虽是看家护院的职责，瞧着却不像寻常护院，端是那挺拔身姿便远胜旁人，就是时常出来巡逻的边军也不及这份顾盼自雄。
菜上齐，老板道个吉祥话，便拉着小二躲去了后院，桌上的一看就是大人物，不去招惹是非。
桌上，可谓穷尽了小小客栈所能备齐的全部菜肴，大到边疆极有名气的大烤全羊，小到王朝仅有达官显贵才吃得上的玲珑八珍，一见这排场，袁让便知定然不会是阙晚空那个精打细算的人会点出来的菜品，望向荀炳，抱拳道：“荀捕头，有心了。”
荀炳开怀大笑，汉十五从未见他如此开心过，荀炳又赶紧收回大牙，郑重道：“先生以捕头称呼我，是对我最大的肯定，闲话休提，快快落座！”
几人不分座次，鱼贯坐下，荀炳一屁股挤飞就要挨着袁让坐的阙晚空，能够挨着偶像坐，才是人生最大幸事。
可怜阙大侠，屁颠颠去与老婆孩子坐一块，雪儿与庾泗坐得近，方便照顾她，钟繇则挨着雪儿坐，恩恩爱爱。
每人面前都已盛好了肉酱拌饭，据荀炳介绍，此乃帝国特色，虽说肉酱不过是玲珑八珍剩下来的，米饭也不过是寻常米饭，可是拌上帝国极为有名的碎剁香，那当真是天下绝味，天上没有了。
众人纷纷尝一尝，肉沫香味扑鼻而来，放进口中，咸甜适中的口感加上米饭的嚼劲，的确出彩，可若仅有如此，便只能当作一碗寻常的好吃的拌饭，与荀炳吹捧的地步是距离甚远的。
好在他所言的碎剁香是股微微冲劲中裹挟着麻麻酥酥的后调，奇异的香，瞬间令一碗米饭升华太多，这类似于麻辣味的味道得到了阙晚空的大力肯定，他自小喜爱蜀中的风味，麻麻辣辣的才是最开胃的菜肴。
名捕袁让也是走南闯北见过太多世面的，虽孑然一身，乍看不过是位寻常邻家翁，但是一双眼睛却老练毒辣，夹起一筷子豆腐，小小的一块，却浇满了酱汁辣椒，入口瞬间，滑滑溜溜，甜辣中带着爽脆，必是出身市井，却备受宫廷推崇的锅盔白玉了。
“荀炳，在西凉待了不少于半个月了吧？”
荀炳温和地笑着，丝毫没有曾杀伐果断，阴沉刁钻的腹黑形象，“不瞒先生，在此逗留已有一月有余了，得知您现身瀚海，便一直守在此地。先生是尝过了菜，才发现我的底细吧？”
袁让笑道：“你的确有心了，单拿这玲珑八珍的炮骨汤来看，早年我听人家说，需刚满月的小猪，经过各方炮制之后，还要腌制料理将近半个月，下锅时也要文火慢炖个两天两夜。你啊！再看狄鹰，若有你一半的上心，我也早就放手了，天下探案有你，有狄鹰，我与燕雏当真就可以高枕无忧了。”
得到偶像如此夸赞，荀炳自然合不拢嘴，举着小酒盅连浮两大白，喊着我干了袁先生随意！
这边热情似火，桌上其余人也吃得其乐融融，方才听到名捕介绍各色菜肴，别看他穷得叮当响，吃过的美食倒真不少。霍与指着那炮骨汤，对空与道：“听见名捕伯伯说什么了吗？那汤很有营养，盛一碗给庾姐，她受了伤，要好好补身子。”
晴雪急忙拦住小姑娘，瞪着一对好看的大眼睛，“照顾庾姐是我分内的事，空与多吃点饭就行，这些活交给我。”
雪儿动手，又给钟繇来了活儿，抢过她的碗，语调低沉得要死，挺有磁性，“这种活儿不得交给男人来做？乖乖吃饭，我去盛汤。”他果然就盛了满满一碗汤，递给庾泗，庾泗脸色古怪，接过来，又推向晴雪，自己一脸幽怨。
霍与眼神投向阙晚空，阙大侠何等样人，立马给媳妇盛一碗，不够，再给姑娘盛一碗。
全程只管吃饭的汉十五看得津津有味。
——
吃罢饭，一地扶着一云下山去接宋来，一秀与况慈收拾碗筷，见江奴红搬着板凳坐在门边，抬手一招，一只小小信谍落了下来。取出信谍一观，江奴红抚额头痛，回头看一眼一秀，一秀恰巧与他对视，大概明白是何原因，赶紧转过头，装作没看见。
没义气啊没义气。江奴红起身去寺门口闲逛，天气寒冷，便抄着手，晃晃悠悠。况慈见他不对劲，询问目光投向自家师父，一秀无奈道：“想必是那位南柯姑娘又给他发信谍了。”
况慈丢下碗筷，跟着江奴红来到寺门口，见他蹲着，就陪他一起蹲着，嘿嘿道：“那个南柯为啥总发信谍给你，你俩是不是有猫腻？”
江奴红朝他脑门来一巴掌，没好气道：“在荒漠上，是我一力保举，声明一秀定会准期赴约，我就算个担保人。那女人知道一秀性子倔，发信谍催是没用的，没办法，只能来催我了。”
况慈眨巴眼，开始出馊主意：“你可以不回她嘛，她要是再发你就再不回，她要是一直发你就一直不回，时间长了这不就当没事儿一样了？”
江奴红笑道：“那你一定是不了解她那个人，我若不回，隔天你就能看见她裹着一身的黑花站在你们寺门口，你和一秀两个可以耍无赖，但是你们的好住持可得出面摆平，总不能动手吧，毕竟人家占理，那就只得好言相商了。总归还是需要如此多的波折，何不就让一秀走这一遭？”
况慈不开心道：“一秀说了，这一去少说也要几年，跟坐牢有啥区别，他还啥都没教我呢，等他出来我不得老死了？”
“说到这个可就有得聊了。”江奴红不知从哪淘摸出本秘籍来，递给他看，“你看看，这本秘籍一看名字就很唬人，你不认识字吧，来跟着我读，翻天倒地神勇霸王拳！你看看，多牛气！”
况慈一本正经地接过来，翻开看，上面歪歪扭扭地用炭笔写着两个字，依稀看得出有个字像是“来”，狐疑道：“这是谁的秘籍，看样子是把自己名字写上去了啊，叫啥来，总不能叫送来吧，哈哈哈！”
“说不好哦。”江奴红向山下眺望，已大概看得出三个少年携手上山来了，从人见人打的小崽子出落成如今处处被迦持院呵护的小师弟，宋来的运道比一秀不知要好去了多少。
江奴红一直觉得，正是由于少年与青年时候的困苦才造就了如今的香佛紧那罗，或者是佛门行走一秀，那么被呵护成长起来的宋来，是否也会有如今一秀这般的成就呢？
三位同门师兄弟渐渐走近了，江奴红嘱咐况慈收好秘籍，别让人瞧见了心生嫉妒，况慈赶紧收起来，还没翻开第二页看看是啥秘籍呢。
等到三人来近，一见那小崽子，况慈顿时支楞起来，指着他道：“哎哎哎！你别跑，我正想啥时候下山去寻你，你倒自己送上门来，今天咱俩得好好掰扯掰扯！”
宋来瞪眼看他，在自家地盘上，可不怕谁，昂着头道：“咋啦，今早上看见你，我一没打你，二没骂你，有啥可掰扯的？”
其实真没什么好掰扯的，一秀是跟他解释明白了的，这小子的确也叫一秀，好巧不巧地拜了住持为师，那就算是一秀的师弟了，按资排辈的，况慈是要喊一声师叔的。
就是觉得气不过，没道理的事嘛，这么个黑不溜秋的小个子，他况大侠能打十个这样的，捏着鼻子喊师叔？
做不到做不到！